Биомасса, оставленная после демона выглядела ещё менее аппетитно, чем моя обычная еда, однако это не означает, что я оставлю сочную кучу Биомассы на полу. Мне нужны эти очки! Так что я набиваю до отвала свой желудок +25, пока единственными останками того ужасного демона не оказалось довольно большое сияющее ядро на полу.
После своего прошлого матча я получил ядро Носорога, с которым я сделал то, что я обычно делаю с таким ядром. Я довёл свой навык ремесла ядра до предела, производя изменения, которые, как мне казалось, имеют смысл, пока не появлялось ощущение, что дальнейшие манипуляции будут похожи на перемещение кирпичей своими собственными глазами, после чего поглотил его. Что довольно удивительно, монстр обладал превосходным ядром, неплохо повысив мои ОМ. Я всё ещё не довёл своё ядро до максимума в этой эволюции, так что был благословенно лишён боли и неудобства доведения своего ядра за пределы его возможностей.
Однако вот это ядро. Возможно оно может быть тем, что я искал. Оно также превосходное, что не удивительно, учитывая большую силу монстра. Я мог бы повозиться с ядром, а затем поглотить его, однако у меня есть чувство, что это будет огромной тратой подобной возможности! Этот монстр является как раз тем, чего я хочу! Даже профиль похоже предполагает, что это существо будет идеальным питомцем в той роли, которую мне нужно заполнить.
[Люминэйр Даемон Инвидия: Малый Завистливый Демон, Этот Малый Демон сбросил свою базовую демоническую оболочку и принял аспект Зависти. Все демоны Зависти в высшей степени завистливы и жаждущие того, чем, как они полагают, обладают другие существа. В этом плане они крайне проницательны, способные увидеть то, что некоторые предпочли бы оставить в тайне, и использовать свои могущественные психические способности, чтобы доминировать над своими противниками через магический бой]
Даже такой жестокий доминирующий пользователь магии, с которым я столкнулся, был всего лишь малой вариацией?! И что значит «сбросил свою базовую демоническую оболочку»? Можно ли это понять так, что демон даже не считается за настоящего демона, пока не достигает шестой ступени?! Мои собственные члены колонии считаются полноправными членами по достижении третьей ступени! И шестой ступени достичь отнюдь не в два раза тяжелее, чем третьей, для достижения третьей ступени требуется двадцать уровней, включая формирование ядра. А шестая ступень требует сто шестьдесят! Ужасно!
Отложим в сторону то, какой может быть жизнь на Третьем Слою, слабые физические Навыки, нехватка мобильности и сосредоточенность на сплошном сотворении заклинаний заставляют монстра выглядеть, будто он не имеет своего собственного места, летая в одиночку. Будучи же частью группы и действуя как заклинатель поддержки? Он идеален! Страстно желая в полной мере изучить его возможности, я опускаю свои антенны, чтобы коснуться ядра и активировать навык ремесла ядра. Мой разум сразу же заполнился сильно закодированной биологией демона.
Ё моё! Гранин не шутил, когда рассказывал мне, что существо из более нижнего слоя имеет доступ к кое-каким чудесным плюшкам, которые мне никогда не попадались на глаза. Пространственный карман?! Они получают в распоряжение свой собственный мешок для хранения, в котором они держат свои собственные внутренности! Это объясняет наплыв желудка, когда я наконец-таки прикончил монстра… И всё же это лишь верхушка айсберга.
Та чистая мозговая сила вся содержалась в одном единственном разуме. Никаких уловок нескольких мозгов для этого парня. Троица, управлявшая им, вероятно убедилась, что он в полной мере пользуется техниками конструкции разума, чтобы использовать имеющиеся характеристики. Не стоит и говорить, что демон имеет гораздо более высокие психические характеристики, чем у меня, в то время как физические характеристики абсолютно в режиме затишья. Некоторые из этих органов попросту безумные. Глаз Зависти? Позволяет демону видеть психическое состояние и воспоминания? Да ладно! У него было нечто подобное?! Не удивительно, что он нёс тот безумный бред. С другой стороны он способен заглянуть внутрь и посмотреть, в какой именно поддержке кто нуждается в данный момент, пока использует свою жуткую способность разрушительной целенаправленной психической магии.
