Знания о населении Демонов Третьего Слоя, мягко говоря, ограничены. Я понятия не имею, почему ты связался со мной в поиске подобных знаний, это вряд ли в моей компетенции! Полагаю, это правда, что моя академия собрала больше всего записей касательно далёких погружений в Подземелье, однако это не означает, что у меня была возможность прочитать их все!
Если честно, Ранлон, я не знаю, почему ты тратишь своё время в этом твоём третьесортном колледже. Учёному с твоей родословной были бы более чем ради здесь в башне. Я знаю о твоём отвращении к 'узколобой знати и их беспомощным детям', как ты выражаешься, однако ведь наверняка ты чувствуешь себя как в тисках, обитая среди грязи с этими простолюдинами.
Что касается Демонов и им подобным, мне удалось найти несколько записей для тебя. За всё время лишь несколько групп признали, что имели контакт с кланами Демонов, Легион, несколько Наёмнических известных компаний и несколько из старых империй. Все их публичные заявления по данному вопросу едины в одном, что Демоны тепло их приветствовали, не нападали и позволили им вернуться с миром, однако во всём остальном они были отвратительными. Хитрости, ложь, обман и запутывание кажутся второй натурой кланов Демонов, что превращает переговоры с ними в сложнейший кошмар.
Сообщалось о нескольких обменах, однако они были произведены только после запутанных переговоров и открытых угроз насилия и возмездия с обеих сторон.
Все знают, что различные кланы разительно отличаются друг от друга, и что туннели третьего слоя наводняют дикие 'звери-демоны', однако невозможно обнаружить конкретные особенности. Я упоминал, что в архиве должно быть тяжело найти текста с соответствующей информацией, которые привлекли бы моё внимание, однако на данный момент это всё, что я могу сделать.
Обдумай моё предложение, Ранлон, мне не хотелось бы видеть, чтобы такой светлый ум гнил среди таких ничтожных людей.
Выдержка из 'Письмо Ранлону' от Магического Учёного Барренталио из Золотой Башни.
*****
Со временем я, Тини и Кринис отошли в находящуюся более высоко комнату и расположились, чтобы немного отдохнуть. Я имел смутное представление о крупной активности в колонии, однако пока нападений или особой нужды во мне не было, я намеревался позволить своему больному телу отдохнуть.
И я отдыхал! В течении всего дня я ничего не делал, кроме как валялся, входя и выходя из ступора, бесконечно жалуясь в своих мыслях на своё собственное ноющее ядро. Возможно это было немного грустно, даже жалко, но чёрт побери, немного потакающего самому себе нытья никогда никому не навредит! Ну, если быть честным, вероятно не должно навредить.
После ещё одного целого дня отдыха боль в моём теле снова на самую капельку уменьшилась и я решил, что с меня достаточно валяться на задней точке. Даже Тини выглядит так, будто может скончаться от чистейшей скуки, если мы в скором времени не пойдём и не подерёмся. Выйдя из нашей комнаты, меня встречает бурная атмосфера, пронизывающая колонию. Рабочие носятся с кучами почвы в мандибулах, вытаскивая её на поверхность для сброса, а затем спеша обратно вниз в глубины колонии. Что происходит?
Борясь с потоками движения, я пробиваюсь вниз по улью и со временем сталкиваюсь с Муравьём Резчиком Вольфрамантой.
«Привет, Вольфраманта! Что тут внизу происходит?».
Более маленький муравей оборачивается в мою сторону и несколько сдержанно отвечает. "Наконец вышли, Старший? В любой момент ожидается вылупление следующей волны куколок и мы спешим завершить проект расширения до того, как появятся новые муравьи."
«Проект расширения?" Пробормотал я, "что за проект расширения?».
«Чтобы обеспечить повысившееся количество детёнышей, было решено, что колония нуждается в расширении, особенно в отношении ферм. В конце концов значительно повысится нужда в Биомассе, опыте и ядрах.».
Полагаю ... в этом был смысл.
«Это кажется неплохой идеей," бормочу я, "есть что мне поделать? Я буду счастлив поучаствовать.».
Если есть работа, которая должна быть выполнена, я закатаю рукава и помогу. В конце концов, зачем ещё семья? Пока что я утолил жажду самобичевания. Пора поработать и внести свой вклад в колонию!
«Не в данный момент," сразу же сокрушила мой растущий энтузиазм Вольфраманта, "приготовления в своей основе завершены и в любой момент ожидаются детёныши. Остальные на позиции, чтобы поприветствовать их и начать обучение. Я так же в данный момент ожидаю. А теперь, прошу прощения, Старший.».
Опустив свои антенны, муравей резчик зигзагами спускается вниз в другой туннель и направляется в сторону комнат выводка, оставляя меня в некоторой растерянности, стоящего посреди туннеля, будто в мой торговый район всадили кол.
Странное ощущение.
Будучи такое долгое время источником большинства действий в колонии, странно просыпаться и обнаруживать, что планы не только были сделаны без меня, но и были выполнены! Двадцатка сделала именно то, что я от них хотел, и взяла руководство над колонией без нужды советоваться со мной, так почему же я ощущаю такую пустоту внутри!?
Переполненный чувством потери, я спешу в комнату Королевы и расталкиваю в стороны ухаживающих рабочих, пока не нахожу её.
«Матушка!" кричу я, "я же всё ещё особенный?!?!?!».
……..
Королева взглянула на меня, на её лице смесь удовольствия и удивления.
«Что такого с Пангеры нашло на тебя, дитя?" спросила сбитая с толку Королева.
"Другие муравьи управляют колонией без меня!».
Королева стала выглядеть ещё более сбитой с толку. "Дитя, ни один из нас не 'управляет' колонией. Мы все члены семьи и у каждого из нас есть своя роль, чтобы помочь в нашем процветании. Ты уже многое сделал для колонии."
«Правда?" спрашиваю я, желая быть убеждённым.
"Конечно," подтверждает она, "есть множество вещей, достигнуть которых можешь только ты, чтобы помочь колонии. Не переживай, если другой рабочий делает то, что однажды делал ты. Вместо этого подумай, что же такого для нашей семьи можешь сделать лишь ты.».
Поговорив с Королевой, я возвращаюсь в свою комнату, несколько смущённый из-за своих резких переживаний и размышляя, чем же теперь я должен заняться.
