Всё ещё скрываясь в тени, Сон-Чжин вошёл в храм. Он услышал жуткую молитву, доносящуюся изнутри.
— Кайма O’, Великий Бог…
Звуки молитвы вызвали у Сон-Чжина странное чувство. Он вспомнил, что за тёмным и узким проходом внутри храма стояли пять тёмных эльфов. Они находились прямо под ярким источником света.
— Ваши дети готовятся к войне…
Жрица была бы обнаружена в середине ритуала. Со всех четырёх направлений компаса вокруг неё сидели четыре тёмных эльфа, и все они были обращены лицом к Керенис.
И, как и ожидал Сон-Чжин, жрица молила о благословении.
— … Даруйте нам Ваше благословение.
Как только её молитва окончилась…
— С-с-с-с.
… Из неоткуда появилась гигантская анаконда и поползла по периметру храма. Жрица вытащила острый кинжал и причитала заклинание:
— Мабе Лаоди Касбер.
Как только Керенис произнесла команду, гигантская змея бросилась на кинжал жрицы. Сон-Чжин уже видел эту сцену прежде. Сцену, когда Керенис благословляла четверых эльфов кровью анаконды.
Сон-Чжин, само собой, не собирался вновь наблюдать за этим. Скрываясь в тени, он прошептал себе под нос:
— Солдамир, не присоединяйся к бою. Это напрасная трата маны.
Джин прошептал в ответ:
— Да, хозяин.
Сон-Чжин возвратил своё внимание к центру храма. Над жрицей парил шар света. Сон-Чжин не мог приблизиться к Керенис, не потеряв при этом эффекты «Теневого Шага».
‘Смогу ли я добраться до неё всего за пять секунд…? Мне следовало приберечь «Быстрые лапы» к этому моменту.’
Он сделал глубокий вдох. Тем временем жрица Керенис уже обезглавила анаконду и наливала кровь в чашу. Отвратительное зрелище.
Но чем более сконцентрированной она была, тем легче было совершить убийство. Во тьме…
‘Пять’
… Помчавшись в сторону жрицы, Сон-Чжин мысленно начал обратный отсчёт.
‘Четыре’
Он достиг ступенек у края алтаря…
‘Три.’
… Сон-Чжин отпрыгнул от ступенек и…
‘Два.’
… Паря в воздухе…
‘Один.’
… Держал в руках «Кровную месть» и «Лунного призрака», намереваясь разрубить жрицу при приземлении.
‘Ноль.’
Но один из эльфов, ранее стоявших перед Керенис на коленях, встал и заблокировал атаку Сон-Чжина своим щитом.
*Дзинь~!*
В зале раздался звук удара металла об металл. Оператор объявила:
[Внимание!]
[Появился Босс «Жрица Керенис»!]
Сон-Чжин прикусил свои губы.
‘Тц… Я хотел убить Босса прежде, чем Оператор смогла бы даже объявить о нём…’
Он определённо уложился в пять секунд, но, видимо, стражники автоматически отреагировали на звуки бега. Теперь внимание всех пяти эльфов было обращено в его сторону, и каждый эльф поднял своё оружие, чтобы сразиться с Сон-Чжином.
— Нарушитель!
— Защитить жрицу!
Тёмный эльф, заблокировавший атаку своим щитом, вытащил висящий на его боку топор. Традиционный танк.
Слева стоял Мечник, в глазах которого пылала зависть.
Справа находился тощий эльф с копьём, а в дальней стороне стояла эльфийка, вооружённая луком.
В центре находилась жрица, в руках которой были кинжал и чаша. С этих двух предметов всё ещё капала кровь анаконды. Пятеро против одного.
Если бы Сон-Чжин пришёл с другими охотниками, то силы были бы равны. Но он избрал стезю одинокого волка. Сражение одного против множества было предрешено заранее.
‘Но даже так, пятеро против одного — это слишком неблагоприятно.’
Сон-Чжин бросил рядом с собой фигурку волка.
— Аху~
Перед ним появился Кейн и встал в стойку. Теперь было пятеро против двоих. Но «жрица Керенис» не стояла без дела.
— Пробудись и стань моим рабом!
Это заклинание было слишком хорошо известно Сон-Чжину.
— Воскрешение мёртвых!
Из-за заклинания жрицы труп анаконды вернулся к жизни. Шестеро против двоих, но численность это ещё не всё.
