Позади находился заснеженный лес, похожий на одну большую снежную глыбу. Много деревьев было повалено от сильного мороза. Здесь, в царстве холода и стужи все уже давно покрылось мерзлотой.
Застывшие во льдах леса сломленные деревья напоминали эксцентричные скульптуры.
Хуссэйн находился на краю леса, своим бездушным взглядом он пристально смотрел на далекое ледяное поле. Позади него на снегу сидел Родригез. Поджав под себя ноги, он загреб рукой снег и положил его в рот, а потом сразу же закусил черствой замерзшей лепешкой.
Прошло немного времени, Родригез неожиданно рассмеялся:
— По всем подсчетам сегодня должно быть первый день нового года. Если бы мы только оказались в императорском дворце или же в нашемграфстве Лоулань, как же там наверно сейчас весело и празднично! Согласно традициям и устоям дворца нашего Герцога, домоправитель Мэдди наверняка уже распорядился приготовить те самые блюда… которые еще придумал сам Герцог… Э-э… Как же они там назывались?
Хуссэйн даже не повернулся, только лишь сухо ответил:
— Пельмени.
— А-а, точно же, пельмени! У них еще очень аппетитный запах!
— Ах, сейчас мы вдвоем здесь, пьем эту талую воду и заедаем черствыми лепешками, невольно вспоминается ароматный запах того блюда.
В этот момент Хуссэйн обернулся и взглянул на Родригеза, нахмурив брови, проговорил:
— В самом деле, не понимаю, что происходит в последние дни, ни одного орка на горизонте!
Родригез кивнул головой:
— Да, мы уже съели все наши запасы, а по близости даже никакой дичи нет!
Хусейн присел рядом с Родригезом, тоже загреб рукой снег и положил в рот, затем снова посмотрел на ледяное поле:
— Подождем еще один день, если ничего не обнаружим, я подумаю, как нам отправиться в Северные земли…
Родригез нахмурился:
— Северные земли? Ты говоришь о том ледяном поле на севере, где собираются Драконы.
Прежде Двэйн поручил Родригезу найти Хусейна и отправиться вместе с ним в Северные земли. Сначала нужно было пройти Ледяной лес, а потом отправиться на Север, чтобы разузнать последние новости. Но как ни странно, в лесу было слишком тихо. В тот раз, когда орки устроили произвол в ледяном лесу, они скрылись в разные стороны, и теперь даже не было слышно их зверские крики. Однако в этот раз, Хуссэйну и Родригезу удалось наткнуться на их следы.
Хуссэйн понимал замысел Двэйна. Тогда же он и рассказал Родригезу о северной части Ледяного леса, о ледяном поле, о священной горе, на которой обитали Драконы. Родригез с большим удивлением слушал Хуссэйна…Только вот достигнув северного края Ледяного леса, они по-прежнему оставались с ничем. Находясь здесь уже два дня, они даже не смогли обнаружить ни малейшей зацепки. После небольшого перерыва, Хуссэйн сразу загорелся желанием отправиться на Север, где обитали Драконы.
— Но ты ведь только что сказал, что у этого Ледяного поля есть огромный защитный магический круг. Как же ты сможешь через него пройти?
Хуссэйн, подумав немного, сказал:
— В прошлый раз, когда мы возвращались, мы уже узнали слабое место магического круга. Чем сильнее ты сопротивляешься ему, тем мощнее он становится. Стоит только задержать немного дыхание и не сопротивляться ему, сразу же не будет никаких сложностей.
Хотя он и сказал это, но внутри все равно оставалось какое-то сомнение.
Родригез, подумав немного, сказал:
— Раз уж ты решил так, то нам нужно отправляться!
