В глубине прохода было так темно, что человек даже не мог увидеть свою руку. Тем не менее, Мерлин все время прощупывал своё окружение с помощью Силы Разума, поэтому, несмотря на то, что все вокруг было черным, он мог «видеть» все.
Перед Мерлином Волшебник Рисен осторожно двинулся вперёд. Его Алхимическое Существо следовало за ним.
Мерлин прекрасно знал, что Волшебник Рисен также защищается от него. В противном случае, если бы Мерлин хотел убить Волшебника Рисена в таком тёмном, узком проходе, Волшебник Рисен не смог бы защитить себя без своего Алхимического Существа.
«Почти пришли!»
Волшебник Рисен постепенно замедлил свои шаги. Он обернулся и сказал Мерлину тихим голосом:
«Волшебник Мерлин, не используй свою Силу Разума, чтобы посмотреть вперёд, иначе ты можешь испугать стража».
Мерлин кивнул. Он проследил за взглядом Волшебника Рисена — на самом деле за черным каналом мерцал свет. Свет исходил от гигантских жемчужин, встроенных в белую безупречную стену, которые освещали поверхность стены.
Кроме того, у большого дверного проёма охранял загадочный трёхметровый «хранитель», одетый в чёрную броню. Этот «хранитель» вызывал у Волшебника Рисена постоянные опасения. Ранее он был остановлен этим «стражем», и, если бы он не сбежал, когда у него появился шанс, он бы давно умер.
Мерлин нахмурился. Он не мог почувствовать жизненную силу в этом «страже». Хотя он был заинтересован в способности Демона Пандоры, о которой упоминал Волшебник Рисен, он не предпримет необдуманных шагов, не поняв сначала ситуацию.
«Волшебник Рисен, расскажите мне об этом «страже». Конечно, вы должны что-то знать о нем?»
Мерлин многозначительно посмотрел на Волшебника Рисена и тихо спросил.
Волшебник Рисен слегка улыбнулся.
«Конечно, я кое-что знаю об этом страже. В конце концов, я был почти убит им в прошлый раз. По правде говоря, мне пришлось пожертвовать питомцем, а также несколькими с трудом заработанными инструментами, чтобы сбежать. Этот «хранитель» должен быть марионеткой, созданной Алхимиками три тысячи шестьсот лет назад во время золотого века алхимии».
«Марионетка? Прошло три тысячи шестьсот лет, а эта кукла все ещё обладает такой невероятной силой?»
Мерлин находился в Регионе Темной Магии и знал, что давным-давно древние Заклинатели могли создавать изумительных марионеток. Однако большинство марионеток обычно не жили долго, и им требовалось большое количество элементальных кристаллических камней, что доставляло немало неудобств.
Однако, если этот «страж» перед ними действительно был марионеткой, это была марионетка, которая все ещё имела большую силу три тысячи шестьсот лет спустя. Из этого они могли сделать вывод, что предыдущий мастер древней башни был чрезвычайно могущественным.
Волшебник Рисен серьёзно кивнул.
«Правильно, я смею предполагать, что этот «страж» должен быть марионеткой. У него нет жизненной силы вообще. Что ещё это может быть? На нем чёрная броня, которая также должна быть превосходным продуктом алхимии. Она обладает невероятными защитными способностями — моё атакующее Заклинание третьего уровня смогло оставить только небольшие царапины на броне».
Мерлин был шокирован. Заклинание третьего уровня Волшебника Рисена смогло оставить только царапины. Насколько эффективным может быть его Ледяной палец?
Пока он думал об этом, на лице Мерлина появилась тень сомнения. Несмотря на то, что получение способности Демона Пандоры было заманчивым, он не хотел рисковать понапрасну.
Как будто он понял чувства Мерлина, Волшебник Рисен тихо успокоил:
«Волшебник Мерлин, не волнуйтесь. Хотя эта марионетка-хранитель имеет отличную защиту, в конце концов она находилась в этой башне три тысячи шестьсот лет. Даже если бы в ней было много элементальных кристаллических камней, как долго она может ещё продержаться? Более того, я знаю слабости этой марионетки-хранителя — доспехи, которые она носит, наиболее восприимчивы к заклинаниям ледяного типа. Возможно, они могут в некоторой степени противостоять большинству заклинаний ледяного типа третьего уровня, но ваша способность, в разы превосходит их. Я считаю, что это было бы удивительно эффективно и нанесло бы серьёзный ущерб этой марионетке».
После паузы Волшебник Рисен, казалось, был в преподнятом настроении, когда сказал:
«Волшебник Мерлин, как только мы пройдём мимо этой марионетки-хранителя, мы сможем открыть дверь за ней. Способность Демона Пандоры, скорее всего, скрыта за этим дверным проёмом!»
«Способность Демона Пандоры!»
Мерлин кивнул, решившись. Его глаза не отрывались от неподвижной марионетки-хранителя, когда он тихо произнёс:
«Волшебник Рисен, пойдёмте. Чем раньше мы разберёмся с этим стражем, тем скорее мы получим способность».
Видя, что Мерлин согласился, Волшебник Рисен улыбнулся. Осторожно и медленно он и Мерлин вышли из тёмного коридора и подошли к марионетке-хранителю.
«Щелчок!»
