У Гранина было чувство, будто надвигается головная боль. Нет, не так, он чувствовал себя валуном, треснувшим прямиком посередине. Один шок за другим приходил от этого гигантского муравья, пока у него не было ощущения, будто земля тряслась под его ногами. Ещё большую досаду вызывало то, что Энтони понятия не имел, кем стал. Для представителей Культа Древний был богом. Бесподобным существом с почти что бездонной силой. Они сильнейшие существа на Пангере, каждый из них мог уничтожать крупные города, или сокрушать армии с пренебрежительной лёгкостью. И они это делали, во время Раскола.
Энтони стал прото-древним, полубогом, имея силы, превосходящие те, что должны быть у обычного монстра. Каждый Мифический монстр могущественен, однако он теперь был способным на ещё большее. Гранин был уверен, что юный монстр понятия не имел, на что был способен Собор внутри него.
Муравей описывал поток энергии, что протекал через Сборщик. Сотни тысяч, вероятно больше миллиона муравьёв в данный момент были в области досягаемости, так что течение Воли вне всяких сомнений было огромным.
Но Колонии существует лишь сколько там… год? Может два? А что будет лет через десять? Или пятьдесят? С достаточным количеством мутаций Энтони сможет вместить в области досягаемости Сборщика миллиард своих сестёр. И что тогда?
После долгой жизни работы над одной целью, столь внезапное нахождение этой цели так близко, что можно было рукой дотянуться, было болезненно для Гранина. Вес всех членов Культа, из всех Культов вдоль Пангеры, за более тысячи лет, давил на его плечи.
Успех здесь мог предотвратить второй Раскол. Он воплотит великий план Древних.
Провал же будет преследовать его остаток его жизни.
«Никакого давления,» пророкотал он Коруну и Торрине, «однако нам нужно дать Энтони немного советов, и лучше бы они были хорошими. Он наконец открылся нам, мы не можем его подвести.»
«Мои мысли абсолютно пусты,» постановил Корун, находясь всё ещё в шоке. «Могу думать лишь о многоножках.»
«Что? Почему?»
«Не знаю!»
Гранин обернулся к своему самому юному ученику, почти что в отчаянье.
«Торрина, пожалуйста, скажи мне что у тебя что-то есть.»
Она долгое время смотрела на него, в глазах была явная критика. Её взгляд нёс вопрос ‘разве не ты тут учитель?’, но она всё равно ответила.
«Есть несколько вещей, которые мы можем предложить. У меня имеется несколько идей насчёт того, что мы можем сделать с его кислотной железой, а ещё есть некоторые Навыки, которые Энтони несомненно пропустил. Прогнозирующее Мышление было бы отличным дополнением, учитывая его способность слегка заглядывать в будущее.»
«А это на самом деле отличная идея,» похвалил её Гранин, слегка успокоившись. «А что насчёт Нефа? Он хочет идей о мутациях для него.»
«Требуется много времени для терпеливого изучения всех вариантов с Энтони, и мы все знаем, что у него недостаточно для этого терпения.»
«Большая истина…. Есть мысли, Корун?»
«… Зачем им так много ног? Да ещё и когтей? Многоножки… такие странные.»
«Забудем о нём. Мысли о Нефе, Торрина?»
«Его прошлые мутации концентрировались на полученной через Сборщик энергии, и это неплохо. Думаю, он должен как следует задуматься о взятии этой мутации хотя бы единожды. Наибольшую ценность у него из себя представляет Алтарь, и эта мутация позволит ему выжить из него ещё больше силы. После этого ему нужно тщательно обдумать мутации, что концентрируются на уникальных свойствах Нефа. Это позволит ему общаться с содержащимися внутри, верно? Возможно он сможет создать больше ‘мест’, что позволит ему содержать больше ‘шаров Воли’. Мгновенная коммуникация, вне зависимости от расстояния, представляет из себя абсурдную силу.»
«Не обязательно в сражении, но для координации и коммуникации это было бы бесценно. Возможно есть вариант, позволяющий остальным отвечать ему?»
«Вероятно в этом нет особой необходимости, учитывая число конструкций разумов, которые он может поддерживать,» возразила Торрина. «Для него не представляет особых проблем каждые пять минут проверять всех внутри Нефа.»
