«В этом нет ничего невозможного, но он поглотит много моих сил, на столько много, что мне понадобится почти тысяча лет, чтобы потом восстановиться. Более того, процесс преображения тоже будет достаточно длительным.»
Ощупав пространство измерения Атлантов, Древо-Мать ответила вздохом. Из-за его размера было невозможно делегировать задачу другим Древесным существам. Только её личное прикосновение могло успешно изменить пространство этого измерения.
Несмотря на трудности, упомянутые Древом-Матерью, Мерлин уловил скрытый смысл в её словах — сложно, энергозатратно и долго, возможно.
При наличии элементов, Заклинатели смогут процветать в Городе Славы долгое время. После объединения пяти окончательных Максимов и достижения наиболее важного шага, предшествующего интеграции с естественным порядком, Заклинатели будут выходить в Зону Пустоты. Это казалось Мерлину довольно удобным.
Как только Древо-Мать преуспеет в изменении измерения, Город Славы станет третьим Волшебным Городом цивилизации Заклинателей, а также самым могущественным. Оно наверняка затмит Волшебные города Августа и Сеси.
«Древо-Мать, если Древесное племя действительно сможет изменить измерения Каменного племени и Город Славы, цивилизация Заклинателей, несомненно, преподнесёт щедрый подарок за ваши усилия. Как на счёт военного корабля уровня Бездны?»
Мерлин впивался в Древо-Мать взглядом, как ястреб. После того, как Мерлин упомянул о военном корабле уровня Бездны, на её лице появился след убеждённости и заинтересованности в этом сотрудничестве.
«Хм… Военный корабль уровня Бездны?»
Она, казалось, не решалась в это поверить. В конце концов, Роман и Птичий монарх тоже хотели себе его в награду, но не смогли получить. С нынешним уровнем силы Мерлина они даже не осмелились упомянуть об этой договорённости, потому что знали, что военный корабль уровня Бездны был чрезвычайно важен, поэтому цивилизация Заклинателей определенно оставила бы его себе.
«Всё верно, настоящий военный корабль уровня Бездны! Я контролирую измерение Атлантов, поэтому, естественно, мне удалось получить несколько кораблей в своё распоряжение. Древесное племя сильно в защите, но не в нападении, поэтому корабль поможет вам заполнить пробел в наступательном аспекте.»
Мерлин знал, что это предложение, от которого Древо-Мать не могла отказаться, уж слишком заманчивым оно было.
Защитные способности Древесного племени были невероятно мощными. Это было очевидно из демонстрации Древа-Матери, когда совместная атака трёх предельных существ не смогла прорвать её защиту.
Однако у неё не было арсенала атак. По сравнению с обычным предельным существом, наступательная тактика Древа-Матери была не только сильно ограничена, но и не особо сильна.
Военный корабль уровня Бездны в корне изменил бы эту ситуацию.
«Очень хорошо, я надеюсь, Волшебник Мерлин сдержит свое обещание. Я останусь в Городе Славы, пока он не будет успешно изменён.»
Древо-Мать согласилась с широкой улыбкой на лице.
«Мы можем подписать контракт!»
Мерлин немедленно извлёк контракт. Этот тип контрактной бумаги мог связать даже предельных существ, но не оказал бы существенного влияния на Мерлина. Тем не менее сам факт его подписания был абсолютно необходим. Поскольку после этого Древо-Мать отложит в сторону свои сомнения и недоверие и посвятит всё своё внимание изменению Города Славы и превращению его в обитаемое измерение для Заклинателей.
Единственным недостатком было то, что модификация потребует относительно длительного времени. К счастью, военный корабль уровня Бездны всё равно ещё не достроен, так что у Мерлина было в запасе достаточно времени.
Конечно, всё ещё оставалась нерешённой проблема с Каменным племенем.
После короткого обсуждения между Августом, Сеси и Мерлином они решили, что Мерлин нацелит свою атаку на двух Прародителей Каменного племени, тем самым положив конец этой войне раз и навсегда. Им оставалось лишь надеяться, что после этого цивилизация Заклинателей снова будет жить в мире.
….
Внутри огромного измерения тёмные облака, заполнившие небо, создавали унылое и безрадостное настроение.
Это было измерение Прародителей Каменного племени. Всё внутри измерения, включая погоду, контролировалось ими. Обычно здесь было светло и солнечно, но сейчас всё выглядело абсолютно иначе.
«Ханра, ты отослал их подальше?»
«Да вся молодёжь отправлена… Однако особой надежды это всё равно не даёт. Кто знает, какая опасность возникнет на их пути в огромной Зоне Пустоты? Возможно, они погибнут, так ничего и не достигнув.»
Голос Прародителя Ханры был мрачным, а его тон полон отчаяния.
