После резких слов Сон-Чжина охотники мигом переглянулись друг с другом. Прошло всего несколько секунд, но инстинктивно они уже смогли понять:
'Этот человек мог бы убить всех нас, если бы захотел. Причина, почему он всё ещё не сделал этого, так это его собственная прихоть.'
Из-за этого мужчины всё меньше и меньше склонялись к защите Эдварда. Прочтя язык тела охотников, Сон-Чжин настойчиво повторил свои слова:
— Ещё раз, мне не интересен никто, кроме волшебника. Я не желаю создавать сопутствующих потерь. Прочь с моего пути, и с остальными ничего не случится.
Теперь слова Сон-Чжина вызвали раскол среди охотников. Воля к сражению резко поубавилась, а руки, сжимающие оружие, оказались ослаблены. Сон-Чжин улыбнулся в душе. Но затем он услышал голос Эда позади мужчин.
— Кто ты? Почему ты нападаешь на меня?
Сон-Чжину было особо нечего отвечать.
— Грехи твоей прошлой жизни.
Не похоже, что он мог дать подобное объяснение.
— Пожалуйста, давай поговорим об этом. Я не хочу доставлять проблемы остальным охотникам. Пожалуйста, опусти своё оружие.
Услышав эти слова, Сон-Чжин почувствовал себя расслабленным. Эдвард не вспомнил бы про то, что сделал в прошлой жизни. Однако была ещё парочка вещей, которые Сон-Чжин хотел услышать перед убийством Магистра Заклинаний .
— Рар!
Внезапно раздался звериный рык. Почувствовав, что что-то происходит, Сон-Чжин направился в сторону охотников. Увидев, что противник внезапно бросился вперёд, охотники не смогли отреагировать и просто стояли на месте. Сон-Чжин стиснул зубы.
'Как раздражает.'
Он убрал Лунного призрака в ножны, а затем вытащил катану обратно, при этом сказав:
— Призрачный Вопль.
— Кья-я-я!
Начала вопить Лунный Призрак, как только высвободилась из ножен. Словно Моисей, раздвигающий Красное Море, призрак распугала охотников и открыла вид на Эдварда позади. Магистр Заклинаний сидел на огромном Сибирском Тигре.
Его просьба поговорить о нападении, судя по всему, прозвучала не из-за желания отыскать мирное решение проблемы, а для того, чтобы потянуть время для призыва тигра. Сон-Чжин быстро побежал в сторону Магистра Заклинаний .
Однако на его пути встал всего один единственный охотник — Джаггернаут . Мужчина твёрдо стоял, несмотря на вопль Лунного Призрака. Он, как танк, должно быть, обладал некой защитой от страха.
Джаггернаут полностью отказался от нападения и держал в руках лишь щит, стоя на пути Сон-Чжина. Сон-Чжин собирался проигнорировать охотника и обежать его, но затем Джаггернаут достал странную каменную фигурку.
Это было необычное спиральное завихрение, выходящее из плоской поверхности в форме пластины. И на нём было пятно от крови. Сон-Чжин подумал, что эта фигурка выглядит довольно любопытно, но в данный момент он не мог тратить на неё время.
— Чёрт, двигайся!
Но затем Джаггернаут воспользовался моментом, когда Сон-Чжин пробегал мимо него, и произнёс:
— Наставление Древних Богов.
Навык был активирован, а в следующее мгновение из каменной фигурки начали прорастать щупальца, которые по внешнему виду напоминали щупальца осьминога, и полетели в сторону Сон-Чжина. Сон-Чжин одним ударом разрубил их на куски, но случайно позволил одному из щупалец пройти свою оборону, и оно обвилось вокруг его ног. Сон-Чжин прокричал:
— Что это?
Он раздражённо отрезал щупальце, однако оно продолжило висеть на его ногах словно живое. Сон-Чжин был полон гнева и полностью разрубил щупальце на куски. Но каменная фигурка продолжила посылать ещё больше щупалец. Разъярённый Сон-Чжин разрубил их всех, пытаясь добраться до охотника, и легко сломал статуэтку.
*Кхе-е-ехе…*
Фигурка издала странный вопль. Но как только она оказалась сломана, щупальца, держащие Сон-Чжина, потерли свою жизнеспособность и тут же засохли. Сон-Чжин посмотрел на Джаггернаута так, словно бы собирался убить его.
