Почитаемая Королева Верита из Лирии, вторая в своём имени, защитница границы и поддерживающая Львиную обитель её предков, была в бешенстве.
Уже давным давно она гадала, каким образом врагу удалось собрать больше отрядов, чем она смогла предвидеть. Её ближайшие советники работали с ней над их стратегией. Тщательное расписывание, бесконечное получение информации, обсуждения и планирование погорели пеплом, когда её солдат разбили в пух и прах, превзойдя числом в момент, когда ловушка наконец захлопнулась и её враги вылезли из тени на свет.
Откуда пришли все эти бойцы?
Видеть этих организованных воинов у дверей замка это одно дело, а вот когда сейчас смотришь на этих дисциплинированных солдат, одетых в обмундирование наёмников, натянутое на них, стоящих перед возвышением к её собственному трону, всё становится ясно.
Это не наёмники или наёмные силы для поддержания количества в битве. Это тренированные солдаты из соседнего королевства! Их тут должно быть сотня! В любом случае количество не маленькое. Должно быть кто-то отчаянно хотел вмешаться в политическую ситуацию в Лирии, чтобы привлечь так много их людей к перевороту в другой стране!
Увидев посла Андрона, стоящего подле Коррин, пока Союз Наёмников бездельничал на троне Вериты, она с лёгкостью могла предположить, кто это был.
«Великая Королева Верита, как мило что ты к нам присоединилась," протянула Коррин, одна нога болталась через подлокотник трона, "а мы как раз думали, когда же стоит провести мою коронацию. У тебя же нет предложения по этому вопросу, ведь так?».
Верита не обратила никакого внимания на наёмницу, вместо этого обернув его к послу Регикса.
«Андрон, как интересно, что вы тут. Невероятно, как быстро королевство Регикса сумело приспособиться к изменениям ситуации здесь в Лирии. Можно подумать, что вы знали об этом всём заранее," сказала она.
Посол напряжённо улыбнулся и обернулся к Коррин, перекладывая всё на лидера Союза.
Наслаждаясь проявлением её власти, Коррин проворковала своей бывшей Королеве.
"Не расстраивайся, Верита. Как оказалось, и другие, кроме меня, смогли заметить, насколько некомпетентным было твоё правление. Наши друзья из-за границы захотели помочь людям Лирии наконец-то заиметь хорошего правителя.».
Верита могла лишь притворно закатить свои глаза.
«Коррин, с момента твоего рождения, единственное, что тебя заботило, это деньги и власть, давай не будем притворяться, что твоей изменой двигало что-то другое.».
Улыбка лидера наёмников стала только шире. "Хотя важно же притворяться перед уличными крысами," она махнула в сторону горожан, нервно сжимающих своё оружие позади Королевы, "Я не могу как следует высказаться на публике, что Регикс наградит меня горами золота за уничтожение твоего правления и передачу управления нашей страной в руки соседнего государства, ведь так?"
От этих слов в Верите разгорелась негодующая ярость. Её семья основала это Королевство, её родня сражалась и погибала в компаниях по освобождению этих земель от монстров. И с тех пор они сотни лет неустанно трудились, чтобы вознести эту страну из грязи!
В этот момент ясности Королева чётко осознала, почему Регикс был готов зайти так далеко. Они боялись. Лирия поднималась так высоко и так быстро, что их сосед на севере боялся, что на них кинут тень и со временем поглотят. В конце концов, именно Лирия была способна расширить свою территорию, продвигаясь на юг, Региксу же идти было некуда. Вместо того, чтобы умирать медленной смертью, почему бы не нанести удар первыми? Если они преуспеют, то светлое будущее королевства Лирии будет принадлежать именно им.
Верите пришлось признать, в этом был смысл. Будь она Королевой Регикса, она тоже могла быть искушённой обеспечить будущее своих людей таким образом.
Но она не была, она была Королевой Веритой Львиной из семьи Львиных. Лирия была её королевством и будь она проклята, если она отдаст его этим мразям.
Отбросив всякое притворство, она выпрямилась во весь свой рост и властно объявила, "Коррин, сдавайся мне на мой суд. Андрон, прикажи своим людям немедленно отступить и сможете уйти из моего замка живыми."
