Мерлин наблюдал за тем, как изменилось выражение лица Волшебника Сетоха, и несколько колебался, прежде чем спросить:
«Волшебник Сетох, вы придумали способ?»
Глаза Фларита также заблестели, когда он посмотрел на него.
Волшебник Сетох взглянул на них двоих и тихо сказал:
«У меня есть идея. Чтобы покинуть Пламенный мир, нам придётся воспользоваться этим голубым пламенем, оставленным Пламенным Императором. Однако кто из нас сможет выдержать контакт с ним? Поэтому, если мы сможем найти кого-нибудь, кто не боится сгореть в огне, у нас может быть шанс!»
«Не боится огня тюрьмы Лимбо?»
Лицо Фларита сразу потемнело. Разве может кто-нибудь не бояться этого пламени?
Даже он — самое могущественное существо этого мира, был напуган голубым пламенем.
«Нет, хозяин священной земли, прямо сейчас, в Пламенном мире, ты больше не самый сильный! По крайней мере, здесь есть существо, против кого даже ты абсолютно беспомощен!»
Мерлин взглянул на Фларита и, наконец, осознал значение слов Волшебника Сетоха. С напоминанием Мерлина хозяин священной земли также понял:
«Ты говоришь о том звере?»
Фларит также наконец вспомнил ужасающего зверя, который оставался невредимым, что бы он ни делал. Если бы они смогли заманить сюда Ленивого Зверя, им возможно удалось бы задуманное.
«Однако заманить сюда Ленивого Зверя будет непросто!» — сказал Мерлин, нахмурившись.
Они однажды уже подумали об использовании Ленивого Зверя для прорыва в Зону Пустоты. Однако они не использовали этот метод. Во-первых, Ленивый Зверь не обладал силой естественного порядка, и навряд ли смог бы разрушить здешнее пространство. Во-вторых, потому что побудить его двигаться в заданном направлении было невозможно.
Тем не менее, Тюрьма Лимбо была ядром всего Пламенного мира. Точнее, это было истинное ядро всей тюрьмы, и голубое пламя внутри него могло разрушить этот мир.
Следовательно, для воздействия на него Ленивому Зверю не нужно было обладать силой естественного порядка. Если Ленивый Зверь будет уничтожать Тюрьму Лимбо, их цель — позволить голубому пламени расколоть Пламенный мир — будет достигнута.
Это был план Волшебника Сетоха. Мерлин тоже думал об этом, но считал его очень трудно выполнимым.
«План хорош, но как нам заманить сюда Ленивого Зверя?»
Фларит помнил норов этого монстра. Как бы он ни атаковал Ленивого Зверя, он не обращал на него совершенно никакого внимания. Поэтому он не верил, что Мерлину и Сетоху удастся это сделать.
«Независимо от того, как, мы должны попробовать. Мы должны привести его к священной земле. Только тогда у нас будет шанс покинуть Пламенный мир!»
Они всё обсудили и наконец решили попробовать. Ленивый зверь был их единственной надеждой на то, чтобы покинуть Пламенный мир.
…
Огромная пустыня была заполнена жёлтым песком, летящим в воздухе, но Мерлин и остальные четверо, парившие в воздухе, сразу же увидели огромное чудовище.
В настоящее время Ленивый Зверь лежал на песке и выглядел «комфортно устроившимся». Он мог адаптироваться практически к любой среде. Каким бы суровым ни было окружение, Ленивого Зверя это не беспокоило.
В Зоне Пустоты была суровым и несравненно пустынным местом. Однако Ленивый Зверь лишь изредка просыпался от глубокого сна, проглатывал несколько десятков измерений и затем снова продолжал спать.
Теперь Ленивый Зверь снова засыпал. Он лежал на земле, не двигаясь. Его сон был ужасающе крепким. Однажды заснув, он мог проспать тысячи лет, не просыпаясь.
«Что теперь? Почему бы вам двоим не напасть первыми?»
Мерлин посмотрел на Сетоха и Фларита.
«Я передам свою очередь. Я сбился со счета, сколько раз нападал на него ранее.» — беспомощно сказал Фларит, но Флароа и Флармун, стоящие позади него, горели энтузиазмом. Они не видели, насколько крепким был Ленивый зверь, и были готовы попытаться.
В результате два огромных бога-демона огня поднялись в небо, неся в себе ужасающую силу, и бросились на Ленивого Зверя. Пылающая сила заставила даже Мерлина почувствовать лёгкую угрозу.
Сила этих двоих была сравнима с Великими Королями. Хотя было неизвестно, откуда взялась сила Фларита и других стражей, у них была уникальная система культивации, переданная им Пламенным Императором, которая, безусловно, не уступала системе Заклинателей.
