Потребовалось несколько дней, но мы наконец добрались сюда вниз. Остатки волны всё ещё видны по уровню маны и темпам появления монстров, которые выше, чем могли бы быть иначе, однако нельзя больше найти непрекращающийся поток монстров, вырывающийся из стен туннеля, что приятно. Хотя, если честно, темпы появлений и уровень маны никогда особо и не возвращались к тем, что были, когда я родился. Если бы я рискнул предположить, то после первой волны уровень маны никогда не падал до того значения, что был бы нормой, и в этот раз вероятно всё будет так же.
Будем ли мы испытывать серию волн, которые станут с каждым разом доводить уровень маны до новых высот? Это вообще норма? Почему-то я сомневаюсь в этом. Что бы не происходило, оно не кажется тем, что считалось бы частью 'обычного' цикла маны в Подземелье. Я не могу решить, хорошо это или плохо. Более высокие темпы появления монстров и частые волны будут лишь толкать Колонию вперёд в ускоренном темпе, пока мы остаёмся достаточно сильными, чтобы защитить себя.
[Ребят, готовы к этому?] Спросил я своих собравшихся друзей.
[Готова, Хозяин!] Уверила меня Кринис.
[Я вссссегда готов взять больше!]
[Харр!]
[Вот и хорошо. Тогда давайте взглянем, что мы можем увидеть]
«Погодите минуту! Подождите меня!»
Я нетерпеливо развернулся.
«Да ладно, Генийанта! Чем, чёрт побери, ты занималась там позади?»
«РЫВКОМ!»
«Всё ещё?! Да насколько же ты медленная?!»
«Мне всего несколько дней от роду! В отличии от древнего муравья, вроде тебя!»
«Воу, придержи феромоны, не зови меня древним,» я быстро оглядываюсь вокруг, «это слово здесь имеет различные коннотации.»
«Что ты имеешь ввиду?» Спросила она, пока пыталась удержать себя от падения в измождении.
«Я потом тебе объясню, но, да, я понял, о чём ты, я очень стар по сравнению с тобой. Мы возьмём небольшой перерыв.»
[Краткий перерыв, народ]
Тини сгорбился немного разочарованно, прежде чем занять своё привычное место около Генийанты, убеждаясь, что малышка остаётся защищённой, пока собирается с силами.
«Да ладно тебе, я привёл тебя вплоть до третьего слоя! Ты будешь вторым муравьём Колонии, кто увидит его! Разве ты не взволнована? Не в предвкушении?!»
«Я… Просто… Так устала.»
«А Кринис довольно неплохо тебя погоняла, да?»
Тренировка защиты по своей сути состояла из того, что Кринис преследовала Генийанту и хлестала ту щупальцами, помогая тренировать Навык Защиты Экзоскелета повторяющимися ударами, пока заставляла юного муравья применять Рывок для избежания попадания в сужающиеся сплетения. Когда малышке не удавалось вовремя избежать Рывком её хватки, Кринис убеждалась, что та пожалеет об этом. Какие же вещи приходится делать, чтобы вырастить молодняк сильным в этом жестоком мире! Этого почти что достаточно, чтобы вызвать слезинку в моём глазу!
«С положительной же стороны твои Навыки сильно продвинулись! Настала пора для тебя начать работать над тем, что ты действительно хочешь делать, управление маной! Ты уже купила Навык?»
«Купила,» немного энергии вернулось в её глаза. «Я его купила, вместе со зрением маны.»
«Отлично. Это станет твоей основой магии. Я хочу, чтобы ты использовала их как можно чаще, пока твоя головная боль не будет слишком сильной. Давай мне знать, когда это происходит. В месте, куда мы идём, нужно быть в здравом уме, и я не хочу, чтобы ты была беспечной.»
Лишь потому что она имеет лишь самые основы способностей к самосохранению не означает, что она сможет уйти от чего-либо там внизу. Демоны шутки не шутят.
«Есть что-нибудь что ты можешь рассказать мне о третьем слое? Чтобы я могла знать заранее?» Задала она вполне разумный вопрос.
«Неа,» радостно ответил я, «по крайней мере, не так много того, что я смог подтвердить своими собственными глазами. Касательно вещей, что мне рассказывали, там много чего есть, не то чтобы это было полезно для тебя. Если кратко, третий слой является миром демонов, если там и есть какие-либо другие типы монстров, то я ни слышал о них, не видел их. Главные элементы это огонь и пепел, хотя по видимому там есть другие вариации, как только пройдёшь глубже. Всё место очень открытое, почти всё оно считается одним широким пространством с маленькими ответвлениями туннелей в полу и на склонах. И последнее, ключевой чертой являются столбы, что соединяют потолок с полом. Будучи в километры высотой, они по видимому сделаны из нерушимого камня. Демоны высокой ступени формируют общества и города, прикреплённые к стенке или вокруг данных образований, один из которых прямо сейчас располагается под нами.»
«Целый город демонов высокой ступени?!»
«Агась. Я не предлагаю, чтобы мы пошли и нанесли визит, однако мне бы хотелось приблизиться и взглянуть на это место. А теперь, выходим!»
Не имея терпения для отлагательств, я подгоняю Генийанту вперёд, вместе со своими питомцами, и мы прошли глубже, к разделу между слоями. Прямо как и в первый раз, тень, тьма и зловоние смерти испаряются, пока мы спускаемся, сменившись палящим жаром и обжигающим воздухом третьего слоя.
[Как ты, Кринис? Держишься?]
[Л-лучше, чем было прежде, однако всё равно очень неудобно]
[Уверен, ты справишься. Дай мне знать, если станет слишком плохо. Нам не нужно долго быть здесь]
[Дам, Хозяин]
Туннель, соединяющийся с широкой открытой областью, пролегающей ниже, не очень длинный, и вскоре мы обнаружили себя встреченными знакомым зрелищем. Мост вёл к вершине столба. С обеих сторон стены резко уходят вниз, воздух полон пепла и огня, дно на этот раз не очень хорошо видно, однако я всё равно могу разглядеть столб, пока он опускается к полу.
«Это… что-то с чем-то,» запах Генийанты почти что не имеет веры в увиденное.
«Это ещё какой необычный вид.»
На этот раз нас ничто не останавливает и я веду всех вперёд, проходя по мосту, пока мы не встаём в месте, где столб соединяется с потолком выше. Это чудовищное зрелище, только подумать, что этот камень удерживает вес миллиардов тонн. Колония, камень, почва, город Возрождения и все в нём, все это располагается на вершине этого столба. Это… безумие. Почему, чёрт побери, он такой крепкий?! Ещё одна загадка Подземелья. Далеко внизу я могу видеть плато с располагающемся на нём демоническим городом. Туман в воздухе такой густой, что я почти что не могу его рассмотреть, однако он точно там.
Глубоко вздохнув, я протянул одну ногу к поверхности столба, убеждаясь, что крепко схватился своими коготками. Будучи уверенным в опоре, я тянусь другой ногой и крепко хватаюсь, повторяя процесс, пока не обнаруживаю себя в вертикальном положении, весь вес моего массивного тела концентрируется в моих коготках. Конечно, это большое напряжение, однако я его выдержу! Мне действительно нужно больше тренировок с Хваткой…
