Мерлин удивлённо посмотрел на огромную статую сфинкса. Она начала медленно меняться, проявляя жизненную силу, подобной двум каменным статуям за дверью.
Однако жизненная сила этой статуи была отчётливей и в разы мощнее. Даже Мерлин почувствовал опасность.
«Пойдём со мной. Вы прошли первое испытание. Согласно правилам, оставленным Мастером, вы можете получить сокровище, но вы должны выбрать только одно!»
С каждым шагом сфинкса-хранителя весь зал содрогался так сильно, как будто он мог рухнуть в любой момент. Любой сразу понял бы, что этот страж обладал серьёзной силой, но было невозможно понять, насколько он могущественен.
Затем он отвёл Мерлина в секретную комнату. Когда Мерлин вошёл в неё, он был ошеломлён увиденным. В ней было полно великолепных предметов алхимии, и в основном это были сокровища, игнорирующие уровни Заклинателя. Были даже некоторые сокровища, для использования которых требовалось лишь небольшое количество Силы Разума.
Они были разделены на предметы наступательного, оборонительного и Галлюцинирующего типа.
Однако большинство из них можно было сравнить разве что с Пурпурно-Золотой короной. Они не смогли бы противостоять атакам Великих Легенд.
«Нет ли более сильных сокровищ?»
«Конечно, есть. Фактически, среди них есть некоторые сокровища, сравнимые с Великими Легендами по вашей классификации Заклинателей. Более того, их может использовать даже самый низкоуровневый Заклинатель. Однако эти сокровища спрятаны здесь среди множества других, поэтому вам придётся искать их самостоятельно.» — сказал Сфинкс-хранитель с улыбкой.
Ну вернее сфинкс считал это улыбкой, но на самом деле это было гораздо больше похоже на оскал.
«Найти их самостоятельно?»
Мерлин взглянул на ослепительное множество сокровищ перед ним. В прошлом, возможно, Пурпурно-Золотая корона была выбрана Первым королём после тщательного отбора, поскольку она была наиболее подходящей для членов королевской семьи.
Теперь, когда Бхутто Х/П был коронован императором, вся королевская семья стала объектом общественного недовольства. Многие Заклинатели были откровенно говоря недовольны подобным поворотом событий. Следовательно, то, что сейчас нужно Бхутто ХУП, должно быть в идеале сокровищем оборонительного типа.
Однако отыскать ещё одну корону было практически невозможно. Поэтому Мерлин выбрал своей целью сокровища оборонительного типа. Среди них были доспехи, плащи, щиты и многое другое. Они имели самые разные узоры, формы и цвета, но все они излучали один и тот же уровень силы, сопоставимый с оригинальной ПурпурноЗолотой короной.
«Сила, которую демонстрируют эти сокровища, примерно одинакова, но вы узнаете истинную силу предмета, только когда выберете один из них, и я лично сниму с него печать. Поэтому выбирать придётся внимательно. Не волнуйтесь, вы можете не торопиться. У вас нет ограничений по времени.»
Хранитель «ласково» уточнил Мерлину.
Мерлин был потрясён. Оказывается, здесь было много хороших и плохих сокровищ. Плохие сокровища были намного хуже, чем Пурпурно-Золотая корона, и не смогли бы сильно помочь королевской семье.
Мерлин нахмурился. Это усложняло задачу. Он тщательно рассматривал их и в конце концов выбрал броню.
Хотя это была полная броня, она была чрезвычайно тонкой и почти невесомой. Она была покрыта рунами и блестела, как жидкое золото, казавшись очень благородной.
После потери Пурпурно-Золотой короны было вполне приемлемо получить такую «благородную» броню, но доспехи должны были быть по крайней мере прочными, если уж не такими сильными.
«Хорошо, я выбираю её! — сказал Мерлин, указывая на золотую броню.
«Вы уверены, что хотите именно её? Вы можете выбрать только одно сокровище. Если вы упустите эту возможность, следующего раза не будет.»
Мерлин кивнул и сказал: «Я хочу её!» «Ну, я тоже не знаю, что это за броня. Мы узнаем, когда печать будет снята.»
В руках сфинкса-хранителя появилась таинственная сила. Мерлин никогда не слышал о такой силе. Возможно, благодаря этой силе сфинкс мог бороться с Великими Легендами, просто полагаясь на мощь своего тела.
Невидимая печать сломалась с громким щелчком, который эхом отозвался в ушах. Затем золотые доспехи в руках сфинкса-хранителя изменились. Ослепительный золотой свет озарил всю секретную комнату. На поверхности доспехов возникли резкие стихийные колебания, испускавшие безграничную силу.
«Поздравляю, вам очень повезло. Это сокровище, сравнимое с Великой Легендой, называется священным золотым доспехом!»
Даже сам сфинкс был слегка шокирован, когда увидел эту броню. Он не ожидал, что обычная броня станет такой мощной после снятия печати. Это было одно из лучших сокровищ среди множества, хранившихся здесь.
«Броня сравнима с Великой Легендой?»
Мерлин улыбнулся. Броня действительно выглядела крепкой, но для Мерлина она была бесполезна. С помощью заклинаний он мог добиться лучшего защитного эффекта.
Однако для королевской семьи это определённо было лучшим сокровищем по сравнению с Пурпурно-Золотой короной. С помощью неё королевская семья сможет оказывать давление на всех и вселять страх во многие организации Заклинателей, тем самым поддерживая единую огромную Империю Чёрной Луны.
В сочетании с потенциалом и ресурсами королевской семьи в будущему них появится больше Великих Волшебников. Со временем они, несомненно, могли бы занять всю империю.
