Это был Штаб Фантома, организации членом которой он являлся, но кто-то устроил на него засаду безо всякой на то причины. Более того, Мерлин ясно чувствовал, как от его противника веяло убийственными намереньями. В её, а это определённо была девушка, атаках не было пощады. Она явно атаковала в полную силу.
К счастью, Мерлин уже перешел в четвёртый класс. Эта женщина, устроившая на него засаду, определенно принадлежала к родословной всемогущего зверя среднего уровня, и также, как и он была оборотнем четвёртого класса. Такие способности определенно были отличительной чертой сильного соперника во всех смыслах.
«Кто ты? Зачем ты напала на меня?!»
Мерлин обернулся и ледяным взглядом посмотрел на эту женщину.
«Оборотень четвёртого класса… Неплохо, теперь я верю в то, что именно ты убил Орсато и Блэкбета. Всемогущий зверь высокого уровня, ты действительно грозен на поле битвы и достаточно квалифицирован, чтобы быть нашим заместителем руководителя группы. Меня зовут Иза, и я уверена, мы скоро встретимся снова, хе-хе…»
Иза поднялась на ноги, как не в чём ни бывало. Несколько мгновений назад она была тяжело ранена, но теперь выглядела совершенно невредимой. В мгновение ока она исчезла из поля зрения Мерлина.
«Заместитель руководителя группы? Иза? Что чёрт возьми тут происходит?!»
Мерлина охватило непонимание и смятение. Тем не менее, эта женщина смогла его удивить. Хотя Мерлина и не атаковал её в полную силу, он был оборотнем четвёртого класса, и это означало, что в каждом его ударе была сосредоточена неописуемая сила. Она должна была получить серьезные травмы, но тем не менее она смогла встать и уйти, как ни в чем не бывало. Это поразило Мерлина больше всего.
Однако, поскольку это был штаб организации поддерживаемой королевской семьёй, невероятные вещи здесь случались довольно часто. Например, Мерлин смог убить полноценного оборотня, Блэкбета, несмотря на то, что сам он тогда был оборотнем лишь третьего класса. Был ли его подвиг немыслим в глазах окружающих?
Мерлин, не теряя времени даром, направился прямо к Залу Миссий. Он выполнил свою миссию, так что нужно было получить за неё вознаграждение и возможно сразу же обменять очки.
По прибытии в Зал Миссии Мерлин заметил, что там находилось довольно много людей. Многие члены следственной и боевой группы пришли сюда, чтобы сдать свои задания. Большинство из них были радостными. Казалось, они получили солидное вознаграждение.
Мерлин подошел к стойке, люди за которой отвечали за приём миссий. Один из мужчин среднего возраста медленно поднял голову и произнес:
«Имя.»
«Леон, команда логистики!»
Пока мужчина просматривал записи, на его лице появилось выражение изумления.
«Леон; убил Орсато и распустил Армию Питонов. Затем, в Боулдере убил полноценного оборотня Блэкбета, разогнал его Ополчение и занял Боулдер.»
Все, что в последние месяцы делал Мерлин, было подробно описано в этих записях. Это также косвенно продемонстрировало ему, что в пределах материковой части империи ничто не могло ускользнуть от внимания этой организации.
Если это было так, то почему королевская семья позволила хаосу такого масштаба разразиться на её территории? Со столь разветвлённой сетью информаторов Фантома подавить восстание в самом начале должно было быть детской забавой, но королевская семья ничего не сделала для предотвращения происходящего.
Мерлин не знал, почему, но, согласно его теории, у всего происходящего должна быть какая-то важная цель, иначе он не мог понять зачем доводить империю до такого плачевного состояния. Однако подобная информация была явно не для такого человека низкого уровня, как он.
«Ну и как? Я выполнил свою миссию?» — спокойно спросил Мерлин.
«Конечно, вы выполнили свою миссию. Вы распустили Армию Питонов, награда за эту миссию — пятьсот очков. Хотя вы не приняли миссию, касающуюся ополчения Блэкбета, королевская семья издала особые инструкции, согласно которым любой, кому удастся уничтожить любые силы повстанческой армии, с или без принятия миссии, будет соответственно вознагражден. Поскольку вы уничтожили ополчение Блэкбета, которым руководил полноценный оборотень, ваша награда — тысяча очков. Общая сумма очков, которую вы получаете сегодня, составляет одну тысячу пятьсот!»
