«Кто правит вашей цивилизацией?»
Поскольку Мерлин проник в цивилизацию Атлантов, естественно, он хотел разузнать о ней побольше, поскольку знания цивилизации Заклинателей в этой области были крайне скудными.
Капитан немедленно ответил:
«У нас нет единого правителя. Высшие органы власти — Сенат и военные. Изначально это был только Сенат, но недавнее вторжение в Зону Пустоты поддерживалось военными. Таким образом, их влияние сейчас достигло точки, сравнимой с влиянием Сената. Маршал, который привел нас в Зону Пустоты, тоже военный. Однако у него есть связи в Сенате, поэтому он был для этого лучшей кандидатурой.»
После объяснений капитана Мерлин узнал, что в цивилизации Атлантов высшая власть принадлежит Сенату. Он состоял всего из девяти сенаторов. Сенат контролировал каждую сферу жизни всей цивилизации Атлантов, обеспечивая систематическое развитие.
Сначала Сенат контролировал и армию, но после того, как военные предложили покинуть измерение и выйти в Зону Пустоты, влияние армии расширилось.
«Ты сейчас возвращаешься к военным?»
«Верно, я доставляю руду на их объект.»
Мерлин погрузился в безмолвное созерцание. Он знал, что не должен позволить этому военному кораблю вернуться к своим, иначе будут проблемы. Он не мог их отпустить. Без его контроля над разумом, когда эти Атланты придут в сознание, они вспомнят о Мерлине.
В таком случае единственным выходом было полностью уничтожить этот военный корабль!
Тем не менее, и опрометчиво уничтожить его он не мог. Поскольку это обязательно привлечёт к ним большое внимание. В конце концов, последующее расследование может выявить некоторые аномалии или обнаружить Мерлина, учитывая технологии цивилизации Атлантов.
Следовательно, он должен уничтожить этот военный корабль, не привлекая слишком много внимания.
Спустя какое-то время Мерлин спросил капитана:
«Может ли военный корабль уровня империи самоуничтожиться из-за неисправности? Таким образом, чтобы ни Сенат, ни армия не узнали причину?»
Поскольку разум капитана находился под контролем, он не возражал даже против самоуничтожения. Он тщательно обдумывал этот вопрос.
«Способ действительно есть. Большинство боевых кораблей уровня империи могут пострадать от отказа двигателя. К тому же, так получилось, что мы сейчас проходим зону энергетического шторма. Здесь энергия ядра измерения иссякает, и даже боевые корабли уровня измерения могут быть уничтожены. Если нас затянет в эту зону, не будет никакого способа выяснить причину.»
Мерлин подумал о том, что это был действительно жизнеспособный план, поэтому он кивнул.
«Отлично. Теперь вы должны немедленно послать военным сигнал бедствия, сообщив, что у вас проблемы с двигателем, и вы не теряете управление своим кораблём. Затем быстро направляйтесь к зоне энергетического шторма.»
Капитан выполнил приказ Мерлина и начал подавать сигнал бедствия. После этого он намеренно направился в зону энергетического шторма. Вскоре Мерлин увидел перед собой ужасающие порывы, пробуждающие в нём чувство угрозы.
«Хм… энергия … это измерение, созданное Техногенной цивилизацией, действительно необычно!»
Мерлин знал, что это просто небольшая струйка энергии, выпущенная ядром измерения. Однако она вызывала такую сильную бурю. Даже если цивилизация Атлантов будет подпитываться этой энергией бесчисленное количество лет, это не заставит её иссякнуть.
Цивилизации Атлантов не хватало ресурсов, особенно некоторых драгоценных минералов. Хотя энергия могла быть преобразована во многие материалы, военный корабль нельзя было преобразовать исключительно за счет энергии. Поэтому им приходилось полагаться на ресурсы Зоны Пустоты, постоянно доставляя их сюда, они могли создавать бесконечные военные корабли и марионеток.
«Хорошо, продолжай двигаться вперёд. Направляйся прямо к энергетической буре!»
Глаза Мерлина были ледяными, без тени милосердия. Он знал, что это его единственный выход. Следы не обнаружат, к тому же он сможет безопасно покинуть эту территорию, поскольку взрыв отвлечёт внимание на себя.
«Дидимосс, уходим!»
С военного корабля Мерлин вылетел в найденном на борту небольшом кораблике. Такой маленький космический корабль не обладал боевой мощью и был крошечным, вмещая максимум несколько десятков человек. Более того, на нем не было никакой особой отметки, и его можно было найти где угодно в цивилизации Атлантов. Большинство Атлантов использовали их для путешествий.
Поэтому, находясь в нём Мерлин не вызвал бы подозрений.
После того, как военный корабль долетел до зоны энергетического шторма, устрашающая сокрушительная сила энергии немедленно разорвала его на части.
