Мимик в деталях описал события прошлого вечера, начиная с ритуала и заканчивая тем, когда он получил Навык Табу. Физзи из всех сил старалась быть предельно внимательной, но становилось очевидно, что ей было тяжело даже просто смотреть в сторону Бокси. Да и сам Мимик от её взгляда ничего приятного не испытывал.
"Да, теперь я, кажется, понимаю, что случилось" — сказала коротышка, стараясь не смотреть на Мимика. "Превращение чего-либо в драгоценный металл, такой как золото или серебро, идёт вразрез с волей Горофа. Будучи Богом Земли, покровителем ремесленников и творцов, он прежде всего ценит настойчивость и упорную работу. Другими словами, создание на пустом месте чего-то вроде драгоценных ископаемых, да и к тому же ради собственной выгоды, действительно может быть одной из немногих причин, заставляющих этого Бога пускать пар из ушей."
Она с отвращением взглянула на Мимика, после чего снова отвела взгляд.
"Кроме того, невозможно "случайно" получить Табу. Ведь когда ты это совершал, то прекрасно знал, что кости превратятся в золото."
"Но я не знал, что Горофу это не понравится!"
"Незнание не освобождает от ответственности!"
"А как же Рукастая? Он никак не отреагировал, когда Рукастая превратилась золотой скелет, разве это не странно?"
"Однако она демон. Я хочу сказать, что после того, как ты заставил выпить её содержимое кубка, разве её скелет остался с тобой?"
"... Ладно, я понял. Послушай, мне нужна твоя помощь, чтобы сейчас же избавиться от этого Навыка. Это возможно, верно?"
"Всё зависит от того, какое у тебя значение Веры. Я имею введу минусовое значение."
"Минус два."
"Такс, это хорошо. До тех пор, пока значение не выйдет за рамки минус десяти, это относительно легко исправить. Давай-ка проясним — ты искренне сожалеешь о том, что совершил, верно?"
"Типа того. В основном из-за Навыка Табу, хотя ... "
"Ну, этого должно быть достаточно. Итак, иди сюда и не шевелись, понял?"
"Хорошо."
Гном наклонилась и положила руки на Бокси, хотя мелкое подергивание в пальцах ясно говорило о том, что она с трудом удерживала себя в руках. Затем Физзи закрыла глаза и заговорила мягким голосом.
"О, милостивые Боги! Вот заблудшее дитя, проигнорировавшее Вашу волю! Он отважился на грех из-за невежества и любопытства, невольно нарушив Ваши самые священные устои. Он выразил желание покаяться как в разуме, так и в теле, и торжественно клянётся отныне строго соблюдать Вашу волю! Ваша слуга умоляет Вас, простите эту заблудшую душу за её нечестивые поступки!"
Мягкое белое сияние вытекло из тела гнома, пробежало по её рукам и влилось в псевдо-деревянный псевдо-сундук.
"Отпущение Грехов!"
[Благочестивый слуга Богов освободил вас от ваших тяжких грехов.]
[Выполнено специальное действие. Вера +5.]
[Перерасчет данных. Навык Табу больше не доступен.]
[Подвиг выполнен! Вы открыли новый Перк: Искатель Искупления.]
[Перк Богохульный Герой был удален, так как вы больше не отвечаете требуемым условиям.]
Голем издала тяжелый вздох и открыла глаза. Её обычно улыбающееся выражение дополнила лёгкая бледность.
"Готово" — заявила она.
Бокси быстро проверил свой Статус — на всякий случай, — и с облегчением обнаружил, что все не вкусные вещи исчезли, а его атрибут Веры изменился с -2 до +3.
"Ничего себе, это было легко!" — удивился он.
Эта короткая церемония оказалась намного удобней и практичнее, чем получение Профессии Паладин от Физзи. Что касается Искателя Искупления, то Перк не имел абсолютно никакого эффекта и просто служил "медалькой" для тех, кто повернулся спиной к Табу. Честно говоря, Бокси так и хотел. Он быстро понял, что иногда от Перков больше проблем, чем пользы.
