Мерлин в мгновение ока сменил форму, и его неукротимая свирепость поднялась в воздух. Однако он был ошеломлён, обнаружив, что фигура, стоящая под кроваво-красным облаком сгустившегося тумана, ещё не сменила облик. Его противник остался в своей человеческой форме, что выходило за рамки понимания Мерлина.
«Он определенно не обычный оборотень!»
Мерлин знал, что полноценные оборотни были самыми высшими существами в мире Всемогущего Зверя. Однако ему было не известно, есть ли ещё степени дифференциации после перехода в пятый класс.
Король Черных горилл был полноценным оборотнем, как и руководитель боевой группы фантома, как и сам Мерлин. Тем не менее, между ними была огромная разница. Даже между сильнейшими существами этого мира существовал очень заметный разрыв в навыках.
«Ты Леон? Хм… Неплохо, ты действительно владеешь родословной Кровавого Дракона …»
Казалось, что его противник шёл по воздуху, направляясь в сторону Мерлина.
«Кровавый глаз!»
Взгляд Мерлина стал решительным. Кроваво-красный вертикальный глаз на его лбу снова выстрелил малиновым лучом в вырисовывающуюся фигуру.
Луч окутал фигуру, которая мгновенно исчезла. Тем не менее на её месте появились сотни новых.
«В твоих попытках достать меня нет никакого смысла. Высокоуровневая родословная твоего всемогущего зверя действительно сильна, но ей явно не хватает мощи и это означает, что ты не можешь противостоять мне! А теперь тебе лучше послушно последовать за мной и позволить мне немного изучить тебя. Хозяин с волей всемогущего зверя высокого уровня, который достиг пятого класса. Прошло много времени с тех пор, как подобное случалось в прошлый раз, ха-ха …»
Смех раздался со всех сторон. Было невозможно различить, что является настоящим, а что ложным.
Мерлин посмотрел на клубящиеся в небе кроваво-красные облака. Он уже догадался, кто пришёл по его душу.
«Судный День!»
Сердце Мерлина охватило дурное предчувствие. Увидев полосу кроваво-красных облаков, он понял, что ничем хорошим для него это не закончится. Раньше Мерлин думал, что, достигнув пятого класса, он станет одним из сильнейших существ в Империи Священного Дракона. Что касается способностей, то тут он не обманулся в своих ожиданиях — они определенно были на высшем уровне. Однако по сравнению с Судным Днем он чувствовал себя неоперившимся птенцом.
«Рёв…»
Мерлин отчаянно атаковал каждую алую фигуру. Его огромная сила без труда пронзила кроваво-красные облака, однако она не могла нанести какой-либо урон кроваво-красным облакам. Он даже не мог определить, где находится его настоящий противник.
«Это бесполезно. Ты можешь быть могущественным, но тебе ещё предстоит пройти долгий путь, прежде чем ты сможешь сразиться со мной.»
Голос Судного дня снова прогремел над округой. После этого кроваво-красные облака начали неистово клубиться и превратились в множество щупалец, которые быстро обвились вокруг огромной туши Мерлина.
Эти щупальца обладали удивительной мощью. Мерлину совершенно нечего было им противопоставить. Это был первый раз, когда Мерлин оказался в такой беспомощной ситуации после того, как стал оборотнем четвертого класса.
Мерлин чувствовал, что попал в действительно опасную ситуацию, поскольку его нынешних способностей было явно недостаточно для того, чтобы прорваться через них.
«Мне просто придётся выложиться на полную…»
Мерлин слегка прикрыл глаза. Самой мощной способностью, которую он мог мобилизовать, была не сила полностью измененного Кровавого Дракона, а Иллюзорный мир в глубинах его Осознания.
Однако, как только он прибегнет к столь отчаянному шагу, воля всего мира Всемогущего Зверя, скорее всего, снизойдет на него. И он не был уверен, сможет ли его Иллюзорный мир выдержать подобный натиск. Если у него будет выбор, Мерлин даже не подумает о мобилизации силы Иллюзорного мира.
«Усни.»
Голос Судного Дня снова раздался со всех сторон и бесконечным эхом разнесся среди кроваво-красных облаков.
Следуя этой команде, Шия, Иза и Монти упали на землю и, казалось, действительно погрузились в глубокий сон. Мерлин также почувствовал волны сонливости, атакующие его сознание, но Сила Разума внутри его Осознания немедленно рассеивала их.
«Хм? Интересно… Ты можешь устоять перед моим гипнозом. Вероятно, это из-за воли Кровавого Дракона… Становится всё интереснее и интереснее. Уходим, перестань сопротивляться. Никто не сможет сбежать, если я поставлю себе цель поймать их!»
Как только прозвучали слова Судного Дня, вся полоса кроваво-красных облаков вновь вскипела.
Мерлин чувствовал приближение опасности. Он глубоко вздохнул. Кажется, у него не оставалось выбора и ему придётся мобилизовать Иллюзорный мир. Однако, если он сделает это, сможет ли он сбежать ещё раз?
Была высокая вероятность того, что воля мира Всемогущего Зверя немедленно убьёт его. Когда естественный порядок Иллюзорного Мира будет нарушен Мерлин полностью исчезнет.
