Городские ворота Седара всё ещё были украшены флагом Священной Империи Дракона, а по верхней кромке стены вышагивали патрули. Люди сновали у самых городских ворот. На первый взгляд не происходило ничего необычного.
Группа торговцев медленно приближалась к воротам. Раскрыв свои личности, они направились прямо в город. Однако граф Стэнвин оставался бдительным. Он внимательно осмотрел и оценил ситуацию в черте городских ворот и не заметил ничего подозрительного, поэтому наконец ослабил бдительность.
«Хорошо, мы отдохнём здесь ночь, а завтра утром отправимся дальше.»
«Бум»
Внезапно все повернули головы и поняли, что без их ведома массивные городские ворота внезапно захлопнулись. В довершение всего, солдаты, охранявшие городскую стену обернулись в их сторону.
«Это нехорошо. Нам нужно выбраться из города.»
Граф Стэнвин первым обнаружил опасность, сразу же превращаясь в свирепого Дейнозуха. Он развернулся и собирался пробить своим телом городские ворота.
«Граф Стэнвин, я слышал, что зверь Дейнозух невероятно силён, но мой Золотой питон тоже могущественен. Интересно, кто из нас победит?»
Из группы солдат, охранявших городскую стену, вышел оборотень четвертого класса. Он превратился в огромного питона длиной более тридцати метров. Чешуя питона была покрыта золотым отливом, как настоящее золото.
«Золотой питон? Орсато! И давно вы покорили Седар?»
Лицо графа Стэнвина резко изменилось. Он был хорошо знаком с Орсато, лидером повстанческой армии с родословной Золотого Питона.
«Граф Стэнвин, не спешите уходить. Для нас было огромным усилием заманить вас в город. Как мы можем позволить вам уйти так легко?»
Орсато казался полным уверенности. В то же время его армия, находившаяся в городе, окружила группу торговцев. Что касается тяжелых рыцарей графа Стэнвина, они не могли полностью использовать свои способности в таком маленьком замкнутом пространстве. Внезапно разразился хаос, в результате которого на землю упало несколько рыцарей.
«Ты не можешь меня остановить!»
Граф Стэнвин злобно зарычал. Недолго думая, он бросился к Орсато. Он знал, что, только пробив городские ворота, он даст шанс торговцам и своим рыцарям спастись.
«Хорошо очень хорошо. Дайте мне посмотреть, насколько могущественен зверь Дейнозух!»
Огромное тело Орсато раскачивалось, как кнут, прежде чем наброситься на графа Стэнвина.
Оба соперника столкнулись лицом к лицу. Огромное тело графа Стэнвина было окутано слоем малинового сияния и выглядело ещё более грозным, чем раньше.
Граф Стэнвин взревел. Его твёрдое тело ударилось о Золотого Питона, и Орсато почувствовав себя немного подавленным, отполз на некоторое расстояние.
«Хорошо, хорошо, хорошо. Дейнозух силён. Однако это только начало. Смертельное сжатие!»
Орсато тоже был оборотнем четвёртого класса, ничуть не уступавшим графу Стэнвину. Его Золотой Питон обладал невероятной силой. В настоящее время Орсато мобилизовал до последней капли силы в каждом дюйме своего длинного тела. Быстро, как золотая вспышка света, он ограничил движение графа Стэнвина.
Сжатие Золотого Питона было поистине устрашающим приёмом. Несмотря на повышенную прочность кожи Дейнозуха, он казался неспособным противостоять ему.
Тело графа Стэнвина медленно поддавалось этой чудовищной силе. Дейнозух мог высвободить огромное количество энергии, но теперь, когда он оказался в смертельной ловушке сжатия Золотого Питона, это было невозможно. Он не мог придумать, как вырваться из этого захвата.
Граф Стэнвин оказался в невыгодном положении, и постепенно Золотой Питон по крупицам выдавливал его силы и дробил кости.
«Ха-ха, и это всё что может продемонстрировать родословная Дейнозухов? Умри!»
В глазах Орсато мелькнула вспышка безумия. От его руки погибло множество оборотней. Он был настоящим претендентом на звание лучшего оборотня четвертого класса среди всемогущих зверей среднего уровня. Даже граф Стэнвин не мог сравниться с ним.
Чувствуя, как из его тела постепенно выдавливают жизненные силы, мысли графа были заняты только Леоном. Он был его надеждой и единственным наследником.
«Леон, я не смогу больше тебя оберегать…»
Глаза графа Стэнвина налились кровью, и он посмотрел прямо на Орсато. Хотя граф явно уступал ему, от этого взгляда Орсато поежился.
«Полная смена, поцелуй смерти!»
Граф Стэнвин взревел. Сразу же вся кровь хлынула из его тела и образовала вокруг него багровое пламя, которое, казалось, действительно горит.