Внезапно неподвижные и пустые глаза вспыхнули зелёным светом. Вскоре взгляд марионетки-хранителя обратился к чёрному коридору перед ним.
«Мы были обнаружены. Эта марионетка-хранитель действительно удивительна! Волшебник Мерлин, сделайте свой ход, убейте его!»
Когда Волшебник Рисен уставился на возвышающуюся марионетку-хранителя, его лицо стало диким. Он махнул рукой, и взрыв пламени заполнил тёмный проход и быстро понёсся в сторону марионетки. Его Алхимическое Существо также издало громкий рёв, когда мышцы всего его тела изогнулись и стали бугриться, демонстрируя его душераздирающую силу, когда оно свирепо бросилось в атаку.
Марионетка не отступила ни на шаг, хотя черные доспехи на ее теле казались чрезвычайно тяжёлыми. С каждым движением они издавали царапающий звук, который вызывал озноб по спине.
«Взрыв!»
Раздался глухой стук. Алхимическое Существо было отброшено летящим кулаком, и тяжело врезалось в сплошную стену.
Алхимическое Существо Волшебника Рисена было чисто силового типа и имело удивительную мощь, но разница в силе была слишком велика.
«Какая сила!»
Сердце Мерлина слегка дрогнуло. После этого заклинание третьего уровня Волшебника Рисена быстро окружило Марионетку. Страшный жар исходил от ревущего пламени, и даже специальная, сверхмощная броня не сможет противостоять такой пугающей силе заклинания Огненного типа.
Однако марионетка, похоже, совсем не боялась ужасного пламени. Кроме того, черные доспехи на его теле не изменились ни в малейшей степени под давлением интенсивного огня.
«Волшебник Мерлин, используй заклинание ледяного типа быстро!»
К этому моменту Волшебник Рисен был довольно взволнован и поспешно наорал на Мерлина.
«Ледяной Лёд!»
Мерлин глубоко вздохнул и тут же создал «Ледяной Лёд» — заклинание первого уровня, которое он построил не так давно.
С точки зрения силы, Ледяной Лёд считался мощным заклинанием среди заклинаний первого уровня. Хотя это было заклинание связывания, оно содержало ледяной яд. Как только ледяной яд проникал в тело человека, он начинал действовать, даже если у него были отличные физические свойства.
Толстый слой ледяных кристаллов покрыл марионетку, но прежде чем Мерлин успел порадоваться, он был мгновенно разрушен. Ледяной Лёд вообще не смог сдержать его.
Что касается ледяного яда, то он был совершенно бесполезен против марионетки, у которой не было жизненной силы.
Затем Мерлин разыгрывал Ледяной Лёд ещё несколько раз подряд и даже использовал усиленную версию заклинания, но они не были особо эффективны.
Видя, что у марионетки нет слабостей, Волшебник Рисен не мог не вскрикнуть:
«Волшебник Мерлин, даже заклинания ледяного типа третьего уровня бесполезны против неё. Нам необходимо использовать вашу способность Демона Пандоры!»
Ледяной палец Мерлина был тем заклинанием, на которое рассчитывал Волшебник Рисен. Хотя Волшебник Рисен знал, что слабость стража заключалась в том, что она не могла противостоять мощным заклинаниям ледяного типа, было очевидно, что даже заклинания третьего уровня находились в пределах порога выносливости марионетки, следовательно, они не причинят ей особого вреда.
Поняв это, Мерлин прекратил использовать Ледяной Лёд. Вместо этого он поднял одну руку и указал на стража.
«Способность Демона, Ледяной палец!»
Мгновенно ледяная аура полетел прямо к марионетке.
...
«О, нет, нас узнали!»
Волшебник Глен, который был спрятан в темноте, воскликнул тихим голосом. На данный момент Заклинатели на первом этаже древней башни уже обнаружили их укрытие.
«Мы поговорим после того, как вы выйдите!»
С мрачным лицом Волшебник Глен вывел Елену и Волшебника Кена из темноты на первый этаж древней башни, чтобы встретиться с пятью Заклинателями.
У всех них были питомцы, и они казались грозными противниками. Они столкнулись с большой группой из пяти Заклинателей, что заставило их почувствовать опасность.
«Кто-то начинает доходить сюда? Вначале нас было тринадцать, но мы едва спаслись и сейчас на первом этаже нас только пятеро. Теперь у нас есть шанс получить наше с трудом заработанное сокровище, но здесь появляется больше Заклинателей извне. Волшебник Этланд, похоже, нам нужно воспользоваться моментом и открыть эту дверь. Иначе мы можем опоздать!»
Заклинатели, похоже, не беспокоились по поводу Волшебника Глена и других, а вместо этого разговаривали между собой.
Заклинатель, которого звали Волшебник Этланд, слегка кивнул. Его взгляд скользнул по группе Волшебника Глена, когда он сказал спокойным тоном:
«Я открою дверь в кратчайшие сроки, чтобы мы могли войти в место, где хранятся сокровища. Однако в то же время нам нужно будет полагаться на Волшебника Германа, чтобы справиться с вторгающимися Заклинателями».
«Хе-хе, Волшебник Этланд, пожалуйста, будь спокоен. Никто не доставит вам хлопот за это время, так что возитесь у этой двери столько, сколько захотите!»
Как только он сказал это, холодный взгляд Волшебника Германа твёрдо уставился на Волшебника Глена и остальных.