Охотник, который выдержал даже вопль Лунного Призрака, обнаружил, что инстинктивно пятится назад, когда увидел выражение лица своего противника. Сон-Чжин повернулся и взглянул на Эдварда. Пока Джаггернаут тянул время, Магистру Заклинаний удалось образовать между ними большое расстояние с помощью тира.
Сон-Чжин остановился и взглянул вниз на свой пояс, однако у него больше не осталось предметов, которые можно было бы использовать. Он уже израсходовал все вещи во время боя с Драконом Арчи’ардом. Сон-Чжин побежал в сторону Эдварда на собственных ногах, позвав при этом Сейрин:
— Сейрин.
Он лишь назвал её имя, но Сейрин уже знала, зачем Сон-Чжин обращался к ней. Он хотел, чтобы она подстрелила тигра, на котором передвигался Эдвард. Но Сейрин не подняла свой лук. Она просто притворилась дурочкой.
— Ч… что такое, Старший?
Спросила Сейрин. Сон-Чжин посмотрел на девушку и сказал:
— Выстрели в…
Но когда он увидел противоборство на её лице…
— … Ясно.
… То замолчал. Сон-Чжин повернулся и посмотрел на Эдварда, убегающего на тигре. Поразительно. Животное было очень быстрым. Тигра было невозможно догнать без доступных Кейна, Радженты или Мрака. А эти Равнины Баррастана занимали очень большую площадь. Даже с ограниченной картой Сон-Чжин, скорее всего, не сможет найти Эдварда до окончания времени.
— Чёрт!
Он яростно пнул землю. Увидев это, охотники начали осторожно отходить от Сон-Чжина. Даже Джаггернаут , который оказывал сопротивление до самого конца, медленно двигался прочь, опасаясь, что будет атакован из мести. Лишь Сейрин осталась позади и подошла к Сон-Чжину.
— Старший, возможно, произошло какое-то недопонимание…
Сон-Чжин прервал её.
— Единственная, кто тут что-то недопонял, так это ты. Это парень несёт ответственность за полный провал прошлого рейда.
— Но это могло быть…
— Причины не важны, безопаснее всего зарубить проблему на корню, разве нет?
— Но…
— Но что? Что ты будешь делать, если он выстрелит заклинанием тебе в спину посреди боя?
Сейрин больше ничего на смогла сказать в ответ на его слова. Сон-Чжин собирался рассказать ей больше, как вдруг из куба заговорила Оператор:
[Избранный запрашивает вашей телепортации.]
И вскоре из куба появилось изображение Балтрена. Избранный немедленно произнёс:
— Кей, пожалуйста, приди и помоги мне. Прямо сейчас…
Однако он не смог продолжить говорить из-за того, что оказался слишком занят блокированием чьего-то копья.
Сон-Чжин увидел Сейрин, которая молча смотрела в землю, и сказал:
— Давай поговорим, когда вернёмся в Девяносто Девять Ночей .
А затем произнёс:
— Принять.
Сон-Чжин переместился в другое измерение. В измерении Балтрена царил беспорядок. Казалось, кто-то провалил первоначальную фазу партизанской войны, поскольку основная армия демонов находилась в лагере разведчиков. Охотники сопротивлялись под предводительством Балтрена, но перевес был непреодолим с самого начала.
Несколько охотников уже погибло и лежало на земле. Быстро уяснив ситуацию, Сон-Чжин торопливо побежал на помощь остальным.
— Уа-а-ап!
Он убил всех приблизившихся демонов.
— Ка-а!
Даже наблюдая, как монстр вопит от боли, Сон-Чжин вспомнил лицо Эдварда.
'Это была… такая хорошая возможность…'
И каждый раз, когда у него появлялись такие мысли, злость заполняла его разум. Один за одним окружённые врагами охотники были спасены усилиями Сон-Чжина, и ситуация полностью изменилась. Но во время всего этого…
[Избранный запрашивает вашей телепортации.]
В этот раз его позвала Нада.
— Эй, Сон-Чжин, вскоре мы собираемся сразиться с основными силами… Во время этапа партизанской войны мы потеряли охотника. Не мог бы ты, пожалуйста, придти и помочь нам?
