«Хм? Здесь никого нет? Полноценная интеллектуальная система — как это возможно?»
Когда группа Беллио ступила на военный корабль уровня империи, их глаза наполнились изумлением, поскольку они не видели толпы Атлантов, управлявших им.
«У вас есть ко мне вопросы?»
Заговорил незнакомый голос, после чего они увидели, как молодой человек, говоривший с ними по каналу связи, вышел к ним.
Они стали переглядываться. Конечно, у них были вопросы, причем серьезные. По их мнению, даже боевой корабль уровня измерения не был полностью автоматизирован. В конце концов, военный корабль — это не просто двигатель, для эффективного управления всеми его системами, требовалась достаточно большая группа специалистов.
Следовательно, интеллектуальные системы лишь помогали в этом процессе.
«Полностью автоматизированный военный корабль… мы никогда не видели такого раньше. Может ли это быть новейшим технологическим прорывом армии? Если это так, то почему им управляете вы?»
Выражение лица Беллио было отчужденным, а голос необычайно ровным.
Сердце Мерлина подпрыгнуло. Он упустил из виду эту проблему. Он всегда полагался на Матрицу для управления военным кораблем уровня империи. Раньше он особо не задумывался об этом, даже считая это чем-то естественным. Однако теперь, когда об этом спросил Беллио, он почувствовал, что Матрица действительно сильно изменилась. Это уже была далеко не обычная интеллектуальная система, поскольку она могла, не особо напрягаясь управлять таким огромным военным кораблем.
Хотя он был застигнут врасплох этим вопросом, Мерлин быстро нашёлся, мягко сказав:
«Вы — Армия восстания, разве вы не знаете, что военные в последнее время нацелены на видение войны с иными цивилизациями?»
«Конечно, знаем. Влияние армии в правительстве увеличилось, потому что они утверждали, что могут вывести нас из этого измерения в обширную Зону Пустоты. Эта непрекращающаяся уже довольно длительное время война унесла бесчисленное количество жизней. Это не то, чего мы хотим, поэтому мы восстаём против армии, Сената и Федерации Атлантов!»
Беллио и остальная часть армии восстания, казалось, возгордились в этот момент, как если бы они выполняли несравненно священный долг.
По правде говоря, армия восстания чувствовала себя именно так. То, что они предпринимали, было нацелено на то, чтобы противостоять войне.
«Я не ожидал, что цивилизация Атлантов будет разрозненна… Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Даже у цивилизации Заклинателей с самого начала были сторонники примирения с цивилизацией Атлантов. Только три Совершенных Волшебника знали, что это невозможно. Так что они не заморачивались. Однако эти Атланты создали вполне жизнеспособную аппозицию. Я могу использовать их, чтобы скрыть свою личность!»
Многие мысли промелькнули в голове Мерлина в этот момент, но он быстро ответил:
«Я один из тех, кто вышел в Зону Пустоты в составе армии, но там мы столкнулись с силами, которые легко могут уничтожить тысячи военных кораблей. Военные корабли уровня измерений, которые мы считаем самыми сильными, даже не заслуживают упоминания перед мощью тех существ. Армия попала в беду. Вы, должно быть, получали сообщения о том, что в последнее время армия собирает больше боевых кораблей?»
Беллио и остальные были потрясены, их лица неуверенно изменились. После этого он кивнул.
«Мы действительно получили такие новости. В последнее время армия широко мобилизует боевые корабли и начинает наращивать свои силы. На этот раз мы прибыли сюда, чтобы выяснить, что происходит в Федерации — мы не ожидали, что они потерпели поражение в Зоне Пустоты. Хм, эти глупые военные, которые не знают куда лезут и чёртов пассивный сенат. Получив власть, они обязательно начнут ещё более крупномасштабную войну, они разрушат то, что осталось от нашего измерения.»
Армия восстания была против войны и рассчитывала выйти в Зону Пустоты мирным путём.
Мерлин не одобрял их подхода. Армия восстания была настолько наивной, что Мерлин начинал сомневаться в возможности их успеха. Хотя Зона Пустоты была большой, в ней было не так уж много областей, не занятых чужими цивилизациями? Появление новой цивилизации обязательно влекло за собой войну. Когда возникла цивилизация Заклинателей, они уничтожили бесчисленное количество слабых цивилизаций, прежде чем, наконец, расширили свою территорию до нынешнего размера.
Хотя Мерлина не волновало, как действовала армия восстания. Сейчас ему нужно было заслужить их доверие и как-то оправдать наличие Матрицы.
«Технологию автоматизированного управления кораблём военные привезли из Зоны Пустоты. Что касается того, почему я управляю этим военным кораблем и делаю то, что делаю вас не касается, вы не находите?»