*Пеу*
Эльфийка выстрелила из лука, объявив тем самым начало боя. Сон-Чжин парировал стрелу и помчался к врагам.
Танк вновь стал на его пути, чтобы заблокировать Сон-Чжина.
‘Если ты думаешь, что сможешь остановить меня, то это твоя ошибка!’
Он обменялся двумя ударами с танком.
*Бац* *Дзинь!*
Эльф едва отразил «Кровную месть» и «Лунного призрака», используя свой щит и топор. Но…
*Дзинь!* *Дзинь!*
… После двух дополнительных атак Сон-Чжина его глаза широко раскрылись. Танк, должно быть, понял, что не сможет справится с ним самостоятельно.
— Ругос, Маран!
Эльф сделал несколько шагов назад и назвал имена своих союзников. Мечник и копьеносец побежали вперёд, чтобы скрестить свои оружия с Сон-Чжином.
Они встали по бокам от Сон-Чжина и начали атаковать.
*Дзинь!*
Сон-Чжин уклонился от копья, уйдя из-под траектории оружия, и отразил меч «Кровной местью». Затем он контратаковал, перекрутившись и нанеся удар ногой с разворота в незащищённый живот мечника.
*Поу*
— Ак!
Ударенный ногой в диафрагму, эльф отступил, держась за живот. Сон-Чжин использовал Бесгоро, чтобы посредством произнесения заклинания убедиться, что мечник не сможет вмешаться в бой.
— Отбрось свои клыки и стань ручной овцой! Полиморф!
Эльф был поражён «Заменой Песнопения» и превратился в овцу.
— Ты!
Танк побежал вперёд и атаковал Сон-Чжина своим топором, но Сон-Чжин мог использовать «Камрам», чтобы одновременно выполнять несколько действий, и заблокировал его удар. Ловкость Сон-Чжина позволяла ему сражаться одному против троих.
— Ш-ш~
На него напала гигантская анаконда, но…
— Вуф!
… Выпрыгнул Кейн и вцепился челюстями в змею.
‘Благодарю.’
Подумал Сон-Чжин, продолжая обмениваться ударами с танком. Эльф отступал до тех пор, пока не оказался всего в нескольких шагах от жрицы.
Как только хозяйка стражников оказалось в опасности, копьеносец и лучница начали сражаться ещё яростнее.
— Ха-а!
Копьеносец наносил удары, проворно крутя своё копьё.
*Пеу~*
Лучница каким-то образом нашла способ, чтобы её стрелы не попадали в двигающихся союзников и создавали для Сон-Чжина угрозу. Сон-Чжин всё же сумел избежать попадания топора, копья и стрелы, уклонившись от всего этого.
Эти четверо стражников были сильнее обычных мобов, но слабее настоящих Боссов. По сравнению со скрытым Боссом прошлого раунда, Мантикорой, они всё равно что сражались в замедленном действии.
Пока нанесение ударов продолжалось, враги начинали истекать кровью. Но проблемой был Босс. Пока жрицу защищали собственные охранники, она произнесла заклинание:
— Ноющие кости и ослабшие мускулы…
Это было одно из самых известных заклинаний — «Замедление». Сон-Чжин мысленно приготовился к нему.
‘Как только заклинание подействует, я рассею его «Свободным Арком».’
— … Замедление.
Но целью оказался не он, а Кейн, который сражался с анакондой в стороне. Змея тут же обвилась вокруг замедленного волка.
‘Чёрт!’
Правой рукой Сон-Чжин отражал атаки танка и копьеносца и в то же время указал «Кровной местью», которая была в его левой руке, в сторону Кейна.
— Па!
Меч полетел в анаконду и вонзился точно в её тело.
Пока левая рука Сон-Чжина была свободна, он быстро вынул «Колокольчик хозяина» и позвонил в него.
*Динь-динь~*
Прозвучал короткий звон колокольчика. Кейн внезапно ускорился, освободился от хватки анаконды и помчался к жрице. Керена попыталась остановить волка с помощью своего кинжала, но в данный момент Кейн был неуязвим.
Волк проигнорировал кинжал и глубоко вгрызся в плечо жрицы.
— Жрица!
Лучник и копьеносец тут же перевели своё внимание на Кейна. Тем временем…
— Ха!
Сон-Чжин возвратил свой меч. Он наконец остался один на один с танком. Сон-Чжин сначала взмахнул «Кровной местью»…
*Дзинь!*
… Он остановил топор противника. Сон-Чжин сделал вид, что атакует щит танка, а затем…
*Вжух*
… Изменил направление удара и выбил топор из рук эльфа.
