Королева казалась весьма довольной своим новым питомцем. После небольшого совета касательно навыков, таких как Общение с Питомцами и Ускоренный Рост Питомцев, Королева со временем решила взять навык общения, навык роста и навык, позволяющий ей видеть статус Афии, Королевы тлей.
В этих решениях был смысл, так как она не смогла бы общаться со своим новым питомцем, не используя навык. Магия Разума никак не улыбается для Королевы, а у Афии нет железы феромонов. Помощь своему питомцу более быстро расти за счёт одного единственного очка навыка кажется стоящим вложением со стороны Королевы. Особенно если задуматься о потенциальной выгоде как можно скорого производства стада тли.
В конце концов после того, как я поделился своими мыслями о том что навык просмотра статуса со временем приведёт к возможности управлять статусом напрямую, возможно также направлять в эволюциях, Королева решила взять ещё и этот навык. Думаю, это был правильный выбор. Афия не такая умная и у неё нет возможности доступа к ручному процессу эволюции, не говоря уж про то, чтобы разумно тратить свои очки навыков и Биомассы. Если Королева сможет взять на себя эти обязанности, то у Афии будет гораздо более светлое будущее.
Ко времени, как я ушёл, Королева с теплом смотрела на своего нового питомца, пока миниатюрная Королева тлей с зелёным панцирем бродила туда-сюда по комнате под пристальным взором своей хозяйки.
Похоже что рабочие без всяких возражений пожелали сопровождать Афию, освобождая место для маленького насекомого и избавляя её от неприятностей, когда она приближалась к опасным участкам стен.
В общем, я крайне доволен тем, как прошёл этот проект! Королева счастлива заиметь своего собственного маленького питомца, а Афия произведёт на свет кучу тлей, которых колония приручит и использует как свой собственный скот. Мы позаботимся о них, будем их защищать, переносить их к еде, а они в ответ наградят нас драгоценной Биомассой! Гвехехехех. Это идеально.
Сжигание своих мозгов до корочки, чтобы произвести это спроектированное ядро, полностью стоило того, и процесс помог раскрыть некоторые технические аспекты объединения ядер без мешанины. Практика взятия одной частички информации за раз и накладывания поверх данных в другом ядре, что-то вроде переноса одной картины на другую, по одному мазку кисти за раз, ощущается верным методом подхода к данному процессу. Так же это помогло увидеть мне истинное мастерство Софосов.
Я твёрдо верю, что их фантастические питомцы были созданы взятием частей одного монстра и комбинированием их с частями другого. Изначально я думал, что возможно у них чудовищная сила воли, способная с лёгкостью проводить тысячи изменений в ядре, однако теперь я подозреваю, что они обладают чудовищной силой воли и они демонстрируют божественные навыки объединения ядер, беря части из двух различных, отдельных картин и объединяя их, чтобы создать целостное изображение, которое представляет собой нечто совершенно новое.
С моими мыслями, полными Формо и его братьев, я спускаюсь под комнату Королевы, мимо туннелей, ведущих к фермерскому комплексу, и в своё собственное личное пространство. Внутри я обнаруживаю уже собравшихся двадцать детёнышей, их фигуры различных форм и размеров заполнили маленькую комнату. Так же сюда заявился ещё один муравей.
«Прив-прив! Как ты, Старший?!»
«Вибрант! Давно не виделись. А что с твоей командой?»
Гиперактивный муравей, которую я знал с момента, как она была личинкой, теперь стала влиятельным членом колонии, объединившая свой собственный верный отряд последователей, которые помогают ей, когда она уходит по поручениям для колонии.
«Они в ступоре, конечно же! Нельзя бегать, бегать, БЕГАТЬ постоянно!»
Ты уверена? Ты безостановочно носишься с момента, как родилась! Я этому свидетель!
А вообще-то, погодите секунду…
«Ты выглядишь немного по другому, Вибрант. Ты стала больше? Не стоит и говорить о несколько более агрессивном виде! Ты эволюционировала?!»
«Агась! Что думаете?!» пролепетала Вибрант, пока прыгала от возбуждения.
