Валерия оказалась в странном пространстве, где кругом царил серый цвет. Земля или лучше сказать пол, на котором она стояла, был сделан из бесчисленных кубических фигур, которые варьировались между собой по размеру и пропорциям. Некоторые из них были такими же маленькими, как рисовые зерна, в то время как другие были такими же большими, как целые здания, однако подавляющее большинство кубов не превышало и полуметра с каждой из сторон. Они сами по себе поднимались и опускались, а некоторые куда-то отлетали, в то время как другие появлялись из ниоткуда и занимали освободившееся места.
И все же, несмотря на различия между этими формами, они, казалось, идеально сочетались друг с другом. Словно гигантская головоломка из блоков неожиданно изъявила желание перестроить сама себя. Вглядевшись в такое же серое небо и горизонт, Валерия поняла, что они тоже извиваются и превращаются во что-то иное. Хотя она и не могла быть уверена, она смела предположить, что "небо" и "горизонт", которые в настоящее время выступали как своего рода потолок и стены, фактически проходили такой же странный процесс, как и пол. А значит, возможен вариант, что она находилась в гигантской камере, достаточно большой, чтобы соответствовать размеру целого города.
"Ну, нельзя сказать, что нечто подобное находилось за гранью моих ожиданий" — задумчиво произнесла она, и в ответ получила слабое эхо произнесенного. "Но этот разум действительно сыроват, да?"
Валерия использовала свой навык Одержимости, чтобы вторгнуться в сознание, своего рода внутреннее царство Бокси, которым обладали все существа, способные мыслить. Ее психический аватар принял форму, которая была очень похожа на физическое тело лича, за исключением того, что теперь Валерия была слегка прозрачной и, казалось бы, полностью состояла из зеленого газа. Ее внешность очень напоминала образ в то время, когда она еще была Банши.
"Просто нужно найти личину личности и разобраться с ней" — пробормотала она, озираясь по сторонам.
Ей нужно было найти и удержать образ сознания Бокси, его внутреннее "я". Это даст ей контроль над разумом монстра, а также над его телом. Нечто подобное она делала и раньше, однако это была ее первая попытка на разумном монстре.
"Наверно там, хо?"
Вдали Валерия заметила золотую, куполообразную структуру. Это был единственный примечательный объект в этом бесконечно сером окружении, поэтому наиболее вероятно, что это место, где скрывалась ее цель. Хотя постоянно меняющаяся местность несколько замедлила ее, она шла к нему со скоростью быстрой ходьбы. Само собой, она понятия не имела, по какой причине это место имело такой странный вид.
Люди и существа, контроль над которыми она ранее пыталась захватить, имели внутренние пространства связанные с чем-то важным исключительно для них. Взять к примеру ту же эльфийку, которой она овладела после выхода из подземелья. Ее внутренний мир состоял из яркого пышного леса с высоченными деревьями, кроны которых, казалось, подымались даже выше облаков. Волк же, которым она ранее овладела, держал в своем разуме образ очень маленькой пещеры — скорее всего, его логова — с несколькими недоеденными тушками внутри.
И все таки разум Мимика оказался бесформенной, нестабильной массой блоков. Может это и имело какой-то многослойный смысл, но с поверхностной точки зрения выглядело как нечто совершенно нелогичное. То же самое можно сказать и о Бокси Т. Монинвуде в целом. Тот факт, что мир в его разуме был таким пустынным, предполагал, что он держал в себе очень мало ценностей о высоком, кроме разве что странной структуры, к которой приближалась Валерия. Она догадалась, что массивное здание, подобное амбару, должно быть тем местом, где Мимик спрятал все свои драгоценные мысли, желания и потребности. Если его эго нет рядом, оно определенно будет там, извивающееся в виде маленького ребенка или клочка плоти — чего-то ничтожного и жалкого.
Когда Валерия достигла массивной золотой структуры, она поняла, что у нее нет ни дверей, ни окон. Отсутствие очевидного входа было досадно, но явно недостаточно, чтобы остановить ее. Разве можно считать враждебный захват враждебным, если она сдалась бы на первой преграде? Она вскинула свои эктоплазматические руки вперед, намереваясь пройти через стену перед ней. Ее кончики пальцев едва коснулись блестящей поверхности, прежде чем она получила ответ почти немыслимой силы от подсознания Бокси.