Андрон лишь покачал головой и ухмыльнулся про себя, однако Коррин была менее сдержанной, отбросив свою голову назад и громко расхохотавшись.
«Ты не изменилась, Верита, думаешь, что сейчас рассиживаешь на троне! Понятия не имею, как ты пробралась обратно в город, однако это сберегло мне силы, чтобы выслеживать тебя по области и забивать, как собаку. Ты ничего не сможешь сделать, сдавайся и я убью тебя быстро.».
Судя по садистскому взгляду в глазах других людей, Королева Верита искреннее усомнилась, что в её планах была обозначена быстрая смерть.
В этот момент что-то протолкало себе дорогу среди стражей позади неё, чтобы появиться спереди. Как один, солдаты, выстроившиеся подле неё, напряглись и даже глаза Коррин расширились от удивления. Даже не оборачиваясь, Верита знала, кто именно сейчас стоял позади неё.
Сильно сконцентрировавшись, она снова сплела связь разума, чтобы обеспечить общение между ней и монстром. Как только сплетение было завершено, холодный и безэмоциональный голос, к которому она по прежнему не привыкла, эхом прозвучал в её разуме.
[Что это за черви?] потребовал ответа голос.
Рот Королевы сжался. Будучи Королевских кровей, она не привыкла, чтобы с ней разговаривали с постоянным неуважением и грубостью, которые она получала от этого монстра, однако она могла лишь смотреть на это сквозь пальцы, как она могла ожидать манер от монстра?
[Лидеры переворота, задуманного против меня, и сотня солдат из соседнего королевства]
Она почти что могла ощутить, как волны незаинтересованности плывут от существа, что сбило её с толку. Чего ему так скучно?!
Коррин встала со своего места на троне, ухмылка исказила её лицо. "Ты даже вступила в союз с монстром, чтобы вернуть себе трон, Верита? Что бы сказал твой драгоценный Легион, если бы узнал обо всём об этом? Или церковь пути, если уж на то пошло? Если молва об этом разойдётся, тебе конец!"
"Почему-то мне не кажется, что ты многое расскажешь, если я отделю твою голову от твоих плеч," ответила Верита.
Она обернулась к монстру.
[Если мы здесь победим, восстание развалится и наш договор будет окончен, монстр. Все эти люди должны умереть и ты получишь свою награду, ты сможешь сделать это?]
Стоило признать, Верита нервничала, пока спрашивала. Что касается монстров, этот муравей не был таким уж могущественным, однако по какой-то причине он умудрялся раз за разом преодолевать невозможные шансы. Непонятная магия, которую он мог постоянно использовать, удивляла её, и даже вызывала тревогу. Взрыв, уничтоживший ворота, впечатался ей в память. Ни одна городская стена, как бы она не была зачарована, не смогла бы сдержать такую поразительную силу!
Это воспоминание лишь укрепило её решимость...
[Так если я смогу убить или выбить из строя всех этих людей, то я смогу забрать свою награду и уйти?] спросил монстр.
Верита не была уверена, однако она ощущала, как почувствовала нечто странное в тоне существа.
Она отмахнулась от этих мыслей.
[Конечно] ответила она, [Если это возможно сделать]
[Скажи своим людям не стоять у меня на пути. Я быстро с этим закончу]
Чудовищный муравей не спеша прошёл вперёд, пока сотня солдат подняло против него оружие.
"Один маленький муравей, Верита? Это самое лучшее, что ты смогла найти? И как именно этот кусок мусора собирается изменить ситуацию? Ты должно быть сбрендила!" ликовала Коррин.
Монстр муравей и правда выглядел слабым, пока медленно шёл в сторону вражеских солдат, стоявших аккуратным строем. Никто в своём уме не подумает, что один единственный монстр способен преодолеть такие шансы против него. Муравьи известны не за их одиночную силу, их боятся из-за их чудовищного количества!
Но этот муравей отличался, это Верита знала. Она не была уверена почему или от чего, но вот именно он был другим.
Монстр продолжал неспешно идти к врагу. Чем ближе он подходил, тем крепче была хватка оружия у солдат.
Когда осталось короткое расстояние в несколько метров, что-то изменилось. Из монстра появилась сфера с трещащей фиолетовой энергией и резко расширилась во все стороны.