Наконец-то достигла своей третьей эволюции! Из превосходного детёныша до какой-то вариативности солдата, и теперь в то, чем она является сейчас. Она быстро выросла, пусть даже я ей и помогал преодолеть первые препятствия на пути. Теперь она такая же эволюционировавшая, как и я! Это не может быть правильно! Мне придётся быть занятым, чтобы убедиться, что я остаюсь ведущим.
Я отказываюсь быть муравьём, которого превзошли! Им нужно продолжать оглядываться на меня, на их Старшего!
К слову о моих Младших, они неловко переминаются, так как Вибрант продолжает доминировать в этом месте своими новыми размерами и чистой силой.
«Как вы все, детёныши?» поприветствовал я их.
«Мы в порядке, Старший,» ответили они.
«Хотя, мы уже не детёныши, и даже не превосходные детёныши,» постаралась отметить целительница Меданта.
«Для меня вы всегда будете детёнышами. В конце концов я был тем, кто учил вас, когда вы вылупились!»
Некоторые из них уныло замахали антеннами, недовольные тем, что я продолжаю относиться к ним, будто они только что выбрались из своих коконов. Я ничего не могу поделать, они всего неделю с хвостиком назад вылезли из коконов! Если бы они были людьми, то они до сих пор не были бы способны поднять свои головы. В отношении жизненного же опыта у них ничего нет.
«Ну ладно, ладно. Я хотел поговорить с вашей группой по поводу нескольких вещей, которыми я к сожалению пренебрёг упомянуть, когда учил вас. Это, кстати, может случится снова, что я забуду упомянуть кучи других мелочей критичной информации.»
Многие головы упали в сторону пола в отчаянии, в воздухе поднялось плотное ощущение разочарования. Простите, ребят, я не идеален! Но я стараюсь изо всех сил!
«Итак, человеческая деревня. Давайте по быстрому переговорим об этом, просто изложим несколько основных правил и всё в подобном духе. Правило номер один, которое мне бы хотелось предложить: Не убивать и не есть людей в деревне. Есть ли вопросы по этому правилу?»
В воздух поднялось двадцать пар антенн.
«Блин. Ладно. Может кто-нибудь высказать свой вопрос?»
Той, кто вышел вперёд, была Белла, формировательница ядра, чей маленький размер затмевался преобладающей фигурой Вибрант, однако её глаза сверкали от интеллекта, пока она говорила.
«Эти 'люди' представляют собой огромное количество опыта и Биомассы, которые бы помогли дальнейшему росту колонии. Какая для нас польза, если мы не будем их трогать?»
В комнате в согласии задёргалось множество антенн. Я вздохнул.
«Послушайте, я понимаю, что в краткосрочной перспективе колонии было бы в радость, если бы мы собрали людей в деревне и скормили их Королеве, это мне ясно. А вот чего вы не понимаете, так это преимуществ взаимовыгодного сотрудничества между двумя обществами. Вы технически самые старшие из нашего вида, однако всё равно живёте не так долго.»
Я развернулся, чтобы указать одной ногой на деревню сквозь сотни метров камня.
«У них есть преимущество в тысячи лет истории, исследований и развития! Гораздо более ценным, чем огромная куча Биомассы и опыта, является знание. Вы отбросите то, что нашей колонии нужно больше всего, ради того, в чём колония нуждается меньше всего! Опыт и Биомасса придут, нам нужно лишь время. Истинный опыт рас поверхности, собранный со временем, готов раскрыться перед нами. Знания о Подземелье, об эволюции, об языке, искусстве, строительстве, ковке, вооружении, доспехах, зачаровании, фермерстве, образовании и многом другом! Вот почему мы не должны их атаковать.»
«Я согласна со Старшим,» объявила Вибрант, «люди помогали нам отбиваться от волн на поверхности. Без них мы бы потеряли гораздо больше рабочих. А так же они никогда нас не атаковали!»
«Отлично высказалась, Вибрант. Так ты начинаешь смотреть более широким взглядом на ситуацию касательно человеческой деревни?»
