Доведение моего желудка до максимально возможного уровня быстро начало приносить свои плоды. После мутирования мы втроём встали и пошли на другое место. Обычный метод пересечения кораллового рифа это спуститься вниз до земли и свободно там перемещаться. От этого есть несколько преимуществ. Во-первых нас не выследят монстры сверху и нет никаких шансов столкнуться с монстрами вроде левиафана, что неплохо. Как я всегда говорю, безопасность прежде всего! Во-вторых мы увеличиваем вероятность столкнуться с гнездом или логовом монстров у земли! Крабы оказались такими вкусными и сочными в отношении опыта и Биомассы, что у меня нет никаких возражений, чтобы снова испробовать нечто подобное. Мы не находили много подобных трапез, однако если не будем пытаться, то никогда и не найдём.
Так уж вышло, что в процессе перемещения, постоянно осторожного и медленного в этой паутине коралловых растений с их колючими шипами, я ощутил поблизости кучку монстров. Замечательно! Закуска в путешествии!
[Тини, Кринис. Я чувствую гнездо существ там слева. Ты можешь их видеть, Кринис?]
[Ох! Ах, да! Я вижу их!]
[Ты должна была заприметить их гораздо раньше меня. Что такое, Кринис? Ты там спала на спине?]
[Я не спала! Я просто… была отвлечена]
[Отвлечена? Чем? Здесь есть ещё кто-то?]
Это последнее, что мне нужно, чтобы какой-то монстр выпрыгнул откуда ни возьмись и ударил меня по брюшку, пока моё якобы всевидящее око сбито с толку и витает в облаках. Это очень не похоже на Кринис быть какой-либо, кроме как идеально безупречной! Она почти что одержима во внимательности к её ответственности разведки. Её Способность ощущать источники маны на большом расстоянии и так чётко очень сильно помогает здесь внизу. Я не проверял, но, надеюсь, что первое, что она мутировала до +20, была её Железа Ощущения Маны, а следом за ним и Теневой Глаз. Последний из этих двух органов был весьма полезен здесь на Втором Слою. Он даёт ей возможность видеть через тени, и так как мана тени здесь буквально повсюду, она способна как следует рассматривать издалека.
[Нет, здесь нет никого больше! Я просто … задумалась]
Задумалась? Это что за поворот?
[О чём ты задумалась? Если ты не против поделиться,] поспешил я добавить.
Я долгое время старался нарастить чувство независимости в моих питомцах и определённо не собираюсь подавлять этот мимолётный признак развития у моего самого преданного питомца!
[… Да ни о чём таком]
[… Конечно. Не забывай, что ты всегда можешь поговорить со мной, или не говорить. Твои мысли принадлежат тебе. Если ты решила, что тебе хочется поболтать со мной, то ты в любое время можешь это сделать. Хорошо?]
[Хорошо, Хозяин]
[Вот и ладненько. А теперь давайте уничтожим всё, что живёт в гнезде неподалёку]
[Я думаю, Хозяин, что это снова многоножки]
ДОЛБАНЫЕ МНОГОНОЖКИ. ИСПЫТАЙТЕ ЖАР МОЕЙ ЯЯЯЯЯРОСТИ!
Тридцатью минутами спустя ненавистная вариация когтистых многоножек уменьшила занимаемую ими территорию на одно гнездо. Я по прежнему решительно настроен стереть этот ненавистный вид из всего Подземелья. Возможно для меня одного это будет невыполнимо, однако с помощью колонии однажды мы можем достичь этого. Мысль о миллионах муравьёв, выслеживающих ненавистных многоножек по всему миру Пангеры принесло приятное тепло в моё сердце. Решено! В тот момент, как мы вернёмся в колонию, я передам самую священную из всех миссий!
Пока мы были заняты пережёвыванием Биомассы, Кринис прервала мои размышления.
[Хозяин, думаю, я кого-то чувствую?]
[Ещё монстры? Отлично! Я едва ли разогрелся]
[Я не уверена, что это монстры, они ощущаются по другому. Думаю, они двигаются в нашем направлении]
А это звучит немного интересно. Кто может идти сюда? Я потянулся своим собственным чувством маны, однако не смог ухватиться за тех, о ком говорит мне Кринис.
[Они возможно идут для зачистки. Давайте уйдём за укрытие. Я хочу попытаться взглянуть на них, кем бы они не были. С какой стороны они идут?]
Как только Кринис указала направление одним своим тонким щупальцем, мы втроём поспешили спрятаться в другой стороне. Я проскакиваю и прохожу между каменными кораллами, пока мы не оказываемся укрытыми. Муравью размером больше машины не так-то просто спрятаться, однако я постарался! Надеюсь навык скрытности немного поможет мне тут. Тини также не особо скрытный, так что я сказал ему отойти немного дальше. Кринис же, естественно, всё ещё располагается на моей спине и в весьма маленькой сжатой форме, проблем быть не должно.
Спустя несколько мгновений я начал ощущать тех, о ком она говорит. Я подметил шесть различных источников маны, однако они отличаются от того, что я обычно соотношу с монстрами. Монстры ярко светятся от маны, будучи наполненными ею до краёв, пока она течёт по каждой частичке их тел. Если у монстра есть ядро, то оно сияет для моего чувства маны, как лампочка, и энергия исходит рябью вокруг этих существ, пока их ядро затягивает ману вокруг них.
То, что я чувствую сейчас, не похоже на это, совсем нет. Как будто внутри тел этих существ едва ли есть какая-либо мана, совсем не похоже на монстров. Это так сбивает с толку! Кто мог бы спуститься в Подземелье, выглядя настолько тускло для моего чувства маны?
Мне любопытно! Кто это? Кто это мог бы быть?! Я неуверенно продвигаюсь ближе к открытому месту, чтобы лучше видеть, пока в поле зрения выходят эти шесть существ.
В это место вступило шесть фигур, осматривая растерзанные остатки Биомассы, которые мы поглощали. Они двигаются быстро к центру, а я получаю первое впечатление. Сразу же стало очевидно, почему они не ощущаются как монстры. Потому что это не так. Я имею ввиду, они не монстры. Если я не ошибаюсь, то это разумные существа, возможно с поверхности. Они гуманоиды, однако выше и шире людей. Я бы дал самому высокому больше двух с половиной метра высотой, почти такого же роста, как и Тини, а ширина, ну у него широкие плечи и бёдра. Если только свет не играет со мной шутки, то появляется впечатление, будто они состоят из камня, ну или по крайней мере покрыты им.
«Грухалеса Роррхан.» Заговорил один из них и его голос был таким же глубоким и грубым, как две столкнувшиеся скалы.
Я взволнован, очарован. Народ поверхности! С языком! Сделанные из камня! Это может помочь объяснению, почему они ощущаются так странно для моего чувства маны. Реакция от них была сильнее, чем от людей в прошлом, что заставило меня думать, что это никак не может быть разумной расой, однако очевидно в их котомке больше особой вещи. Не так много, как у монстров, которые буквально рождаются от этой вещи, но хэй.
У меня имеется очевидная проблемы, как бы мне уйти как можно дальше от этих гигантских каменных людей, прежде чем они попытаются разорвать меня на части ради моего чудесненького ядра?
