Культистская Личность
[Благодарю за сотрудничество]
[И я тебя тоже. Надеюсь, твоё исследование принесёт пользу Колонии]
[Я желаю того же самого. Если хочешь увидеть нашу опубликованную работу, то можешь найти её в феромонной библиотеке. Копии есть в каждом крупном улье]
[Как замечательно. С интересом прочту]
Торрина отложила перо и закрыла книгу перед собой, пока опрашиваемый маг шестой ступени разворачивался и выходил из комнаты. С большим количеством достигших шестой ступени муравьёв стало важнее, чем когда-либо прежде, соотносить их эволюционные варианты и выборы. Гранин в частности был помешан на этом, почти также сильно, как и сама Колония, в чём была причина опроса и документации каждого муравья шестой ступени, который соглашался говорить с ними.
То есть каждого в области досягаемости. Как только те осознавали, что плоды исследований будут доставлены Колонии, они были лишь счастливы помочь.
Если бы только её собственные коллеги столь же охотно делились информацией, они бы смогли достичь намного большего. Жалкое соперничество круга формирователей казалось ей теперь ещё более абсурдным, чем когда она была ученицей. Возможно настанет день, когда социальные разногласия и конкуренция появятся среди муравьёв, заставляя сестёр бороться друг с другом, но пока что этот день не настал.
Уровень сотрудничества, что граничил с фанатичным, в её глазах был определяющей чертой Колонии. Во многих смыслах Энтони сам олицетворял эту черту. Не было ничего, на что бы он не пошёл ради своей новой семьи, пусть даже сам он никогда подобного не скажет.
Она встала из-за обеспеченного для неё стола, убедившись, что не разорвала безукоризненно сотканный ковёр под резным стулом. И опять же для её использования предоставлялось лишь лучшее, и она была внимательна, чтобы ничего не повредить. Подобная мебель среди голгари стоила бы небольшого состояния.
Выйдя из «кабинета», она обнаружила выходящего из своей собственной комнаты по соседству Коруна. Молодой формирователь широко улыбнулся ей, камни на его истинной коже растирались друг о друга, пока он это делал.
«Ещё один день завершён. Достала всё, что нужно?»
Торрина кивнула.
«У меня больше нет магов или формирователей ядра для опроса, если ты об этом. Хотя не уверена, что Гранин останется довольным.»
Корун поморщился и рассмеялся.
«Сомневаюсь. А я также закончил с доступными солдатами, разведчиками и генералами. Пока что у нас нет выбора, кроме как переместиться куда-то ещё. Надеюсь вниз на четвёртый, посмотреть, как там Энтони.»
Они оба встали друг с другом, простая манера поведения, пришедшая от многих лет знакомства и дружбы между ними, была очевидна в их расслабленном отношении.
«Думаю, ещё какое-то время он не будет нуждаться в нас,» сказала она. «Он не окажется так рано близок к эволюции, сколько он был шестой ступени уже? Пару месяцев в лучшем случае. Нельзя ожидать от него той же скорости, что была прежде.»
«Он охотится там внизу по-крупному,» ответил Корун. «Как я слышал, он пожирает буквально тысячи четвёртых и пятых ступеней. Пусть даже они слабы, всё равно дают много опыта. Он может захотеть совета раньше, чем ты думаешь. Следующая эволюция будет большой.»
«Чертовски большой.»
Они оба подскочили и обернулись, чтобы обнаружить Гранина, покрытый гранитом старший формирователь валуном продвинулся к ним из-за спины. Как он может так тихо ходить, будучи покрытым столь твёрдым камнем, Торрина никогда не узнает.
«О, привет, босс,» поприветствовал их старшего и лидера троицы Корун, «Полагаю, это означает, что ты также закончил на сегодня.»
Гранин хмыкнул.
«К несчастью. По видимому большая часть шестых ступеней была отправлена вниз на четвёртый. Остальные на линии фронта в войне расширения. У нас попросту нет достаточного количества опрашиваемых для завершения эволюционного древа.»
Она могла сказать, насколько он был расстроен из-за этой ситуации. За всё время, что она его знала, она не думала, что видела старика столь воодушевлённым своей работой, она могла представить, что он должно быть был таким в молодости. Он был помешанным и решительно настроенным сжечь свечу с обеих сторон, если это означало углубление его знаний об этом новом типе монстра, с которым он связал свою судьбу.
«Что-нибудь уже определили?» Спросила она его.
Он бросил на неё быстрый взгляд.
«Не здесь,» ответил он. «Вернёмся в комнаты.»
Корун и Торрина переглянулись от его осторожности, но были научены следовать за лидером своей троицы, так что не стали задавать вопросов, а последовали за ним, пока он вёл их.
Они прошли по коридору вдоль внешней части холма в сторону области, где располагались их комнаты. Канделябры из блестящего металла содержали маленькие ядра, что горели прекрасным тусклым светом, освещая искусную резьбу, плетённые ковры и изысканные украшения, что усеивали их путь. Но даже подобная роскошь не шла в сравнение с видом, открывающимся ей в редких окнах, мимо которых они проходили.
Через целый метр укреплённого камня она могла видеть обширную открытую область из пепла и дыма, что была горизонтом третьего слоя. Зловещий красный свет проникал внутрь в коридор, наполняя его жутким свечением. Несмотря на всю роскошь было невозможно забыть, где они находились, или как высоко. Она была шокирована от того, как быстро строители собрали этот действительно титанический улей, столицу Колонии на этом слое, за неимением лучшего определения.
