Прибытие Мерлина и Волшебника Лео вызвало настоящий переполох. Волшебник Лео улыбнулся Мерлину.
«Мерлин, посмотри на всех Заклинателей вокруг тебя. Они все с нетерпением ждут твоей попытки в Рунической башне».
Мерлин, естественно, знал, что обсуждают Заклинатели вокруг него. Однако он также знал, что они не столько ожидали его успеха, сколько с нетерпением ждали возможности сравнить его с Клейсом.
Мерлин поднял голову и посмотрел на высокую Руническую башню. Соревновательный дух начал заполнять его сердце. Он не особо возражал по поводу того, что другие люди сравнивали его с Клейсом. На самом деле, он сам хотел устроить настоящий бой с Клейсом.
Однако с тех пор, как Клейс предал Регион Темной Магии и перешёл в Озму, он больше не появлялся. Следовательно, у Мерлина не было возможности конкурировать с Клейсом, но теперь в этой Рунической башне он мог косвенно сравнивать себя с ним.
«Учитель Лео, я иду!»
Мерлин пробормотал Волшебнику Лео. Затем он обернулся, и элементальные колебания типа Ветра начали появляться на его теле. В мгновение ока он влетел в таинственную Руническую башню.
…
Войдя в Руническую башню, Мерлин увидел трёх Заклинателей — двух мужчин и одну женщину, и все они, по-видимому, были Заклинателями третьего уровня.
Прежде чем он успел присмотреться к ним, Мерлин увидел, что они окутаны белым светом и мгновенно исчезают с первого этажа Рунической башни.
«Они прошли первый этаж?»
Мерлин был удивлён. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что три Волшебника, вероятно, прошли первый этаж Рунической башни и продвинулись на второй этаж.
Были Заклинатели, которые пробовали проходить Руническую башню почти каждый день. Даже если они потерпели неудачу, они не умирали. Они просто покидали башню, мгновенно оказываясь снаружи и определённое количество вкладов вычиталось из их колец.
В конце концов, цель Великого Волшебника Фиделя построить Руническую башню состояла не в том, чтобы убивать Заклинателей низшего уровня в Регионе Темной Магии, а в том, чтобы выбрать лучших среди них. Цель состояла в том, чтобы отобрать тех людей, которые будут приоритетными для обучения, особенно тех, кто разбирался в рунологии, предоставив им уникальные и мощные сокровища. А так как прохождение башни не было связано с угрозой для жизни, то и количество попыток не было ограничено.
Мерлин не стал тратить своё время на угадывание намерений трёх Заклинателей. Вместо этого он пошёл прямо к центру первого этажа. Там было несколько колонн, покрытых загадочными рунами.
Сила этих рун была несколько похожа на силу рун на каменных скрижалях за пределами Региона Темной Магии. Таким образом, они должны были быть выгравированы самим Великим Волшебником Фиделем. Даже спустя тысячи лет они все ещё обладали невероятной силой.
Это была магическая сила рун. До сих пор Мерлин видел много Рунических Магических Кругов. Кроме того, он и сам обладал мощным Руническим Магическим Диском.
Однако, когда дело доходило до изучения рун, никто не мог сравниться с Великим Волшебником Фиделем. Любые Рунические Магические Круги, которые он просто выгравировал, могли на самом деле производить жизненную силу, такую как чёрный кот Дидимосс, дух Рунического Магического Круга в каменной табличке. Это был подвиг, которого не мог достичь среднестатистический Великий Волшебник.
Этого было достаточно, чтобы доказать, насколько глубокими были исследования Великого Волшебника Фиделя в рунологии!
Мерлин стоял между колоннами, которые издавали низкий гул. Загадочные руны на каменных столбах начали вспыхивать бликами белого света. Эти белые огни быстро собрались в воздухе. Медленно появилась большая чёрная собака.
Эта большая чёрная собака покачала ушами. Её взгляд выглядел пустым, и она казалась вялой. Жизненная сила на её теле тоже не была мощной.
