Было много раз отмечено, что лишь богатые могут позволить обучать своих учеников до определённых ожидаемых стандартов этих институтов. Детей фермера привлекут к работе как только они будут на неё способны, редко давая даже базовое образование. Это предвзятое представление среди учёных большинства империй приводит к предвзятости и пробелам в мышлении, когда те, кому не хватает материального понимания общих задач, вынуждены разрабатывать политику или советы по вопросам, в которых они несведущие.
Среди Колонии дальнейшее обучение доступно для любого пожелавшего того муравья. По завершении детёнышем тренировки он является монстром четвёртой ступени с установленной кастой и хорошим пониманием списка способностей и ответственности. На данной стадии большинство из них отправляются в те места, где необходимы их навыки, готовые сделать вклад и присоединиться к общему рабочему потоку Колонии. Некоторые же однако решают остаться и заниматься идеями и концептами, пока не оказываются удовлетворёнными.
Возможно лишь муравьи могут терпеть подобное великодушное отношение, поскольку во все времена уверены, что прилежный детёныш скорее работает на благо себя или Колонии, нежели уклоняется от работы.
— Выдержка из ‘Антозование: Преподавание и Учёба, Педагогика среди муравьёв’ под авторством Карлиета Магрона.
──────────
Поппанта наблюдала, пока детёныши смотрели на разворачивающуюся ниже них битву. Будто тени, они цеплялись за потолок, скрываясь между складками камня, пока десятки монстров под ними отчаянно сражались.
Всякий раз, как казалось, что один боец одолеет другого, вмешивался муравей, обстреливая сверху кислотой, дабы вернуть сражение к нейтральному положению. Таким образом они затягивали битву, пока каждый из бойцов не был раненым и измождённым. Созревшие плоды для сбора.
«Драконьи Когти!» Проревела Соланта.
Детёныши плавно двигались в ходе манёвра, сойдясь в четыре колонны по пять муравьёв в каждой и обрушиваясь на добычу с флангов. Их челюсти сверкали, пока каждая группа из пяти слаженно работала в тандеме, с жестокой эффективностью скашивая монстров.
Из-за природы их стратегии это не будет рекордом по времени, однако это точно была самая простая победа, которую она когда-либо видела. Это группа действовала… не так, как ожидалось. Ей нужно будет сделать доклад.
«Хорошая работа, детёныши!» Похвалила она их с искренней нежностью. «Замечательная стратегия, и та, которую вы столь хорошо реализовали! Особенно я впечатлена тем, как хорошо вы смогли применять свою кислоту, и с такой точностью!»
«Мы работали над объединением корректировщиков и стрелков в попытке улучшения меткости,» объяснил один детёныш. «В конце концов две пары глаз лучше одной.»
«Позволить врагам победить самих себя,» удовлетворённо кивнула Соланта, пока смотрела сверху на ожидающую Биомассу. «Зачем нам сражаться, когда наш враг силён? Вместо этого мы сделаем их слабыми, а затем атакуем. Это кажется рабочим способом ведения сражения.»
«Ох, вне всяких сомнений,» согласилась Поппанта, «хотя не всегда осуществимым. А теперь, спускайтесь туда и ешьте. Не позволяйте ничему пропасть впустую! А затем возвращайтесь сюда ко мне, мне нужно сделать захватывающее объявление!»
Детёныши поспешили заняться тем, что им сказали делать, убеждаясь, что разделили еду как можно более поровну. Почти настало время для их первой эволюции после формирования прошлым днём ядра, и было первостепенно, чтобы каждый член группы достиг полного набора мутаций. Когда еда была поглощена, они вернулись к своему учителю.
«А теперь, в свете ваших достижений, Ухаживающие пришли к выводу, что вам для вашей эволюции будут дарованы особые ядра!» Она радостно клацнула мандибулами. «Разве это не замечательно?»
Нежели чем проявить ожидаемый энтузиазм, детёныши просто кивнули, холодная и решительная энергия распространялась от них, пока их глаза блестели в тусклом свете.
«Нет лучше времени, чем сейчас,» сказала Поппанта, ни на секунду не теряя позитивный настрой. «Давайте вернёмся в комнату, ядра должны быть готовы и ожидать нас!»
И они действительно ожидали. Достаточно ядер, дабы довести до максимума каждого из двадцати детёнышей, а затем особое ядро для каждого из них, дающее им лучший возможный старт в жизни. Без сомнений волнительная возможность, и не та, которую они упустят! Прежде, чем они коснулись их, детёныши удостоверились, что вначале довели свои мутации до максимума.
Муравьи расположились и поглотили ядра, необходимые для достижения предела в их ступени, а затем настороженно уставились на особые ядра.
«Не нужно переживать,» уверила их Поппанта, «это определённо болезненно и неудобно, однако у меня есть то, что может помочь!»
Весело напевая, она поставила по чашке чая перед каждым из детёнышей, а затем, подмигнув, добавила чайную ложку сахара для каждого из них, умело управляясь своими мандибулами со столовым прибором.
«Каждый раз я обнаруживала, что ложка сахара помогает успокоить особое ядро,» объявила она. «Пейте, пока поглощаете, а затем сразу же эволюционируйте!»
Они так и сделали, морщась от дискомфорта, пока их ядра раздувались вне обычно приемлемых размеров. И как только их задача была выполнена, каждый из них быстро впал в дрёму, пока выбирал свою эволюцию и настраивал её согласно своим желаниям.
Спустя несколько часов двадцать Превосходных Детёнышей проснулось, внешне не особо отличаясь от прежних, однако излучающих потенциал.
Соланта тщательно изучила себя, отмечая каждую перемену в её статусе, и обнаружила, что довольна тем, что видит. Эта эволюция на второй ступени не обеспечила огромным преимуществом, однако начнёт приносить плоды с третьей. А это означает, что получение дальнейших рекордов и соперничество с остальными товарищами по выводку в краткосрочной перспективе будет труднее.
Она наслаждалась этим вызовом.
