Это произошло спустя менее часа после начала специального экзамена, представляющего собой затяжную битву.
Кто-то выглядел расстроенным. Кто-то пока не смог осознать ситуацию. Кто-то неподвижно лежал на земле. А кто-то смотрел с затаенной обидой.
Внезапная атака класса B, возглавляемого Рьюеном, уничтожила половину сил класса C.
Разглядывая гамму эмоций на лицах одноклассников, Рьюен тихо вздохнул.
Как только были раскрыты правила, и с помощью жребия выяснилось, что их стартовая позиция находится рядом с классом C, он тут же решил исполнить один из планов. Стратегию победы над Аянокоджи.
— Не выйдет, ты же не главный герой американских фильмов. Ты успеешь подстрелить в лучшем случае двух или трех человек, пока тебя не устранят.
— Только двух-трех? Это ничтожно мало. Меня не просто так прозвали амазонкой джунглей, я смогу уложить человек сто.
Вот бы и правда она пошла, разгромила все классы и принесла нам победу…
— Почему джунглей, если раньше ты называла себя лесной воительницей?
— Ты — мелочный человек. Лес и джунгли — почти одно и то же. Масштаб только больше. Так даже лучше, не считаешь?
Не считаю, но жалко тратить время, поэтому возражать не стал и просто кивнул.
— Предложение Моришиты, конечно, так себе, но что, если мы реально попробуем что-то сделать? Собрать все силы и прорваться, например? — Матоба нервно притопывал ногой, не в силах сдержать раздражение.
— Это будет очень непросто. Идти на них — чистое самоубийство. Да и куда прорываться? На севере нас ждет класс A, на востоке — класс D. А если за нами погонится класс B, то мы окажемся зажаты и не сможем сбежать, — отозвался Хашимото.
— Классы A и D могут закрыть на нас глаза, если побоятся потерь со своей стороны… — возразил Матоба.
— Ну да, они наверняка не захотят вступать в бой. Только получится, что мы будем забирать у них из-под носа припасы, до которых они могут легко дотянуться. Или ты надеешься, что они предложат делиться поровну, по-дружески?
Матоба щелкнул языком, по всей видимости, легко представив себе, что мы, будь на их месте, также попытались бы избавиться от любого приближающегося класса.
— Черт… Нас целиком и полностью обложили со всех сторон. Выходит, остается ждать нападения?
— Нам тогда нужно занять выгодные позиции на местности. Хотя вряд ли они просто бросятся на нас. Для них будет лучше и дальше использовать все возможности своего численного превосходства.
Осознав суровую реальность, окружающие резко стихли.
Думая, как бы разрядить напряженную обстановку, Хашимото бросил взгляд на рюкзак.
— И все же нам самим этого едва хватит, а классам в сорок человек придется еще хуже.
Если прибавить добытое к тому, что было выдано в начале, то первый день еще можно пережить, а вот если припасов в событиях не прибавится во второй день, то жизнь станет сложнее.
— У нас выбыла половина класса, так что с провизией нам будет проще.
— Даже так это не отменяет того, что мы в сложном положении. А остальные классы при этом тихо и спокойно собирают припасы.
Класс D собрал больше всего контейнеров, десять, классы A и B — по девять каждый. Даже если брать только события с провизией, они опережали нас больше чем на один контейнер.
Пока мы находились в G12, настало пять часов. В последнем на сегодня событии припасы оказались… в девяти локациях.
— Самое меньшее за сегодня.
— Вот только в этот раз даже с натяжкой нельзя сказать, что расположение для нас удачное, — сказал Санада, наш аналитик. Он называл места, слегка прижимая ладонью кромку очков.
Под пристальным взглядом класса B, который только и ждал момента, чтобы наброситься, нам просто некуда было сунуться без риска ввязаться в перестрелку. Единственные локации, куда мы могли добраться, были D12 и I10, но это опасно. Из ближайших мест был еще квадрат G8, и, само собой, отправиться мы можем только в упомянутые два квадрата.