"Спасибо, Физзи!" — сказал он в приподнятом настроении. "В следующий раз я тоже буду на тебя расчитывать!"
"О нет! Нет, нет, нет, нет!" — поспешно закричала Физзи, размахивая руками. "Даже не думай об использовании Нечестивого Богатства снова! Отпущение Грехов — это не Заклинание, которое можно легкомысленно использовать! Каждый раз оно уменьшает мой собственный Атрибут Веры! Не говоря уже о том, что на каждом грешнике оно сработает только 2-3 раза!"
Хмм, а прощение, как оказалось, очень ограниченный ресурс.
"Ясно. Тогда ничего не поделаешь."
Переполненный сожалением, монстр убрал проклятый кубок, который он держал в своём Хранилище, куда подальше, отказавшись от его использования в дальнейшем будущем.
"А как насчет того парня, кости которого я уже превратил?" — спросил он мгновением позже.
"... Если честно, то я не уверена. Попытка получить прибыль от золотых костей может вылиться в ещё одно нарушение Табу".
"Я не собираюсь их продавать. Я просто хочу добавить скелет в свою коллекцию."
"Тогда, хм ... Мне придётся поспрашивать ребят в гильдии, так что не делай ничего опрометчивого сейчас, хорошо?"
"Хорошо. Погоди, гильдия? Ты куда-то вступила?"
"Да, Молоты Хоркенсафта. Многие члены в этой гильдии ремесленников поклоняются Горофу, поэтому есть шанс, что некоторые из них могут что-то знать".
"И у тебя не возникло проблем при вступлении?"
"Вовсе нет! Раньше они никогда не видели Артлайт Изобретателя, поэтому они действительно заинтересовались в моих работах! Кроме того, там в основном состоят гномы и дварфы, поэтому моё мифриловое тело делает меня довольно популярной!"
Бокси проникся некой симпатией к этим коротышкам. Сияние от тела Физзи поистине захватывало дух, поэтому монстру была понятна их реакция. Кроме того, разве дварфы не имели привычку наслаждаться блестящими вещами почти так же, как это делал Бокси? Возможно, было бы неплохо позже познакомиться с ними поближе. В основном, конечно, это намеренье руководствовалось желанием Бокси увидеть их блестящие вещи, и дальнейшей сменой владельцев, как правило, принудительной. Монеты, драгоценные камни и прочее в том же духе — это очень хорошо, но на самом деле он не откажется и от статуэток и декоративных доспехов. В конце концов, разнообразие придает жизни красок.
Когда время кризиса прошло, монстр вернулся в подземелье, прямо в комнату с ядром, захватив с собой Физзи. Амброзия терпеливо ждала возвращения Бокси, забавляясь с Миником. Теперь, когда все срочные дела были решены, она представила Физзи подготовленный ею заранее Браслет Преданности, который был любезно принят мифриловой гномихой. Тотчас же, когда Физзи надела на своё правое запястье браслет, выражение дриады заметно расслабилось, словно с неё свалилась огромная ноша. Как и ожидалось, Амброзия чувствовала себя немного неловко, когда по подземелью бродил оккупант, даже если он был "слугой милорда".
Что ж, и вот настал наконец долгожданный момент, тот, которого Мимик без преуменьшения ждал вот уже почти половину своей жизни. Пришло время получить третьего фамильяра.
1-800-7355-9687-7685
*Бииип... Бииип *
*Чик*
"Здраствуйте, вы попали к 'Демоны&мы'" — последовали уже знакомые Бокси слова. С другой стороны, этот гладкий, шелковистый, почти приторный голос Мимик слышал впервые.
"Меня зовут Джанет, и я буду вашим консультантом на сегодня".
