В Таинственной равнине, где нельзя было контролировать истинную ци, Цзу Чженсюань ощущал себя совершенно обессиленным. После того, как оказался схвачен Смерчем Лон Сюэи, он уже не мог управлять своим телом и лишь пытался избежать огромной силы, действовавшей на него извне.
Несмотря на то, что он не знал, что именно происходило в данный момент, однако был уверен, что был здесь кто-то специально распространивший эту энергию, дабы разделить его с Чжен Чу.
Цзу Чженсюань как можно быстрее отступил в ущелье, сразу же заметив на полу кровавые следы. Это было кровь Чжен Чу. Мужчина догадался, что кто-то схватил его знакомого и скрыл где-то в этих редких и невиданных доселе травах, так как Чжен Чу сообщил ему, что у него с собой была подробная карта этой Первой Таинственной равнины.
Чэнь Сян, превратившийся в птицу, вскоре уже был на приличном расстоянии от ущелья, решив спрятаться в глухих горах.
«Здесь внутри есть ещё кое-что, но его сложно открыть. Очень маленькое и заперто чем-то крайне могущественным. Только если повредим, получим возможность снять печати. Можно, кстати, сжечь сундук»,— юноша нахмурился. Внутри сокровищницы, которую он успешно отобрал, находились Небесные даны. Но так как сейчас открыть её было делом непосильным никому из них, это вынуждало парня идти на крайние меры.
«Знал бы раньше, вызвал Проклятье, чтобы залезть в его память. С теми знаниями об установках, которые имеются у меня сейчас, обычным методом сундук не открыть»,— Чэнь Сян качнул головой. Теперь ему оставалось лишь временно прятать у себя эту коробку с Небесными данами. Нужно было дождаться встречи с Лиу Менер, чтобы попросить её открыть.
Дабы избежать незапланированной встречи с Цзу Чженсюанем, Чэнь Сян не шёл по карте, так как беспокоился, что противник имел такую же карту. Если допустить, что Цзу Чженсюань и узнал, что это он прикончил Чжен Чу, на данный момент он ничего не мог ему сделать. И всё же юноша планировал наладить отношения между ними, чтобы получать от того пользу по прибытии в Академию Укрощения демонов.
Чэнь Сян, в виде птицы, стремительно двигался в направлении одной малюсенькой точке впереди. Он заведомо знал, что активность на острове Солнца и Луны была, в принципе, повышенная, особенно заметно это стало сейчас. Отдавая себе отчёт в том, что может быть с лёгкостью замечен собравшимися здесь воинами и крупными деятелями, юноша должен был пулей пролететь мимо и как можно глубже уйти в гущу местной таинственной растительности.
Несмотря на то, что парень обратился пернатым из-за эффекта сдерживания истинной ци и в связи с давящей силой этого места, полёт оказался медленнее, чем ожидалось.
Потратив на путь более двух месяцев, он смог лишь приблизиться к заветной точке на горизонте. Неожиданно Чэнь Сян обнаружил, что все места здесь оказались истощёнными, земля — неплодородной. Деревья — все до единого -иссохли и увяли, добавляя колорита в атмосферу заброшенности.
«Как же далеко! Хорошо хоть, что время здесь отличается о того, что течёт во внешнем мире. В противном случае, проход уже давно бы закрылся. Нужно быстрее добраться туда и собрать столько лекарственных трав, сколько найдётся,— парень огляделся по сторонам. — Куда не посмотри, а на богатую травами равнину это мало чем похоже».
Здешняя Травяная Ци была настолько тонкой, что юноша уже начал жалеть. Тут располагался предел Первой Таинственной равнины, поэтому Чэнь Сян смекнул, что вся Травяная Ци Первой Таинственной равнины должна быть сконцентрирована в центральной зоне. Поэтому после того, как попал сюда, он начал сомневаться, потому как даже дураку стало бы ясно, что в этом месте не может вырасти ничего, тем более редкого и ценного.
«Похоже, что знак, который был на карте, не обозначал, где находятся лекарственные травы. Скорее всего, там была подсказка!»,— осенило Сю Мэй-Яо. Если бы здесь и росли какие-то драгоценные травы, причина случившемуся могла быть лишь одна — кто-то создал на этом участке огромную и мощную установку Сбора энергии трав. А Лон Сюэи просто не могла ощущать такого рода установки.
Менее, чем через полчаса юноша пролетел мимо безлюдных гор, заметив ожидавшую его впереди поросшую сорняком равнину. Единственным не вписывавшимся предметов была воздвигнутая на равнине каменная стена.