Чем глубже я смотрю, тем более убеждённым становлюсь. Этот маленький демон станет идеальным питомцем, чтобы завершить сбор моей маленькой банды. Без покупки Навыка, связанного с большим количеством питомцев, я не смогу иметь питомцев больше трёх, однако я не нуждаюсь и не хочу их ещё. Я действительно начинаю ощущать трудности касательно обеспечения ресурсов для питомцев. Тяжело находить общее количество ядер, массы опыта и кучи Биомассы, которые необходимы, чтобы они продолжали быть как можно сильнее. И ситуация будет только хуже. Мне нужно убедиться, что я сам продолжаю поднимать уровни и улучшаю свои мутации, чтобы поспевать за угрозами, с которыми я по видимому продолжу сталкиваться, что естественно заберёт кусок того, что я могу отдавать своим питомцам. Как только я добавлю в свиту этого маленького демона, думаю, мне придётся остановиться.
[Что ты делаешь, Энтони? Практикуешь своё Управление Ядром?] Прервала мои размышления Торрина.
[Ах. Вообще-то нет. Я изучаю ядро, чтобы понять, станет ли маленький демон хорошим питомцем, чтобы завершить сбор моей группы. Думаю, он неплохо впишется! Мне нужен заклинатель поддерживающего типа и этот парень отлично подойдёт на эту роль, когда сумеет натренировать несколько новых навыков]
Формировательница мгновение смотрела на меня, прежде чем расхохотаться.
[Что смешного?] Спросил я.
[Я просто представила троицу, которая растила этого монстра. Они должно быть так усердно трудились. Кропотливо работали, чтобы захватить демона и вырастить его вплоть до шестой ступени, тренируя и руководя развитием, только чтобы он проиграл муравью. А муравей затем взял всю эту усердную работу и превратил его в питомца! Надеюсь, они никогда об этом не услышат]
[Да это уж скорее комплимент!] Возмутился я. [Они отлично поработали над этим парнем, его мутации, характеристики и органы хорошо работают вместе, чтобы создать могущественного и проницательного заклинателя. Он идеален для того, что у меня есть на уме]
[Ты в общем-то прав] согласилась она. [Однако думал ли ты, что пропустив поглощение этого ядра, ты будешь немного слабее в своей следующей битве? Можешь ли ты действительно позволить себе планировать будущее?]
[Я по прежнему думаю, что это бред, что я не могу взять питомцев на битву] проворчал я. [Я потратил кучу времени и усилий над своими питомцами]
[И тогда побеждал бы тот, кто привёл больше всего питомцев. Соперничество в богатстве не в интересах Культа] напомнила мне Торрина.
[Знаю] вздохнул я. [Да, я знаю, что опасность, в которой нахожусь, нешуточная. В конце концов прошлую битву я пережил лишь по серии улыбок удачи. Однако если я отброшу все свои далеко идущие цели ради выживания в этом турнире, то что у меня останется в случае моей победы? Ничего! Я буду в ещё худшем состоянии, чем когда начинал, прервав все свои продвигающиеся планы]
[В итоге всё зависит от тебя. Мы здесь, чтобы советовать, вот и всё. Если честно, я согласна с твоими словами. Это одна из причин, почему я согласна с Гранином в отношении этого турнира. Заставлять монстров биться в ситуации жизни или смерти вынуждает мыслить в краткосрочной перспективе и срезать углы. Древний не родится в подобных обстоятельствах. Текущие древние потратили неизвестно сколько времени, растя свою силу]
[Отлично сказано. Ну да ладно, нет смысла тянуть резину, давай сделаем это]
Полностью обратив своё внимание на ядро, я протянул антенны вперёд и шлёпнул ими по ядру.
[Обнаружено совместимое ядро монстра. Желаете ли вы усилить своё ядро или восстановить монстра?]
Восстановить!
Да родится же третий и последний питомец!
Ядро сразу же стало излучать ослепляющий свет, пока тает и принимает новую форму. Когда процесс завершился, крохотный глаз с чахлыми, слабыми крылышками медленно раскрылся и взглянул на меня.
[Привет, парниша. Добро пожаловать в команду!]