Произошло два приглушенных взрыва. Флароа и Флармун прилагали все усилия. Однако Ленивый Зверь даже не открыл глаз, когда их атаки достигли его тела, и оставался совершенно безразличным, как если бы они вообще не нанесли ему вреда.
«Как это могло произойти? Что это за монстр?»
Хотя Фларит и раньше рассказывал им о том, насколько крепким был Ленивый Зверь, они лично не видели его собственными глазами, поэтому не поверили его словам. Однако теперь они полностью убедились в их правдивости.
«Я никогда не слышал о Ленивом Звере даже до того, как мы вошли в Пламенный мир. Когда они появились?» — тихо пробормотал Фларит.
Он отсутствовал слишком долго. Он не знал, сколько цивилизаций было рождено и уничтожено за это время.
Возможно, именно в это время родился Ленивый Зверь.
«Волшебник Сетох, вы не собираетесь пробовать?» — спросил Мерлин.
«Не нужно. Я уже давно испытал силу Ленивого Зверя!»
Сетох упоминал о том, что как-то давно он вместе с двумя другими Совершенными Волшебниками атаковал Ленивого Зверя. Как бы они ни старались, они не могли причинить ему вреда!
«Как можно заманить Ленивого Зверя в священную землю, если он не пробудится?»
Фларит покачал головой. Он только что сказал, что этот метод не сработает, но у Волшебника Сетоха не было лучших идей. Ленивый Зверь был самым сильным существом в Зоне Пустоты, но его интеллект был чрезвычайно низким, а его жизненными циклами управляли инстинкты.
«Хм?»
Внезапно Сетох подумал о Контроле над разумом Мерлина!
«Мерлин, ты можешь попытаться контролировать его?»
Глаза Мерлина прояснились при этой мысли. Действительно, он мог хотя бы попытаться!
«Я попробую!»
Выражение лица Мерлина постепенно стало серьёзным. Затем его бесформенная Сила Разума многократно увеличивалась и быстро охватывала Ленивого Зверя.
«Контроль над разумом!»
Обычно, когда Сила Разума Мерлина проникала сквозь врага, он мог видеть их различные эмоции и контролировать их. Однако, когда его Сила Разума охватила Ленивого Зверя, Мерлин почувствовал себя крайне сбитым с толку.
У него не было никаких эмоций. Тишина и пустота. Как могло существо с таким низким интеллектом испытывать эмоции?
Следовательно, Контроль над разумом Мерлина не имел никакого эффекта на Ленивого Зверя. Мерлин ощутил беспомощность. Это было похоже на роботов цивилизации Αтлантов.
«Ну что?»
Сетох и Фларит выжидающе посмотрели на Мерлина.
Однако Мерлин лишь беспомощно покачал головой. Выражение его лица также отражало его разочарование.
«Это бесполезно. Невозможно управлять им, поскольку…»
Мерлин замолчал. Он только что проник в разум Ленивого Зверя. Хотя ощущение было полностью расплывчатым, след сознания всё ещё присутствовал.
Хотя это осознание было очень слабым, Мастеру Силы Разума девятого уровня было легко его обнаружить.
«Хотя я не могу управлять разумом Ленивого Зверя, я мог бы попытаться повлиять на него, используя заклинание Галлюцинации.»
Мерлин глубоко вздохнул и сразу же снова окутал Силой Разума Ленивого Зверя. На этот раз он больше не пытался контролировать его, а вместо этого сплетал одну иллюзию за другой.
Мерлину не нужна была особо сложная иллюзия, чтобы иметь дело с Ленивым Зверем, существом с чрезвычайно слабым сознанием. Напротив, созданная им на этот раз иллюзия была очень простой.
Для Ленивого Зверя единственным эффективным раздражителем, естественно была еда, потому что единственное, что он делал, кроме сна, — это ел. Кроме того, его аппетит было очень устрашающим. Он мог поглотить десятки измерений.
Однако именно из-за того, что сознание Ленивого Зверя было настолько слабым, Мерлин был чрезвычайно осторожен в создании иллюзий. Создавая иллюзию, он почти имитировал инстинкт Ленивого Зверя.
Прошло десять дней…
Наконец, благодаря неустанным усилиям Мерлина, сплетённая им иллюзия заработала, и Ленивый Зверь вздрогнул. Хотя его движение было незначительным, это вызвало огромный переполох в пустыне. Вдалеке парили Волшебник Сетох, Фларит и остальные. Они были поражены происходящим.
«Удалось?» — поспешно спросил Волшебник Сетох.
Затем все нетерпеливо посмотрели на Мерлина.
Мерлин только выдавил улыбку.
