«Уже пришли?»
«Нет.»
«Уже пришли?»
«Нет.»
«Уже пришли?»
«Чёрт побери, Вибрант! НЕТ! Нам потребуется некоторое время, чтобы добраться туда, понятно?! Мы уже и так идём так быстро, как можем. Мы не способны идти ещё быстрее. Возьми и подумай о другой теме для разговора!»
Момент благословенной, благословеннейшей тишины наступил в нашей группе, пока мы бежали по туннелям. Мои питомцы все здесь со мной, вместе с Вибрант и всей её шайкой, имеющей к этому моменту уже несколько сотен муравьёв, нельзя забывать и о моих двадцати 'теневых помощниках'. Это продвинутая группа могучих отрядов, избранных мною, чтобы прорваться дальше в глубины Подземелья. Это в некотором роде особая миссия. Если предупреждение, переданное мне Коруном и Торриной, правда, то там, ниже нас, наверняка есть ещё больше поселений, городов, вероятно ещё более крупных, чем Райллех. Подозреваю, что следующий ближайший путь атаки будет из глубин третьего слоя, или возможно четвёртого. Колонии необходимо распространить свой взор как можно глубже и мы будем его авангардом.
Я по прежнему чувствую себя немного бесполезным. Пусть я и думаю, что эта работа необходима, и что мы лучшая группа для её исполнения, должен сказать, что настоящая работа, строительство ульев, взращивание молодняка, развитие культуры и подчинение новых территорий, ну знаете, настоящее выстраивание королевства Колонии, оставлены остальным. Мы же просто нужны для сражений и бега туда-сюда. Немного странно думать, что моя семья уже достаточно большая, и достаточно могущественная, чтобы захватывать территории и строить нечто, что ближе к стране, нежели к семье. Но эй, хорошего муравья трудно сдержать. Не могу их особо винить за бытие трудолюбивыми, могучими и в общем-то потрясающими коллективными задонадирающими насекомыми. Они делают то, что должны.
Как Старейший, я обязан наблюдать и поддерживать их во время роста! А не сдерживать их мечты и желания!
«Уже пришли?»
«ГХА! Вибрант! Разве ты уже не эволюционировала? Не стала полностью зрелой? Разве ты не лидер, имеющий свой отряд, который следует повсюду за тобой, и всё такое прочее? У тебя должность в совете! Как может быть, чёрт побери, что ты всё ещё такая нетерпеливая?!»
«Ты о чём? Я всегда такой была! А что? Думаешь, есть какая-то причина, чтобы я изменилась? Я просто продолжаю делать всё так, как всегда делала! Пока что всё было хорошо!»
Я скептично взглянул на неё. Она по прежнему всё такая же непринуждённая и бесцеремонная, однако всё было в порядке? Почему-то я сомневаюсь в этом. Я перевёл взгляд на группу муравьёв, верно следующих по пятам своего лидера. Если Вибрант на самом деле не перестала быть гипер-энергичным, импульсивным и идейным муравьём, которого я помню, то как, чёрт побери, кто-либо из этих членов Колонии всё ещё жив?!
Один из более маленьких муравьёв, бегущий позади нас, вроде как кивнул своей головой на мои слова, прежде чем опомниться и убедиться, что Вибрант ничего не заметила. Вибрант, естественно, ничего не видела, так как была чересчур занята болтовнёй и протягиванием антенн во все стороны, пока до неё доходили новые запахи. Эх. Я честно думал, что она переросла эту фазу. Возможно все органы и мутации, сосредоточенные на скорости, попросту заставляют её ощущать время, относительно обычного движения, как болезненно медленное? Как бы, мы все прямо сейчас бежим, однако нет сомнений, что надумав, она бы с лёгкостью от нас оторвалась.
«Ну, чем в последнее время занималась? Я могу видеть, что твоя группа снова выросла в размерах. А как ты вообще набираешь в неё новых членов? Они просто появляются из синевы?»
«А где эта синева? Это место такое тёмное, это чернота? А мана на первом слою голубая! Ты имеешь ввиду, что они приходят из первого слоя? Полагаю, что так, учитывая, что мы все там вырастаем. Хотя не я! Я провела много времени на поверхности, будучи детёнышем, разве не так? Хотя вроде бы как мне не нужно тебе об этом рассказывать, ты тоже там был. Ну, не постоянно, но ты понял, о чём я.»
«Ага.»
Как же это изматывает.
«Нет, это просто выражение, что отсылается к… неважно. Откуда они появляются?»
«Ах, ну, я на самом деле не знаю. Они подходят и спрашивают, могут ли они присоединиться к группе, и я всегда отвечаю да, потому что, а почему нет? Мы же в конце концов муравьи! Мы более счастливые и эффективные, когда нас больше!»
Она говорит об этом так, будто это попросту здравый смысл и, полагаю, для муравьёв всё так и есть. Я могу припомнить много людей, что не совсем наслаждались компанией других людей. Как бы, будучи человеком, я частенько пытался, чтобы люди наслаждались моей компанией, однако не могу сказать, что был успешен. Я о том, что моим родителям точно не нравилось проводить со мной время, учитывая что в итоге меня бросили. Наверное не все люди наслаждаются компанией? Как по мне, ощущения бытия муравьём хороши теперь, когда я более привыкший к ним. Чем больше рядом моих сестёр, тем мне более комфортно.
«Так у тебя нет никаких критериев или чего-то подобного? Всем рада?»
«Агась-агась!»
Я обернул своё внимание к более маленькому муравью, что я заметил позади нас, и она сразу же напряглась, не ожидая, что я сосредоточусь на ней.
«Так, скажи мне, что заставило тебя следовать за Вибрант?»
Я вроде как в курсе, что она монстр чемпион, как они описывались людьми. Отдельные существа с увеличенными характеристиками, более хорошими эволюциями и странной способностью к руководству, привлекающей к ним остальных. Насколько я знаю в Колонии должен родиться ещё один чемпион, это лишь вопрос времени. Чем лучше мы поймём их и как они работают, тем лучше мы воспользуемся их талантами.
Муравей, генерал, судя по виду, всерьёз обдумала мой вопрос, прежде чем ответить.
«Я почувствовала, что помощь и поддержка Вибрант даст лучший исход для Колонии и для меня. Я верю, что сделала правильный выбор, учитывая всё, чего мы смогли достичь.»
Хороший ответ. Вибрант и её команда без всяких сомнений были в самых жарких и наиболее активных областях расширения Колонии. Не говоря уж о роли, что они сыграли в извлечении моей задницы из огня после моего пленения. Интересно, что она выразила мотивацию, как 'чувство'. Оно было вдохновлено загадочной чертой чемпиона, которой обладает Вибрант?
[Хозззззяин]
[Ох. Что такое, Инвидия? Что-то ощущаешь?]
[Я обнаружжжил пространссссство. Я жажду его ссекретов!]
[И ты их получишь, капитан!]
Хотя удовлетворения тебе не видать…
«Эй, Вибрант. Инвидия говорит, что обнаружил пространство неподалёку.»
«Ура-ура! Вперёёёёёд!»
И она умчала.
«Я же не сказал тебе ГДЕ! ЭЙ?!»