Однако, что удивило Мерлина, так это то, что эта большая чёрная собака имела «живую» жизненную силу, которая была очень похожа на Дидимосса в каменной табличке за пределами Региона Темной Магии.
Мерлин отступил на несколько шагов, чтобы создать расстояние между большой чёрной собакой. В конце концов, это была Руническая башня, башня, построенная лично Великим Волшебником Фиделем. Даже эти руны были выгравированы самим Великим Волшебником Фиделем. Следовательно, никто не знал, насколько сильна эта большая чёрная собака, поэтому ему нужно быть более осторожным.
Собака подняла голову и посмотрела на Мерлина. Она действительно могла говорить и холодно сказала:
«Я дух-хранитель первого этажа Рунической башни. Победа надо мной — это пропуск на второй этаж. Если вы потерпите неудачу, вы будете отправлены за пределы Рунической башни! Вам ясно?»
Мерлин кивнул и ответил:
«Ясно!»
Большая чёрная собака начала атаковать, когда Мерлин ещё даже не договорил. Это было исключительно быстро. Изначально она выглядела очень лениво, но теперь её движения стали очень проворными. Всё её тело было покрыто таинственными рунами, из-за чего размер тела собаки казался больше.
Стиль её атаки был очень прост. Он был безудержным, но её сила вызывала некоторые сомнения. Она была слишком слабой.
«Замороженное пространство!»
Мерлин не использовал способность Демона Пандоры. Вместо этого он создал заклинание третьего уровня.
Оно могло сформировать «пространство». Конечно, это было не реальное пространство, а просто небольшое, полностью замёрзшее место, которое было окружено ледяными элементами, направленными сверху вниз.
Заклинание третьего уровня, «Замороженное пространство», обладало как силой связи, так и определённой степенью атаки. В конце концов, его отрицательная температура была довольно сильной. Со слабым телом Заклинателя было просто невозможно выжить при невероятно низкой температуре.
Конечно, большая чёрная собака перед ним не была Заклинателем. И все же она оказалась заморожена заклинанием Мерлина сразу. Когда ледяные кристаллы треснули, собака тоже исчезла.
«Я выиграл? Это всё?»
Мерлин был немного ошеломлён. Хотя это был только первый этаж, испытание казалось слишком лёгким…
Спустя мгновение из загадочных рун на каменных столбах снова появилась большая чёрная собака, но на этот раз она не атаковала. Вместо этого она сказала Мерлину:
«Вы прошли первый этаж Рунической башни. Тем не менее, вы не должны радоваться этой победе. Первый этаж Рунической Башни эквивалентен Заклинателю первого уровня. Вы Заклинатель третьего уровня, так что победа надо мной на самом деле ничего не значит для вас. Ваш настоящий тест выше четвёртого этажа!»
Только тогда Мерлин осознал, что дух-хранитель первого этажа Рунической башни был эквивалентен лишь Заклинателю первого уровня, тогда как второй этаж был эквивалентен Заклинателю второго уровня. Чем выше этаж в Рунической башне, тем мощнее сила духа-хранителя.
Когда он достигнет четвёртого уровня или выше, Мерлин столкнётся с настоящим испытанием, потому что дух хранителя четвёртого этажа был сопоставим с Заклинателем четвёртого уровня, пятый этаж был сопоставим с Заклинателем пятого уровня, а шестой этаж — Заклинателю шестого уровня. Что касается последнего этажа, дух-хранитель седьмого этажа достигнет седьмого уровня!
Цель Великого Волшебника Фиделя в построении Рунической башни состояла в том, чтобы отобрать настоящих гениев Региона Темной Магии, особенно гениев, которые были искусны в рунах. Поэтому, он даже позволил объединить до трёх Заклинателей и использовать Рунические Магические Диски для пробежки по этажам.
Несмотря на это, Заклинателям ниже четвёртого уровня было слишком сложно победить Заклинателя седьмого уровня. Неудивительно, что никто в Регионе Темной Магии не смог пройти даже шестой этаж.