— Класс B, похоже, отпускать нас не собирается, поэтому за эти места придется потягаться. Они разделились на две группы, так что по численности мы на равных. Если соберутся вместе, то шансов у нас не будет вовсе.
— Как насчет такого плана: пойти на риск и бежать на восток? Класс D ведь сейчас в N12?
Похоже, Матоба еще не отказался от мысли убежать из южной зоны.
— Думаешь, это хорошая идея? Если нас зажмут с двух сторон, станет только хуже.
— Ну… будем надеяться, что этого не случится…
— Полагаться на удачу — это не стратегия!
Сейчас нам нелегко, и этого не изменить, но у нас все же есть вариант бежать на восток. Но если поступить именно так, то класс B вне всяких сомнений погонится за нами. И тогда нам не останется ничего другого, кроме как бежать через горы, где весьма небезопасно.
Много ли в классе C учеников, на самом деле способных преодолеть горы и добраться до северо-восточной зоны? И получим ли мы что-нибудь, если преодолеем эти горы?
Такой план никак нельзя назвать выполнимым.
Пока оставим вопрос о том, где мы обоснуемся, сначала сосредоточимся на насущном — на проблеме с едой. Провизия как раз есть в квадратах D12 и I10, и хотелось бы заполучить ее во что бы то ни стало.
— План прежний, закрепимся на юге и забираем припасы.
— То есть готовимся к бою?.. — тяжело вздохнул Матоба, после чего на его лице появилась решимость.
— Если думать только о сегодняшнем дне, можно и не ввязываться. Но завтра самое раннее событие начнется в одиннадцать. При этом нет гарантий, что мы сможем раздобыть провизию, поэтому лучше всего будет, если наведаемся в эти две локации или как минимум в одну.
— Принято. А какие конкретные шаги?
Если мы собираемся идти за припасами, на которые есть еще претенденты, нам понадобится кооперация с командующим, как и прежде, если не более тесная. Мы можем разделиться на две равные и сбалансированные группы, возглавляемые Шираиши и Такемото — нашими VIP. Или сконцентрировать силы в одной группе и отправить ее на сбор.
Ученики переглянулись и начали гадать, какой из планов лучше.
— Раз мы собрались за припасами, то просто так не отступим, верно? Тогда нам стоит сосредоточить силы в одном месте? От нас и так уже половины нет. Они хоть и разделились на две группы, но за ними все равно кратное превосходство. Если столкнемся, нас ждет полный разгром.
Моральный дух отброшенного назад класса не повышается, более того, беспокойство только нарастает, и этого не избежать.
Мнения одноклассников разделились, тем не менее у нас нет времени спокойно устраивать дебаты. Время ограничено одним часом, к тому же класс B начнет действовать без промедления. Или, быть может, уже начал.
— Мы все равно нацелимся на две локации.
— Ты серьезно? Они наверняка пойдут туда же. Раз мы этого ожидаем, лучше нам сосредоточиться на чем-то одном. Если мы сразимся с такой разницей в численности, ни к чему хорошему это не приведет. — Матоба объяснял, что сталкиваться с двукратно превосходящим нас противником крайне рискованно.
— Тут я поддержу Матобу-куна. Надежнее ведь будет занять хотя бы одну локацию. Если пойдем вместе, то даже группа из примерно двадцати человек не станет легкомысленно атаковать нас. А начнут стягивать весь класс, и мы можем отступить, — высказался Санада.
Это правда, намного надежнее будет сосредоточить силы только на одной локации. Чтобы сразиться с организованным классом C и иметь перевес, им нужно собрать более половины учеников, а для уверенной победы — всех.
Однако передвижение большой группы непременно заметит командующий, если только не была применена тактическая поддержка, и сразу же сообщит об этом VIP. Именно поэтому предложение Матобы передвигаться всем составом, которое на первый взгляд кажется мудрым, показывает, что он не ставит себя на место противника.