«Немного. Есть лишь небольшая часть надежды на то, что он последует по задуманному мной пути. Сознание Ленивого Зверя очень слабое и обычно полагается только на его инстинкты. Поэтому я должен был очень тщательно плести иллюзию. Τеперь мне нужно использовать иллюзию для того, чтобы разбудить Ленивого Зверя. Это может занять много времени!»
Мерлин не осмелился утверждать, что ему это удалось. Однако теперь у них действительно появилась надежда.
«Ха-ха, важно то, что у нас теперь есть надежда. Мы провели здесь так много времени!»
Фларит был очень взволнован. Даже несколько сотен тысяч лет были для него «коротким» сроком.
В результате Мерлин с огромными усилиями активировал сотканную иллюзию и позволил Ленивому Зверю постепенно просыпаться. Этот метод оказался вполне практичным. Изначально он просыпался только раз в десятки тысяч лет. Однако Мерлин внушил ему в иллюзии, что это время уже минуло и ему пора проснуться.
Спустя месяц вся пустыня затряслась.
Ηасколько велико было это чудовище? Лёгкое движение могло поколебать пустыню, не говоря уже о том, что произошло теперь, когда Ленивый Зверь открыл глаза.
«Хорошо, он наконец-то проснулся. Похоже, метод Мерлина сработал!»
Все возлагали на Мерлина большие надежды. Хотя они не могли контролировать Ленивого Зверя, Мерлин мог использовать метод создания иллюзий, чтобы обмануть зверя. Эффективность была несколько низкой, но, по крайней мере, теперь у них есть выход.
Под влиянием иллюзии Мерлина Ленивый Зверь открыл глаза. Однако в его глазах было некоторое замешательство. Мерлин мобилизовал свою Силу Разума и создавал иллюзию за иллюзией, чтобы заманить Ленивого Зверя в священную землю.
Его тело было слишком большим, и всё измерение дрожало от его движений. К счастью, он также мог летать, поэтому Мерлин использовал заклинание Галлюцинации, чтобы заставить Ленивого Зверя полететь к священной земле.
Поскольку Ленивый Зверь был таким большим, все люди на Вспыхивающем континенте могли увидеть, как он покрыл половину неба после того, как покинул пустыню. К счастью, Фларит, Флароа и Фламан использовали свою силу для того, чтобы повлиять на Народы Пламени, так что это не привело к всеобщему хаосу.
Ленивый Зверь последовал за ними в священную землю под влиянием иллюзии Мерлина.
Затем он медленно приземлился на священной земле. К счастью, она была достаточно большой. Иначе она не смогла бы удержать такого большого зверя. Несмотря на это, Фларит был немного обеспокоен тем, что Ленивый Зверь не сможет войти в Тюрьму Лимбо.
«Это не имеет значения. Ленивому Зверю не нужно полностью входить в тюрьму Лимбо, ему достаточно лишь сеять в ней хаос. Единственное чего мы не знаем, сможет ли он противостоять горению голубого пламени!»
Хотя Мерлин и Сетох оба были уверены в Ленивом Звере, пламя было силой, оставленной одним из тридцати шести Императоров. Эта сила была за пределами понимания обычного предельного существа.
«Тем не менее, это наш единственный шанс. Мерлин, веди сюда Ленивого Зверя!»
Волшебник Сетох также понимал, что полагаться на Ленивого Зверя было для них теперь единственным способом вернуться в Зону Пустоты. Если даже он не сможет противостоять голубому пламени, оставленному Пламенным Императором, и превратится в «барбекю», то они признают своё поражение и останутся здесь на вечно!
Мерлин глубоко вздохнул. Он также знал, что пора действовать.
Поэтому его Сила Разума немедленно вырвалась, и он использовал иллюзию, чтобы постепенно, шаг за шагом, заманить Ленивого Зверя в Тюрьму Лимбо.
«Вперёд…»
Голос Мерлина был низким. В иллюзии он превратил тюрьму Лимбо в место, полное различных деликатесов. Поэтому Ленивый Зверь вообще ничего не заметил, и рванул вперёд.
В следующий момент Фларит, который контролировал Тюрьму Лимбо, перестал подавлять голубое пламя и вместо этого яростно выпустил его. Сразу же бесконечное голубое пламя вспыхнуло и распространилось по огромной тюрьме Лимбо.
Оно окутало огромную голову Ленивого Зверя. Он тут же испустил ужасающий рёв. Его огромное тело начало яростно бороться, как будто голубое пламя принесло ему бесконечную боль.
«Это работает. Это действительно работает!»
Мерлин посмотрел на борющегося Ленивого Зверя и сразу же напрягся. Голубое пламя в Тюрьме Лимбо могло навредить Ленивому Зверю. По крайней мере, первый шаг был успешным.
Теперь всё, что могли сделать Мерлин и остальные, — это спокойно ждать …
