Сюэ Сяньсянь и Лин Юлань уже овладели техникой Тайцзи, поэтому теперь не нуждались в указаниях Чэнь Сяна и могли сами заниматься развитием Силы Укрощения демонов.
Для того, чтобы со спокойным сердцем совершенствоваться и продолжать вникать во все тонкости новой техники, юноша решил более не спать вместе с девушками.
«Эта Сила Укрощения демонов, оказывается, не так проста!»,— парень безостановочно пробегал глазами страницу за страницей, вчитываясь в сложные и запутанные формулы в книге.
После затянувшейся паузы Сю Мэй-Яо произнесла: «Ты прав. Существует одиннадцатый уровень. Думаю, что это состояние «великой завершённости»!»
«Я попытался найти связь между формулами всех десяти уровней. Похоже, так действительно что-то есть»,— юноша закрыл глаза, а в голове мгновенно возникли все выученные им рифмованные правила. Он принялся распределять их друг за другом…
На попытки ушёл весь вечер. Когда на небе забрезжило солнце, парень распахнул глаза. Выглядел он счастливо: «Всё-таки, есть одиннадцатый уровень, однако тренировка его чрезвычайно сложна. Я пока ещё не полностью разобрался в его сущности, нужно немного больше времени».
Затем он вновь с головой ушёл в изучение одиннадцатого уровня Силы Укрощения демонов, понимая, что это самое лучшее в технике, самое великое. Однако, он и предположить не мог, с чем столкнётся на нём.
«Братик, я к тебе по делу. Открывай быстрее!»,— Лин Юлань стучала в дверь. Пару дней назад Чэнь Сян сказал ей и Сюэ Сяньсянь, что ему нужно упорнее заниматься, поэтому они не должны его отвлекать. Раз уж девушка всё равно пришла, значит, случилось что-то и вправду важное.
Юноша, открыв двери, наткнулась на сестру, которая еле выговорила: «Братик, этот, которого зовут Цянь Лигуан, он умер. Я помню, что вы учились с ним в одном классе. А ещё у него вроде неплохие отношения были с чертёнком Сяо Чоу. В прошлый раз это он рассказал мне и сестрице Сяньсянь, что с тобой случилось после занятий».
Парень нахмурился. Цянь Лигуан был хорошим человеком, не подчинялся злу и, вообще, был единственным, кто решился с ним заговорить из всего класса. Юноша уже стал считать его другом, а теперь обнаруживается, что он умер.
«Чжун Цюань убил его. Во время соревнования для распределения! — с лёгким вздохом к ним подошла Сюэ Сяньсянь. — Он погиб ужасной смертью!»
Цянь Лигуан был на последнем периоде техники Духа, в одной группе с Чжун Цюанем, так что их противостояние было неизбежно. Но парень знал, что во время таких сражений нельзя причинять смертельного урона.
Он прикрыл веки и глубоко вдохнул. Голос слегка дрожал: «Чжун Цюань, я не позволю тебе попасть в этот Список!»
«Братец, что ты собрался делать? Я тоже пойду!»,— Лин Юлань почувствовала, в какой ярости был парень и быстро осознала, что тот готов сорваться с места не просто так.
Чэнь Сян остановился и ровным тоном ответил: «Юлань, возможно, после сегодняшнего дня я не смогу учиться в Академии Укрощения демонов, поэтому ты должна слушаться Сяньсянь и прикладывать максимум усилий в изучении техник для борьбы с демонами!»
Несмотря на то, что девушки всегда были рядом, их Учителем оставалась Лиу Менер. Чтобы не порождать между ними раздора, юноша не собирался беспокоить их и втягивать в происходящее.
Лин Юлань очень хотелось пойти с братом, но она понимала, что сейчас не время приставать к нему. Поэтому лишь вздохнула.
Сюэ Сяньсянь не проронила ни слова. Она отдавала себе отчёт в том, что стычка между её мужем и Чжун Цюанем не за горами, однако и не предполагала, что это случится настолько рано.
После того, как покинул жилище, Чэнь Сян попросил Лон Сюэи использовать мысленное путешествие на девятое небо и найти местоположение Чжун Цюаня. К этому моменту яркие краски на небе залились тушью сумрака. Парень подозревал, что враг уже должен был вернуться к себе домой.
«Времени у тебя немного. Нужно успеть разобраться с ним до того, как придёт кто-то из руководства Академии»,— предупредила Сю Мэй-Яо.
Хотя в совершенствовании между ним и Чжун Цюанем была огромная разница, юноша вполне мог противостоять ему, полагаясь на Божественные техники и Божественное оружие.
«На площадке для тренировочных боёв!»,— внезапно отозвалась Лон Сюэи, найдя искомое.