Хусcэйн покачал головой:
— Мы продолжим идти на север. Впереди будет очень много опасностей! В Ледяном лесу еще относительно безопасно. Если бы мы встретили здесь орков, то мигом бы расправились с ними. Но на Севере слишком много врагов. Это территория Драконов, а их вождь мой злейший враг! Если встретимся с ним, боюсь, что смертельного боя нам не избежать. Все-таки это я его главный враг. И если ты пойдешь, то не заслуженно будешь подвергнут его атаке. Тем более что Двэйн сейчас нуждается в помощниках. Я все-таки один пойду, и это не обсуждается! А ты оставайся здесь, в случае… Если же я не вернусь, ты должен будешь помогать Двэйну!
Родригез хотел что-либо ответить, но вдруг почувствовал, как его сердце быстро забилось, и вдалеке было какое-то непонятное движение. Он повернул голову в сторону севера и сразу сказал:
— Посмотри скорее!
Они устремили взор в сторону Ледяного поля, на горизонте показался ураган, который с рокотом приближался все ближе! На небе стали сгущаться большие тучи, которые вот-вот, казалось, готовы были раздавить под собой все живое!
Между бушующем ураганом и горизонтом земли как будто показался слабый силуэт, который все сильнее продвигался вперед…
Родригез и Хусейн перекинулись взглядами. Вдруг кто-то выскочил и из-за всех сил побежал в сторону леса… Перед глазами линия горизонта уже была слабо видна.
Далеко еще? Три километра или четыре?
Чтобы пройти расстояние в будние дни, стоило только взлететь и приземлиться, сразу же можно было оказаться на месте. Но, к сожалению, сейчас…Рана в середине груди постоянно давала о себе знать резкой болью. Магические лучи сияли все слабее и слабее… И еще тот убогий ветер…ужасный ветер, он словно бросал сотни клинков, обращая все в прах.Из раны в груди постоянно струилась кровь… в этот раз, как назло, еще сильнее. Рана уже потихоньку заживала, но из-за непростого пути, непрерывного колдовства и появившегося урагана, всех этих тяжелых условий, она не могла хорошо зажить и снова начинала кровоточить.
Сделав глубокий вздох, сразу же он обнаружил, что магические силы совсем иссякли.
Все тело будто парализовано, что даже самую малость магии не удавалось извлечь.
Вдруг магический круг слабо засиял и заполонил собой все пространство, а расстояние между горизонтом и ураганом становилось все меньше и меньше… Перед глазами стало все расплываться… Очертания Ледяного леса казались далекими и недосягаемыми. Принц Драконов силой заключил что-то в объятия… он уже был полумертвым. Даже если у него не получилось проникнуть на Ледяное поле живым, он мог бы бросить державшие в объятиях вещи в Ледяной лес… Нет больше никаких драконов. Его тело стало мягким, ноги еле-как волочились. Вдруг он свалился на колени. В ту же минуту магическая сила исчезла без остатка. Он пребывал в агонии. Из носа и рта брызнула кровь! О, этот убогий вид, действительно мог напугать до смерти. Он опирался рукой об землю, еще хотел попробовать подняться… Но откуда же взяться хоть капле силы?
Плюх-плюх… Это был не ритм сердца, а звук угасающей магической силы, сокрытой в его объятиях. Он вдруг закричал. В его крике было столько жалости и скорби!
Он еще раз попытался упрямо встать, и вдруг магическое поле стало мерцать и резко засветило.
Это было отражение его последней силы в состоянии агонии.
Одним разом весь свет магического круга внезапно прекратился. И застеливший все небо ураган в одно мгновение поглотил все вокруг!
В душе он потерял всякую надежду. Пытаясь последний раз собрать свои силы воедино, он сразу же свалился на землю. И державшие в своих объятиях предметы он еще крепче обнял, подставив свою спину пронизывающему ветру.
— Ха-ха-ха, я ничуть не чувствую боли… Неужели я уже умер?
Теряя сознание, он вдруг обнаружил перед собой два появившихся человеческих силуэта!
Все небо мерцало лучами серебристого цвета и в тот же момент рассеяло ураганный ветер.