Сильнейшие добились того же, что и Клейс, который прошёл пятый этаж, но не победил духа-хранителя шестого этажа.
«Хорошо, тогда на второй этаж».
После того, как большая чёрная собака закончила говорить, она мгновенно рассеялась. Затем белый свет сразу же появился из колонны и окутал Мерлина.
«Вшух».
Когда фигура Мерлина появилась снова, он достиг второго этажа Рунической башни!
На втором этаже было также несколько колонн по центру помещения. Мерлин уже ознакомился с правилами Рунической башни, поэтому он сразу же встал между колоннами. Очень скоро таинственные руны сконцентрировали дух хранителя второго этажа в форме жирной белки.
У этой жирной белки был ужасный хвост, которым она орудовала, как хлыстом со скоростью молнии. Было очень трудно увернуться.
Впрочем, этот удар не смог настичь Мерлина.
Вскоре после этого Мерлин произнёс заклинание третьего уровня, которое легко победило дух-хранитель второго этажа. Он переместился на третий этаж рунической башни.
Духом хранителя третьего этажа был страшный белый паук. Этот белый паук мог выплюнуть жёсткий белый шёлк, который издавал странный запах. Его вдыхание слегка притормаживало Волшебника, а если попасть в эту паутину, то она обладала парализующим эффектом.
Однако с этим пауком было легко справиться. Мерлин использовал Огненный коллапс, без особых усилий сжёг паука до пепла, победив духа хранителя третьего этажа.
Далее Мерлин переместился на четвёртый этаж Рунической башни. На этот раз Мерлин снова встретился с тремя Заклинателями, которых он видел на первом этаже.
Все три Заклинателя сражались с духом-хранителем четвёртого этажа — сильным гигантским черным волком.
Он был чрезвычайно быстр, а его тело было очень прочным. Он даже мог противостоять обычным Заклинаниям четвёртого уровня несколько раз. Только непрерывно атакуя определённую область на теле волка заклинаниями третьего уровня, можно нанести вред гигантскому волку.
Мерлин наблюдал за сражением трёх Заклинателей. Они были Заклинателями четырёх стихий. Кроме того, заклинания, которые они создали, были весьма впечатляющими. Следовательно, даже если бы они столкнулись с гигантским черным волком в одиночку, они все равно могли бы победить в битве.
Возможно они были не такими блестящими, как гений Клейс, но они могли считаться вполне талантливыми. В небольшой организации Заклинателей, такой как Регион Темной Магии, они были определённо перспективными учениками.
Тем не менее, три таких ярких Заклинателя объединились. Следовательно, они явно хотели победить пятый этаж рунической башни или даже шестой!
Наконец, они смогли сработаться. Один сдерживал гигантского чёрного волка, а два других Заклинателя, воспользовавшись возможностью безумно произносили наступательные заклинания, мгновенно победив гигантского чёрного волка.
«Наконец-то мы прошли четвёртый этаж… Однако это было только начало нашего теста. Пойдём на пятый этаж!»
Три Заклинателя, казалось, возглавлялись волшебником Энвием. Они посмотрели на Мерлина с отчаянием на лицах. Затем белый свет окутал их, и они исчезли.
Мерлин нахмурился и посмотрел на них. Он смог прийти к выводу, что, если бы у них не было особых ходов, пятый этаж наверняка был бы их пределом. Для них было бы практически невозможно пройти пятый этаж!
«Моя очередь!»
Мерлин посмотрел на несколько ярко-красных колонн, но на его лице появилась лёгкая улыбка. Возможно, для обычного Заклинателя третьего уровня столкновение с духом-хранителем четвёртого этажа уже стало настоящим испытанием, поскольку оно было сопоставимо с Заклинателем четвёртого уровня.
Однако для Мерлина четвёртый или даже пятый этаж ничем не отличался от первых трёх этажей, которые он прошёл!
Мерлин быстро встал между каменными колоннами. Медленно, белый свет, испускаемый таинственными рунами, быстро собирался в воздухе.
Постепенно фигура гигантского чёрного волка появилась!
