— Что же с ним произошло?.. — проронила я в больничной палате возле человека, лежащего без сознания.
— Он находится в вегетативном состоянии. Такой ему поставили диагноз, — раздался безучастный мужской голос, по которому невозможно было считать эмоции. Его обладатель провел рукой по прикрепленной к кровати табличке с именем «Мацуо Эйичиро».
Вегетативное состояние. Кома, проще говоря. Человек в этом состоянии может дышать, держать глаза открытыми, но остается без сознания: он не воспринимает мир вокруг себя.
Врач сказал, что сознание может восстановиться спустя недели и даже месяцы, но… надежды мало.
— Мацуо-кун был очень добрым мальчиком…
Он знает нас с детских лет. Теперь мне стало ясно, что это правда.
— Вы знаете Широгане-сенсея?
— Он многим помог мне, когда я был молод.
На вид он почти одного возраста с Широгане-сенсеем. А раз так, нетрудно догадаться, что эта самая «помощь» совсем не похожа на наш случай.
— Ты не зло. Однако в мире, где я живу, люди — воплощение зла поголовно. Они либо скрывают его под маской справедливости, либо выставляют напоказ. Ты не такая, Нанасе-сан. Заурядная и не зрелая, но выдающаяся и с талантами. Люди вроде тебя временами способны одолевать зло. Это убеждение сформировала во мне жизнь в этом мире.
— Цукиширо-сан, я ведь правильно услышала? Он тоже как-то связан со злом?
На фотографии изображен мальчик одного со мной возраста.
— Его зовут Аянокоджи Киётака. Он — важный ключ, который приведет тебя к тому, кому ты хочешь отомстить. Сейчас он учится в КоИку и живет жизнью обычного ученика.
— Хотите, чтобы я подобралась к нему?
— Именно. По мере необходимости я буду давать указания. Все ради того, чтобы свершилась месть. Прояви гибкость. Только будь осторожна. Каким бы он не был безразличным ко всему, чутье у него превосходное, острое. Попытаешься подобраться к нему спустя рукава, и он без труда раскроет тебя.
— Тогда как мне быть?
— Смешивай правду и ложь. Твоя привязанность к Мацуо Эйичиро и желание отомстить за него — все-таки чистая правда. Выстрой на основе этого новую личность и действуй так, чтобы твои суть и намерения не стали известны. Разумеется, у него будут сомнения на твой счет, но он вряд ли станет копать. Потому что не посчитает тебя кем-то значимым.
— Ответьте мне на еще один вопрос. Почему я?
— Все просто — твое положение наиболее удачное. Твоя позиция нейтральна, и к какой стороне склонишься — неизвестно. Я счел тебя идеальным кандидатом для отправки.
— Но если я приму сторону Аянокоджи?..
— Об этом будем думать уже после. Так что, возьмешься? — спросил он, и я согласилась не раздумывая.
Этот разговор, происходивший словно во сне, до сих пор всплывает в моей памяти.
Как минимум тогда, в больничной палате, я думала только о мести. Хотела выманить Аянокоджи Ацуоми, который и довел Эйичиро-куна до такого состояния.
Однако сейчас мое стремление немного изменилось. Я хочу спасти Аянокоджи-семпая. Хочу всем сердцем.
Если оставить все как есть, после выпуска из КоИку его направят по пути чистого зла. Его руками появятся новые жертвы, подобные Эйичиро-куну. И этого я не хотела.
Поэтому, раз мне известно об угрозе, я должна ее предотвратить. И по сегодняшний день я продолжаю искать для этого маленький ключик, блуждая в глубоком лесу…
