Рунический Магический Круг цитадели был легко разрушен Мерлином. Трёхголовой дракон нетвёрдо поднялся. Он был просто ранен, а не серьёзно повреждён.
Мерлин нежно похлопал его по голове, мягко говоря: «Давай, используй свой бушующий огонь, чтобы уничтожить эту цитадель!»
Трёхголовой дракон издал могучий рёв, и три его головы сразу же ожили. Он расправил крылья и полетел к цитадели Аббес, которая находилась позади него.
Без каких-либо защитных мер цитадель была совершенно бессильна заблокировать атаку трёхголового дракона. Сильно взмахнув рукой, Мерлин быстро связал одиннадцать Заклинателей девятого уровня.
«Скажите мне, кто из вас знает какую-либо информацию о штабе Озму?»
В конце концов, Мерлин пришёл именно за тем, чтобы получить информацию. Возможно, эти Заклинатели девятого уровня что-то знают.
Никто из них не сказал ни слова. Мерлин засмеялся и не стал продолжать расспросы. Вместо этого он высвободил свою Силу Разума, и они мгновенно попали в иллюзию.
«Где находится штаб Озму?» — мягко спросил Мерлин. В иллюзии слова Мерлина могли побудить Заклинателей сказать правду. Тем не менее, это всё-таки не было Иллюзорным Сердцем. Мерлин не мог напрямую управлять ими, и те, кто обладали приличной силой воли или мощной Силой Разума, могли ему противостоять.
Из одиннадцати Заклинателей ответили только трое. Однако все их ответы были одинаковыми. Они не знали, где находится штаб Озму.
Озму был чрезвычайно скрытной организацией. Несмотря на то, что они разбросали по всему бывшему южному миру Заклинателей свои цитадели, местоположение их гнезда оставалось секретом.
Согласно тому, что сказали Заклинатели девятого уровня, только Великие Волшебники могли знать об этом.
Мерлин уставился на тех Заклинателей, которых он не «соблазнил», но он больше не был заинтересован в том, чтобы задавать им новые вопросы.
«Поскольку я не могу найти штаб Озму, я позволю штабу Озму найти меня!»
Мерлин взглянул на пойманных им Заклинателей. И они тут же были взорваны какой-то невидимой силой, превратившись в кровавый туман. Подул ветер, и они бесследно исчезли.
Трёхголовой дракон также выглядел, как ненормальный берсерк, полностью уничтожив цитадель. Ни один Волшебник не сбежал. Неудивительно, что трёхголовый дракон был назван одним из самых деспотичных существ даже в самую славную эпоху Заклинателей. Он был действительно безжалостным.
Мерлин взглянул на руины вокруг. Это была большая цитадель, в отличие от других маленьких. Весть об этом инциденте непременно дойдёт до штаба Озму и там наверняка забеспокоятся.
Это была цель Мерлина!
«Пошли. Все опорные пункты северо-западной территории были разрушены. Пора отправиться в юго-западный регион. Влияние Озму на южный мир Заклинателей немаловажно. Я должен позволить им при желании легко отыскать меня. Если я уничтожу цитадели на юго-западе, я верю, что они быстро поймут моё сообщение…»
Мерлин слегка погладил голову трёхголового дракона. Когда он разрушал цитадель, он был несравненно жестоким существом, но теперь, перед Мерлином, он казался покорным. На его страшных мордах даже проскакивало выражение удовольствия.
«Рев…» Трёхголовой дракон издал громкий рёв и расправил крылья, стремительно летя вдаль.
Спустя несколько часов около десяти Заклинателей прилетели издалека. Они смотрели на руины с выражением полного шока. Вся цитадель была полностью стёрта с лица земли.
«Даже цитадель Аббес была уничтожена. Быстро доложите в штаб. Это уже перешло все границы!»
Эти Заклинатели были Волшебниками из других крепостей Озму. Они услышали шум и поспешили к ним на помощь, но опоздали.
Все они гадали, у кого могла быть такая сила, чтобы полностью сравнять с землёй цитадель Аббес.
