Они жуть как долго копаются и меня это бесит. Бесит! Я не хочу, чтобы они были такими разумными! Строительство укреплённой позиции? Обеспечение безопасности своих линий снабжения? Осторожное продвижение? Нет! Это не то, что я хочу видеть! Я хочу, чтобы они рвались вперёд с пеной у рта и глупым недооцениванием нас!
Я же ведь могу помечтать, ведь так?
Выкопав себе путь наружу и исцелив раны, я и мои питомцы прошли по нашим следам назад, пока не встретились с разведчиками линии связи. Отправив сообщение обратно в Колонию, я решил, что мы больше всего пригодимся здесь, приглядывая за этой новой угрозой, определяя, насколько она серьёзна, и всасывая опыт с области. Чем больше мы забираем себе, тем меньше получат они. Не говоря уж, что требуемое мне количество уровней для совершения слияния, моего следующего скачка могущества, становится всё меньше и меньше.
Однако слежка за этой загадочной армией оказалась той ещё болью в задней зоне. Мы никак не можем подобраться к ним близко. Их защита настолько высока, что я даже не вижу вершины. Эти тупые замечающие монстров кристаллы на местах, у них в каждом патруле вне их лагеря имеются маги, лагеря, должен добавить, построенного почти что с муравьиной эффективностью. Похоже что они применили уже каждый из методов обнаружения монстров из тех, что я знаю, а ещё несколько неизвестных мне. Когда я отправил одну из своих нянек на разведку изо всех её возможных сил, даже её заметили до того, как та добралась до охраны.
Как, чёрт возьми, они могут их обнаруживать?! Должен быть какой-то ещё неслыханный мною метод… С того момента они были относительно тихими, однако прошло меньше дня. Они отправляют патрули для изучения ближайших туннелей, однако далеко не заходят. Точно не достаточно далеко, чтобы мне было комфортно вступить с ними в схватку, они попросту слишком близко к подкреплениям.
Их численность является другой неизвестной для нас вещью. Их тут больше, чем я думал изначально, и установленный лагерь, кажется, содержит сотни человек, однако у меня попросту недостаточно сведений.
А Моррелия. Я в некотором роде надеялся, что она выйдет сюда наружу и у меня будет шанс поговорить с ней, задать вопрос, другой, «Привет, Моррелия, как поживаешь? Почему ты с этими бронированными убийственными ботами, что пытаются срубить мне голову? Когда нечто подобное произошло?!»
Слишком много вопросов, а ответов у меня нет.
Я сижу в недовольном переплетении ног, мои чувства сосредоточены на туннеле впереди, что извивается и разворачивается, спустя три километра приводя к зоне, населяемой этими консервными банками, когда ко мне приблизился новый разведчик.
«Старейший! От Колонии пришло сообщение!»
«Наконец-то! Как там ситуация?»
Я долгое время ждал этого! Впрочем, должен признать, система линии связи, в которой работают разведчики, молниеносно быстрая. Эти бедные разведчики проделывают чертовски долгий путь до Колонии и обратно.
«Были замечены силы вторжения Голгари и ведутся предварительные боевые действия.»
«Ё моё!»
«Точно. В данный момент я имею лишь информацию о непрямых схватках, Старейший.»
«Есть ли у нас представление, насколько они сильны?»
«Я не в курсе, имеем ли, Старейший.»
Чёрт побери.
«Ну ладно, спасибо. Ценю твою усердную работу.»
Усталая разведчица склоняет в мою сторону антенны и тащится обратно к её точке ожидания, очевидно из последних сил её шести ног. О стольком нужно подумать. А думать не является моей специальностью! Если честно, я не совсем уверен, какая у меня специальность… потом можно разобраться с этим! Гха! Я схожу с ума, простаивая здесь и прочищая свои антенны, пока наблюдаю за укреплением позиций этих таинственных сил, в то время как я ничего не могу с этим поделать. Мне нужно движение.
Проблема в том, что место, где Колония схлестнулась с Голгари, находится очень далеко. Если я поспешу туда, то мне потребуются часы, чтобы добраться, и вдруг здесь произойдёт что-то ужасное, пока я в пути?! У нас две области конфликта, насколько я знаю, я не могу быть в двух местах одновременно! Не думал, что подобное возможно, однако моё раздражение к новому тупому отряду Моррелии поднялось до совершенно новых вершин. Я обратился к команде.
[Выступаем. Нет смысла рассиживать здесь, отбивая голову о стену. Нам нужны уровни и Биомасса, и если эти уроды собираются дать нам время получить их, то я не буду отказываться]
Мои питомцы вмиг были готовы идти, сделав шаг вперёд (или воспарив, или просто прицепившись за мой панцирь), с нетерпением желая снова идти в бой.
«Я собираюсь продолжить развиваться,» сказал я разведчикам поблизости. «Если что-то произойдёт, свяжитесь со мной, я оставлю след из феромонов, однако я хочу, чтобы вы все были очень осторожны. У нас недостаточно информации о том, что здесь происходит, и я не желаю видеть, как мои сёстры впустую теряют свои жизни.»
