Моросил небольшой дождик. Несколько лягушек выпрыгнули из пруда, и начали квакать по очереди, нарушая спокойствие и тишину замка.
Хариза, одетая в длинную белоснежную юбку, играла с Селией в коридоре, но ее разум, казалось, был где-то далеко. Время от времени она выходила из зала.
«Прошло так много дней. Почему Мерлин ещё не вернулся? С ним что-то случилось?»
Хариза была несколько обеспокоена. Аврил ушла отдыхать, оставив её одну в ожидании в холле. С течением времени она становилась все более и более взволнованной.
На этот раз Мерлин внезапно ушёл. Хотя он кратко объяснил, что это должно было решить какую-то проблему их семьи, но не уточнил, в чем дело. Даже Олд Уилсон не знал, что это было.
Аврил по-прежнему была невинной и беззаботной личностью, ни о чем не заботившейся. Тем не менее, Хариза продолжала волноваться в глубине души. Она вспомнила, что в последний раз, когда их угрожали, нападавшие были не обычными людьми, а могущественными Заклинателями. Если бы Змей Старший не поспешил, они оказались бы в серьёзной опасности.
Поэтому Хариза догадалась, что нынешний уход Мерлина как-то связан с теми Заклинателями, которые ранее вторгались в Замок Уилсона.
В конце концов, она была из Королевской Семьи Света, поэтому она точно знала, какими ужасными могут быть Заклинатели.
В небе за пределами замка прогрохотал яростный удар грома, напугав Силию, от чего она заплакала. Затем начался сильный дождь.
Когда она увидела, как темнеет, Хариза посчитала, что уже слишком поздно и что Мерлин не вернётся сегодня. Поэтому, она взяла Силию, готовясь уйти спать.
«Скрип…»
Большие двери замка медленно открылись, и снаружи ворвался человек, по мантии которого струилась вода.
«Хариза, ты ещё не спишь в столь поздний час?»
Это был Мерлин. Хотя он и Волшебник Бамму были очень быстры, они вернулись в замок только поздней ночью. Более того, они попали под сильный ливень, и их одежда промокла насквозь.
«Мерлин, ты в порядке?»
Увидев Мерлина, уставшего и промокшего, улыбка расползлась по лицу Харизы. После этого она поспешно попросила девушку-слугу принести Мерлину комплект чистой, сухой одежды.
«Селия, поприветствуй своего отца».
Селия слегка моргнула и широко раскрыв глаза посмотрела на Мерлина. Тем не менее, после убеждения Харизы, Селия тихо спросила:
«Отец, я слышала, что ты великий Заклинатель. Можешь ли ты также создать огненные шары, как Дедушка Хилл?»
Мерлин был слегка озадачен. Это был первый раз, когда он услышал, как Селия назвала его «отцом», и неописуемое тепло распространилось по его груди. Теперь он полностью принадлежал этому миру!
«Дедушка Хилл», о котором говорила Селия, должно быть это старик в чёрной мантии. В течение тех нескольких лет, когда Мерлина не было рядом, старик приходил в замок, когда у него было время, и он общался с Селией и Конксоном.
Вполне возможно, что, по мнению Селии, способности создавать огненные шары было достаточно, чтобы стать великим Заклинателем.
«Конечно, я могу создать много огненных шаров».
Мерлин опустился на колени и посмотрел на Селию. После этого он слегка указал пальцем, и немного в стороне мгновенно появились пять маленьких огненных шаров.
Они тихо плыли в воздухе, распространяя вокруг себя палящий жар. Однако, под контролем Мерлина, они ни в коей мере не повредили бы Селии и Харизе.
«Это действительно огненные шары, и они больше, чем те, что создал Дедушка Хилл, и тоже красивые. Отец, я хочу стать великим Заклинателем и в будущем и создавать эти красивые огненные шары!»
Мерлин осторожно сжал гладкие щеки Силии. В этот момент в его сердце осталось только тёплое нечёткое чувство. Тираническое настроение, вызванное его неоднократным убийством в последние несколько дней, исчезло без следа.
«Хорошо, умная Селия. В будущем ты обязательно станешь кем захочешь!»
Мерлин улыбнулся ей, но Хариза смотрела со сложным выражением на лице. Селия вообще не имела качества Заклинателя, поэтому ей не суждено стать Заклинателем.
«Хариза, мой отец пошёл отдыхать?»
Мерлин встал и посмотрел на второй этаж замка.
Хариза слегка покачала головой.
«Хотя он не говорит этого, твой отец на самом деле тоже беспокоится о тебе. Каждый день он ложился спать очень поздно. Он все ещё должен бодрствовать, ожидая твоего возвращения.
«Ммм, отведи Силию в постель. Мне есть что обсудить с отцом».
С этими словами Мерлин направился к комнате Олд Уилсона.
…
«Отец!»
Мерлин пришёл в комнату Олд Уилсона. Как и ожидалось, он увидел, что комната была освещена свечами.
«Мерлин?»
Олд Уилсон торопливо открыл дверь. Увидев снаружи Мерлина, его лицо наконец расслабилось, когда он вздохнул с облегчением. Всё было так, как сказала Хариза — хотя Олд Уилсон не выражал своего беспокойства открыто, на самом деле он глубоко волновался из-за Мерлина.
