Потребовалось ещё несколько тяжёлых часов пути, прежде чем мы добрались до первой группы зданий, которые мы увидели в нашем путешествии. Это была маленькая группа фермерских домиков, построенных близко друг к другу и принадлежащих возможно семье или людям, собравшимся вместе для защиты и компании.
Здания мы заприметили издалека. Высокие, остроконечные крыши сараев выпячивали себя над деревьями, что позволило нам заранее быть в курсе того, что мы близки к месту нашего назначения. Но даже на расстоянии мы могли сказать, что вред был нанесён. Торчащие участки там, где всё должно быть гладко, дыры в хрупких конструкциях и отсутствие дыма говорили нам, чего мы могли ожидать, когда дойдём.
Я укрепил своё сердце и продолжил двигаться вперёд. Я не мог не оглядываться в сторону Моррелии, пока мы подходили всё ближе. Её глаза были переполненными от эмоций, от беспокойства ли или злости, не могу сказать точно. Надеюсь, она будет не слишком зла, когда мы прибудем. Продолжение антимонстрового буйства может быть понятно при осмотре руин, однако в её текущей компании это может сделать всё немного неловким.
Наша поступь была неизбежной и довольно скоро мы приблизились к зданиям. Их состояние было как раз таким, как я и представлял. Разрушенные стены, выбитые двери, следы когтей на земле, камнях, деревьях … можно сказать, что следы от когтей были повсюду.
Было очевидно, что здесь пробегали монстры, уничтожили это маленькое поселение и продолжили свой путь. Самым неприятным были явные признаки борьбы. Погнувшиеся вилы лежали на земле между двумя крепкими столами, которые прислонили к двери самого большого каменного дома. У одной стены я заметил старый ржавый меч, разломанный напополам. При ближайшем рассмотрении, на клинке можно было увидеть углубления от могучих зубов. Признак того, что существо раскусило меч на части.
Если представить, то это было ужасно. Группа фермеров, собравшихся вместе, чтобы попытаться сдержать стаю существ из Подземелья снизу, о которых они мало чего знали, которых они никогда не ожидали увидеть. Что они чувствовали во время этой последней битвы?
Больше всего пугало полное отсутствие каких-либо следов людей, которые сражались тут. Никаких останков для захоронения, никаких оторванных конечностей, даже пятен крови нет.
Как будто бы монстр оставит Биомассу позади.
Ползая по зданиям, вверх по стенам и по изрешечённым потолкам, меня поразила мысль. Это было тем, от чего бежали беженцы, это была судьба тысяч, десятков тысяч людей, которые не справились. Возможно они не услышали об этом вовремя, возможно они недооценили опасность, а возможно они просто не поверили, что подобное может произойти. Какова бы ни была причина, она им дорого обошлась.
Против моей воли мой разум заполонили ужасные видения возвращения в улей, только чтобы обнаружить его уничтоженным и опустошённым. Мои сёстры исчезли, были съедены моими ненавистными противниками. Королева, моя мать в этой жизни, оставила в своей королевской комнате безжизненную оболочку. От выводка не осталось и следа, ни яиц, ни жирных, мясистых личинок, совсем никакого будущего для моего рода.
Ужасно! Непростительно! Моё сердце было бы разбито, я был бы полон страданий и ярости, если бы нечто подобное произошло!
Вот почему я избегал Моррелии…
Берсерк, одетая в кожу, бродила по этому месту, её напряжение выросло вместе с обнаруженными нами следами бесполезного сопротивления. Её кулаки были сжаты, а её мышцы шеи напряглись так, что я начал беспокоиться, а не выстрелит ли её голова от чистого давления.
Даже Тини мог это видеть. И несмотря на его обычно счастливое боевое поведение, прямо сейчас он похоже не желал привлекать внимание темноволосого воина. Подозреваю, он просто не хочет быть мешком для избиений, так как он похоже смог опознать в Моррелии союзника и не был бы способен бить в ответ.
И наконец, не способная больше сдерживать свою злость, Моррелия издала громкий рёв ярости и ударила кулаком по стене сарая. На мгновение единственным звуком было лишь эхо её гнева, пока она стояла, глубоко дыша, прежде чем стена сарая не упала с грохотом на землю, завалив поверх на себя и крышу.
…
Отличный удар…
Спустя несколько мгновений, потраченных на то, чтобы собраться с мыслями, Моррелия начала оглядываться и у меня было смутное ощущение, что она искала меня. И конечно же, она сумела заприметить меня в моём совершенно очевидном месте отдыха за каминной трубой другого здания. Помахав, чтобы показать, что я должен присоединиться к ней на уровне земли, она постучала одним пальцем по лбу, хмуря лицо.
Не очень терпелива, да?! Прости, что не могу сплести таинственные нити этого мира в универсальную переводящую связь разума невероятной сложности, которая бы пристыдила паутины сотен пауков!
Приятно, что при наличии нескольких разумов я могу с большим удобством сплетать свои заклинания, пока жалуюсь в мыслях. Куча свободных мозговых сил в наличии.
[Ты там в порядке?] такими стали мои осторожные первые слова.
Моё беспокойство только усилило её хмурый взгляд.
[Всё. Нормально. Я хочу пойти дальше, найти каких-нибудь монстров, чтобы убить]
[Конечно же нам нужно пойти, чтобы найти их, так как определённо же ни одного из них тут нет! Ха! Ха! Хаааа]
Пожалуйста, не слетай с катушек и не убивай меня, безумная дамочка.
Моррелия только фыркнула на мои слова.
[Куда пойдём?]
[Ну] задумался я, [полагаю, если мы продолжим двигаться на север, то найдём ближайший город. Если мы набредём на какой-то выглядящий недавним след монстров, мы могли бы последовать по нему, чтобы попытаться выследить любые кучи бродячих зверей. Ты хороша в выслеживании?]
Я уж точно нет.
[Я неплохой следопыт] уверила меня Моррелия. [Пошли. Не хочу ещё больше тут задерживаться]
[Ладно]
Оставив депрессивные разрушенные здания фермы позади, мы продолжили нашу миссию разведки в составе трёх монстров и одного человека берсерка. Наше быстрое продвижение поглощало расстояние, пока мы продвигались всё дальше от наших союзников и всё глубже на неизвестную территорию.
Муравьиные следы начали становиться всё более редкими в такой дали от колонии, разведчики не желали путешествовать слишком далеко от улья, что довольно разумно. Моррелия похоже неплохо представляет расположение окружающих земель, которые некогда были южной частью Лирии, так что она направляла нас в сторону ближайшего городка. Надеюсь, что там мы не найдём то же самое, что оставили позади, но в большем масштабе.
