Из-за своего кочующего образа жизни в последние несколько лет, у Двэйна почти не было никаких встреч с детьми из других благородных домов. По этой причине у него даже не было ни одного близкого друга своего возраста, что было очень странно, потому что каждый ребенок его возраста, имеет, по крайней мере, хоть одного близкого друга, которому они смогут довериться.
Не обращая внимания на то, что у него не было никакой связи с дворянством Столицы, Двэйн задался вопросом. Не слишком ли молод Принц, стоящий перед ним, учитывая возраст Императора?
Нынешнему Императору 75 лет, это можно считать довольно солидным возрастом, учитывая современные стандарты. В последние десятилетия Империя стала еще больше, чем когда-либо, благодаря морским экспедициям. Хотя, завоевание кочевых племен приносил большое богатство вначале, но спустя время, количество награбленного становилось меньше и расходы на армию превысили прибыль.
Сейчас, перед Двэйном, стоял младший из двух Принцев Империи. Кроме Принца Сона, у Императора был еще старший сын. Старшему сыну было уже 52 года, и он был определён наследным Принцем, так как, собственно, являлся старшим сыном. После того как у Императора родилось подряд девять дочерей, он забил некоторых своих наложниц до смерти. Лишь в возрасте 50 лет, Императору удалось заделать еще одного мальчика-принца, что послужило огромному различию в возрасте между двумя принцами.
В отличии от других членов королевской семьи, этот Принц Сон отказался изучать уникальные боевые искусства Доу Ци королевского двора Августин, вместо этого, он был очень сильно заинтересован в магии. Как любимый сын Императора, он получил полную свободу в выборе профессии и даже заполучил Гранд Мага в качестве своего учителя!
По слухам, несколько лет назад, даже говорилось, что старый Император намерен изменить наследного принца на Сона. Конечно же, эти слухи сразу же были опровергнуты кабинетом министров…
Двэйн не знал ничего из этой информации, поэтому он был совершенно слеп на происхождение этого молодого принца. К счастью, у Двэйна была хорошая реакция. После того как он услышал приветствие человека перед ним, он сразу же поклонился в стандартной манере приветствия благородных. Тем не менее, этот Принц сделал то, что он не ожидал. С легкой улыбкой, этот человек вытянул руку и остановил его прежде чем, Двэйн успел полностью поклониться, «Вы не должны быть настолько вежливы, Сир Двэйн…Не забывайте, в маг-стипендиат. Магам не требуется приветствовать дворян, это также включает и королевскую семью»
В Двэйне появились некоторые сомнения после того как он увидел принца внутри Магического Союза. В Империи было три главные ветви власти: Королевская семья, Храм и Магический Союз. До тех пор пока не случится что-то очень экстраординарное, эти три “ветви”, вряд ли вступят в контакт.
Без всяких сомнений Сон улыбнулся и даже схватил Двэйна за плечо, «Сир Двэйн, вы меня очень сильно заинтересовали. Изначально я лишь слышал о гении Джибри из Дома Роланд. Но сейчас, люди вокруг меня, то и делают, что постоянно упоминают ваше имя. Учитывая то, что мне удалось встретить вас, делает меня счастливым. Не хотите ли вы присоединиться к ужину со мной?»
Эээ?
Двэйн внимательно осмотрел незнакомца перед собой.
«О, пожалуйста, извините меня за столь спонтанное приглашение», Улыбка Принца Сона все еще оставалась нежной, как и прежде. По правде говоря, манера приглашения “Лицом к лицу” среди благородных людей было нечто неслыханное. Как правило, для этого потребовался бы как минимум один день, чтобы пригласить на чаепитие. Принц, без всяких заморочек, продолжил извиняться со своей согревающей, как весна, улыбкой, «Так печально, лишь я один обладаю интересом в области изучения магии и тут мне посчастливилось встретить единственного мага из благородных Столицы»
От такого настойчивого приглашения Принца было трудно отказаться. Задумавшись на мгновение, Двэйн улыбнулся и сказал, «Это будет для меня честью».
Бок обок, двое вышли из Магического Союза, и подошли к уже ждущему капитану Альфе. Как только тот бросил на них взгляд, лицо Альфы сразу же некрасиво искривилось, но только на секунду, а затем он сразу же оправился от шока.
«О, Сэр Альфа», Принц Сон был немного удивлен, «Не ожидал увидеть вас здесь…Должно быть, вы лично сопровождали Двэйна? В последнее время, ты редко выходишь в свет»
После паузы, Принц Сон тихо рассмеялся, «Я собираюсь потратить некоторое время на разговоры с Двэйном, поэтому я хотел бы, чтобы ты вернулся назад и сообщил это Графу»
Не имея возможности вставить и слова, Альфа просто кивнул.