«Как всё прошло, эти Заклинатели…»
Олд Уилсон не мог больше ждать, и сразу спросил об этом. Хотя он не знал точно, почему Мерлин покинул замок, он мог сделать грубое предположение.
Мерлин рассмеялся.
«Теперь все хорошо. С сегодняшнего дня никто не будет смотреть свысока на клан Уилсона!»
Хотя Мерлин говорил спокойно, его голос показал его явную уверенность.
Олд Уилсон понял по выражению лица Мерлина, что он справился с этим вопросом. Предыдущий кризис, с которым столкнулась их семья, больше не повторится.
Тем не менее, у Олд Уилсона все ещё были некоторые сомнения, но он не мог заставить себя озвучить их, глядя на Мерлина. Он больше не был властным человеком, которым он был в Блэкуотер-сити.
Возможно, так было потому, что Олд Уилсон видел много Заклинателей в Королевстве Чёрной Луны. Возможно, пережив кризис, с которым столкнулась их семья, он узнал, что, несмотря на то, что он освоил позы на таинственных рельефных скульптурах и стал мощным промежуточным Мечником-Элементалом, он все ещё был сравнительно слабым на фоне Заклинателей.
«Мерлин, то, что произошло, было слишком опасно. В семье Уилсона только ты один являешься Заклинателем…»
Олд Уилсон тоже думал о будущем их семьи. Если бы они были обычной семьёй, то могли бы продолжать процветать, полагаясь на грозную силу Олд Уилсона и его рыцарей в тяжёлой броне.
Однако теперь Мерлин был Заклинателем, поэтому они не могли продолжать жить, как обычная семья, даже если бы они этого хотели.
Взгляд Мерлина постепенно стал торжественным, и он сказал серьёзно:
«Отец, я пришёл, чтобы обсудить с тобой будущее нашей семьи. Я решил развить семью Уилсона в клан Заклинателей».
«Что ты сказал?»
Олд Уилсон задумался об этом на мгновение, прежде чем с восторгом ответить:
«Мерлин, ты тот, кто имеет самый высокий титул в нашей семье. Ты не просто Заклинатель, но и виконт Мерлин! У тебя есть все полномочия, чтобы взять на себя ответственность за семью. Поскольку ты придумал этот план, я буду искренне его поддерживать. Хотя я не очень разбираюсь во всём этом, я знаю, что редко можно встретить кого-либо с качеством Заклинателя. Пока что в нашей семье только молодой Коул обладает нужным качеством — как нам превратиться в клан Заклинателей, учитывая это?»
Качество Заклинателя — огромная проблема. Численность членов семьи Уилсонов было слишком маленьким. В частности, было только три прямых потомка — Силия, Конксион и Коул.
Тем не менее, клану и не нужно было полностью полагаться на кровные отношения для своих членов. Многие кланы на начальных этапах набирали аутсайдеров, обладающих качеством Заклинателя.
Если бы они могли вырастить несколько могущественных Заклинателей, то с течением времени клан постепенно стал бы разрастаться, поскольку он медленно стабилизировался бы. Затем это будет передано будущим поколениям в непрерывном цикле.
Это было то, что Мерлин решил сделать. И для этого он принял Фелинду в городе Гиноми.
Тем не менее, был также скрытый риск. Возможно, после вложения огромного количества ресурсов, Заклинатели которых вырастили, могут решить покинуть клан без какого-либо намерения вернуться. Примеры этого можно было найти где угодно.
Поэтому, чтобы набирать Заклинателей со стороны, нужно иметь какую-то силу связывания. Подписание контракта будет лучшим выбором!
«Ах, контрактная бумага, это немалая сумма!»
Мерлин был несколько обеспокоен. До этого, когда он был один, он думал, что элементальные кристаллические камни не так уж полезны. Однако, как только он стал планировать превратить семью Уилсона в клан Заклинателей, возникли всевозможные проблемы.
Привлечение посторонних было вполне осуществимым планом, и как только они подпишут контракт, не нужно будет бояться, что они предадут клан в дальнейшем.
Тем не менее, контрактная бумага была чрезвычайно дорогой. Мерлин смутно вспомнил, что в Башне Ρесурсов можно обменять её. Прοсто количество необходимых вкладов было слишком большим. Один лист стоил не менее ста вкладов.
Это был просто обычный контрактный документ. Если бы Мерлин хотел подписать контрактную бумагу высшего порядка, это было бы дороже. Даже если он решил бы набрать только десять человек, это означало бы, что ему понадобится как минимум десять листов контрактной бумаги. Если он обменяет её в Башне Ресурсов, это будет стоить ему, как минимум тысячу вкладов.
Мерлин задумался над этим вопросом. Хотя это было дорого, контрактная бумага была необходима. Казалось, что ему нужно будет найти время, чтобы вернуться в Регион Темной Магии, чтобы обменять какую-нибудь её.
Ηа улице уже было темно, потому что была полночь. Поэтому, Мерлин попрощался с отцом и ушёл.
Сначала Мерлин подумал о том, чтобы проверить Фелинду. Мерлин не знал, хорошо ли она устроилась. Она была важным шагом в планах Мерлина. На начальной стадии развития клана, Мерлин должен был сосредоточить свои усилия на воспитании любого, кто имеет потенциал.
«Я посмотрю, как она устроилась завтра».
Подумав об этом, Мерлин решил вернуться в свою комнату.