*Клац!*
Топор улетел вдаль. Паникуя, танк перемещал свой щит назад и вперёд, стараясь не отставать от парных клинков Сон-Чжина, но остановить его атаки одним лишь щитом было невозможно.
Эльф заметил, как мечи одновременно атаковали его с двух разных направлений. Один клинок был сверху, а второй снизу. Танк не смог вовремя отреагировать. Он не смог заблокировать ни один из них.
— А-а!
Эльф был одет в полный комплект лат, но два острых клинка Сон-Чжина разрубили его броню и кожу. Танк был повержен, что дало Сон-Чжину мгновение на передышку, чтобы изучить ситуацию.
Лучница и копьеносец отвлекали Кейна от жрицы. Волк развернулся и возвратился к Сон-Чжину. Кейн что-то выплюнут. Это был всё ещё истекающий кровью кусок кожи тёмной эльфийки.
Жрица поочерёдно посмотрела на Сон-Чжина и волка и внезапно бросила вперёд чашу. По сравнению с стрелами лучницы чаша летела невероятно медленно, не говоря уже о том, что она летела не в том направлении.
Чаша падала перед ногами Сон-Чжина. Но…
‘Что это?’
Он, особо не задумывать, наблюдал за её падением, но кровь, содержащаяся в чаше, внезапно испарилась и превратилась в пар. Сон-Чжин вдохнул пар и почувствовал что-то неладное.
‘Это опасно.’
Он отпрыгнул. В паре, должно быть, содержался яд. Кейн тоже отпрыгнул, но при этом пошатывался.
— *Скуление*…
Волки обладали гораздо более чутким обонянием, и поэтому эффекты от яда в разы быстрее проявились на Кейне. Пока волк и Сон-Чжин выходили из облака пара, жрица прокричала заклинание:
— Закрой раны и прекрати боль, исцеление!
Танк, стонавший на полу, встал на ноги. Он поднял свой щит, словно ничего и не произошло. Копьеносец поднял топор и бросил его обратно танку.
Тяжело вооружённый эльф стоял словно стена между Сон-Чжином и остальными. Мечник пришёл в норму и занял своё место слева от танка. Лучница уже натягивала ещё одну стрелу. Сон-Чжин нахмурился.
‘Это может занять некоторое время…’
Он посмотрел на «Лунного призрака» в правой руке.
‘Я хотел приберечь это для скрытого Босса…’
Скрытый Босс этого рейда был чрезвычайно силён. Но если сейчас Сон-Чжин прибережёт «Призрачный Вопль», то бой может затянуться более чем на десять минут. Он принял решение и возвратил меч в ножны.
*Пеу~*
Лучница выстрелила из лука. Сон-Чжин отбил стрелу «Кровной местью», находящейся в левой руке.
Держа руку на рукоятке «Лунного призрака», он помчался к группе тёмных эльфов. Танк, Мечник и копьеносец, все они одновременно бросились на Сон-Чжина, но именно этого он и добивался.
— Призрачный. Вопль.
Произнёс Сон-Чжин, вытащив «Лунного призрака».
*Кья-я!*
Сверхъестественный вопль раздался в воздухе, и мечник вместе с копьеносцем тут же побежали прочь.
Тем не менее танк стоял на своём месте, но он дрожал от страха и не мог нормально двигаться.
Сон-Чжин пробежал мимо него и направился к жрице. Если кто-либо из вражеской группы мог использовать исцеление, то его убийство всегда было первоочередной задачей.
*Пеу*
Лучница, стоящая позади, меньше всего подверглась эффектам «Призрачного Вопля» и попыталась отогнать Сон-Чжина, но этим она не могла выиграть много времени. Жрица, заикаясь, попыталась произнести:
— Р… разбитое зеркало и м… мёртвые во́роны…
Она пыталась прочитать заклинание проклятия, но Сон-Чжин добрался до Керенис и первым ударом…
*Дзинь*
… Выбил ногой кинжал из её рук…
*Вжух*
… А вторым — отсёк жрице голову.
*Плеск*
[Босс «Жрица Керенис» зачищена.]
Объявила Оператор. Бесгоро прошептал:
‘Это заняло больше одной минуты, Кей.’
Прочищая свои уши, Сон-Чжин ответил:
— Да-да, знаю.
