У Достопочтенного Бога Чёрного Льда были силы, оставленные ему Императором Богом Тьмы. Она превосходила силу обычного предельного существа четвёртого класса. Мерлин знал, что не сможет ей противостоять, поскольку эта сила представляла собой всю Зону Пустоты.
Когда мощнейшая волна силы естественного порядка прошла сквозь броню Золотого Луча и проникла в Иллюзорный мир Мерлина, она начала немедленно взрываться.
Сила естественного порядка Зоны Пустоты ощутила чужеродный естественный порядок Иллюзорного Мира и сразу же принялась за его уничтожение.
Мерлин больше не сражался с Достопочтенным Богом Чёрным Льдом, у него появился новый враг — Зона Пустоты.
С самого начала Мерлин знал, что Иллюзорный мир и Зона Пустоты несовместимы и что сила естественного порядка никогда не должна просочиться внутрь него. Однако теперь он был бессилен остановить это и мог лишь наблюдать, как она разрушала всё, что ему удалось создать.
«Боже мой, что это?»
«Вся вселенная разваливается на части. Удастся ли нам выжить?»
Сначала взрывались планеты, затем звездное поле — всё это было похоже на цепную реакцию взрывчатых веществ, которую не сможет остановить никакая существующая сила.
«Наша цивилизация зашла в своём развитии так далеко, неужели эта катастрофа способна нас уничтожить? Неужели мы допустили какую-то ошибку?»
Иллюзорная цивилизация находилась на грани своего существования. Технологии и силы, которые они развили, позволяли им покорять планеты и звездные поля, но они были бессильны перед лицом разрушения всего мира. Это было похоже на конец света.
«Мир разрушен, всё пропало…»
Мерлину оставалось лишь наблюдать, как суматоха захлестывает Иллюзорный мир, который был готов вот-вот рухнуть.
Как только Иллюзорный мир рухнет, все усилия Мерлина окажутся тщетными, а сила естественного порядка уничтожит его сознание.
Трехголовый мужчина с Гигантской черепахой наблюдали издалека и были предельно серьёзны.
«Кто бы мог подумать, что Чёрный Лёд рискнёт использовать силу, оставленную Императором Богом Тьмы. Если Мерлин был настоящим Воином Золотого Луча, то он обязательно дал бы отпор, но это не так.» — сказал Трехголовый мужчина.
«Мы можем помочь Мерлину?»
Гигантская черепаха покачала своей огромной головой и спросила.
«Помочь ему? Уверена ли ты, что обладаешь силой способной противостоять Императору Богу Тьмы? Подождём ещё немного. Если Мерлин погибнет, мы попытаемся договориться с тем, кто в конце концов сможет заполучить и использовать броню Золотого Луча. Наша цель — не Мерлин, а Мерлин, обладающий броней Золотого Луча. Если он её потеряет, у нас не останется причин контактировать с ним.»
Трехголовый мужчина выглядел предельно спокойным и расчётливым.
Мерлин действительно столкнулся с серьезным кризисом, поскольку его подавляла неистовая сила, и даже свет брони Золотого Луча становился всё слабее с каждой минутой.
Внезапно Достопочтенный Бог Чёрный Лёд указал пальцем на Мерлина, и невидимая сила начала насильно вытягивать Мерлина из брони.
Если бы Мерлин был настоящим Воином Золотого Луча, ставшим с бронёй единым целым, то даже тридцать шесть Императоров не смогли бы лишить его брони, не говоря уже о существе третьего класса.
Однако Мерлин всего лишь управлял бронёй посредством программы и ни о каком слиянии речи не шло.
Безумный, возбуждённый взгляд окрасил взор Короля Фиолетового Пламени. Ради этого он проделал огромный путь, длинной в, без малого две тысячи лет.
По мере того, как броня медленно отделялась от Мерлина, его тело испытывало всё большие страдания по мере увеличения количества силы, воздействовавшей на него. Бесконечная сила естественного порядка хлынула в Иллюзорный мир Мерлина. Иллюзорная цивилизация оказалась на гране уничтожения.
Вдруг посреди всего этого хаоса появился Тит. Как совершенно особенное существо в Иллюзорном мире, он казался совершенно не затронут происходящим, поскольку сила естественного порядка не считала его угрозой.
Однако, если Иллюзорный мир будет разрушен, вместе с ним погибнет и Тит. Конечно, он чувствовал острый кризис, в котором сейчас находилось некогда его детище.
