"Мастер подземелья, хм? Что это значит?"
"Ты сможешь контролировать все основные функции, о которых я тебе только что рассказал, но только я могу задействовать Расширенные возможности".
"Я стану чем-то вроде стюарда?"
"Можно сказать и так".
"Есть другие ограничения?"
"Так как я являюсь владельцем ядра, у меня будет высший приоритет приказов в подземелье, но в основном я оставлю все это дело на тебя".
Это скользкое объяснение не ушло от внимания дриады, заставив ее слегка нахмуриться. Само собой, ей не по душе слушать, что кто-то другой будет обладать 'высшей властью' над ее телом. Однако она не отрицала это предложение прямо.
"А что, если ты погибнешь?"
"Тогда, полагаю, владельцем станешь ты".
"Ох? Ты довольно открыт с такой щепетильной информацией."
"Мне даже нет 6 месяцев. Сама мысль о том, что я переживу такую ... опытную, как ты, полная глупость."
"Хммм, полагаю, все именно так".
"Что скажешь? Если мы объединимся, то ты сможешь самостоятельно решить проблему с вредителями, а у меня будет безопасное убежище".
"Должна признать, что это очень заманчивое предложение".
Амброзия закрыла глаза и глубоко задумалась. Ей особенно не нравилось то, что существо по имени Бокси поселится внутри ее дерева, даже если это будет временно. Конечно, она не забыла, что ради поддержания подземелья ей придется отказаться от определенной суммы "еды", но главное не в этом. Мана в окружающем пространстве составляла лишь около четверти от общей суммы, которую она вытягивала из земли, поэтому уменьшить поступления маны на небольшую часть не было проблемой. Хотя, если говорить начистоту, то черт подери, она сможет выжить даже если этот странный кристаллический шар высосет всю ману до последней капли, впрочем, в таком случае она не сможет выращивать фрукты и семена.
"У меня есть еще один вопрос".
Бесчисленное количество виноградных лоз тут же вырвалось из-под с земли и в одно мгновение обернулось вокруг Бокси. Жесткие зеленые канаты полностью связали существо и сжимали его с такой силой, что могло показаться, будто оно вот-вот будет раздавлено подобно мелкой букашке. Многочисленные острые шипы яростно впивались в его "кожу", заставляя темно-красную кровь Доппельгангера просачиваться из ран.
"Что мешает мне сокрушить тебя прямо здесь и сейчас, а затем потребовать ядро подземелья себе?" — спросила дриада наполненным яростью голосом.
"Встречный вопрос".
Десятки коротких стальных лезвий внезапно отросли на поверхности поддельного Мимика, разрывая удерживающие его растения. Освободившись, существо быстро начало увеличиваться в размерах, пока не стало трехметровой имитацией Панчи, закованного в комплект брони и с палашом, созданными Металлической Мимикрией.
"Что мешает мне срубить это дерево и приказать моему миньону выжечь его до основания?"
Он говорил таким же грубым, гулким и низким голосом, хотя полностью не горящий череп означал, что его сходство с оригиналом на том и заканчивалось.
"Не смей относиться ко мне как к одной из этих букашек!" — взревела имитация демона.
Дриада даже не вздрогнула от очевидной угрозы и ужасающего демонического облика. Напротив, на ее лице сформировалась отталкивающая улыбка, больше походившая на свирепый оскал.
"Хех. Хехехехе! Хухухухухухуху!"
"Ха-ха-ха, ха-ха-ха!"
Каждый из них, глядя на противоположную сторону, издал зловещий, сухой смех, при этом обнажая свои клыки, буквально или фигурально. В конце концов, они оба были монстрами. Ну и что с того, если они обладали интеллектом и казались дружественно настроенными? В конечном итоге, единственное, что имело для любого из них значение, это собственные интересы, и они не побрезгуют убийством, чтобы добиться своих эгоистичных целей.
"Очень хорошо, Бокси Т. Монинвуд! Я согласна на сделку!"
"С нетерпением жду совместной работы с тобой, Амброзия!"
Однако это не значит, что они не могут пойти на компромисс. Мимик должен был бы поделиться своим личным пространством с этой женщиной-растением. Однако сразу причислять этот пункт к категории недостатков не стоило, поскольку такое соседство означало дополнительную безопасность. С другой стороны, дриада получит возможность уничтожать вредителей, но должна была согласиться побыть домом для этого существа. Они оба получат хорошую прибыть от совместной работы, чего нельзя сказать о бессмысленном конфликте на уничтожение.
"Ну что же, тогда начнем!" — объявил Бокси, возвращаясь к своей более предпочтительной сундуковатой форме. — "Я найду подходящее место, чтобы сформировать сердце подземелья!"
Получив согласие дриады, Мимик снова вытащил ядро подземелья из Хранилища. Как и раньше, кристаллический шар сразу же начал с потрясающей скоростью высасывать магическую энергию из окружающего мира. Примерно через 5 минут он вырос до первоначального размера — около 1 метра в диаметре и теперь окрасился ярко-желтым, напоминая миниатюрное солнце. Монстр провел это время, поднимаясь по стенам огромного деревянного дупла и выискивая нужное место. В конечном счете, в качестве сокровенного святилища подземелья он решил использовать плоское и довольно широкое деревянное плато. Он стоял в центре окружности и держал теперь уже заряженное ядро подземелья над головой.