— Думаю, Рьюен, как, впрочем, и любой другой класс, только обрадуется, когда увидит, что класс C движется единой группой. Они решат, что мы отважились ступить на путь самоуничтожения, и им не понадобится даже сражаться с нами. Они могут проигнорировать потенциальную добычу класса C и пойти за множеством других припасов с этого события. Завтра утром мы будем голодать и вынуждены собирать припасы в ослабленном состоянии, истощенные физически и психологически.
— Понятно… — пробормотал Санада.
— Другие классы нуждаются в большем количестве припасов, чем мы. Если выступим единым целым, то, наоборот, поможем им? — спросил Матоба.
— Извините, но сейчас нет времени, поэтому я не собираюсь начинать обсуждение. Это решение, пусть и временного, но все же лидера, которому вверен класс C. Если у кого-то все равно есть возражения, тогда можете занять мое место.
Мое место. Это значит взять на себя риск уйти из школы.
Ответа можно не ждать: ни Матоба, ни кто-то другой не готов пойти на это.
— Я понял… Как поделимся на команды?
В условиях ограниченного времени чем больше расстояние, тем быстрее придется двигаться. А искать припасы в горной местности I10 наверняка будет непросто.
— В I10 я пойду один. Хотя я не смогу узнать точное местоположение контейнера, но в часы встроены компас и функция определения текущего положения. Добраться до самого квадрата не так уж сложно. Все остальные направятся в D12.
— Один?.. Ты сейчас серьезно? Они же непременно перемещаются вместе с VIP! Когда увидят, как кто-то пошел в одиночку, сразу нацелятся на него, — сказал Хашимото.
Поскольку нельзя терять времени, я ответил ему, занявшись подготовкой:
— Пусть так. Я не намерен менять решение.
— Вот как… Ну, если ты так решил, возражений нет, но…
— Итак. Такемото, Хашимото, вы с остальными быстро разыщите указанное место и подберете оттуда припасы. После чего встречаемся через час-полтора. Основным местом встречи будет F12. Даже если кто-то отделится от VIP, место у штаба выделяется, поэтому найти его проще. Но если вас окружат другие классы, путей отхода не будет. Поэтому запасным местом встречи будет H12. Идите туда, если поступит сигнал от командующего.
Если вдруг другие классы подойдут к нашему месту встречи, то его лучше избегать. Командующий видит передвижения всех учеников как на ладони.
— Если класс Ичиносе решит пойти в атаку, как поступать?
— Учитывая расстояние, класс D не станет бросать все силы на атаку.
Поскольку VIP оценивается в целых сто очков, легко упустить из виду, что потеря даже одного очка из-за одного сопровождающего может сильно сказаться на итоговом рейтинге.
— Но гарантий нет, что они не пойдут по наши души. Уверен, они наверняка захотят одолеть нас, подвернись такая возможность.
— Если не стрелять первыми, они не нападут. Действуйте с учетом этого.
— Придется, похоже, только верить… Так, а как ты собираешься воссоединяться с нами? Тебе не узнать, как изменится ситуация. Если потеряешься, начнется ад.
— За меня не волнуйся. Лучше послушай, что делать, если класс B нападет на вас, пока вы будете подбирать припасы. Вступать в бой можно, но только если противников не больше десяти человек. Как выяснится, что их больше, можете спасаться бегством.
На этом большом необитаемом острове крайне сложно поймать убегающего противника.
Не было нужды ломать голову над тем, как остальные три класса будут действовать в последнем на сегодня событии.
Отправив всех в квадрат D12, я в одиночку пошел в I10.
Часть 4
Было чуть больше шести вечера, и пока я шел, Хашимото, заметивший мое приближение по GPS, вышел мне навстречу.
— Так держать, Аянокоджи. Я все время смотрел в планшет аналитика и видел, когда ты забрал припасы. Неужели сразу нашел нужное место?
— Пришлось немного поискать. На удивление контейнер был на видном месте, это мне и помогло. Внутри оказалось пять небольших котелков и пять небольших пакетов риса. Пять полулитровых бутылок воды. И еще пять небольших буханок простого хлеба.
Для классов, в которых до сих пор было примерно сорок человек, это капля в море. Словно нам пытаются дать понять, что одним событием не обойдешься, и надо постоянно перемещаться.