В таинственной долине по лестнице из белого нефрита, уходящей под землю, несколько фигур медленно продвигались к глубине прохода.
В мгновение ока перед ними появился яркий луч света. Это был подземный дворец
небывалой величины. Подобное зрелище просто потрясало. Каменные столбы были инкрустированы драгоценными камнями размером с ЯЙЦО и украшены множеством таинственных рун.
Мягкое сияние освещало весь дворец, как дневной свет. Перед дворцом стройная фигура с закрытыми глазами выглядела безмятежно, но рядом столпилось множество могущественных Волшебников. Колебания элементалей на их телах были поистине поразительными, все присутствующие были Великими Волшебниками.
«Первый старейшина, мы только что получили известие о том, что цитадель Аббес сравняли с землёй!»
Старик в красной мантии, глубоким голосом доложил худощавому мужчине. «Что вы сказали??! Мою цитадель кто-то сровнял с землёй? Кто это сделал?»
Прежде чем Первый Старейшина, сидящий наверху, смог заговорить, Великий Волшебник из толпы не мог не вскрикнуть. Он был тем, кто управлял той самой цитаделью. за Аббсом.
Однако она была уничтожена. Это было необычайно унизительно! «Волшебник Ленон, молчите! Мы будем следовать указаниям Первого Старейшины
Великий Волшебник в красной мантии сказал ледяным тоном. Только тогда Волшебник Ленон вспомнил, где он был. Он поспешно поднял голову, чтобы взглянуть на эту стройную фигуру, в его глазах плескался страх.
Все знали, насколько могущественной и загадочной организацией был Озму, но очень немногие знали, насколько жестокими были порядки внутри Озму. Несмотря на то, что здесь было много потрясающих Волшебников, как только они попадали в Озму, им приходилось жить в условиях безжалостной конкуренции.
Конечно, если бы кто-то из них смог превзойти остальных в этом соревновании, он бы получил щедрые награды, которые были почти немыслимы для всех остальных. Даже после становления Великим Волшебником, конкуренция никуда не девалась.
Только сильнейший Заклинатель мог стать Первым Старейшиной Озму!
В частности, столь молодой Первый Старейшина, определённо был самым сильным Заклинателем в истории Озму, вызывая сильный страху других старейшин.
«У кого могла появиться возможность сравнять с землёй цитадель Аббес? Я помню, что это большая цитадель. Там даже находилась алхимическая марионетка уровня Великого Волшебника. Кому это было по силам?»
Молодой Первый Старейшина открыл глаза и спросил ровным тоном. Тем не менее, каждый из присутствующих почувствовал лёгкую дрожь в сердце, как будто озноб.
«Первый Старейшина, есть ещё один отчёт. Он был передан в штаб Волшебником Доцентом из крепости Аббес. В этом отчёте упоминается таинственный Волшебник, который управляет древним трёхглавым драконом, разрушившим несколько маленьких цитаделей. Волшебник Доцент собрал одиннадцать Заклинателей девятого уровня в дополнение к защитникам цитадели, а также подготовил к использованию Бога-война Аббеса. Он планировал убить трёхглавого дракона одним масштабным ударом… Очевидно, он потерпел неудачу, поскольку цитадель разрушена!»
Волшебник в красной мантии предоставил подробный отчёт, но молодой Первый Старейшина остался равнодушным. Лишь его глаза холодно вспыхнули, когда он сказал:
«Вы не ответили на мой вопрос. У кого была возможность разрушить крепость Аббес?»
Волшебник в красной мантии глубоко вздохнул, после чего пристально посмотрел на молодого Первого Старейшину и мягко сказал:
«Первый Старейшина, этот Волшебник — ваш старый знакомый. Он тот, кто разделил с вами титул сильнейшего гения Региона Тёмной Магии — Мерлин!»
«Мерлин?!»
Первый Старейшина, лицо которого всегда оставалось спокойным, теперь резко поднял глаза. Его проницательный взгляд остановился на Волшебнике в красной мантии.