Хотя у Двэйна не было четких пониманий о ситуации в Столице, но по выражению лица Альфы, он мог сказать, что тот очень боялся принца стоящего рядом с ним.
Практически без шума, две красиво украшенные кареты медленно подъехали к этим двоим. Кареты фактически были выкрашены золотом поверх обычных материалов. В довершение ко всему, даже были инкрустированы драгоценные камни поверх Герба “Колючего Цветка”, находящегося на двери.
По быстрой оценке, Двэйн заметил, что лошади, запряженные в повозку, были лучшими скакунами, которые ни в чем не проигрывали военным лошадям Дома Роланд. Разве это не расточительство запрягать таких лошадей в кареты? Но то, что привело Двэйна в самое большое недоумение, это магические кристаллы инкрустированные по всему периметру кареты. По своим наблюдениям, он мог сказать, что на этих магических кристаллах наложены миниатюрные заклинания ветра!
С помощью этого чудотворного заклинания повозка будет не только двигаться быстрее, но и так же будет меньше тряски при движении!
В то же время, конструкция кареты была сделано по последнему слову моды. Даже если не учитывать различные драгоценные аксессуары, просто конструкции кареты будет достаточно, чтобы ошеломить Двэйна!
Роскошна! Очень Роскошна!
Конечно, Двэйн не знал этого. Кареты перед ними были лично сделаны известнейшим скульптором Столицы. Просто на него были потрачены десятки тысяч золотых монет!
Двэйн не заметил, когда внезапно четыре человека окружили Принца. Они были одеты в красные мантии, как у волшебников, на спине у каждого был выгравирован герб “Колючего Цветка”.
Маги Королевского Дворца?
Двэйн сразу же вспомнил слухи, в которых говорил, что под контролем Королевской Семьи была группа магов. Еще со времен Арагона, эта специальная группа Магов отвечают лишь за Королевскую Семью, а свои знания они получают от старших поколений. Не было сомнений, эти четверо Маги Королевского Дворца! С холодными глазами, они сканировали территорию на наличие любой формы опасности.
«Ваше высочество, пожалуйста, садитесь в карету»
Эти слова были сказаны кучером, сидящим спереди кареты. Он был крепкого телосложения, глаза этого парня были непоколебимы, он обладал могущественной силой! Этот человек очень сильно пытался скрыть свое присутствие, Двэйн был однозначно уверен, что кучер не обычный человек. Он считал, что этот кучер Мастер Боевых Искусств Королевского Дворца!
Альфа вдруг улыбнулся, как только увидел лицо кучера, «Сэр Чик, и давно вы стали кучером?»
Этот кучер, очевидно, был старым знакомым Альфы. Холодно посмотрев на Альфу, этот сэр Чик начал говорить в “легком” тоне, «Я совершил ошибку, и его Высочество наказал меня, так я стал кучером на один месяц. Давно не виделись, Сэр Альфа, должно быть, прошло уже два года после последнего большого турнира, не так ли?»
И эти двое посмотрели друг на друга так, что, казалось, сейчас полетят искры!
Скорее всего, у этих двух воинов есть какая-то ненависть друг к другу.
Двэйн размышлял обо всем этом.
Атмосфера сейчас была очень холодно, но принц Сон во время нарушил их диалог, «Ну что же, уже поздно. Сир Двэйн, пожалуйста, проходите в карету»
После этих слов, сэр Чик убрал свой злобный взгляд и опустил голову, не сказав ни слова.
Двэйн нахмурился. Как только он сел в карту с принцем Соном, Двэйн обернулся, чтобы посмотреть на капитана Альфу и увидел, что в его глазах промелькнул страх!
Вернувшись в особняк Графа.
Внутри кабинета Графа Раймонда.
«Его Высочество Сон действительно был в Магическом Союзе? И он забрал Двэйна с собой?», Граф нахмурился, его глаза наполнились тьмой.
«Да», Альфа закивал, «Я подозреваю, что их встреча не случайна…А так же я заметил, что кучером принца был Сэр Чик»
«Чик? Кучер?», Граф улыбнулся, «Это тот самый боец из Королевского Дворца, который загнал тебя в тупик на турнире два года назад? Ха-ха…Его Высочество так долго скрывался в тени, но сейчас он, наконец, обнажил свои клыки?»