Стена была небольшая, но высокая. Хотя располагалась она довольно далеко, однако даже на таком внушительном расстоянии бросалась в глаза.
«Чёртов Ли Тяньцзюнь!»,— низко прорычал Чэнь Сян. Продолжая полёт, он устремился вверх. Если бы не пришлось переть в эту тридевять-земель, он бы уже давно поубивал кучу крупной нечисти и забрал у них звериные ядра. Получи он их, за пазухой уже было бы столько сокровищ.
Но сейчас парень продолжал свой путь, оказавшись в богом забытой глуши, куда ни одна нечисть лапой не ступит.
На каменной стене оказались начертаны слова, оставленные здесь Ли Тяньцзюнем. Написано было немного, однако слова выводили из себя знатно.
«Дошедший сюда, не чувствуешь ли ты злости? Не кажется ли тебе, что ты потратил время впустую? Ну, не злись. Я лишь хотел, чтобы ты полюбовался живописными пейзажами Первой Таинственной равнины! Я был заключён здесь многие и многие годы, поэтому, заскучав, обошёл всю окружавшую меня местность».
«Ха-ха! Оказалось, что все четыре стороны здесь заросли ценнейшими лекарственными травами, однако собрать их полностью мне шанса не представилось. Большую часть трав я обратил в пепел, готовя даны. Осталась лишь небольшая часть, которая была перенесена мной в место близ Первой Таинственной равнины. Внизу ты увидишь карту!»
Чэнь Сян, скрипя зубами от вскипавшего гнева, ударил рукой по куску камня перед собой. Он через столько прошёл, чтобы просто добраться сюда, а в итоге Ли Тяньцзюню просто приспичило пошутить. Повезло, что травы здесь всё же имелись. Иначе он бы от злости начал плеваться кровью.
«Не волнуйся. Я уверена, растения, о которых говорит Ли Тяньцзюнь, уже выросли!»,— попыталась успокоить его Сю Мэй-Яо.
Юноша тоже на это надеялся. Он уставился на стену и начал запоминать нарисованную на ней карту.
«Хахаха…Все травы и растения Первой Таинственной равнины теперь в руках нашего Храма Огненного Духа»,— раздался чей-то звонкий и звучавший взволнованно голос, после чего последовал громкий хохот.
«Академия Укрощения демонов, эта святая простота, даже не догадываются о том, что у нас тоже есть карта Первой Таинственной равнины!»,— второй голос звучал мягко, но с явной язвительной насмешкой.
Ещё издалека заслышав голоса, Чэнь Сян поспешно превратился в кусок камня, откатившись на небольшое расстояние от каменной стены.
«Чёрт бы их побрал! Что происходит? Ладно, в таинственную равнину они попали, но откуда у всех карты?»,— в сердце парня начали закрадываться подозрения, что что-то тут было не так.
Спустя некоторое время он увидел две с бешенной скоростью мчавшиеся сюда фигуры — молодого юношу и человека среднего возраста. На обоих была одежда служителей Храма Огненного Духа.
Как и предполагал Чэнь Сян, они, прочитав писанину на каменной стене, начали метать громы и молнии.
«Я тут проверил и не обнаружил поблизости никаких следов других людей. По всей видимости, мы нашли это место первыми»,— доложил молодой.
И в этот момент откуда-то послышался заливистый смех: «Верно. Ну и что с того, что первые пришли?»
Эти слова принадлежали одному из двух одетых в белое стариков, которые подлетели к ним, оказавшись перед каменной стеной. Глаза их тут же стали сканировать слова на камне, а брови постепенно сошлись, превращая лица в злобные гримасы.
«Это старейшины из Дворца Доблести. Бывал я там. Люди они не самые приятные. Я так понимаю, эти тоже присоединились к плану по поимке и убийству моей персоны?»,— в сердцах прошептал Чэнь Сян.
Он неожиданно обнаружил, что вошедших в Первую Таинственную равнину силачей многим больше, чем он рассчитывал. Даже старейшины Дворца Доблести и Храма Огненного Духа сюда добрались.
«Главы Дворца Доблести и Храма Огненного Духа? Наверняка, они первыми пришли!»,— юноша, пребывавший в сомнениях насчёт сложившейся ситуации, продолжал наблюдать разворачивавшийся спектакль.
Если люди из двух таких могущественных организаций начнут борьбу друг с другом, для него лучшего шанса и быть не может. Останется лишь ждать, когда и ему перепадёт выгода от их конфликта.
Обе стороны одновременно узнали о том, что здесь есть только одно сокровище и теперь, чтобы заполучить его, у них оставался только один выход — избавиться от противника и забрать себе все лавры.