— Все так же мало? А нам пришлось отойти без раздумий, извини за это. Подходила большая толпа. Зато отвлекли их, а?
Меньшее число людей было недостатком не только по очкам, но и в бою. Но при всем этом было и достоинство — подвижность.
Ученики класса C устанавливали палатки и организовывали ночлег. В палатках для трех и более человек будут спать парни, в одноместных и двухместных — в основном, девушки. Чтобы все было честно, места решили распределить с помощью игры «камень-ножницы-бумага».
— Сейчас девушки раскладывают простые палатки, устанавливают временный туалет. И видно, что они уже наловчились. Наверное, среди всех старшеклассников Японии мы самые опытные в ночевках на открытом воздухе. Сперва мне казалось, что это бесполезный опыт, но смотри-ка, пригодилось, — сказал находившийся под впечатлением Хашимото. И тут он прав.
— Япония — страна, которая постоянно терпит стихийные бедствия, и опыт жизни в палатках и использования уличного туалета лишним не будет. Я бы даже сказал, это то, через что нужно рекомендовать пройти.
Третий год и уже третий по счету экзамен на необитаемом острове. Раньше, кажется, их редко проводили так часто, но если смотреть на это как на приобретение важного опыта на будущее, то принять такое было несложно. Если когда-нибудь вдруг случится происшествие, и пропадет привычное электричество, получится справиться с этим без паники и суеты.
Закончив с обустройством, мы собрали провизию в одном месте и принялись рассчитывать, как поделить порции между присутствующими. Разумеется, мы постараемся собрать еще припасов на грядущих событиях, но сейчас лучше сразу выяснить, сколько мы можем потреблять калорий и жидкости. Это нужно затем, чтобы не ходить по событиям, когда нет нужды в избыточном запасе, и избегать ненужных боестолкновений и жертв.
Еду мы разделили между всеми поровну, чтобы сохранить справедливость. После чего уставшие за день ученики приступили к скромной трапезе.
— Слушай, можно у тебя спросить? — глядя на запасы еды, осторожно спросил подошедший Матоба. — Насколько вообще оправдано деление на такие маленькие порции еды и воды? Вещей у нас и так немало, а еда занимает много места. Может, лучше наесться, пока есть такая возможность?
— Приведу крайний случай: если выбирать между набить желудок на один день за один раз или разделить то же количество пищи на три приема, то второй вариант будет намного более энергоэффективным. Употребить сразу много еды можно, но у человеческого организма есть предел тому, сколько энергии он способен запасти. Проще всего это объяснить на углеводах: лишь небольшая доля накапливается в печени и мышцах, тогда как остальное преобразуется в жир. На что, разумеется, тоже тратится энергия. С водой все еще нагляднее, даже если выпить много, она не накапливается, а выводится с потом и мочой. К тому же наш организм адаптируется к голоду, и если постепенно переходить к режиму низкокалорийного питания, то метаболизм замедлится, а значит, уменьшится расход энергии.
Даже в руководствах по выживанию во время бедствий всегда указывается, что лучше принимать пищу маленькими порциями и как можно дольше.
— То есть количество еды одно и то же, но отличается то, насколько ее хватит?
Матоба понимал, что, пусть даже придется помучиться, лучше носить запасы провизии с собой.
После ужина ученики проводили свободное время. Несколько человек захотели подготовиться к завтрашнему дню и попрактиковаться в стрельбе, я дал добро, но с ограничением по расходу боезапаса. Стрельба вне экзаменационного периода не считается нарушением, если только не стрелять в кого-то. Более того, было важно отрабатывать свои навыки.
Я раскрыл карту и прокрутил в голове прошедшие за день события.
Класс C потерял половину учеников, класс B потерь почти не понес. Классы A и D отошли подальше от остальных, им удается безопасно посещать локации событий и собирать припасы.
Мы временно оказались на последнем месте, и это сильно сказалось на одноклассниках, улыбались лишь немногие из них.