На самом деле у них просто не было другого выбора. Когда они узнали, что Мерлин в одиночку уничтожил весь Союз Богов и что он взял под свой контроль измерение Атлантов, в дополнение к тому факту, что таинственный Маршал цивилизации Атлантов мёртв, а цивилизация Заклинателей захватила измерения, ранее принадлежавшие богам, два прародителя Каменного племени поняли, что это конец.
«Я никогда не думал, что наше племя постигнет столь неприглядная участь… Мы ошиблись, согласившись на авантюру Атлантов.»
Прародитель Ханра поднял голову, казалось, исполненный сожаления.
Они не предполагали, что исход войны будет таким трагичным. Без потерь бы, конечно не обошлось, но они не планировали оказаться на гране уничтожения. Ситуация изменилась слишком быстро.
Думали ли они насчёт побега? Для них это было невозможно, поскольку цивилизация Заклинателей наверняка внимательно наблюдала за ними, это лишь привело бы к более скорой смерти.
Однако сожалеть о своём выборе было поздно.
«Возможно, есть ещё один способ … Использование нашей смерти, чтобы унять гнев цивилизации Заклинателей и возможно тогда они не тронут наш молодняк…»
Однако, оправданно ли это, будет зависеть от усмотрения главного соперника цивилизации Заклинателей — Мерлина.
«Прародители Каменного племени, выходите.»
Внезапно за пределами измерения раздался громкий голос и появилась фигура, залитая золотым светом. Золотые лучи, казалось, испускали доминирующую ауру, заставляющую некоторых каменных существ чувствовать себя совершенно беззащитными.
«Он здесь…»
Прародители Каменного племени подняли головы к небу. Ужасающую ауру мог бы почувствовать каждый.
«Пойдём, рано или поздно нам всё равно придётся столкнуться с этим. Не вижу смысла тянуть.» — со вздохом сказал Прародитель Ханра.
Броня Золотого Луча на теле Мерлина сияла ярким золотым светом. Вокруг него никого не было. Хотя Мерлин пришёл один, его чувства подсказали ему, что среди оставшихся измерений Каменного племени нет достойных его противников.
Мерлин обладал способностью в одиночку истребить могущественную цивилизацию. Даже он сам чувствовал некую абсурдность происходящего.
«Какая неистовая мощь! Это ощущение безграничной силы…»
Мерлин нежно смаковал эти ощущения. Хотя эта сила не принадлежала лично Мерлину, он мог контролировать и мобилизовать её по собственному желанию.
Вскоре два Прародителя Каменного племени вылетели за пределы измерения.
«Король Славы!»
Прародитель Ханра посмотрел на Мерлина со сложным выражением лица. Мерлина по-прежнему считали Королём, но он был первым Королём в истории Заклинателей, который смог победить предельное существо.
Мерлин ничего не сказал, но холодно посмотрел на них. Прародитель Ханра продолжил:
«Король Славы, Каменное племя осознаёт, что мы больше не можем сражаться. Мы готовы отказаться от девяноста процентов наших оставшихся измерений, и подписать контракт с вами. Мы надеемся, что вы и цивилизация Заклинателей могут избавить нас от возможности полного вымирания.»
Прародитель Ханра выступил с инициативой принятия подчинённого положения. Если бы они подписали контракт, они были бы обязаны следовать его условиям.
Мерлин по-прежнему молчал, но его взгляд стал ледяным. Прародители почувствовали вязкое отчаяние, которое окутало их мысли.
В конце концов Прародитель Ханра стиснул зубы и сказал:
«Король Славы, я знаю, что пока мы живы, вы не успокоитесь. Ваши потери требуют отмщения. Итак, мы готовы пожертвовать своей жизнью ради выживания Каменного племени!»
В это время взгляд Мерлина озарило восхищение, и он решил ответить:
«Если вы знали о возможных последствиях, зачем вы это сделали? В Зоне Пустоты бесчисленные цивилизации процветали и бесследно исчезали. Вы были не готовы к такому исходу войны? Результат войны между цивилизациями может быть только один — уничтожение. Не только вы, но и всё Каменное племя будет истреблено. Это цена, которую вы должны заплатить!»
Мерлин не собирался щадить Каменное племя. Он осторожно поднял руку, и леденящая кровь в жилах сила окутала двух Прародителей.
«Цена? Ха-ха, да, это цена, которую нам придётся заплатить!»
Два Прародителя Каменного племени неистово взревели, принимая свои истинные формы. Тут же к Мерлину бросились два огромных Каменных существа.
Мерлин поднял руку, указав на них. Тут же гравитационное поле сковало Прародителей.
Послышался громкий треск, и истинная форма Прародителей была разбита. В то же время золотой луч вызвал волну разрушительной силы, которая яростно обрушилась на их тела, лишая их силы естественного порядка. Они погибли практически мгновенно.
Мерлин покачал головой. Обо всём остальном позаботится цивилизация Заклинателей. Хотя это могло показаться безжалостным, истребление было неизбежным результатом войны между цивилизациями!
