Часть 1.
Воскресенье прошло в мгновение ока и, наконец-то, наступил понедельник, пятый день экзамена. Все четыре часа утренних занятий были посвящены физической активности. Мы должны были пройти и пробежать в общей сложности 18 километров вдоль трассы, которая будет использоваться для эстафеты на дальние дистанции. И сделать это необходимо до начала дневных занятий. Во время экзамена дистанция забега будет не такой большой, так как каждый ученик должен будет пробежать не более одного или двух километров. Но все же это извилистая горная дорога. Мы прошли около пяти километров, слегка изнурив себя. В сравнении с тем, что было раньше, сейчас мы лишь немного вспотели. Такой прогресс действительно впечатляет.
— И долго мы ещё будем идти по этому склону? Разве это не смешно? Взбираться по нему чертовски трудно.
Миновав знак, предупреждавший нас о диких кабанах, Ишизаки всё продолжал трепать языком.
— Кстатио диких кабанах, насколько они большие? Может прямо как у этого парня?
Сказав это, он с недовольством посмотрел на меня.
— Это было поразительно. Я недооценивал тебя, Аянокоджи.
Хашимото, а за ним еще несколько человек, начали расхваливать меня. Но если вам интересно моё мнение, то от этого становилось только неловко.
Я почувствовал беспокойство, подумав, что какое-то время они будут использовать эту тему для подшучиваний надо мной. Альберт даже слегка поаплодировал, глядя в мою сторону. Но вскоре время потехи подошло к концу. Извилистая дорога к вершине, хоть и вымощенная для обеспечения проезда автомобилей, все же находится на крутом склоне. Сам процесс ходьбы по нему является неслабой нагрузкой для ног.
Кроме того, если учесть ранний подъем для приготовления завтрака, мы тратим больше нашей энергии по сравнению со старшеклассниками. Перерыв, предоставленный нам в воскресенье, вероятно, был проявлением внимания со стороны школы.
— Сколько времени потребуется, чтобы вернуться обратно...?
— Средняя скорость ходьбы человека составляет около четырех километров в час. Общая дистанция — восемнадцать километров. Таким образом, если мы будем просто идти, то это займет около четырех с половиной часов.
— Ты должно быть шутишь. Если так, то мы даже не успеем на обед.
— В таком случае, мы просто должны начать бежать, Ишизаки. Чем больше пробежим, тем меньше времени это займет.
В резкой форме сказал Морияма из класса В. На самом деле, эту тренировку мы начали в полном составе нашей группы, но большинство учеников второго и третьего года ушли вперед в более быстром темпе.
— Не смеши. Как будто я смогу пробежать 18 километров.
— Не утомляйте себя разговорами... вы все здесь, потому что согласились с моей стратегией, разве не так...?
Тяжело дыша, Кейсей предупредил Ишизаки и остальных. Ученики, у которых нет проблем с выносливостью и бегом на длинные дистанции, могли бы начать бежать еще с самого начала, но забег на 18 километров, безусловно, является не самой удачной идеей.
Стратегия Кейсея заключается в том, что первые девять километров мы идём пешком, и, достигнув точки разворота, перейдем на бег. Он предложил это с учётом того, что на обратном пути мы будем спускаться по склону.
— Мы еще даже не начали бежать. Как будто мы сможем продержаться до точки разворота.
— ... Просто заткнись и иди.
Кейсей, который никогда не был хорош в спорте, похоже, уже изрядно вымотался и начинает терять самообладание. Для нас вовсе не является невозможным преодолеть оставшиеся 13 километров в течение установленного срока. Впрочем, это вполне естественный порядок действий, чтобы свести разговоры к минимуму и сосредоточиться на передвижении.
И все же, благодаря этой тренировке я начинаю понимать, кто из этих ребят более или менее вынослив. Нет никаких сомнений в том, что Яхико и Кейсей, которые в настоящий момент выбиваются из сил, не подходят для этого.
Кажется, что Коенджи, который идет за нами, довольно надёжен в этом плане. Но я сильно сомневаюсь, что он станет выкладываться на полную.
— Просто заткнись и иди? Ты говоришь довольно высокомерно для того, кто так запыхался, Юкимура.
Видимо, Ишизаки не намерен молчать. Не похоже, что в ближайшее время этим разговорам придёт конец.
— Я говорю это как лидер. Ради блага всей нашей группы… пожалуйста, не разговаривай.
— «Как лидер»? Не неси чушь.
Возможно, причина, по которой Ишизаки без конца словесно нападал на Кейсея, заключается в том, что он находится под чрезмерным стрессом.
Ученики, которые больше не могли закрывать на это глаза, а именно Морияма и Токито, выразили Ишизаки свое недовольство.
— Прекращай уже, Ишизаки. На этот раз Юкимура прав.
Чувствуя, как знак позади нас отдаляется, я оглянулся. И сразу после этого я осознал, что Коенджи сошел с дороги и забрел в лес. Другие ученики, кажется, ничего не заметили, только смотрели вперед и шли вдоль трассы.