— У всех тут кислые лица. Ну, оно и не удивительно, — держа во рту энергетический батончик, проронил Хашимото, пока осматривался по сторонам. — Тебе как лидеру нечего им сказать? Типа, не переживайте, мы обязательно победим.
— Я не могу говорить это без обоснований. Если попытаюсь сейчас ободрить их, это обернется против меня, мол, с какой стати я берусь что-то заявлять.
Лидер, который беззаботно читал лекцию об использовании оружия и не предвидел нападение. Очевидно, именно это будет читаться во взглядах, а может, кто-то даже выскажется прямо.
— Но при всем этом тебе будто бы радостно, — сказал Хашимото.
— Я так выгляжу со стороны?
— Просто мне так кажется. Почему ты радуешься в такой ситуации?
— Наверное, дело в том, что сам по себе экзамен на необитаемом острове мне не так уж противен. Здесь можно получить богатый опыт, который мы не можем получить в обычной жизни. А еще можно увидеть одноклассников с других сторон, каких прежде они не показывали.
— Надо же. Хочешь сказать, тебе по душе те особенности экзамена, которые не связаны с его плюсами и минусами?
— Совру, если скажу, что нет. Но уверяю, проигрывать я не собираюсь.
— Поверю на слово. Как бы то ни было, в такие тоскливые моменты настает мой черед. — Хашимото хлопнул в ладони и пошел к подавленным одноклассникам. — Ребят, мы еще не проиграли на экзамене. А если будете вешать носы, то победа нам не светит даже там, где мы можем урвать ее. Давайте все-таки насладимся жизнью на необитаемом острове!
Непонятно, хотел ли он этим воодушевить или разозлить.
— Ладно бы, если мы вырвались вперед, но откуда взяться веселью, когда мы отстаем?
Класс C не привык к проигрышам, но терпит уже целую череду неудач: поражение на специальном экзамене в конце учебного года, отставание в считанные очки на прошлом экзамене и тяжелое положение на этом испытании.
Для человеческого мозга эмоциональная отдача от поражения вдвое больше, чем от победы. До сих пор класс завоевывал множество побед, а сейчас он вдобавок ко всему занимает место класса C, и это стало для учеников таким потрясением, что они не могут с ним справиться. Их ситуация почти полностью противоположна ситуации в классе Хорикиты, и оттого наблюдать за ними крайне интересно.
Часть 5
К восьми вечера ученики класса C начали постепенно расходиться по палаткам.
Шел еще только первый день, поэтому, за исключением внезапной атаки, перестрелок с другими классами не происходило. Надо думать, завтра-послезавтра с течением времени шансы вступить в бой будут увеличиваться, хотим мы того или нет. И лучшее, что мы можем сейчас сделать, это не тратить силу впустую и постараться восстановиться.
Мне выпало использовать большую палатку, рассчитанную на пять парней. К моему удивлению, внутри не царила мрачная атмосфера, и все живо говорили о всяком разном. Как и ожидалось, Хашимото вносил важный вклад в этот позитивный настрой. Он постоянно находил темы для разговора, чтобы не позволить остальным думать над возможным поражением.
Одноклассники отнюдь не дураки. Они понимали, что, если смотреть на нашу ситуацию в лоб, это лишь вгонит их в уныние. Именно поэтому они поддались попыткам Хашимото разрядить обстановку и сыпали словами без остановки. Разговор начался с нашего класса, после чего перешел к забавным случаям из прошлого.
Как только Сатонака закончил свой рассказ, все взгляды были обращены на сидящего рядом Хашимото.
— Ну что ж, я как раз вспомнил одну историю, ее и расскажу.
Не передавая мяч другому, он заговорил с энтузиазмом.
Глядя на него, я вновь убедился, что быть душой компании — это тоже талант.