Что ж, ясно, это определенно не тот, кого ожидал услышать Мимик.
"Алло?" — спросила Джанет, не понимая причину внезапно возникшего молчания.
"Где Карл?"
"Извините, сэр, но— Ой. ОЙ!? О мой Бог! Это Б-Бокси?!"
"Да."
"Сам Бокси Т. Монинвуд?!"
"…Да?"
"Ух ты! Вау! Это…Это! Так! Круто! Я твоя большая поклонница!"
"Э-э ... да ладно?"
"Ага! Мне понравилось всё, что ты сделал! Хотя мой самый любимый момент, это когда ты раскрошил Короля Нефрита! У него ж типа, даже шанса не было, чтобы похвастаться; ты сразу превратил его в каменную труху! Это было потрясающе! Чёрт, девчонки никогда не поверят, что я говорила с самим Героем Хаоса!"
"... Итак, где Карл?" — спросил Бокси, намеренно выказывая в голосе раздражение.
"Да кому какое дело до какого-то Карла?! Давай лучше поговорим о тебе!"
"Я заканчиваю сеанс".
"Нет! Мистер Монинвуд, сэр! Пожалуйста подож-"
*Чик*
Окей. Это было и вправду странно. Если так подумать, то сегодня весь день был наполнен странностью, одна неожиданность шла следом за другой. Ну, прошлая неделя выдалась весьма скучной, поэтому время от времени свежие впечатления не помешают, однако сейчас уже явный перебор. Кем бы не была эта женщина, это не похоже на то, б—
*Дзынь-дзынь*
'Демоны&мы' перезвонили Бокси назад через несколько секунд. Вспомнив сказанные Карлом слова, в которых он обещал звонить до тех пор, пока вторая сторона не примет вызов, Бокси немедленно ответил.
*Чик *
"Привет?"
"Эй, здорова, приятель!"
"Карл! Ну наконец-то! Ты не поверишь, каким нудным был тот второй голос!"
"Да я и так знаю! Слушай, мне жаль, что так вышло. Просто в последнее время у нас тут небольшой завал, поэтому нам пришлось взять к себе нескольких неопытных демонов, чтобы поспевать с увеличившимися объёмами работы. Поведение Джарогиб-, то есть, я имею в виду, поведение Джанет было совершенно непрофессиональным. Я тебе гарантирую, что тебя ни с кем, кроме меня, соединять больше не будут."
"Достаточно неплохо".
"Итак, чем я могу помочь сегодня, Бокси?"
Ну, первоначально его цель состояла в том, чтобы заключить очередной демонический контракт на призыв, поскольку он выполнил основное требование и докачал Демонологию до 8 Уровня. Тем не менее, внезапно для себя, он нашёл более насущный вопрос.
"Прежде всего я хотел бы кое о чём спросить".
"Я сделаю всё возможное, чтобы ответить на все твои вопросы".
"Почему Джанет знала обо всём, что я сделал?"
С её слов Мимику стало понятно, что она знала чуть ли не о каждой мелочи его жизни. Да и не только она, ведь Карл как-то ранее тоже показал неслабую осведомленность о его похождениях. К тому же, теперь он пришел к осознанию, что записка Повелителя Лиусорлы также была написана в ‘странно-дружелюбном’ стиле.
"Ну, наверно это вина твоих фамильяров. Ты же должен быть уже знать, что демоны те ещё сплетники."
"Карл. Ты втираешь мне какую-то дичь."
"... кхм, ладно. В конце концов, ты обязательно узнал бы об этом, поэтому я могу тебе рассказать. Ты же в курсе, что босс наблюдает за тобой, верно?"
"Ты говоришь о Боге Хаоса?"
"Да, да. Он внимательно следит за всем, что ты делаешь. Исключительно для развлекательных целей, конечно".
"Я знаю об этом и что?"
"И то ... Он подумал, что это будет клево, если он ... поделится твоими приключениями с нами."