«Хе-хе, действительно, это не наше дело. Тем не менее, в глазах военных вы — дезертир. Вы также уничтожили три военных корабля городского уровня. К настоящему времени вы стали врагом Федерации. Куда вы можете теперь пойти? Почему бы тебе не последовать за нами к повстанцам? Мы можем защитить вас. Точно так же вы можете увеличить силу нашей армии. Придет день, когда мы свергнем военных и Сенат, установив справедливый мир!»
Беллио говорил с фанатичным воодушевлением. Тем не менее Мерлин беспомощно покачал головой. Эти люди были идеалистами.
«Присоединиться к вашей армии восстания? Вас ведь подавляет Федерация. Какое будущее ждёт меня, если я присоединюсь к вам?»
Мерлин не стал соглашаться сразу, чтобы не вызвать подозрения. В конце концов, сила Федерации по-прежнему была величайшей в цивилизации Атлантов, и это была целостная организация. Вступление в армию повстанцев в глазах многих было безумием.
Большинство из тех, кто присоединился к ним, были преступниками, жуликами, авантюристами, идеалистами и прочим сбродом. Такая мятежная армия не добилась бы многого.
Если только не произойдёт чуда.
«Чудо? Разве я на это не способен?»
Ухмылка мелькнула на губах Мерлина, когда он спокойно посмотрел на Беллио и остальных.
Тем не менее, Беллио достаточно трезво смотрел на вещи.
«Наша армия восстания действительно сейчас несколько дезорганизована, и мы довольно слабы. Однако это единственное место, которое может предложить вам укрытие. В конце концов, со своим огромным кораблём вы достаточно заметная мишень.»
Обдумав слова Беллио, Мерлин наконец заговорил с «большой неохотой»:
«Хорошо, я пойду с вами, чтобы для начала взглянуть на армию восстания, а потом уже приму решение.»
«Ха-ха, вам там понравится».
Беллио и остальные обрадовались тому, что им удалось завербовать человека, который управляет таким продвинутым военным кораблём.
Армия восстания имела только один военный корабль уровня измерения. Это была основная причина, по которой они смогли выживать до сих пор. Даже кораблей городского уровня было немного, не говоря уже о кораблях уровня империй. В основном у них были модифицированные вооруженные космические корабли.
Тем не менее против военных кораблей Федерации они были бесполезны.
По дороге члены армии восстания интересовались этим военным кораблем, поскольку они не были высокопоставленными членами повстанческой армии. В противном случае их бы не отправили в столь опасную разведывательную миссию. Они впервые в своей жизни ступили на военный корабль уровня империи.
Мерлин же в это время стараясь не привлекать к себе внимание, пытался из их разговоров узнать больше о цивилизации Атлантов, особенно о её основных проблемах. В настоящее время Мерлина больше всего интересовал корабль уровня Бездны. Его определенно нужно изготавливать в измерении Атлантов, так где же это место? Это, должно быть, сейчас самый охраняемый секрет всей цивилизации. Лишь немногие Атланты могли знать об этом.
Также его очень интересовал вопрос, касающийся самого необычного измерения. Что использовала Техногенная цивилизация, чтобы изолировать его от силы естественного порядка?
Это было то, что Мерлину нужно было срочно выяснить. Только после решения обоих этих вопросов Мерлин мог бы начать действовать.
«Мерлин, я проснулся. Эти существа такие слабые. Почему ты ничего не предпринимаешь? Я сейчас довольно голоден. Это место наполнено энергией, оно чудесное…»
Проснулся Дидимосс. Он ощущал энергию ядра измерения и его глаза сияли желанием.
Из-за ядра измерения, оставленного Техногенной цивилизацией, это место было переполнено энергией. Вот где Дидимосс имел наибольшее преимущество. Возможно он даже сможет преодолеть критическую точку без влияния естественного порядка?
В этом случае он никогда больше не сможет покинуть измерение Атлантов, поскольку может пострадать от натиска естественного порядка Зоны Пустоты.
«Они действительно слабы, но в конечном итоге они получили большую часть знаний и технологий, оставленных Техногенной цивилизацией. Дидимосс, нам лучше быть осторожными и действовать только тогда, когда мы будем уверены в успехе.»
Мерлин усмирил пыл чёрного кота. Мерлин не осмеливался ни в малейшей степени недооценивать наследие Техногенной цивилизации.
«Бип. Предупреждение об опасности. С фронта приближаются несколько небольших космических кораблей. Уничтожить их?»
Спустя какое-то время прозвучало пронзительное предупреждение, переполошив всех на военном корабле.