Мерлин знал, что этот военный корабль полностью уничтожен. Даже цивилизация Атлантов не смогла бы найти истинную причину его крушения, и они будут рассматривать это происшествие, как обычную аварию.
«Дидимосс, мы не можем здесь оставаться. Военные скоро будут здесь, поэтому нам пора уходить.»
После того, как Мерлин убедился, что никто из экипажа не выжил, он немедленно направил корабль вдаль. С ним Мерлин мог пока маскироваться под настоящего Атланта. Единственная проблема заключалась в его идентификации.
У каждого Атланта был собственный идентификационный чип. Чтобы попасть на любой звездолет, нужно иметь удостоверение личности. В противном случае, если его невозможно будет установить, его станут рассматривать как «террориста».
Поэтому Мерлин изо всех сил старался не приближаться к ним.
«Мерлин, куда мы сейчас направляемся? Предельные существа сюда не сунутся, так что позволь мне насытиться. Я сожру всех этих Атлантов.» — лениво сказал Дидимосс. Он так долго был рядом с Мерлином, и ему нечего было делать. К тому же Атланты выглядели жалкими и никчёмными.
Мерлин в ответ рассмеялся.
«Дидимосс, ты сможешь проглотить всю цивилизацию? С таким огромным измерением, даже если ты начнёшь их есть, ты никогда не закончишь.»
«Даже если я не справлюсь, всё равно останется Ленивый Зверь. У него огромный аппетит, он способен проглатывать гигантские измерения. Так что мы просто съедим их и дело с концом.»
Глядя на крупное тело черного кота, Мерлин бессильно покачал головой. Если он действительно пойдет этим путем, исходя из необъятности цивилизации Атлантов, ему потребовалось бы несколько сотен или тысяч лет, чтобы поглотить их всех.
Более того, он всё ещё не определил, есть ли у цивилизации Атлантов какие-нибудь ужасающие, опасные для них предметы. Поспешные действия могут привести к провалу их миссии. Даже с Ленивым Зверем и Дидимоссом Мерлин должен был быть осторожным.
«Сначала мы разберемся с ситуацией, а затем поищем подсказки относительно корабля уровня Бездны. Как только мы это сделаем, и поймём, что нам действительно ничего не угрожает, мы нанесем удар.»
Мышление Мерлина отличалось от мышления Дидимосса. Черный кот хотел просто сожрать врагов, но Мерлин хотел узнать, как взять под контроль столь мощную цивилизацию. Потому что в противном случае, ему действительно пришлось бы полностью уничтожить цивилизацию Атлантов, если он хотел обезопасить цивилизацию Заклинателей в будущем.
Дидимосс ничего не ответил, а растянулся на плече Мерлина, решив поспать. Тем временем Мерлин продолжал лететь вперёд, управляя маленьким кораблём.
…
В мирном пространстве три огромных военных корабля преследовали небольшой космический корабль.
Хотя он был крошечным, казалось, что он был модифицирован. Скорость его ничуть не уступала преследователям. Кроме того, у него была и наступательная система, только она казалась довольно слабой против этих трех кораблей.
В небольшом космическом корабле сейчас находилось около десяти мужчин и женщин, одетых в черные доспехи. Это была обычная, не особо мощная защитная броня.
«Чёрт возьми, нам не удаётся оторваться. Что мы делаем? Если мы продолжим бежать, этих трёх кораблей городского уровня хватит, чтобы уничтожить нас.»
Женщина с длинными светлыми волосами с тревогой смотрела на экран. Их преследователи так и продолжали висеть у них на хвосте.
«Они не уничтожат нас. Мы нужны им живыми. Иначе, они уже давно сделали бы это, а не гонялись за нами.»
Мускулистый мужчина со шрамом на лице не преминул заметить.
«Верно, они хотят захватить нас живыми. В конце концов, в их глазах мы стоим больших денег. Таким образом, мы можем просто продолжать побег, ни о чём не беспокоясь. Единственная проблема — сколько энергии у нас осталось?»
При упоминании о запасах энергии все присутствующие замолчали. Этот космический корабль был модифицирован, отличался большей скоростью и атакующими способностями, и мог считаться вооруженным космическим кораблем малой вместимости.
Тем не менее космический корабль оставался космическим кораблем. Несмотря на то, что он был оснащён вооружением, он не мог сравниться с настоящим военным кораблем.
Единственное на что они надеялись, так это на то, что им хватит энергии. Однако шансы были не велики. Плюс космический корабль не мог нанести ответный удар.
«Что мы делаем? Мы просто будем ждать своей гибели? Мы же не хотим, чтобы нас захватили живыми.»
«Если мы действительно достигнем момента, когда наша энергия иссякнет, и у нас не будет других вариантов, тогда мы сможем выбрать только самоуничтожение! В этот момент мы заставим их заплатить, даже если нам придется умереть ради этого!» — резко сказал мужчина со шрамом на лице, в его словах слышалась стальная решимость.
