Это было почти что забавно, думала про себя Меданта, подобное высоко ожидаемое и предсказуемое вторжение привело к такой безумной активности со стороны Колонии. Никто из них не был удивлён, однако же все они умудрились быть не в том месте и в отставании, когда враг наконец пришёл. Она сама спешила по основному улью, организуя отправляемые на линии фронта команды целителей.
Или в те места, что скоро будут линиями фронта. Настоящим сражениям ещё предстоит начаться, и, как каждый раз, когда Колония начинала бой, там будет много, очень много её сестёр, нуждающихся в исцелении. Другим её приоритетом на данный момент было строительство огромного 'госпиталя' внутри улья, которое также отставало от графика.
Сама идея центрального места, где ухаживают за самыми ранеными, была осмысленной для Меданты, хотя до недавнего времени она не осознавала, что для подобного учреждения есть название. Госпиталь предназначался для тех, кому требовался длительный период времени и значительные ресурсы, чтобы вернуть все силы. Будучи монстрами, даже их самые сильные раны быстро заживут, учитывая применение исцеляющей жидкости, магии и обильные порции Биомассы, однако процесс регенерации может занять несколько дней. А ещё имелось открытие о том, что наиболее эволюционировавшим и мутировавшим членам семьи будет труднее других исцелиться, ставшее чем-то вроде шока для Колонии.
Возможно Королева была первым раненым муравьём высокой ступени, однако никто не мог вспомнить то время до того, как Колония на самом деле стала существовать. Старейший прежде восстановился после серьёзных ранений во время побега из территории Голгари и количество требуемой исцеляющей жидкости для его ран было невероятным. Это привело к тревожному открытию повышения времени исцеления для растущего числа муравьёв четвёртой ступени в Колонии.
Поэтому всё пришло к госпиталю. Наиболее раненые могут нуждаться в целой неделе для полного восстановления, а отток ресурсов не возможен на фронте. Кроме того, ремесленники были на грани, строя целых два новых улья, новые ульи поверхности, мирриады слоёв обороны по территории Колонии, как и крупные строящиеся проекты здесь в главном улье.
Отправилась последняя команда, нагруженная драгоценными контейнерами с Биомассой, чтобы обеспечить ресурсами отряды на линиях фронта, и Меданта развернулась, дабы побежать обратно на место строительства. Целители достаточно скоро будут так же заняты, как резчики.
Что вряд ли станет оспаривать Кобальт. Она сама три дня не входила в ступор, и к данному моменту дважды была вынуждена бежать от стражей отдыха. Она доводила свои границы до предела и знала это, однако обстоятельства вынуждали её. Количество проходящего на территории Колонии строительства было головокружительным. Управление потоком ресурсов, добыча, обработка и распределение каждой частички были кошмаром логистики, которая (по её мнению) в своей сложности легко бросала тень на великие стратегии генералов.
Сотни тонн материалов переносились резчиками каждый час, тысячи из них несли камень и руду в своих мандибулах, своей магией придавая Подземелью форму. Это даже не включало десятки проходящих исследовательских проектов! Изгнание вен Подземелья из области? Высший приоритет, согласно совету! Раскрытие технологии врат? Высший приоритет! Развитие новых комбинаций рун для боевых зачарований? Высший приоритет! Больше ворот! Более сильные двери! Более хитрые ловушки! Список был нескончаемым!
Резчица сосредоточила разум и попыталась отмахнуться от своих жалоб. Они не имели значение! Лишь работа имела! Она сама была глубоко погружена в процесс проектирования ещё одного дополнения в улье. Потребление материалов Колонией от собирающих ресурсы аванпостов скоро превзойдёт текущие возможности по переработке и очистке. Очевидно, что они могли расширить их, однако подобное решение будет неэлегантным и неэффективным, будет тем, что проворачивалось в её нутре подобно ножу. Если они выберут подобный подход, то резчики вечность будут нуждаться в дополнениях в систему до грани краха. Это потребует слишком много места, ослабит внутреннюю оборону улья и приведёт к неспособности обрабатывать материалы вовремя, что затруднит военные действия.
Нет, была необходима новая система. И раз кузницы, плавильные и очистительные внутри улья были переоборудованы, почему не должны посты добычи? Если бы посты добычи перестроились, почему не развить более лучший метод транспортировки?
Будучи одной в комнате, Кобальт рухнула на камень, против своей воли погружаясь в ступор. В центре большой комнаты стояла огромная каменная вырезка, десять на десять метров, отображающая секцию резчиков в улье, не такой какая она была, а какой будет. Грядёт революция.
Маги были измождёнными. В преддверии вторжения Пропелланта и Кууланта вели свою касту в едином порыве поднять боевую эффективность как можно выше за как можно меньший период времени. Это потребовало активную боевую тренировку, маг был против мага. Раны были… более обширными, чем предполагалось, однако это стоило того. Остальная часть их касты была вовлечена в исследования вместе с резчиками, отчаянно напрягая свои разумы для открытия секретов врат и 'складывания' Подземелья, как они стали отсылаться к термину.
Последний толчок являл собой двадцатичетырёхчасовой марафон дуэлей, в котором маги непрерывно бросались друг в друга заклинаниями, пока их мозги чуть ли не начинали вытекать. Каждая частичка опыта, которую они могли получить, выжималась из утомлённых муравьёв, пока те не падали в ступор. Теперь, когда прибыл враг, а отряды пробудились и организовались, Пропелланда двинулась по комнатам отдыха и тренировочным площадкам, организуя для каждого отдельный план развёртывая согласно установленному графику. По одному или парами маги муравьи выбегали из улья, встречались с командами разведчиков, солдат и целителей, прежде чем выдвинуться на линию фронта.
Воля была на хорошей позиции, чтобы видеть это. Вне главного улья поток муравьёв изливался по главному проходу, проносясь через открытые врата и волной солдат уходя в Подземелье. Их были десятки тысяч, ряд за рядом, они шагали мимо неё, формировались в приписанные отряды и уходили. Они будут идти так быстро, как могут, чтобы прибыть на задуманное по плану их месторасположение, пути феромонов уже были отложены, готовые привести их в нужное место.
Вид её семьи, марширующей на войну, вызывал у гладкой разведчицы смешанные чувства. В них не было страха, не было сожаления или колебаний. Многим из них было лишь недели отроду, они даже не помнили время, когда великого улья на втором слою не существовало. Теперь же со своими жизнями они шли на его оборону против неизвестного врага.
Она почистила свои антенны локтевым сочленением на ногах. Успокаивающее действие. Что будет, то будет. Большего они уже не могли сделать. Приготовления происходили в безумном темпе, муравьи работали на износ. Всё, что оставалось, это помериться силами с тем, что бросит на них Пангера.
Колония выйдет победителем, как и всегда, в этом она была уверена. С ведущим их Старейшим, как они могут потерпеть поражение?