Поэтому этот доспех был действительно важен для нынешней королевской семьи. «Я могу выбрать только одно сокровище?»
Мерлин хотел выбрать больше сокровищ для Региона Тёмной Магии и клана Уилсонов. В конце концов, Мерлин плохо разбирался в алхимии. А такие сокровища были огромной редкостью.
«Да только одно! Однако, если вы победите меня, вы сможете получить больше мистических сокровищ. Даже если вы проиграете мне, эта броня всё равно останется у вас.
Сфинкс, казалось, «искушал» Мерлина продолжить испытания. «Есть ещё более мистические сокровища?»
«Конечно. Если вы победите меня, это даст вам невообразимые преимущества. Вещи, о которых мечтают, но не могут получить даже Великие Короли, можно найти здесь. Вам повезло забрести в это место!»
Сфинкс замолчал, тихо ожидая решения Мерлина.
Мерлин был очень заинтригован этим секретным местом. Будь то трансформация неживых существ в живых или потрясающе огромные каменные резные летописи, или эти сокровища, Мерлин никогда не видел подобного раньше.
Здесь было спрятано ещё очень много тайн, и Мерлин не смог устоять перед искушением узнать их.
«Пожалуйста, помогите мне передать эту золотую броню Великому Волшебнику Байрону, который ждёт снаружи. Я продолжу дальше проходить испытания.»
Мерлин принял решение спустя некоторое время раздумий.
«Отлично. Конечно, отправить эту броню наружу не составит труда, но победить меня будет нелегко. Меня нельзя сравнивать с этими двумя дураками снаружи.»
Сфинкс-хранитель улыбнулся. Затем его тело быстро раздулось, как надувной воздушный шар и увеличилось в несколько раз.
Сразу же Мерлин почувствовал, как на него нахлынула неистовая сила. Чувство опасности было намного острее, чем раньше.
Мерлин глубоко вздохнул. Он знал, что сфинкс не был обычным существом. Поэтому он не посмел проявить беспечность, и сразу за ним появилось большое разноцветное Волшебное Сердце
их силы столкнулись друг с другом, равномерно подобранные.
«Хорошо. Я давно не встречал такого соперника. Приди, победи меня, и ты получишь невообразимые преимущества!»
Сфинкс-страж зарычал. Огромная пара лап отчаянно рвалась вниз, как жернова. Казалось, что воздух под ними был спрессован.
Из-за сильного давления Мерлин сразу почувствовал, что задыхается. Это была чистая сила!
«Какая мощь! Ледяная печать!»
Мерлин громко взревел, и Волшебное Сердце слегка задрожало. Тут же появилась ледяная аура и заморозила всё вокруг. Даже одна лапа сфинкса замёрзла.
Однако ледяные кристаллы, казалось, были легко расколоты мощной силой.
Волшебное Сердце Мерлина снова слегка дрогнуло, и порывистый ветер унёс сфинксахранителя прочь. Ужасающая сила, казалось, могла задушить всё.
Под атакой двух заклинаний страж полностью обезумел. Неистовая сила яростно расколола Ледяную Печать, и его лапы разорвали порывистый шквал Мерлина.
«Это так мощно!»
Мерлин мог с уверенностью сказать, что сфинкс ДОСТИГ СИЛЫ Заслуженной Легенды. Одних заклинаний могло оказаться недостаточно.
«Поскольку это живое существо, на него должны действовать заклинания галлюцинации.»
Мерлин чувствовал, что будет очень сложно победить сфинкса, полагаясь лишь на Волшебное Сердце. Поэтому он немедленно мобилизовал Иллюзорный мир. Заклинания галлюцинации воздействовали на всё, что имело сознание и жизненную силу.
Бестелесный Иллюзорный мир немедленно окутал сфинкса-хранителя. Его свирепая и мощная сила не уступала разноцветному Волшебному Сердцу Мерлина, но теперь он был втянут в иллюзию.
Мерлин использовал заклинание, чтобы сформировать большую руку, и злобно ударил сфинкса, который всё ещё находился в ловушке иллюзии. Он был тяжело ранен.
«Что это было?» Сфинкс пришёл в себя и явно был крайне удивлён.
«Это было заклинание галлюцинации. Ваша сила огромна, поэтому я использовал его, чтобы заманить вас в ловушку. К счастью, ваша воля не была слишком твёрдой, поэтому вы легко впали в иллюзию.»
Мерлин не стал ничего скрывать и прямо объяснил.
«Я проиграл… Скажите, пожалуйста, своё имя.» Сфинкс-хранитель снова встал, казалось, немного пошатнувшись. «Меня зовут Мерлин!»
«Волшебник Мерлин, за столько тысяч лет вы первый, кто победил меня. Поздравляю, вы можете войти в мир, созданный Мастером. Внутри находятся создания, созданные им. Они полностью отличаются от вашей цивилизации Заклинателей, но Мастер не был удовлетворён, поэтому он запечатал их там. Более того, некоторые идеи Учителя остались в этом мире. Если бы вы могли их получить, ваши достижения было бы трудно представить.»
Слова сфинкса снова ошеломили Мерлина. Хотя он уже множество раз был удивлён с тех пор, как вошёл в это секретное место, на этот раз он практически впал в ступор.
Создание мира можно понимать, как создание измерения. На это были способны только предельные существа. Например, три великих Волшебных города цивилизации Заклинателей были созданы Совершенными Волшебниками.
Однако создание жизни из ничего меняло естественный порядок вещей. Это не было тем, что могли сделать предельные существа из Зоны Пустоты.
«Кто ваш Мастер?» — спросил Мерлин, серьёзно глядя на сфинкса.