*СКИИИИИИ* (Вообразите пронзительный вопль из «Чужого»)
Оглушительный шум, который представлял собой звук на грани где-то между воем и визгом напал на психический аватар Валерии, заставив последнюю отшатнутся.
"Что это, блядь, было?!"
Предполагалось, что Мимик был целиком и полностью недееспособным, разве не так? Процесс Повышения Ранга должен был оставить его в абсолютно беззащитном состоянии, как физически, так и умственно. И все же она четко чувствовала, как чье-то присутствие набросилось на нее.
"Хе-хе, конечно, это не могло быть так просто".
Она действительно должна была ожидать хоть какое-то сопротивление. В конце концов, этот совершенно непостижимый для нее монстр был Чернокнижником, обладающим Магией Преобладания. Это означало, что он обладал не только Атрибутом Ментальности, но и был скорее всего в этом плане намного сильнее лича. И, основываясь на силе ментальной реакции, если бы разум Мимика проснулся, то смог бы мгновенно раздавить ее жалкую попытку. Ментальная сила этого монстра была, мягко говоря, поразительно пугающей.
Тем не менее, сейчас был лучший шанс для Валерии вернуть себе свободу, поэтому она не могла так легко сложить руки.
Лич никогда не любила или даже отдаленно не симпатизировала Бокси. Как будто один перепихон мог стереть все то недовольство и ненависть, которое нежить накопила к своему убийце. Подобная наивная мысль о противоположном, была по меньшей мере смешной. Оргия с щупальцами всего лишь насытила ее неестественно огромную похоть и позволила всплыть на передний план ее спокойной и расчетливой стороне. В этом причина ее слегка изменившегося внешнего вида, а не Агент Хаоса, как ошибочно предположил Мимик.
Но даже если Валерия все еще хотела отомстить своему убийце, она не смогла осуществить месть, так как ее цель держала ее жизнь на коротком поводке. Ее филактерия была захвачена, то есть само ее существование при малейшем признаке восстания находилось бы под большим вопросом. Именно поэтому она молча приняла решение действовать в роли внезапно увлеченной и безумно влюбленной девушки, тем самым добившись доверия Мимика.
Но, как оказалось позднее, идея обратилась в фиаско. Она действительно должна была бы догадаться, что подобные маневры не сработают на такого бесчеловечного монстра, как Бокси, но не было никакого смысла в пустом самобичевании об ошибках прошлого. В конце концов, монстра не только окружали красивые, полу-раздетые женщины, но и его сексуальная техника находилась далеко за пределами того, что ранее испытывала бывшая представительница древнейшей профессии. Не осталось никаких сомнений в том, что он уже покорил всех трех представительниц слабого пола, а особенно это относилось к суккубе. И тому лич нашла объяснение исключительно в невообразимом мастерстве и жажде сундучка насиловать все что движется, а то что не движется — двигать и насиловать.
Причина этих подвигов была довольно простой. Умышленно или нет, но Бокси стал свидетелем бесчисленных эпизодов секса между своими фамильярами, которые без зазрения совести при любом случае пялили друг друга. Не говоря уже о превосходных анатомических знаниях Мимика о человеческом теле. Можно сказать, что с одной стороны он был девственником, но вот утверждать, что он оставался несведущ в сексе, было бы ужасной ошибкой.
Но Валерия об этом не знала. Она убедила себя в том, что Мимик был развратным, извращенным существом, которое наверняка просто хотело добавить еще одну шлюшку в свой гарем. Таким образом, на тот момент времени роль помешанной на спаривании нежити ей казалась не такой уж и плохой. Ну вот откуда ей было знать, что единственная причина, по которой он так хорошо знал женский организм, заключалась в его желании развивать Мимикрию?! Однако на то время она уже слишком сильно вошла в роль и быстрое изменение в поведении тут же рассекретило бы ее. Она не могла развеять свой искусственно созданный образ, не вызывая подозрений, поэтому ей пришлось стиснуть зубы и идти дальше.
