Так или иначе, паре влюбленных удалось вернуться домой к закату. Тем не менее, Бокси вскоре понял, что несмотря на то, что с виду всё шло хорошо, на деле — он заигрался и испортил ситуацию. Вернее, всё испортила появившаяся из ниоткуда романтическая атмосфера. В итоге Кейра просто прилипла к Роване и в следующие три дня ничего не происходило. Если бы Мимик знал, к какой смертельной скуке это приведёт, то пожелал бы быть более занятой личностью. Тем более, что согласно Фасаду он должен «отдыхать» целую неделю. Конечно, можно улизнуть по-тихому и оставить все на Закуску, но... Если вспомнить, кто эта (извращенка) по своей натуре, то идея оставить суккуба и эльфийку на длительное время одних и вправду не казалась ему чем-то правильным.
И действительно, как он и ожидал, все следующие дни были потрачены на общение — пустой трёп. Ночью монстр спал, а просыпался после восхода, страдая от жуткого зуда в дёснах. Прошла уже почти неделя с тех пор, как Бокси имел возможность понежить свои клыки в плоти живых существ, а ведь в нынешней ситуации ему было сложно даже вдохнуть запах крови. Это ощущение раздражения только усиливалось с приближением еще одного неинтересного события — похоронной службы Фаэхорна.
В общей сложности на него пришло всего около двух десятков человек. Все они были одеты в чёрное. На мероприятие пригласили лишь самых близких, в противном случае количество участников легко достигло бы тысячи, поскольку ученики, соратники и просто хорошие знакомые старого эльфа, несомненно, заполнили бы улицы. В конце концов, единственными, кто появился в то тихое утро, были его самые близкие друзья и семья. Воздух сотрясали многочисленные слова скорби и тяжелые вздохи, что нисколько не помогло унылому настроению Бокси. Кроме того, ему действительно не нравилось имитировать грусть.
Скорбящие собрались в подземной святыне Мортимера, которая также приходилась склепом. Племянница Феэхорна произнесла панегирик, после чего Жрец, служивший Богу Смерти, приступил к самой церемонии. Когда тот освящал пепел умершего, наступило время длинных песнопений и многочисленных молитв. Что касается того, почему тело Фаэхорна вообще было кремировано, это, по-видимому, было связано с его пожеланиями, описанными в завещании, которое он написал незадолго до осады на форт Йимин.
Одно упоминание о том кровавом побоище заставило и без того раздраженного Бокси скрежетать зубами Кейры. В конце концов, если этот старпёр умудрился там откинуть концы, то хоть бы оставил после себя лук. Ах, ну, все же, теперь нет смысла горевать о пропавшей возможности.
Рована, которая хорошо знала натуру кошко-девушки, заметила её неуместное в данной ситуации поведение. К счастью, Мимик уже был достаточно подкован в импровизации и без проблем свалил свои странности на самобичевание. Что-то вроде: "Я злюсь на себя за своё бессилие", и "я должна была быть рядом с ним".
После того, как Жрец сделал своё дело, он воззвал других к молчаливой молитве, в то время как племянница Фаэхорна вошла в один из многих туннелей, неся в руках причудливую керамическую банку с пеплом своего дяди. После, она оставила пепел в семейном склепе и вернулась к другим.
На этом моменте церемония более или менее заканчивалась, и участники без спешки начали подниматься на поверхность. Большинство из них отправились в ближайший бар, дабы поднять бокалы в честь покойного Мило Фаэхорна. Некоторые, такие как Кейра и Рована, решили не напиваться в разгаре дня, а предпочли просто вернуться домой.
"Извини, ты должно быть Кейра? Можно тебя побеспокоить?"
Однако, в момент когда они уж было собирались уйти, к ним подошла племянница Фаэхорна — состоявшаяся леди по имени Арибель. Они познакомились на церемонии, когда кошко-девушка подошла, чтобы выразить свои соболезнования.
"Да? Я могу чем-то помочь?" — ответила зверолюдка.
"Да...можно и так сказать. Есть кое-что, что мне необходимо обсудить с вами. Наедине."
"А почему с нами не может быть Рови?"
"Хм? О нет, не переживай на этот счет" — сказала эльфийка. "В любом случае, мне нужно идти домой, а иначе я не успею подготовить обед".
Они быстро попрощались, после чего Арибель повела Кейру к ожидающему её экипажу. Они взобрались внутрь и сели друг напротив друга, в то время как кучер, казалось бы, погнал лошадей в случайном направлении.
"Ну что ж, — сказала Арибель, выпрямившись. — Я знаю, что это внезапно, но мой долг — засвидетельствовать выполнение последнего желания дяди Мило".
Ее рука потянулась к маленькой сумке, которую носила на плече, и достала оттуда деревянную шкатулку размером с ладонь, та была покрыта изысканной резьбой с изображением цветов, и передала ее Кейре.