В то же время последняя часть графа Стэнвина, которая осталась неизменной — его лоб, — наконец начала меняться. Это было принудительное переключение класса, которое в свою очередь потребляло его жизненную силу.
Обычно принудительное переключение передач не гарантировало увеличения способности. Тем не менее, пиковое существо четвертого класса, такое как граф Стэнвин, наверняка сможет достичь полной смены за счет принудительного переключения и сжигания родословной, даже если это будет всего на долю секунды.
Пасть графа Стэнвина изогнулась в чудовищном оскале.
А затем он укусил Золотого Питона. Во все стороны брызнула кровь и ошмётки плоти. Золотой Питон был почти полностью перекушен. Если это произойдет, Орсато либо погибнет, либо получит тяжелую травму.
«Жалко…»
Однако принудительное переключение было крайне недолговечным, по сути, всего лишь кратковременным триумфом. Следовательно, высвободив эту силу тело Дейнозуха упало замертво на землю.
Граф Стейнвин сжёг всю свою жизненную силу в этом последнем рывке. Он был мёртв!
«Достопочтенный генерал, как вы? Не сильно ранены?»
Люди Орсато, наконец, одолели рыцарей и пришли ему на помощь. Глядя на его измученный вид, они немного забеспокоились.
«Родословная Дейнозухов действительно внушает страх. Я чуть не умер вместе с ним!»
На лице Орсато появилась саркастичная насмешка, но в глубине души он был чрезвычайно потрясен. Раньше, каким бы могущественным ни был его противник, Орсато всегда сражался уверенно и побеждал.
На этот раз, хотя он, в конечном счете, выиграл бой, ощущение того, что он был на волосок от смерти, было тем, что он никогда не забудет.
«Идите, разорвите тело графа Стэнвина на восемь частей и скормите его собакам!»
Тон Орсато был полон леденящей душу жестокости. В конце концов, граф Стэнвин нанес ему тяжелый удар. Скорее всего, ему теперь придется несколько месяцев восстанавливаться.
Думая об этом, Орсато почувствовал волну гнева в своем сердце. Поскольку он не мог выпустить его наружу, он решил отыграться на теле графа Стэнвина.
…
«Всплеск»
Из Питательного пруда вышел несравненно огромный зверь.
«Третий класс. Кровавый дракон действительно могущественный зверь с родословной высокого уровня. Естественный порядок этой Широты Космоса вкорени отличается от Зоны Пустоты. Здесь разрушительная сила относительно ограничена. Тем не менее моей нынешней силы должно хватить, чтобы разруть гору.»
Этот всемогущий зверь был не кем иным, как Мерлином. Он уже израсходовал десять партий материалов для формулы Германи.
Он также израсходовал десять партий материалов к формуле Сольбара, предоставленной ему Эру. Однако даже после всего этого Мерлину удалось достичь только третьей формы.
Тем не менее, Кровавый Дракон был всемогущим зверем высокого уровня, поэтому его третьей формы было достаточно, чтобы одержать верх над большинством соперников.
«Мастер Леон, вас спрашивает кто-то из Торговой палаты города Бэй. Похоже, он принёс новости о достопочтенном графе.
Внезапно за дверью подвала Мерлин услышал голос старого дворецкого.
Мерлин запретил беспокоить его, если не произойдёт ничего действительно важного.
«Новости об отце? Пожалуйста, попросите его подождать в гостиной. Я сейчас приду.»
Мерлин ничего не слышал от графа Стэнвина уже почти три месяца. Перед отъездом он упомянул, что защита торговой группы примерно столько времени и займёт.
Однако граф Стэнвин пока так и не вернулся.
Мерлин не слишком волновался за отца, поскольку у него было не только триста рыцарей, которые его защищали, но он также обладал родословной всемогущего зверя среднего уровня и достиг пика четвертого класса.
Если они не столкнулись с кем-то близким к пятому классу или натиском нескольких оборотней четвёртого, им особо ничего не грозило.
С этими мыслями Мерлин вернул своему телу обычный вид. Он выбрал черный костюм, и надев его направился прямо в гостиную.
В гостиной его ожидал седовласый старик. Он сжимал в руках изящную трость и тревожно ёрзал в кресле, ожидая хозяина поместья.
Мерлин вошёл в гостиную и с любопытством спросил:
«Кто вы?»
«Мастер Леон, я Бартамат из Торговой палаты города Бэй. Мы только что получили известие о гибели графа Стэнвина, который защищал нашу торговую группу, а также его рыцарей и торговцев. Никто не выжил …»
Раздался резкий звук, когда стакан с водой в руке Мерлина треснул. От его тела начала подниматься леденящая кровь аура.