«Разумно. Хорошая работа по сохранению спокойствия.» Гранин обернул крайне угрюмый взгляд на Коруна, что кажется до сих пор витал где-то. «С этим идиотом предстоит серьёзный разговор.»
«У вас есть предложения каких-либо других Навыков? Есть ещё парочка, которые я могла бы предложить, но попытка взять слишком много является большим риском.»
«Лучше иметь несколько Навыков высокого ранга, чем множество низкоранговых. Это правда.»
Большой голшари задумался на некоторое время.
«У меня есть кое-что, что прямо сейчас хорошо бы подошло ему. Давай возвращаться.»
Им пришлось несколько раз толкнуть Коруна, чтобы привести его в движение, однако они втроём сумели вернуться обратно к столу, у которого ждал Энтони. Муравей представлял собой устрашающее зрелище; сила его ауры, даже когда он не излучал активно свою Волу, была тревожащей. Он давил даже физическим присутствием. Его алмазный панцирь, вкупе с его мандибулами, блестел лёгким фиолетовым оттенком, и почти что появлялось ощущение, будто свет затягивался в него. Сидя на земле, с подтянутыми под себя ногами, монстр ощущался чрезвычайно огромным. Да сколько же он сейчас весит? Вероятно намного больше, чем они думали.
[Спасибо, Энтони, что подождал. Мы не хотели тратить впустую твоё время, но не хотим быть безрассудными в своих предложениях. Будь у нас больше времени, мы могли бы прийти к более интересным комбинациям] извинилась за них Торрина, и большой муравей беззаботно отмахнулся.
[Да никаких проблем. У меня есть немного времени, и тыкать ребят в Нефе интереснее, чем я ожидал]
Пожалуйста, Бесконечный Червь, не позволь мне оказаться в этой штуке, помолился про себя Гранин. Влезание Энтони в его мысли в неожиданные моменты звучало как кошмар.
Они обсудили идеи Торрины касательно кислотного набора, построенного Энтони, как и их мысли касательно его Нефа, а затем перешли к предложению некоторых навыков, что хорошо бы работали с его текущими способностями.
[Прогнозирующее Мышление существенно поможет продвинуть дальше твоё преимущество с предвидением] сказал Гранин. [Недостаток в том, что Навык требует много мозговой мощи, особенно на высоких рангах, однако у тебя её должно быть достаточно для максимального использования Навыка]
[Звучит хорошо!] Счастливо клацнул мандибулами Энтони. Он был очень доволен кислотным планом, и всё остальное кажется делало его только счастливее.
[А ещё есть несколько других Общих Навыков, что могли бы тебе пригодиться. Эффективное Движение хорошо работает с Выносливостью для сохранения твоих сил. Учитывая Сборщик, это может быть не особо полезно для тебя, однако два Навыка сливаются на пятом ранге. Это распространённый выбор для множества монстров.
Наблюдение слегка необычный Навык. Очень слаб на низких рангах, однако в хаотичном сражении он может помочь тебе отслеживать врагов. Он по своей сути улучшает твоё визуальное отслеживание целей. Органы и мутации делают это гораздо лучше, однако у тебя нет ничего из подобного, так что Навык поможет.
И последнее, думаю, Координация подведёт итог твоим основам. И опять же, есть органы и мутации, что создают огромное влияние на контроль тела, и их часто берут для сражающихся в ближнем бою монстров. На самом деле, думаю, Тини стоит всерьёз задуматься над взятием одного из них вкупе с получением Навыка.
Мы могли бы пойти дальше, но нагрузка тебя слишком большим количеством информации в итоге никак не поможет. Ты сам видел, насколько более могущественными могут быть Навыки пятого, и особенного шестого, ранга. Ни одно из наших предложений не является таким уж радикальным, однако они помогут тебе делать немного лучше то, что ты делаешь сейчас]
[Звучит отлично!] Восторженно ответил Энтони, и Гранин мог сказать, что он уже был занят покупкой этих Навыков. [Вернусь через несколько недель снова посоветоваться. Спасибо, всем!]
Весело помахав, Энтони отступил от стола, развернулся и побрёл вдаль, оставив Гранина и Торрину с чувством изнеможения, пока Корун продолжал парить, где-то в облаках.