Как только мужчина закончил говорить, весь Зал Миссий погрузился в безмолвную тишину. Мерлин почувствовал на себе множественные жадные взгляды, оценивающие его способности.
Тысяча пятьсот очков. Это было огромное состояние, которое даже смертоносная боевая группа не могла надеяться получить, но Мерлин так просто смог его заработать всего за несколько месяцев.
Конечно, на самом деле это было не легко. В конце концов, одним из его противников был полноценный оборотень. Разве легко было убить подобное существо?
«Тысяча пятьсот очков, что он такого сделал?»
«Какая миссия может принести тысячу пятьсот очков?»
Многие переглянулись, но Мерлина никто из них не знал.
Вдруг к Мерлину подошёл плотный мужчина с лысой головой и свирепым взглядом.
«Эй, малыш, скажи мне, какую миссию ты выполнил, чтобы заработать тысячу пятьсот очков?»
Этот лысый, дородный мужчина был крайне высокомерен. Он принадлежал к роду всемогущего зверя среднего уровня, к одному из наиболее могущественных типов, и он достиг смены четвертой формы. Его рука пролила кровь многочисленных сильных соперников, поэтому, естественно, он не выказывал уважения никому вокруг.
Мерлин обернулся. Он чувствовал ауру кровопролития вокруг этого человека. Подобная аура проявлялась только после убийства бесчисленного количества людей.
«Отвали.»
Единственное слово Мерлина прозвучало ясно. При этом он решительно игнорировал лысого мужчину.
«Переведите очки на мою идентификационную карту.»
У всех в «Фантоме» были удостоверения личности, которые они могли использовать для обмена некоторых драгоценных материалов. В конце концов, основная причина, по которой члены Фантома так много работали, заключалась в огромных ресурсах, предоставленных королевской семьей. Такой выгоды больше нигде не было.
Например, сколько драгоценных предметов получил Мерлин, убив Орсато и Блэкбета? Хотя среди них было приличное количество золотых монет и материалов. На скопленное Блэкбетом золото он не смог бы купить то, что ему было нужно.
С другой стороны, очки, полученные Мерлином за их убийство, позволили бы ему выкупить огромное количество необходимых ему материалов и при этом не тратить время на ожидание поставок. В этом было преимущество членства в этой организации.
«Малыш, убийство может быть и запрещено в Штабе Фантома, но нет правила, запрещающего преподать зарвавшемуся юнцу урок. В самом страшном случае я просто потеряю несколько очков!»
Лысый мужчина был в ярости из-за того, что Мерлин проигнорировал его. Он злобно рассмеялся, а его рука изменила форму и схватила Мерлина.
Мерлин был немного раздражён происходящим. Он даже задавался вопросом, не был ли он отвергнут волей этого мира, как когда-то Зоной Пустоты. Все, что он делал, встречалось с препятствиями и неудачами.
Текущая ситуация была похожей. В тот момент, когда он вернулся в штаб, он по необъяснимым причинам столкнулся с нападением. Затем, когда он пришёл сюда, к нему прицепился этот лысый мужчина, что привело к конфронтации.
Если бы не тот факт, что Мерлин был очень осторожен и вообще не раскрыл Иллюзорный мир, он действительно подумал бы, что стал мишенью воли мира Всемогущих Зверей.
Мерлин, который был крайне раздосадован, естественно, не сдерживался. Его рука тоже мгновенно изменила форму и качнулась в сторону противника.
Раздался глухой удар. Это было столкновение грубой силы. Лысый мужчина внезапно посмотрел на него с агонией во взгляде. Со стороны его руки доносились отчетливые звуки «щелчок, треск, хлопок». Оказалось, что его кости неистово трещали под напором атаки и вот-вот грозили пойти трещинами.
«Как такое возможно? Ты сильнее меня?»
Лысый мужчина принадлежал к родословной всемогущего зверя, славившегося своей необузданной силой. Когда он увидел, что Мерлин тоже был оборотнем четвертого класса, но по факту оказался намного сильнее его, на его лице отразилось непонимание.