— В третьем классе средней школы я встретился с одноклассником, с которым мы учились в началке, и мы поехали на великах то ли к раменной, то ли удонной. У заведения была большая парковка для велосипедов, и в стойках уже стояло несколько. Но один стоял отдельно, на месте для машин. Мы без задней мысли поставили велики по бокам от него и пошли внутрь, и в этот момент вышел владелец велика на парковочном месте. Какой-то мрачный тип, судя по возрасту, студент. — Хашимото рассмеялся, вспоминая ту историю, и продолжил: — Когда мы проходили мимо друг друга, он начал бубнить, увидев наши велики. Ну мы спросили, что не так. Он сказал, что из-за наших великов не может вытащить свой. Только места между ними было полно. Ладно, делать нечего, решили подвинуть, и тут он говорит, что на этом месте вообще нельзя оставлять велики! Меня это немного взбесило, и я огрызнулся: «Сам же поставил свой на парковку для машин». Тогда его понесло, пошли нелепые оправдания, мол, мы-то поставили целых два велосипеда, и…
— Ну, вы тоже виноваты, что поставили велики на парковочном месте для машин, — последовало вполне справедливое замечание от Матобы.
— Так-то да. Это все понятно, просто было смешно смотреть, как он отчитывает младших и делает вид, будто сам он ни в чем не виноват. Если бы рядом встал кто-нибудь пострашнее видом, уверен, он бы не сказал ни слова. А так мы бросили грозный взгляд, и он сбежал, что-то бубня под нос.
Если отбросить в сторону вопрос, был ли Хашимото прав или виноват, наверняка у каждого найдется хотя бы одна-две смешные истории жизни до старшей школы.
— Ты тоже расскажи о чем-нибудь, Аянокоджи! Любую мелочь, как у меня, например.
Только я подумал, что очередь скоро дойдет до меня.
Правда, у меня нет ни одной забавной истории, которой можно было бы поделиться.
— Извините, я отойду ненадолго. Появилась проблема, и ее надо бы решить к завтрашнему дню, — вставая, извинился я.
— Правда, что ли? Ну ладно.
Если проблема касается специального экзамена, никто, включая Хашимото, не возразит.
Хашимото снова принялся рассказывать очередную смешную историю из своей коллекции, поэтому я спокойно вышел из палатки.
Они могли подумать, что я решил сбежать, но у меня и правда есть вопрос, который нужно решить до возобновления специального экзамена, поэтому надеюсь, они поймут.
Уже девять часов, и насколько можно заметить, все уже разошлись по палаткам, однако спят, судя по всему, единицы: разговоры не утихают.
В темноте, немного поодаль, в нескольких стоящих рядом друг с другом палатках горели лампы. Входы были открыты, но сетки не пускали насекомых, и за этой тонкой защитой отгороженные ученики, словно сбегая от тревог, старались наслаждаться обстановкой.
— Похоже, моральные силы у них все еще есть.
А может, именно гнетущее чувство заставляет их держаться ближе друг к другу и искать защиты.
Как бы то ни было, вряд ли до завтрашнего начала экзамена это будет представлять собой проблему.
Вход двухместной палатки человека, которого я искал, был закрыт полностью.
— Шираиши, я хочу кое-что спросить. У тебя найдется время? — тихо обратился я, хоть время не настолько позднее, чтобы ложиться спать.
После чего из палатки донеслось шуршание ткани, и следом тут же открылся вход. Лампа в руках Шираиши испускала мягкий свет.
— Добрый вечер, Аянокоджи-кун. Что-то случилось?
Шираиши передала мне лампу и аккуратно выползла из двухместной палатки.
— Я хочу немного поговорить. Уделишь мне время?
— Поговорить, вот как… — с нехарактерным для нее замешательством произнесла Шираиши.
Из палатки показалась ее соседка по палатке Хоаши, и она была не в силах сдержать улыбку.
— Так-так, лучше бы другие парни не видели вас. Если вас поймают, проблем будет выше крыши.
— Между нами нет ничего такого. Правда, Аянокоджи-кун?
— Да… ничего такого.
«Какого еще такого?» — на мгновение промелькнула в голове мысль, однако тут же вспомнились лица Йошиды и Шимазаки. Звать Шираиши выйти из палатки посреди ночи — со стороны это и правда выглядит подозрительно.