Муравьи восприняли мой запах и вернулись к своему внимательному слежению за туннелям, а я направился вверх, готовый вгрызться в Биомассу и добыть немного опыта.
Неподалёку.
«Не теряй сосредоточенности, легкомысленный мальчишка! Кое-что происходит!»
Доннелан слегка покачал головой, чтобы очистить мысли от паутины, и снова сконцентрировал своё внимание на устройстве. Браксис удовлетворённо кивнул, не отрывая своих глаз или разума от зачарованного оборудования.
«Есть движение,» пробормотал Доннелан. «Но от кого, и где?»
Более юный маг усердно работал, чтобы синхронизировать свой разум, не только с кристальным устройством обнаружения монстров перед ним, но также со своими собственными доспехами мага. Зачарования и ядра, вплетённые в толстые металлические и каменные пластины, усиливали его способность направлять свои мысли и контролировать ману, но только при должном их использовании.
«Что ты чувствуешь, мальчик?» Спросил парня седой старший маг.
Доннелан напряг свой разум ещё сильнее, прямо до той точки, где боль колом прошла через его мозг, прежде чем пропасть без следа.
«Крупный. Сигнал слабеет. Думаю, он поднимается, вместе со многими остальными. Не уверен, насколько их много.»
Браксис хмыкнул.
«Ну что же, да, их чертовски трудно обнаружить с устройством области, даже мне. Почти все из них уходят, через пять минут они будут вне досягаемости. Хотя несколько ещё осталось. Должно быть приглядывают за нами, наглые мурашки.»
Старик хихикнул от своей собственной ужасной шутки, пока Доннелан выжимал из себя слабую улыбку. Браксис был магом ветераном Легиона и точно гораздо более высокого уровня, чем у новой крови, вроде Доннелана. Стоило оставаться у него на хорошем счету.
«Ладно. Я тут присмотрю, а ты иди отчитайся перед командиром. У меня ощущение, что он захочет знать о происходящем.»
Силой успокоив свои нервы, Доннелан собрался с храбростью, отсалютовал офицеру и вышел из палатки во мрак бурного лагеря. Со всех сторон бегали Легионеры, перевозя камень, перенося припасы, готовясь к патрулю или организуя быстрое расширение и строительство. Всего за несколько часов случайная секция туннеля трансформировалась в прототип базы. Он и другие маги работали изо всех своих сил, чтобы формировать камни, разглаживать площадки, поднимать другие и блокировать входы. В тот момент, как он закончил эту смену, его утащили помочь этому мужчине на ощущающем монстров устройстве. Его голова стучала после такого большого количества часов использования магии.
Может командир вскоре позволит ему отдохнуть.
Он пересёк лагерь и прошёл до палатки командования, центра активности в лагере. После представления легату, объяснения причин его визита и десятиминутного ожидания в очереди, он шагнул внутрь, чтобы обнаружить стоящего над столом Титуса, перед ним была разложена грубая карта структуры туннеля вокруг их месторасположения.
Доннелан ударил своим кулаком о сердце, оживлённо отсалютовав, и командир поднял на него взор, кивнув. Позади этой могущественной фигуры, нескладной из-за массивных доспехов, стояла её личная стража. У Доннелана было волнующее чувство, что каждый из них наблюдал за ним, и при этом каким-то образом также и за каждым углом в палатке.
«Вольно, Легионер. Что для нас есть у старого Браксиса?»
«Перемещение врага, сэр. Первый замеченный нами муравей, самой высокой ступени, пошёл наверх, взяв с собой питомцев и скрытых муравьёв. Он ожидает, что они будут вне области досягаемости в течении пяти минут.»
Командир хмыкнул, его глаза упали обратно на карту, пока он вёл пальцем вдоль туннеля выше их текущего месторасположения.
«Кто-либо из них ещё есть здесь?» Спросил он, не поднимая глаза.
«Да, сэр. Полдесятка, не много.»
«Приглядывают за нами. Наблюдают и ждут.»
Титус выпрямился в полный рост.
«Хорошая работа, Доннелан. Иди отдохни немного, ты понадобишься на развёртывании через пять часов.»
У облегчения, появившегося внутри Легионера при слове 'отдых', едва было время разрастись, прежде чем оно было безжалостно раздавлено командиром. Пять часов?! Он что, монстр? Ворча про себя, Доннелан ловко развернулся на пятках и вышел наружу, а затем остаток пути шёл, шатаясь, до своей койки. Он даже не утруждался расстёгиванием и снятием своей брони, когда добрался до неё, он просто упал сверху, уснув до того, как его голова коснулась одеял.
А Титус в это время в своей палатке командования был встревоженным. Эти муравьи не вели себя так, как должны. Даже присутствия выродка не было достаточно, чтобы всё списывать на него. В его нутре было гнетущее чувство, которое не собиралось уходить. С годами он научился доверять этому ощущению и не собирался игнорировать его теперь. Через шесть часов он свяжется с Голгари, будучи полным намерений задать некоторые крайне прямые вопросы.