"Что это?" — спросила девушка, даже не пытаясь скрыть искреннее недоумение на лице.
"Это то, что завещал вам мой дядя. Это одна из многих странных вещиц, которые он получил за время своей карьеры авантюриста".
"Ну ... да, это красивая коробка..."
Бокси во всех смыслах недоумевал, зачем ему этот предмет. Хотя он по достоинству оценил милую форму миниатюрного сундука с сокровищами, для него оставался непонятен тот факт, почему тот был пуст.
"Хихихихи, ты действительно именно такая, как он говорил" — сказала Арибель, прикрывая свою улыбку.
"Какая такая?"
"Кхм, понимаешь, дядя говорил о тебе, когда я ... последний раз навещала его. Он жаловался на одного проблемного ученика. Он говорил, что ему было поручено заботиться о шумной зверолюдке, которая отличалась своей эмоциональностью и прямолинейностью. Она постоянна страдала от отдышки, регулярно опаздывала и умудрялась потеряться даже на прямой дороге! Хихихи!"
Она слегка хихикнула, смотря на Кейру, от чего кошко-девушка покраснела, как свекла.
"Но знаешь, — продолжала она через некоторое время, — даже если он непрестанно ворчал, я прекрасно видела его улыбку. Тогда я уже много лет не видела его таким счастливым".
"Правда?"
"Да. Вот почему у меня нет никаких сомнений в том, чтобы передать сокровище в этой коробке тебе. Пожалуйста, примите его и мою искреннюю благодарность от имени моего покойного дяди."
[Поздравляем! Теперь вы Доппельгангер 25 Уровня! Все Атрибуты +2.]
ООоооо Да! Есть! — закричал Бокси внутри себя. Наконец то! Эти последние Уровни тянулись целую вечность! Я уж было думал, что— Стоп, что она сказала?!!
Кейра несколько нерешительно открыла шкатулку, внутри которой обнаружился розовый драгоценный камень с квадратной огранкой. Он был довольно крупным: размером около 5 сантиметров по сторонам и толщиной примерно 1 сантиметр.
"Он ослепителен, не так ли?" — сказала Арибель, глядя на зверолюдку с мягким выражением.
"..."
Однако собеседница не ответила. Она была слишком занята, глядя на сверкающий драгоценный камень с широко открытыми глазами и приоткрытым ртом, что слегка подрагивал, как будто ее загипнотизировали.
"Хм, мисс Кейра?"
"..."
"Ееей? Все в порядке?"
Эльфийка наклонилась ближе и махнула рукой перед лицом ошеломленной Кейры.
"... Ой! И-извини! Это просто ... это первый раз, когда я вижу что-то подобное! Удивительно!"
"Понимаю. Я тоже так думаю."
"Но как-"
"Пожалуйста, прими его. Я настаиваю."
Я и так уже никогда не отдам его, тупая корова! Я просто хотел узнать, что это за камень!
"Что ж, наверно, у меня нет выбора. Хотя, мне интересно, почему мистер Феэхорн оставил его мне. С ним связано что-то особенное?"
"Если быть откровенной, я тоже не знаю. Дядя никогда не рассказывал мне, где и как он получил камень, и любой Волшебник, Писчий или Чародей, который его видел, ничего не мог нам о нём рассказать. Разве что то, что он необычайно антимагический. Подводя итоги, для меня это просто красивый камешек, полученный дядей в одном из своих странствий."
Нет, она определенно ошиблась. Впрочем, Бокси не мог не согласиться с ней по последнему пункту. Потому что этот драгоценный камень был настолько ослепительным, что монстр чувствовал, что он может почти дотронуться до его блеска. Однако не это секунду назад превратило Бокси в безмолвного истукана. В то время как глаза и пальцы Кейры однозначно твердили, что вещь в его руках более чем существует, орган ЖМЛ говорил обратное. Даже после полного сосредоточивания на одном объекте магического восприятия, он не получил никакого результата. Если бы Бокси закрыл глаза, то там, где должен быть драгоценный камень, он чувствовал бы лишь пустоту плоской, квадратоподобной формы. Это сюрреалистическое ощущение было точь в точь как от Эдварда. Здесь есть какая-то связь? Или это случайность?
В любом случае, Бокси не собирался выяснять ничего прямо сейчас. Вероятно, он займется этим вопросом позже, а в данный момент у него существовало гораздо более неотложное дело.
Блестяшка: ПОЛУЧЕНО!
Даже если вначале церемониальный процесс казался ему нудным и раздражающим, все это похоронное дело оказалось для Мимика неожиданно вкусным. Несомненно, это было железным доказательством той теории, что хорошие вещи приходят к тем, кто ждет этих самых вещей.