— Можешь не переживать. Я хочу поговорить насчет специального экзамена, — на всякий случай пояснил я Хоаши, но сомневаюсь, что она поверила: глаза выдавали улыбку.
Она провожала нас взглядом, пока я и Шираиши, державшая лампу в одной руке, отходили от палаток.
— Разговор секретный?
— Немного.
В тусклом свете выражение ее лица стало уже привычным. К ней вернулась атмосфера загадочности, если выражаться словами Йошиды.
— Так о чем ты хотел со мной поговорить?
— Мне нужно услышать, не тревожат ли тебя мои сегодняшние действия или руководство. Я не уверен, что следует делать дальше.
— Тревога, неуверенность…
Шираиши поняла, чего ради ее позвали. Она с удивленным видом поднесла свободную руку ко рту.
— Не ожидала услышать от тебя про тревогу и сомнения, Аянокоджи-кун. Я думала, ты из тех, кто обдумывает все в одиночку, самостоятельно находит ответы и не сомневается в них.
«Не ожидала».
Шираиши сказала это непринужденно.
У меня снова возникло ощущение, будто что-то не так.
Странное чувство появилось у меня из-за Шираиши сразу после внезапной атаки, и сейчас оно только усилилось.
Даже Хашимото волнуется насчет исхода этого поединка. А вот Шираиши нисколько не беспокоит, что мы можем проиграть.
Однако сейчас пока продолжим разговор.
— Прошу прощения, если кажусь ненадежным лидером.
— Что ты, это не так. По крайней мере я верю. Ты непременно оправдаешь наши ожидания. Поэтому я ни о чем не переживаю, — без колебания ответила Шираиши, глядя прямо на меня. — Если ты ждал от меня нотаций, то я, выходит, ожидания не оправдала?
— Хорошо, если ты не сомневаешься в моих способностях даже после пропущенной атаки. Теперь я хотя бы знаю, что ты веришь в меня, Шираиши.
Она кивнула и улыбнулась еще шире.
— Тогда позволь мне без стеснения использовать твою веру.
— Помогу всем, чем смогу.
Закончив разговор с Шираиши, я проводил ее до палатки.
— Вы уже вернулись? — встретила нас с удивлением Хоаши. Выражение ее лица было запоминающимся.
На пути к палатке, где меня ждали Хашимото с остальными ребятами, я обернулся и бросил взгляд на палатку Шираиши и Хоаши.
Она не задумываясь кивнула, когда речь шла про веру в меня. Это ее поведение резко контрастировало с тем впечатлением, которое у меня сложилось об ученице по имени Шираиши Аска.
Она способна находить подход к людям. Не побоится солгать человеку, если подумает, что это будет ему во благо. И наоборот, выскажет все как есть, если ложью ничем не помочь.
Она не критиковала меня за ошибку и сказала, что искренне в меня верит.
Наши потери из-за внезапной атаки огромны, их нельзя просто списать на мелкий просчет.
Впервые мы с Шираиши поговорили наедине тем ранним утром в пустом классе, во второй день после моего перевода в класс C. Эта встреча, безусловно, была случайным стечением обстоятельств, но было ли таковым все остальное?
Еще только июнь, и в этом классе я провел всего лишь два месяца.
На первом и втором году обучения мы не то, чтобы не пересекались вовсе, но я начал выходить в свет лишь совсем недавно.
Даже Йошида и Шимазаки многого обо мне не знают, и наверняка то же самое касается Хашимото, который выполняет роль моей правой руки.
Хашимото, Матоба, Хоаши, Моришита — произошедшее вызвало беспокойство у всех. Для них естественно сомневаться, поскольку они плохо меня знают.
Да, вот почему ее отношение ненормально.
Почему она посчитала странным, что я, как лидер, сомневался в чем-то?
При этом ее нельзя назвать пустоголовой. Ее слова объяснимы, если она знала меня еще до перехода на третий год обучения.
— Она связана с Сакаянаги… или с кем-то подобным, другим учеником?..
Как бы то ни было, это сейчас значения не имеет. Тем не менее стоит отложить это в памяти.