«Лучше и быть не могло!»,— юноша устремился в сторону площадок, а Лин Юлань и Сюэ Сяньсянь бесшумно следовали за ним, держась на расстоянии.
Добравшись до пункта назначения, они обнаружили целую толпу народа, однако активирована установка была на одной единственной круглой платформе, расположенной посередине, где и стоял Чжун Цюань. На поверхности сцены виднелись кровавые следы вперемешку с кусками мяса. По виду было понятно, что бойня произошла совсем недавно, и Чжун Цюань приложил немало усилий для таких нелицеприятных декораций.
На нём было белое одеяние, которое он придерживал обеими руками. С крайне высокомерным выражением на лице подросток стоял посередине возвышения в белых сапогах, заляпанных кроваво-красными пятнами. Такой резкий контраст невольно бросался в глаза.
«Хах, ну что, никто больше не осмеливается? Не думал, что в моей группе все поголовно — трусы! Если не будете растоптаны мною лично, то просто сдохните со страху, как сейчас! Сборище ничтожеств!»,— в глазах Чжун Цюаня горело недовольство. Он сканировал толпу на наличие смельчаков.
И в этот момент послышался равнодушный голос Чэнь Сяна: «Я!»
Услышав тон, который казался спокойным, но скрывал в себе угрожающие нотки, окружающие вздрогнули. Проследив за источником звука, они наткнулись на подошедшего юношу, который оставался спокоен, как удав. Но от окружающих не укрылось, что внутри него всё пылало яростью, распространяя убийственную ауру.
Чэнь Сян в это время шаг за шагом приближался к площадке, отчего тягучая угнетающая атмосфера всё сильнее давила на людей. С каждым движением от юноши отходила Убийственная Ци, заставляя всех вокруг съёживаться от испуга.
«Чэнь Сян, ты не участвуешь в конкурсе на место в Списке, так что не можешь сражаться»,— беловолосый старик внезапно оказался рядом, преграждая парню дорогу.
«Я бросаю ему вызов. Что, даже этого нельзя?»,— в глазах юноши горели адские огоньки. Он бросил на старца дикий взгляд, тёмный, угрожающий. Устрашившись, старик невольно отшатнулся.
Лицо Чжун Цюаня искривила ледяная усмешка. Он произнёс: «Чэнь Сян, какой ты храбрый. Сам пришёл на верную смерть! Тогда, в аудитории, единственный заговоривший с тобой глупец уже пал от моей руки, а его плоть теперь валяется под подошвой моих сапог. Ахахаха…Одна мелкая сошка решила сменить другую, за что паренёк и поплатился».
Чэнь Сяна трясло, жилки на лице начали бессознательно сокращаться. Кулаки были сжаты настолько сильно, что ногти разорвали кожный покров и впились в мясо, а на ладони проступили кровавые дорожки. Его неукротимая ярость, которая из последних сил сдерживалась внутри, заставляла окружающих покрыться холодным потом.
«Сегодня завершение распределения. Пусть делают то, что хотят!»,— слова прилетели издалека. Хотя голос звучал лениво, в нём всё ещё присутствовал ощутимый холод. Это был Юй Байсян. Как только уловил, что воздух наполнился невероятно густой Убийственной Ци, он немедленно отправился сюда.
Чэнь Сян уже успел забраться на возвышение и теперь стоял, устремив на Чжун Цюаня бездушный колкий взгляд. В паре чёрных глаз виднелось неконтролируемое желание убивать, а от тела непрерывными потоками расходилась крепкая Убийственная Ци, поднимаясь вверх и заполняя собой воздушное пространство над площадкой.
Чжун Цюань раздражённо произнёс: «Если силы нет, нужен хотя бы крепкий кулак!»
«Чжун Цюань, я бросаю тебе вызов. Смертельный бой!»,— шумно втянув воздух, суровым тоном сказал юноша.
«Какая прекрасная возможность. Ты уже давно брату Ляо глаза мозолишь»,— Чжун Цюань не воспринимал парня всерьёз. В прошлый раз один его удар довёл противника до кровавой рвоты, поэтому он видел в юноше проблему размером с комара. Убил Цянь Лигуана он как раз затем, чтобы спровоцировать юношу, ведь у них были такие же хорошие отношения, как у самого Чжун Цюаня с Ляо Шаоюнем.
В этот раз Чэнь Сян основательно подготовился. Он уже выпустил Броню Чёрной Черепахи, скрытую кожей, а на руках проступили перчатки Белого Тигра. Парень собирался использовать Руки Убийцы, чтобы повысить свою силу. Кроме того, в нужный момент мог задействовать Убийственное лезвие Лазурного Дракона.
Несмотря ни на что, он должен прикончить этого Чжун Цюаня!