«Старый друг, ты прошёл сюда весь этот долгий путь, и уже спешить уйти?»
Внезапно сквозь кроваво-красные облака раздался отчётливый голос и неподалёку от них материализовался мужчина аристократического вида с коротким посохом. Он тоже не менял облик, однако от его тела исходила озадачивающая аура.
«Фаррон?»
Среди кроваво-красных облаков снова появился Судный День. Впервые за всё время разговора его тон звучал взволнованно.
«Министр Фаррон?»
Мерлин был шокирован, но сразу понял, что этот мужчина средних лет был таинственным Министром Фантома. Этот человек был глазами и ушами королевской семьи и контролировал их самую могущественную силу. Таинственный министр всегда держался в тени и его редко кому удавалось увидеть.
Все знали, что министр Фаррон был чрезвычайно могущественным человеком. Его способности были настолько мощными, что каждый последующий командир боевой группы беспрекословно подчинялся ему. Никто никогда не думал бросать ему вызов.
Мерлин думал, что, когда он станет полноценным оборотнем, он окажется на том же игровом поле, что и Судный День с Фарроном, но теперь он в полной мере осознал, что они намного выше его уровня.
«Судный День, тебе ужасно повезло, что королевская семья не планировала тебя убивать. Поэтому не вводи их в искушение и убирайся.»
От тихого рычания Фаррона вырвалась неизмеримая сила и подняла ветер среди кроваво-красных облаков. Внезапно они стали рассеиваться и даже фигура Судного Дня бесследно исчезла. Все, что осталось, — это малиновый луч, стремительно улетавший вдаль.
«Хорошо, Фаррон, ты всё тот же, но настоящая битва ещё впереди. Интересно, как долго продержится столица? Ха-ха…»
Голос Судного дня звучал всё более и более отдалённо, прежде чем окончательно исчезнуть.
«Как дела? Ты в порядке?»
Фаррон спросил дружелюбным тоном. Никто бы не подумал, что этот человек могущественное существо, управляющее Фантомом и способное отпугнуть такого чудовищного противника, как Судный День.
«Министр, я в порядке, но другие были загипнотизированы Судным Днем. Я не знаю, когда они проснутся.»
Мерлин взглянул на Шию и остальных. Эта особая способность Судного дня была совершенно уникальной и казалось немного отличной от его контроля над разумом.
«Какой гипноз? Это просто фокус. Просыпайтесь!»
Фаррон покачал головой, как будто о «гипнозе» Судного Дня не стоило и упоминать. Его тело излучало свет, который окружал Шию и остальных, от чего они быстро начали приходить в себя.
Шия очнулась первой. Увидев Фаррона, она была слегка сбита с толку, но, похоже, что-то вспомнила и с удивлением спросила:
«Вы… Вы достопочтенный министр?»
Фаррон слегка улыбнулся.
«Ты, должно быть, Шия? В боевой команде твои способности уникальны. За выполнение этой миссии тебе будут начислены дополнительные очки.»
Иза и Монти также пришли в сознание. Обнаружив рядом таинственного министра Фаррона, все они повели себя крайне уважительно.
«Леон, пойдём со мной. Его Величество король хочет тебя видеть!
«Король хочет меня видеть?»
Мерлин опешил. С каких это пор его имя узнал сам король? Был ли им уже известен факт убийства Короля Черных горилл?
Фаррон, казалось, догадался, о чём думал Мерлин, и усмехнулся.
«Заместитель руководителя группы Леон, не стоит недооценивать разведгруппу Фантома. Об убийстве Короля Черных горилл, а также об успешном завершении миссии было немедленно доложено Его Величеству Королю.
Мерлин кивнул. Он смог стать полноценным оборотнем, используя волю всемогущего зверя высокого уровня, что сделало его очень редким Хозяином, а также могущественным соперником.
Это означало, что Мерлин был самым влиятельным человеком, стоящим за министром Фарроном. Король не будет сидеть сложа руки и попытается завоевать верность Мерлина.
В конце концов, под контролем королевской семьи осталась лишь столица. Вся остальная империя погрязла в конфликте. Повсюду были повстанческие армии. В это неспокойное время королевской семье более чем когда-либо были нужны такие сильные соперники, как Мерлин.
Мерлин последовал за Фарроном к дворцу. По пути Мерлин хотел заговорить, но не знал будет ли это уместно. На самом деле, он хотел спросить Фаррона о полноценных оборотнях.
И Фаррон, и Судный День, очевидно, достигли гораздо более высокого уровня. Они полностью отличались от среднестатистических претендентов пятого класса. Этой информации нельзя было найти ни в одной книге.
«Министр, Судный День, он ведь больше, чем просто полноценный оборотень? Он гораздо сильнее. Какого класса он достиг?»
В конце концов, Мерлин не смог подавить горячее любопытство в своем сердце и спросил Фаррона.
«Судный День? Фактически, он всё ещё находится в пятом классе. И он, и я одинаковы, мы оба являемся полноценными оборотнями. Будь то родословная всемогущего зверя или воля подчинённая Хозяин, окончательная форма, которую мы можем достичь, — это пятый класс!»
Наконец Фаррон ответил после небольшой паузы. Однако его ответ превзошел ожидания Мерлина и даже вызвал у него недоверие.
