"Хах! Мне нравится твой ход мыслей. Как тебе такое, Слоан? Не хотела бы добавить летающую крепость к нашему арсеналу?"
Генерал выглядит немного угрюмо, но не может в полной мере скрыть возбуждение, пробегающее по её антеннам.
"Это многое позволит нам сделать. Мобильная оборонительная платформа. Мы могли бы использовать её, дабы откидывать другие атакующие гору острова, или запускать атаки против наших врагов. Не могу отрицать, Старейший, что было бы чрезвычайно полезно иметь подобное в наличии."
"Наверняка. Жалко что на данный момент мы не можем получить ни одного."
И Соланта, и Слоан поникли от моих слов, их антенны рухнули к земле.
"Вы обе, будьте немного реалистками," пожурил я их. "У того дракона было ядро сильнее моего, и в случае если вы не помните, он летает. Я могу подняться туда, но буду не особо грациозен. Нет никаких гарантий, что я смогу победить и захватить для нас остров. Кроме всего этого, разве прямо сейчас у нас на коготках не достаточно дел без необходимости захватывать и управлять нашим собственным летающим замком?"
"Резчики убьют нас, если мы попросим в данный момент укрепить целый остров," вздохнула Слоан. "Они ещё не завершили работу над этой горой так, чтобы быть хоть как то довольными. Есть целые секции, которые не трогали с момента термитной оккупации."
"Верно. Это отличная идея, Соланта, но нам нужно делать всё в порядке очереди. Закончить работу над горой, отразить волну, а затем мы можем подумывать над уходом в небеса."
Маленький генерал кивнул, будто бы соглашаясь со мной, но, могу сказать, что её маленький мозг всё ещё работает. Хорошо. Ей предназначено быть независимым мыслителем. Делать всё, что говорит им 'Старейший', это слабость, под которую остальная Колония как по мне пала со слишком большой готовностью.
"Верно, и теперь, когда с летающей угрозой разобрались, мы можем пару раз повторить наше прошлое упражнение. Мы будем обходить гору, работая с каждым набегом над разными сегментами. Прямо как и прежде, я расплющу, а затем мы побежим, получим вкусности и оценим ситуацию, а затем отступим."
"Как скажешь, Старейший," слегка рассеянно согласилась Соланта, и я искушён произвести хлысть, но сдержался. Развивай независимое мышление, Энтони....
За следующие несколько часов мы повторили процесс четыре раза, давая мне передышку между ними, дабы восполнить мои ману и Сборщик, как и позволить маленьким муравьям переварить их Биомассу.
Каждый раз, как выходили, я мог видеть, что Соланта впитывала всё, будто маленькая губка, постоянно дёргаясь то в ту, то в эту сторону, пока мысли сверкали в её голосе. Она кажется особенно заинтересованной в монстрах, тратя время на изучение каждого, тыкая и ощупывая их, пока медленно жевала свою еду.
Знай своего врага, да?
"Итак! Мы сделали обход вокруг горы. Что думаешь, Соланта?"
"... Ты очень силён."
"И всё? Мы ведь уже это знали, верно? Не-не, наверняка у тебя есть ещё что-то."
"У меня есть несколько идей, Старейший, но я хочу ещё немного подумать над ними, и обсудить со своими товарищами по выводку."
"Вероятно это хорошая мысль, однако пока что у нас нет для этого времени."
"Нет? Разве мы не закончили?"
"Закончили?! С ума сошла? Нет такой вещи, как закончили, пока волна в разгаре! Кроме того, ты думала, что это единственное место, где ведутся сражения? Чёрта с два! Мы направляемся под землю!"
Второй фронт бесконечной битвы против волны. Взбирающиеся по горе монстры являются лишь частью тех, чей натиск отбивает Колония, остальные роятся под землёй, заполняя туннели и пещеры, вырытые термитами, и порождаясь в глубоких проходах, что идут под океаном.
Да чёрт, точки соединения четвёртого и пятых слоёв где-то там гораздо ниже. Со временем мы увидим нападение токсичных убийственных существ снизу. На самом деле это даже может быть очень скоро!
Сказать по правде, именно под землёй ведутся настоящие битвы! Как и должно быть! Сражение в туннелях это то, для чего сделаны мы, муравьи.
Мы спускались в крепости, пока не прибыли к огромной центральной комнате в недрах горы. Отсюда Виктория наблюдала за всесторонней войной, управляя сотнями точек, укреплённых туннелей и подходов к крепости снизу.
"Привет, Виктория!" Дружелюбно помахал я антеннами, пока разведчик-гонец пробегал между моих ног. "Чем я могу помочь?"
"Туда! Бегом!" Указал одной антенной погружённый в дела генерал, и я развернулся, чтобы увидеть поток спешащих по боковому туннелю подкреплений.
"Понял. Толпа, запрыгивайте мне на спину, мы пойдём быстро!"
После мимолётного колебания Соланта и её двадцать товарищей по выводку забрались на мой панцирь, некоторые вцепились в бока, так как не вмещались все, и даже поверх друг друга. Особенно так как Кринис отказывалась уступать им место.
"И, отправляемся!"
[Не отставай, Тини!]
Мы мчали по туннелю, пронесясь прямиком над бегущим отрядом, и достаточно скоро достигли линии столкновения, чуть ближе к крепости, чем я ожидал увидеть.
Прямо как и при нашей обороне на втором слое, Колония решила выбрать оборону с глубоким подходом. С серией стен и укреплённых позиций, с которыми Колония может отступать от одного к другому, изматывая врага, стопоря его атаку, а затем откидывая назад, возвращая и чиня стены, готовые к следующему предстоящему натиску.
Это жестоко для врага, но монстры здесь внизу сильны. Я уже могу видеть проблему. Наши войска пятой ступени с трудом вкладывают в монстров достаточно урона, дабы победить их в своевременной манере. И пока собирается всё больше и больше монстров, Колонии приходится отступать всё дальше и дальше. Будто в игре с обороной башен, как только достигаешь точки, где ты не валишь нападающих достаточно быстро, всё снежным комом и чрезвычайно быстро может выйти из-под контроля.
"Ну ладно. Все слезайте! Я собираюсь помочь тут по-быстрому."
В тот момент, как двадцатка маленьких муравьёв сошла с моей спины, я умчал вперёд. У меня есть урон для всех! Самое время дать поработать моим мандибулам!
___________________________________________________