"... ох, так дело в тех "трансляциях", о которых ты упоминал ранее?"
"Да."
"Значит, за этим наблюдают все сотрудники из 'Демоны&мы'?"
"... Ну…можно сказать и так".
"То есть за мной наблюдают не только 'Демоны&мы'?"
"Нет."
Бокси сделал глубокий вдох.
"Сколько?"
"Ну, знаешь, сложно подсчитать точное количество из-з-"
"Сколько демонов, Карл?!"
"... Все."
"Все?! Ты говоришь, что каждый демон знает, что я задумал?!"
"Типа того…"
"С каких пор?!"
"С того момента, как ты стал Героем. Хотя, пока ты спишь, нам пускают повторы…так что мы видели почти всё, начиная с Монотала".
"Эмм ... Получается, что вы вроде как должны смотреть на меня?"
"Нет, не совсем. Мы можем по желанию отключить трансляции Прародителя ‘Бокси Шоу’. Просто здесь альтернативы получше нету ... "
"... А они видят меня прямо сейчас?"
"О, ещё как. Вот пока мы с тобой разговариваем, я всё равно вижу твоё изображение на границе сознания. Ты просто сидишь на дереве и ничего не делаешь."
"А как насчёт этого разговора?"
"В 'Демоны&мы' строгие правила конфиденциальности и поскольку это связано с контрактами, то можешь быть уверенным — этот разговор не является частью трансляции. Впрочем, если ты скажешь вслух, то это уже другое дело."
"Мог бы и раньше рассказать".
"Что? И разрушить всё веселье?"
У Бокси ушло несколько секунд на то, чтобы обдумать слова демона. Он проанализировал смысл сказанного и определил курс своих дальнейших действий.
"Скажи, Карл, а я популярный?"
"О, безмерно!"
"В таком случае ... всё будет в порядке, если я прервусь на несколько минут, чтобы обратиться к моей аудитории?"
"Хм, да, я полагаю? Можешь делать что угодно, потому как у тебя всё выходит чертовски классно. Собственно, потому оно и интересно!"
"Хорошо. Очень хорошо."
Бокси в форме сундучка приказал Амброзии и Физзи сидеть смирно, а сам тем временем использовал Доступ к Связи, чтобы вернуться на самую высокую точку в подземелье. Затем он поднялся на место, где выполнил ритуал Нечестивого Богатства и вернулся в свою базовую форму Доппельгангера. В течении нескольких секунд он пристально смотрел на случайную точку в пространстве перед собой, а затем его безликое лицо раскрылось, как хищная книга, до краёв заполненная острыми зубами.
"Приветствую, демоны и демонессы, — заявил он ясным, чётко поставленным голосом. "В случае, если кто-то из вас не понял, то уведомляю, что в настоящее время у меня есть свободная вакансия на роль третьего фамильяра. Через три часа будет известен окончательный кандидат на эту роль. Если кто-то из вас считает, что у него или неё есть для этого всё необходимое, то пожалуйста, свяжитесь с Карлом из компании 'Демоны&мы', передайте ему свою заявку на участие. Он поможет мне выбрать окончательного победителя".
Затем он слегка наклонил голову набок и показал зубастую улыбку небывалых доселе размеров.
"Я верю, что перед недостойными упоминания конкурентами, никто из вас не ударит в грязь лицом".
Конечно, в окружающей тьме тихой ночи не было никого, кто бы на самом деле ответил на провокационные слова Бок—
"Какого чёрта, Бокси?"
— за исключением одного демона, который всё ещё висел на линии.
"Ну вот зачем ты это сделал? Мог бы просто заключить контракт обычным способом, верно?"
"О, всё так и будет Карл. Через три часа."
"Так скажи об этом остальным и пусть этот фарс прекратится! У меня тут уже 40 демонов на линии!"
"Что?" — ответил насмешливым тоном Мимик. "И разрушить всё веселье?"