Впрочем, вскоре она неслабо выиграла от этой ставки. Под руководством Мимика Валерия очень быстро подняла много Уровней. Она даже получила огромное преимущество в виде +10 ко Всем Атрибутам от Перка Великий Таинственный Вор. Но что бы ни происходило, это не повлияло на ее конечную цель. Всякая нежить горела желанием отомстить живым, а Валерия уж тем более. Единственный вариант, при котором она могла простить обиду на сундучка состоял только в том, чтобы он позволил ей вернуть кровавый должок. Конечно, он никогда бы не согласился на это, не говоря уже о том, что само существование Валерии в буквальном смысле находилось в его руках. Вернее, щупальцах. Поэтому лич должна была притворяться безобидной овечкой, пока не представится подходящая возможность.
Но это оказалось легче сказать, чем сделать. Просто называть это существо "дорогой" уже отнимало у нее массу нервов и вызывало внутреннее отвращение, при чем до такой степени, что она наверняка тут же начала бы блевать, останься у ее тела такая функция. По крайней мере, ежедневная доза "практики в мимикрии" творила настоящие чудеса, снимая горы ее стресса. Ну, просто потому, что она находилась в дерьмовой ситуации, еще не значило, что она не могла наслаждаться мелочами. Кроме того, эти занятия были одной из основных причин, по которым она могла сохранять свой разум в спокойствии. К счастью или нет, глупая деревянная коробка действительно была слишком искусна в этом плане.
Но на ее маске безобидности временами появлялись трещины. Валерия никогда не отличалась большим самоконтролем, поэтому рано или поздно она умудрялась совершать ошибки даже на ровном месте. Именно тогда, к ее облегчению, она услышала разговоры о том, что это существо готовилось к Повышению Ранга. С данным процессом она была знакома не понаслышке, так как сама несколько месяцев назад прошла через Повышение Ранга. Вот почему она была уверена, что сможет полностью обезвредить Бокси, и оставив его уязвимым, создаст идеальную возможность для удара.
Конечно, это было легче сказать, чем сделать, потому что возле Мимика все время рядом крутились его сторожевые собачки. Беса в этом плане можно сравнить с пустоголовой псиной, которая все время пытается укусить себя за хвост, поэтому ее вряд ли стоит относить к настоящим угрозам. Реальная проблема заключалась в двух оставшихся: применяющая огненную магию суккуба и коротышка-паладин, владеющая святой магией. Оба элемента были естественными врагами всей нежити, что делало их чрезвычайно опасными противниками. Она была уверена, что сможет справиться с одной, но вторая вряд ли будет спокойно ждать своей очереди в сторонке.
Но опять же, не они ее цель. Ей просто требовалось получить контроль над Мимиком, приказать демонам превратить глупого голема в кучу металлолома, а затем отозвать обратно самих демонов. Эта парочка все время послушно выполняла приказы Бокси, поэтому она решила, что все должно сработать. Разобравшись с помехами, она заставит монстра убить себя, вытащит из трупа свою филактерию и преспокойно будет жить дальше. В идеале она хотела бы взять над его телом постоянный контроль, чтобы тот выступал в качестве ее игрушки и средства расслабления, но со временем этот монстр точно вытеснит ее из себя. А это значит, когда настанет время нанести удар, он должен быть сделан быстро и решительно.
И сейчас пришло время, ее время, ее выход.
Аватар Валерии снова попытался засунуть руки в гигантскую золотую конструкцию перед ней. Появился визг и он был сильнее прежнего, но лич стиснула зубы и попыталась продвинуться дальше, на что получила более интенсивный ответ. Прошло немного времени и вой стал настолько невыносимым, что у нее не осталось иного выбора кроме как отступить.
"Чертов монстр!" — выплевывала она ругательства, когда ее попытка снова провалилась. "Да какого хрена ты так сильно хочешь утаить от других то, что там внутри?"
"О, ты и представить себе не можешь, милочка".
Гадкий, приторно-сладкий и мелодичный голос заставил Валерию ту же напрячься и развернуться, однако она не увидела ничего, кроме бескрайнего поля копошащихся серых кубов.
"Посмотри вверх, идиотка".
Она бросила взгляд вверх и не смогла сдержать своего удивления. Часть "потолка" из серых блоков превратилась в огромную версию лица Ксеры. Самодовольный вид суккуба растянулся на километры в длину, а от лица ошарашенной Валерии наверно и того больше.