После этого он сомкнул глаза. А когда проснулся, то уже оказался внутри Ледяного леса. Большое число поваленных деревьев в лесу напоминали ему о собственной утрате магической энергии.
Затем, он пощупал у себя за пазухой, на месте ли были те самые вещи… К счастью, он ничего не потерял.
Только ему стоило вздохнуть с облегчением, как вдруг кто-то подошел к нему и спросил:
— Ты проснулся?
От удивления он широко раскрыл глаза, и постепенно разглядел человека, стоявшего перед ним.
Тот человек оглядел его с ног до головы.
— Кажется, я знаю, кто ты. Ты ведь Принц Драконов? Верно?
Затем он стал его успокаивать.
— Не бойся меня, я не враг. Я один из людей Герцога Тюльпана, мое имя Хуссэйн.
— Двэйн… Двэйн… Хм, тот самый, который играет на цитре, и все кругом уважают его, — Принц Драконов сразу же успокоился.
Он долго пробыл без сознания. Сейчас ему снова хотелось упасть в обморок из-за нестерпимой боли в груди.
Слабым голосом он еле-как проговорил:
— Прошу тебя, помоги мне подняться!
И в эту же минуту две сильных руки подхватили его сзади. Принц Драконов повернулся и увидел около себя талантливого бойца средних лет. Он улыбнулся ему в лицо и сказал:
— Меня зовут Родригез.
— Великий Принц Драконов, — обратился Хуссэйн. – У нас поручение от самого Двэйна, разузнать обо всем, что сейчас происходит в северных краях. Принц Драконов, что же с вами случилось?
Принц Драконов замолчал. Зрачки в его глазах резко потемнели. Он печально усмехнулся:
— Драконы…В этом мире больше не существует драконов.
Хусейн и Родригез растерянно обменялись взглядами. Король Драконов тяжело вздохнул от сильной боли вгруди и, стиснув зубы, тихим голосом проговорил:
— Я уже ни на что не способен… И перед смертью встретить вас в этом месте для меня большое счастье.
— Извините, — Родригез с сожалением посмотрел на Принца Драконов. – Я должен осмотреть вашу рану… У Вас очень серьезное ранение, мы не в состоянии Вам помочь. Но у Вас еще осталось немного энергии, которая задержалась в поврежденных легких. Если вы не сможете ее использовать, боюсь, что вы скоро умрете. К сожалению, Вы не человек, а дракон, поэтому людская магия не подействует на Вас, к тому же…
Хуссэйн, глубоко вздохнув, продолжил говорить:
— К тому же, первоначальный источник мог исцелить Ваше ранение, но когда произошло землетрясение, он был уничтожен.
Король Драконов с усилием рассмеялся:
— Это уже неважно… Я… Мне осталось только несколько минут…Прошу, все, что я вам сейчас расскажу, передайте Герцогу Тюльпану. Потому что… Боюсь, что только он сможет предотвратить эту катастрофу…
Он вцепился руками в землю от адской муки и продолжил рассказывать:
— Драконы были уничтожены войском людей Северных земель. В этот раз воинов было колоссальное количество… И чтобы сохранить силу драконов, наш великий предводитель, мой глубокоуважаемый отец лично сразился с их вождем Призраком Вечных Снегов (精灵王落雪). Они заключили пари: если мой отец выиграет сражение, тогда Призрак Вечных Снегов уберет свои войска, если же нет, то всем драконам придется сдаться!
Хуссэйн тут же невольно сказал:
— Неужели…
— Судя по всему, великому предводителю рода драконов Почтеннейшему Королю Драконов было нанесено поражение? Когда-то в прошлом,мы втроем с Гэндальфом и Медузой объединили свои силы, но так и не смогли победить их вождя. Кто бы мог подумать, что Королю Драконов тоже не удастся его уничтожить.
Принц Драконов кивнул головой, и сердце Хусейна содрогнулось!
— Сражение отца и Призрака Вечных Снегов длилось целых дня, и на третий день ночью все было решено.