«Мерлин, очнись от своей несвоевременной прострации. Иллюзорный мир ещё не рухнул. У нас есть последний шанс его усовершенствовать. Если ты будешь полностью контролировать свой Иллюзорный мир, то даже силы естественного порядка не смогут прикоснуться к тебе, когда ты будешь находиться внутри него.»
Громогласный голос Тита врезался в замирающее сознание Мерлина.
Мерлин внезапно очнулся. Он действительно отчаялся раньше времени и утратил малейшее желание сопротивляться.
Однако сейчас голос Тита вывел его из забытья. Да, Иллюзорный мир был его основой, а броня Золотого Луча был лишь внешней заёмной силой. Иллюзорный мир был его величайшим достоянием. Если он достигнет совершенства, то даже сила естественного порядка не сможет ничего ему сделать.
Причина, по которой Иллюзорный мир сейчас казался таким беззащитным, заключалась в том, что он ещё не был усовершенствован, и не стал с Мерлином единым целым. Следовательно, он не смог мобилизовать всю его мощь. Поэтому Мерлину сейчас нужно было приложить к этому максимум возможных усилий, иначе он не жилец.
Сложно ли было усовершенствовать Иллюзорный мир?
Мерлин наблюдал за ним последние без малого две тысячи лет. На его глазах Иллюзорная цивилизация вырвалась со своей материнской планеты и стала доминировать над всей вселенной, поскольку в ней не было сил способных ей противостоять.
Иллюзорный мир постоянно расширялся. Хотя он всё ещё был относительно небольшим по сравнению с Зоной Пустоты, он всё же был больше, чем любой регион, занятый какими-либо цивилизациями. Он был размером примерно в десять миллиардов измерений.
Более того, он продолжал неуклонно расширяться, и однажды он определённо мог догнать по своим размерам Зону Пустоты.
Однако он так и не был усовершенствован, а значит его силы не могли быть объединены. Следовательно, даже малейшая атака силы естественного порядка была способна сеять в нём разрушения.
Мерлин до сих пор не смог найти причину его несовершенства. Что ему было делать?
Сознание Мерлина было погружено в Иллюзорный мир, наблюдая за тем, как он постепенно разваливается и рушится.
Перед материнской планетой Иллюзорной цивилизации были воздвигнуты преграды. Это была их последняя линия сопротивления, за ней они пытались сохранить кое-какие ростки своей цивилизации.
«Неужто нам уготовано судьбой, разделить участь тех некогда славных цивилизаций? Чтобы продержаться на сцене всего мгновение, прежде чем обратиться пеплом истории…»
Когда Иллюзорная цивилизация завоевывала космос, они сталкивались там с останками некоторых очень древних цивилизаций. Они предполагали, что те, некогда тоже были очень могущественными, но все в конце концов были уничтожены врагом или временем.
Похоже, это был цикл Вселенной, и сегодня наконец настала их очередь. Возможно, когда-нибудь новорожденная цивилизация найдет их материнскую планету и узнает, что когда-то существовала такая могущественная Иллюзорная цивилизация.
Поскольку Мерлин контролировал Иллюзорный мир, он мог знать о чём думают находящиеся здесь формы жизни. Многие иллюзорные существа упоминали «цикл» и пепел истории, вызвав у Мерлина нечто вроде озарения.
«После разрушения приходит новая жизнь… Или, возможно, сила разрушения была необходимостью для целостности мира. Иллюзорная цивилизация в прошлом развивалась слишком просто, поскольку у них не было врагов. Они покорили вселенную и думали, что способны на всё, некому было противостоять им. Однако это нарушило баланс Вселенной. Самым важным критерием зрелого мира было равновесие, а если появлялась новая жизнь, появлялось и то, что могло её разрушить…»
Мерлин подумал о древних временах Зоны Пустоты и той катастрофе, которая её охватила. Техногенная цивилизация когда-то было настолько могущественной, что заставила все цивилизации объединиться, для борьбы с ней.
Разве не в этом заключается баланс? Если бы Техногенная цивилизация доминировала над всеми, существовала бы ли ещё Зона Пустоты? Это было похоже на формы жизни, которые нарушали естественный порядок и подвергались уничтожению ради сохранения баланса сил.
Идеальный мир требует баланса!
«Ведь всё так просто! Ответ лежал на самой поверхности!»
В этот момент Мерлин наконец понял причину, по которой его Иллюзорный мир никак не мог достичь совершенства…