На той стороне положение дел было намного лучше. Сон-Чжин сказал девушке:
— Сейчас, дай мне сначала убить Босса здесь. Подождите меня.
— Хорошо, ладно.
Закончив помогать Балтрену одолеть командира Зератара, Сон-Чжин переместился в измерение, где ожидала Нада. Когда девушка увидела его, полностью покрытого кровью, то спросила:
— … С тобой всё будет в порядке, Кей?
Нада знала, что, скорее всего, это была не его кровь, но подумала, что, вероятно, Сон-Чжин может быть истощён физически. Однако Сон-Чжин кивнул и сказал:
— Я в порядке, в порядке, так что давай начнём.
Девушка подумала, что он ведёт себя слегка странно, но всё равно повернулась к остальным охотникам и сказала им:
— Тогда давайте начинать.
Один из мужчин повернулся лицом к главной армии и произнёс:
— Огненный Шар!
Он высвободил заклинание.
*Бу-ум!*
Пламя взорвалось с громким звуком. Враги помчались на охотников. Демонов было ошеломляющее количество. Остальные мужчины со страхом смотрели на армию монстров, однако Сон-Чжин на самом деле приветствовал их точку зрения.
С тех пор, как он потерял след Эдварда, ему казалось, что если он не будет размахивать мечом, то разозлится. Поэтому как только Сон-Чжин завершил свой третий рейд, то потратил оставшееся время на поиск троллей.
На сей раз глава не дала таких уж больших результатов. Сон-Чжин долгое время помогал Избранным , и поиск троллей в других измерениях оказался трудным (по той же причине, почему он не смог поймать Эдварда).
Так или иначе, он использовал всё своё время и был призван Оператором в Зал Охотника.
*Вунг*
Со звуком Сон-Чжин прибыл в комнату с бесконечными рядами колонн. Зал Охотника, который ранее был заполнен людьми на сколько хватало глаз, теперь выглядел пустым, и лишь несколько человек стояло то тут, то там.
Сон-Чжин повернул голову и осмотрелся, надеясь увидеть Эдварда. Конечно же, в этой комнате было невозможно навредить кому-то другому. Оператор не позволила бы этого.
[Поздравляю. Охотники в этой комнате успешно зачистили четырнадцать глав.]
[Из 7 310 067 613 охотников, принявших участие в первом рейде,]
[На данный момент осталось 6710.]
Сон-Чжин тщательно задумался над этим.
'… Шесть тысяч семьсот десять?'
Охотников осталось больше, чем он предполагал.
'А сколько было в прошлый раз? Я думал, к этому моменту в живых останется намного меньше.'
Сон-Чжин был прав. Начиная с этого момента, он будет всё чаще и чаще сталкиваться с охотниками, которых встречал прежде, из-за уменьшающегося количества людей, оставшихся в живых. Однако шесть тысяч семьсот десять было намного больше, чем в прошлый раз.
Сон-Чжин не помнил точной цифры, но, судя по всему, с такой-то большой толпой он навряд ли встретится со своими старыми товарищами в ближайшее время.
[Каждый из вас входит в лучшие 10 000 человек]
[И доказал свою собственную силу.]
[Пожалуйста, доживите до самого конца и докажите силу Человечества.]
[А также станьте спасителями своего рода.]
После слов Оператора Сон-Чжин был телепортирован обратно на Чёрный Рынок. Он присел в чайной лавке, словно бы завалившись в неё.
— Что мне вам принести, Господин Охотник?
Сон-Чжин ответил владелице:
— Чего-нибудь холодного.
— Поняла.
Он обдумал события этого рейда. Много чего произошло, но Эдвард первым пришёл к нему на ум. Сон-Чжин сжал кулак и ударил им по невинному столу. Он в одиночку поохотился на скрытого Босса и заработал много предметов. Сам по себе рейд был успешным, но тот факт, что Сон-Чжин не смог убить Эдварда, разочаровывал больше всего.
— Я принесла ваш заказ.
Вскоре владелица принесла чашку с холодным чаем, наполовину заполненную льдом. Сон-Чжин не обратил никакого внимания на холод и полностью выпил напиток за один глоток.