От поверхности слоя, почти что достигая дна плато, на котором находился демонический город Роклу, великий улей имел километры в высоту. Над внутренними частями всё ещё работали, большая часть объёма улья не использовалась, однако пока что сегмент поблизости к вершине был выделен для пользования союзниками Колонии. Бараки, тренировочные комнаты и медицинские учреждения для отрядов, вместе с отдельной областью под неё, Гранина и Корун для проведения их исследований.
Инженеры были смущены, когда она из любопытства спросила у них, почему они решили разместить их комнаты и коридоры у внешних стен улья. Они робко поделились с ней мыслями о новой технике, бормоча что-то о зонах деформации, затем уверив её, что они сделали всё возможное, дабы удостовериться в их максимальной безопасности. Она пожала плечами и сказала им, что думала, что они захотят виды для себя, однако муравьи посмотрели на неё, будто она сумасшедшая.
Какое им было дело до славного пейзажа? Абсолютно никакого. Они хотели темноту и безопасность своих тесных комнат и туннелей.
Пройдя несколько пролётов лестниц, они добрались до своих личных комнат, по пути поприветствовав нескольких встреченных людей и голгари, прежде чем пройти в комнату Гранина, большой формирователь закрыл за ними дверь.
«К чему такая секретность?» В растерянности спросила она у него.
Он бросил на неё быстрый взгляд, прежде чем прошёл к своему роскошному дивану и со вздохом уселся.
Муравьям понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть к идее мебели специально для голгари; их истинная кожа не позволяла того же комфорта, которому могли быть рады люди. Её народ не любил мягкие и пушистые вещи, и нуждался в материалах, что были достаточно стойкими, дабы не царапаться или мяться при контакте с твёрдыми материалами, покрывающими их тела.
Спустя время муравьи разработали мягкий пружинистый материал, что был достаточно твёрдым, дабы они его не повреждали, и достаточно сильным, чтобы удерживать их вес, а ещё обеспечивал достаточно комфорта. Это был большой подвиг, и Торрина не была уверена, что может теперь жить без подобных вещей.
Она и Корун сели, пока Гранин склонялся вперёд, дабы обсудить его мысли.
«Меня беспокоит несколько вопросов. Первый связан напрямую с Энтони.»
Он обдумал свои слова, прежде чем продолжил.
«Уверен, вы видите у муравьёв шестой ступени то же самое, что и я, но, скажите мне, что по вашему необычного в них. Я хочу понять, заметили ли вы это.»
Два молодых формирователя переглянулись, прежде чем Корун сказал.
«Они сильные. Очень хорошие эволюционные варианты, даже на базовом уровне. Хорошие характеристики и более чем приемлемые бонусы почти на всём пути. Я столкнулся лишь с несколькими неудачными выборами, что редкость.»
«Согласна,» признала Торрина. «Вне зависимости от муравья, его уровней навыка или эволюционной энергии, обеспечиваемые Системой варианты в целом были хорошими.»
«Именно,» удовлетворённо кивнул Гранин. «И, думаю, вы достаточно умны, чтобы сделать несколько выводов о причине.»
«Муравьи не должны доходить до такой далёкой ступени,» сказала Торрина.
«Верно. Муравей шестой ступени должен быть таким же редким, как голгари с алмазной кожей, по своей сути невозможным, и всё же сейчас их здесь сотни. Колония сделала распространённым то, что Система считала редким, так что теперь они извлекают пользу от этих могущественных эволюций.»
«Это всё равно можно посчитать компенсацией за их слабую начальную позицию, вы так не думаете?» Оспорил Корун. «Закон Эволюционного Продвижения особенно хорошо применяется к муравьям из-за их плохого изначального состояния.»
«Действительно, это также истинно,» согласился Гранин, «что имеет усугубляющий эффект. Мы имеем тип монстра, достигающий высот, считающийся Подземельем редким, от чего следуют награды, также они имеют слабые начальные позиции, что увеличивает качество их эволюций. Варианты среди каждой касты были хорошими. Это почти что неслыханно.»
Взволнованный огонёк вспыхнул в глазах старика, когда он склонился вперёд.
«Значит вы особенно взволнованы от того, что Энтони может получить на седьмой ступени, не так ли?» Спросила Торрина.
«Частично от этого. Учитывая, что он на каждом этапе доводил своё ядро до максимума, на самом деле уходя немного за имеющуюся у него грань, его ядро должно достичь границы мифического ранга во время следующей эволюции.»
И хотя они это уже знали, они оба торжественно кивнули, пока размышляли об этом. Переход от Превосходного ядра до Мифического был крупным событием для монстра. Это означало, что он был на пути к становлению Древним. Насколько она знала, было лишь два класса монстра выше, чем Мифические, одним из которых являлся Древний. Хотя исследователи не могли быть точно уверены, каким рангом ядра обладают эти богоподобные существа, в конце концов никто никогда не видел ядро от них.
Демоны мифического ранга были чрезвычайно редки, так как они почти никогда не эволюционировали с доведением ядер до максимума, но на четвёртом они становятся более распространёнными. Мифические монстры восьмой ступени были истинной силой этого слоя.
«Следующая эволюция будет большой, и мы должны приготовиться к тому, что грядёт,» постановил Гранин.
Она кивнула.
«Что ещё вас беспокоит?»
Лидер троицы поморщился.
«Сегодня мне доставили раздражающее сообщение,» проворчал он. «Как же меня бесит иметь дело с проклятыми идиотами из Красной Правды.»
___________________________________________________