Альфа покачал голвой, «Лорд, я беспокоюсь об одном…Чик является воином Королевского Дворца, а также частью Внутреннего Дворца! Внутренний Дворец это таинственная сила Королевской Семьи! Теперь, судя по всему, Сэр Чик служит принцу Сону…Я боюсь, что Император настолько глуп, что решил передать управление Внутренним Дворцов своему младшему сыну, принцу Сону…»
«Оу, да, это действительно не хорошо», Граф Раймонд вздохнул. Казалось, что за мгновение он постарел еще больше. Встряхнув свою голову, он сказал, «Принц Сон всегда был мудрее наследного принца…Он рос под присмотром дворовых магов, уже тогда он был в хороших отношениях с этими людьми. Теперь, он собирается даже притянуть на свою сторону даже Магический Союз…А если учитывать то, что теперь Внутренний Двор будет находиться под его крылом, ситуация с наследным принцем достигает критического момента…»
«Я тоже считаю, что это очень плохо», Альфа покачал головой, «Ключевым моментом является…Принц Сон забрал господина Двэйна с собой…Если его высочество узнает об этом, что он подумает? Прежде чем Господин Двэйн вернулся в Столицу, он уже тогда связал себя с Магическим Союзом…Теперь, он даже встретился с принцем Соном…Я боюсь, что это все очень плохо для нас»
Граф Раймонд встал. Выпрямив спину, его крепкое тело, казалось бы, вернулась к тому состоянию, когда он был героем, ведущим флот в бой!
«Гм! Не важно, что подумает его Высочество. Несмотря на то, что в его руке есть множество карт, но лишь некоторые он может разыграть сейчас! Если не поддержка Дома Роланд, то что он сможет противопоставить войскам принца Сона? Теперь, единственные, кто поддерживают его, это мы, остальные решили остаться в сторонке. Без нас, он не способен мобилизовать ни одного солдата!»
Альфа кивнул, на его лице тоже была печаль. И тогда этот верный охранник прошептал, «Я не беспокоюсь о наследном принце, дело в том, что это вызовет множество головных болей со стороны его Величества! В последнее время, его Величество был спокоен, и позволял обоим сыновья открыто выступать против друг друга. Мой господин, вам надо быть осторожнее. Я боюсь, что сейчас его Величество предпримет что-либо…Как всегда, каждое поколение Императоров всегда начинают уничтожать некоторых министров, чтобы проложить гладкую дорогу в будущее для своего наследника», Граф Раймонд нервно стучал ладонью по столу, пока он слушал слова Альфы, «Да уж, это уже старая практика. Но до тех пор, пока существует некий барьер, наследный принц может полагаться на нас! Гм…Более того, его Величество действительно хочет увидеть силы Дома Роланд, чтобы узнать, будет ли он способен справиться с этим!»
После этих слов, Граф внезапно ударил по столу кулаком. После слабой вспышки золотого света, стол вдруг разбился на две части и рухнул на пол!
На другой стороне Столицы две каретки медленно ехал по каменной дороге.
Видя изумление на лице Двэйна, принц Сон рассмеялся и начал говорить, «Ну как весело вам в Столице? Со всеми этими шпионами разных сил, наблюдающими за нами…Здесь весело? Сир Двэйн, я везу вас в очень интересное место. Я думаю, вам понравится»
Следуя правилу: «Меньше говори, чтобы совершить меньше ошибок», Двэйн просто молча кивнул.
«Ах, да», принц Сон, казалось, что что-то вдруг вспомнил. Посмотрев на Двэйна, принц Сон улыбнулся, «Я слышал, что когда вы были на равнинах Роланд, вам удалось изобрести кое-что, эта вещь называлась: “шар наполненный горячим воздухом”, не так ли?», после этих слов принц задумался на мгновение. А затем, смотря на Двэйна, он продолжил нежным голосом, «Это чудесное изобретение! Если использовать его для перевозки войск, это будет не только тихо и быстро, но и противник не сможет обнаружить, пока не станет слишком поздно! Независимо от того насколько хороша оборонительная армия, она не сможет отбить нападение с воздуха!»
Двэйн оцепенел! Тайная перевозка войск в Столицу? От этих слов исходило такое давление! Принц под этими словами имел это в виду, не так ли?
Двэйн подумал и улыбнулся, «Ваше высочество, это лишь небольшая игрушка. Количество воздушных шаров которыми я обладаю, лишь 10 штук, а так же их крайне сложно производить. Это нормально, если использовать для перевозки мелких вещей и товаров, но перевезти несколько тысяч воинов? Об этом не может быть и речи, учитывая вес брони и оружия солдата. Вес будет слишком велик, чтобы использовать в подобных целях»
«Оу…»
Принц Сон, казалось, кивнул от расстройства, а затем отвернулся и начал смотреть в сменяющейся пейзаж за окном кареты.
Столица находилась на центральных равнинах континента. Теперь, когда близился вечер, заходящее Солнце окрасило все в красноватые оттенки…
Внезапно, Принц повернулся и посмотрел на Двэйна, «А если…я захочу, чтобы ты помог мне отправить что-нибудь? К примеру…человека?»
Сердце Двэйна наполнилось страхом…
