Фань Якунь неохотно покинул арену. Теперь ему оставалось лишь присоединиться к зрителям. Глядя на Чэнь Сяна и Се Наньфэна на арене, он вдруг подумал о том, что лишь сейчас осознал, какой же была огромной пропасть между ним и Чэнь Сяном.
«Эти печи не выдерживают напряжения. Дан контроля над телом — земной дан, в процессе создания которого генерируется огромные объемы энергии. Печки у них низкого уровня, они просто разрушаются в процессе», — сказал один из стариков, пытаясь утешить Фань Якуня. Он похлопал юношу по плечу и добавил: «Ты проделал большую работу. Честно говоря, я сам бы не смог создать ничего с такой мусоркой, как эти ваши печки».
Фань Якунь покачал головой и с легкой горечью усмехнулся:
«Но у них-то получается. Особенно Чэнь Сян! Он вообще впервые в жизни работает по этому рецепту. И он все время использует эту раздолбанную печь».
Старик замолчал и крепко задумался.
А для Чэнь Сяна печь не имела никакого значения. Он использовал ману, которая легко подавляла тираническую ауру лекарственных ингредиентов. Поэтому его путь в алхимии был гораздо глаже, чем у других мастеров. И даже предсказание Су Мэйяо не сбылось: все шло без сучка, без задоринки.
«Осталось два часа до конца дня!» — объявила Янь Цзылань.
А Чэнь Сян меж тем был только на середине пути. Он уже сжег все ингредиенты, они превратились в медицинский порошок и выделили медицинскую ауру. Следующий этап включал себя слияние ауры и порошков в единое целое. И в конце это все сгущалось и обретало форму пилюли.
«Последняя стадия самая трудная. Будь осторожным», — предупредила Су Мэйяо.
Чэнь Сян хмурился. Печь уже взрывалась на этих соревнованиях, так что проблема была серьезная.
«Очень сложно!» — сказал он, обливаясь потом. В голове он постоянно просчитывал следующие шаги и вычислял ошибки. Несмотря на то, что ему удавалось исправить все эти ошибки, проходя процесс в голове заново, он обнаруживал новые.
Печь тряслась и у Се Наньфэна. Однако выражение лица последнего было спокойным и расслабленным. Чэнь Сян был на грани срыва.
Если бы Чэнь Сян не укутал стенки печки своей маной, то давно бы прогремел взрыв. Медицинская аура смешивающихся ингредиентов была такой мощной, как настоящий вулкан или падающий метеорит.
«Я закончил!» — вдруг закричал Се Наньфэн.
Он вытер пот со лба, довольный собой, как вдруг дверца печи распахнулась, столб золотого света вырвался наружу, рассеиваясь во всех направлениях, и золотая пилюля размером с арахис вылетела из печи и повисла в воздухе в облаке золотого тумана.
Чэнь Сян нахмурился. Золотой туман был таким густым, наполненным медицинской аурой, но Се Наньфэн не воспользовался всем потенциалом ингредиентов. Постарайся он, у него бы вполне могло получиться две гранулы.
Многие видели даны контроля над телом, да мало кто умел их создавать. Обычно это было под силу только старым умудренным опытом алхимикам. Видя, как молодой мастер создает эту пилюлю, многие старики пришли в настоящий шок, расстраиваясь, что провели долгие годы жизни впустую.
Одним взглядом они смогли оценить высочайшее качество сверкающего дана контроля над телом. Многих алхимиков впечатлило то, за такой короткий период времени молодому человеку удалось создать настоящий шедевр. Да еще и с такой позорной печью!
«Если в одной печи получилась одна пилюля, то скорость будет решающим фактором, когда Чэнь Сян закончит. Вернее, если у него получится создать дан контроля над телом такого же качества. Думаю, что в итоге Се Наньфэн победит, потому что он первым закончил и гораздо раньше соперника», — говорил один старик в толпе, поглаживая бороду.
На этих словах Фань Якунь рассмеялся:
«Необязательно так будет. Все видели, сколько пилюль получалось у Чэнь Сяна в предыдущих раундах. Если он сделает два дана контроля над телом? Тогда победитель — он. Даже если качество будет ниже, количество больше. А в алхимии количество играет огромную роль. Тогда победа достанется Чэнь Сяну».
Проглотить две пилюли лучше, чем проглотить одну. Пусть Чэнь Сян работал медленнее, у него все еще оставался шанс на победу.
«Ему трудно. Он впервые работает над этой пилюлей. Даны контроля над телом — сложное лекарство. Их трудно разделить на две части. С древних времен у алхимиков получалась только одна пилюля. А остатки выходят в виде золотого тумана», — парировал знающий старик. «Поэтому тут у нас даны контроля над телом так дорого стоят: их очень трудно получить. А даны контроля над телом земного уровня и вовсе сложно создавать. А они полезнее, дают больше эффекта».
Печь у Чэнь Сяна трясло во все стороны, но никого это уже не беспокоило — все знали, что раз за все это время взрыва не произошло, то у юноши получалось ее стабилизировать, к недовольству многих зрителей, болевших за другого участника.
«Когда я сама создавала дан контроля над телом, у меня получалась только одна пилюля. Я думаю, что у тебя вполне может получиться две таблетки, но будь осторожнее, медицинская аура уже приобрела форму шара. Тебе придется разбивать этот шар надвое, значит взрыв будет очень мощным, и ты можешь не удержать печь. А тогда ты проиграешь», — сказала Су Мэйяо.
Чэнь Сян уже соединил медицинский порошок и ауру в единый шар золотого тумана. Шар получился огромным. Что-то подсказывало ему, что у него могло получиться поделить его на три части.
«Три таблетки!» — принял он решение. Он включил Фа Ли и начал делить шар золотого тумана внутри печи. Процесс шел с трудом. Медицинская аура набирала обороты, волнами расширяя стенки печи, одно мгновение — и печь выстрелила высоко в небо.
Толпа взревела. Все были уверены, что Чэнь Сян выбыл из соревнований. Но тот сидел себе спокойный: его мана была внутри печи.
Печь быстро приземлилась обратно на земли. Перед самой землей она вдруг замедлилась и нежно приземлилась на площадку. Покачавшись немного, печь завалилась на бок, но удержалась.
«Остался один час!» — громко прокричал Се Наньфэн. Он начал нервничать, потому что Чэнь Сян никак не проваливался. Почему же этот мальчишка все еще в строю? Если он сможет создать дан контроля над телом качеством ниже, чем его дан, победа Се Наньфэна будет с привкусом горечи. Ведь Чэнь Сян впервые создавал этот дан, а у Се Наньфэна был большой опыт.
Надо учитывать, что Чэнь Сян и начал последний раунд позже остальных, но тем не менее у него в запасе еще было время.
Печь постепенно начала успокаиваться. Чэнь Сян выдохнул с облегчением и открыл глаза. Лицо его было бледным от истощения. Вся ментальную энергию высосала предсказательная алхимия. Но всем стало ясно: у него получилось!
В первый раз создавал он дан контроля над телом, и с первого раза удача улыбнулась ему. Алхимики ахали и охали в шоке, никому не было под силу создавать лекарства так, как это делал этот юноша.
Чэнь Сян открыл крышку и вынул три черных гранулы. Площадь взревела! Даны контроля над телом обычно были золотого цвета, а у Чэнь Сяна получились черные!