"Экспансия Подземелья: Создание Подземелья!" — закричал Мимик.
Ядро засияло ярким желтым светом и начало медленно подниматься вверх, остановившись на высоте 4-5 метров над его владельцем. Затем из шара вырвались 8 толстых цепей из чистого белого света, которые потянулись в разные стороны, словно обладая собственным сознанием. Две из них впились в пол, еще три в окружающие стены и последние три зацепились за пустые точки в воздухе. Как только все 8 цепей остановились, они постепенно начали исчезать из виду, а ядро прочно укоренилось на одном месте пространства. Затем кристаллический шар выпустил массивную волну магической силы, которая омыла все его окрестности. Это был настоящий взрыв волшебства, а его энергия оказалась достаточно плотная, чтобы заставить Бокси и Амброзию немного пошатнуться.
[Поздравляем, ваше подземелье было установлено!]
[Укажите название этого подземелья.]
"Домен Дриады" — проговорил он вслух и ядро дважды вспыхнуло в ответ.
Дриада задавалась немым вопросом, с кем разговаривал ее новоиспеченный сосед, однако в следующий момент она получила желанный ответ.
[Вы вошли в Домен Дриады.]
"Назначить Мастера Подземелья: Амброзия".
[Домен Дриады признал вас в качестве законного правителя.]
[Вы хотите претендовать на владение этим подземельем?]
[Да] / [Нет]
"Ох. Как лестно" — сухо прокомментировала она, подтверждая вариант "Да" в своем сознании.
[Амброзия была назначена Мастером Подземелья в Домене Дриады.]
"Что 'лестно'?" — с любопытством спросил Мимик.
"Ты назвал его в честь меня".
"Это не лесть. Это неправильное направление."
"Направление? В смысле?"
"Если кто-то сюда придет, я хочу, чтобы они думали, будто в подземелье главная ты".
"Я и так главная."
"Конечно. Просто я не хочу, чтобы имелась какая-либо указывающая на меня деталь".
"Вот как, поняла. Итак, как мне контролировать эту вещь?"
"Просто скажи: "Управление Подземельем". Ты сразу все поймешь».
"Управление Подземельем".
*********
[Главная Информация]
[Владелец]: Бокси Т. Монинвуд
[ID Ядра]: PT-5484-BM
[Статус Ядра]: Активно(Домен Дриады)
[Мастер Подземелья]: Амброзия
[Прочность]: 92%
[МР]: 4,532/20,000 (+15.6/сек)
************
[Базовые Функции]
[Название] — — — — — — — — — — -— [Статус]
[Экспансия Подземелья] — Активно
[Размещение Предметов] — Отключено
[Накопление Маны] — Активно
[Спавн(Порождение) Монстров] — Отключено
[Сеть Наблюдения] — Отключено
*******
[Расширенные возможности]
[Название] — — — — — — — — — — -— [Статус]
[Назначение Стража] — Доступ Закрыт
[Доступ к Связи] — Доступ Закрыт
[Управление Тюрьмой] — Доступ Закрыт
[Изменение Местности] — Доступ Закрыт
[Строительство Ловушек] — Доступ Закрыт
*******
"О, как любопытно!" — воскликнул дриада. "Хм-м? Прочность ... эта вещь повреждена?!"
"Со временем оно самостоятельно починится. Часть функции Накопление Маны" — объяснил владелец ядра. "Во всяком случае, мне очень жаль, но сейчас уже почти рассвет, и у меня есть другие важные вопросы. Я оставлю тебя, чтобы ты смогла поближе познакомиться с функциями подземелья".
"Хорошо, лорд Монинвуд. Я с нетерпением жду вашего возвращения."
Бокси исчез спустя несколько секунд, активировав Заклинание Перемещение Фамильяра и оставив после себя недоумевающую Ксеру. Суккуб несколько раз встряхнула головой, постепенно привыкая к смене окружения. Она посмотрела на сияющее ядро подземелья, а затем на уже знакомую зеленую женщину, которая в настоящее время изучала различные меню и функции, над которыми она получила контроль.
"Ах, прошу меня простить, миледи" — вежливо сказала она. "Меня зовут Амброзия. Вы должно быть слуга Монинвуда, именуемая "Закуской", верно?"
"Хм, ну, в общем все именно так. Приятно познакомиться, Амброзия."
"Взаимно. Миледи Закуска вполне способный Заклинатель, поэтому я надеюсь многому научиться у вас".
"Значит, ему удалось подцепить еще одну?" — пробормотала себе под нос демоница.
"Прошу прощения?"
"О, нет, ничего такого, — с улыбкой ответила суккуб. — Не обращай на меня внимания".
"Поняла. А теперь прошу простить меня, милорд дал мне задание, поэтому мне нужно уединиться и сосредоточиться на его выполнении."
Грациозно поклонившись, дриада тут же погрузилась в дерево, а оставшаяся в одиночестве Ксера нацепила на свое лицо гадкую, дерьмовую усмешку. Она задавалась вопросом, сколько времени понадобится этой дриаде, чтобы понять, что с ней происходит. Нет, если взглянуть на ситуацию с более вероятной позиции, тот тут больше подходит вопрос не "когда", а "способна ли она на это вообще?".
В конце концов, способность ядра подземелья перестраивать образ мышления монстров обладала по-настоящему пугающей мощью.