Ишизаки не единственный проблемный ребенок в нашей группе. И было совсем не похоже, что Коенджи пошёл в обход. Я больше не видел его, и казалось, что он не скоро вернется.
«Ничего не поделаешь...».
Я уже собирался спокойно пойти за Коенджи, но решил не торопиться, поскольку эти ребята решат, что я тоже сошёл с трассы.
— Коенджи пошел вон по той узкой тропинке. Я схожу за ним.
— Ах? Что, черт возьми, этот чудак вытворяет?!
Поскольку не так уж и много учеников способны повлиять на Ишизаки, он начинает возмущаться все громче и громче
— Не отвлекайся слишком сильно на это, Ишизаки. Не стоит обращать на него внимание.
Стратегия Кейсея заключается в том, чтобы не брать Коенджи в расчет. Тем не менее, будет трудно полностью игнорировать его. В то время как проблемы возникали одна за другой, Кейсей извиняющимся тоном сказал:
— … Прости, Киётака. Оставляю это на тебя.
Я уверен, что у Кейсея больше нет сил, чтобы развернуться и пойти на поиски Коенджи. Так или иначе, я решил действовать немедленно.
— Раз это Коенджи, то без проблем не обойдётся. Может мне помочь тебе?
Такое предложение поступило от Хашимото. Но я вежливо отказался.
— Скорее всего, нам не удастся вернуть его, сколько бы нас там ни было. В таком случае будет лучше, если на трассе останется как можно больше людей. Это создаст для школы более хорошее впечатление о нас. Да и не похоже, что он просто потерялся.
— Понятно. Может ты и прав. Будет лучше, если ты вернешься в тот момент, когда почувствуешь, что не сможешь привести его.
Я кивнул на совет Хашимото и ушел.
Я не планировал действовать сейчас, но трудно представить, когда ещё мне представится возможность остаться с Коенджи с глазу на глаз. Если собираюсь поговорить с ним, то это единственное подходящее место.
Часть 2.
Сейчас я иду по узкой лесной тропинке. Несмотря на ужасную местность, я ускорил шаг. Если Коенджи тоже идёт пешком, то полагаю, что смогу догнать его через одну-две минуты.
Тем не менее, видимо он тоже ускорился, поскольку его нигде не было видно.
«Как же хлопотно...».
Одно дело, когда он просто набирает темп, но на пересеченной местности это становится особенно затруднительно.
В поисках следов, которые мог оставить Коенджи, я еще больше ускорил шаг. И спустя еще сто метров, я заметил его спину. Кажется, аналогичная ситуация была и на необитаемом острове.
Разумеется, тогда со мной была Айри, и Коенджи вскоре стряхнул нас со своего хвоста.
— Коенджи.
Я позвал его по фамилии и поспешно подбежал к нему.
— Так-так, разве это не малыш Аянокоджи? Не думаю, что эта дорога правильная.
— Почему ты решил сделать такой крюк? В конце концов, у нас ведь есть общая ответственность.
— Я мельком увидел дикого кабана. Это привлекло мой интерес, и поэтому я начал преследовать его.
Довольно неожиданная причина. Я предпочел воздержаться от вопроса о том, что он собирается делать, если найдет его.
— Можешь расслабиться. Я вернусь вовремя. В моём случае это не займёт и тридцати минут.
Похоже, мне придется поверить ему на слово.
— Кстати говоря, у тебя ко мне еще какое-то дело? — спросил Коенджи.
Возможно, ему показалось странным, что я до сих пор оставался на месте, не говоря ни слова.
— Это насчёт дня экзамена. Я хочу, чтобы ты протянул группе руку помощи.
— Знаешь, я уже порядком устал это слушать.
Без сомнения, Кейсей и другие также пытались убедить его. Как бы то ни было, Коенджи, вероятно, не собирается прикладывать какие-либо усилия.
— Тебе не нужно показывать какие-то впечатляющие результаты. Просто отнесись к этому нормально.
— Это не тебе решать. А мне. Ты же знаешь об этом, не так ли? Тогда прошу меня извинить.
Сказав это, Коенджи захотел уйти, но я помешал ему, схватив его за руку. Поскольку он попытался сделать шаг вперед, не обращая на это внимания, у меня не осталось выбора, кроме как усилить хватку и настоять на своем.
Я ожидал, что он будет сопротивляться сильнее, но по какой-то причине Коенджи расслабился.
— Хе-хе-хе. Понятно. Так вот оно что, малыш Аянокоджи.
Коенджи, руку которого я по-прежнему держал, негромко рассмеялся.
— Что ты имеешь в виду?
— Я говорю о личности человека, который укротил Мальчика-Дракона.
— Дракона... о чем ты говоришь?
— Я говорю о непослушном мальчике по имени Рьюен.
— И какое я имею отношение к этому Рьюену?
— Похоже, тебе довольно неплохо удаётся строить из себя дурака. Ты не позволяешь проскользнуть и малейшим эмоциям, когда притворяешься равнодушным.
— Я не знаю, как ты пришел к такому выводу.
— Прямо сейчас ты касаешься моей руки. Я могу сказать это по теплу, передаваемому от твоей хватки.
Я предполагал, что он не самый обычный человек, но похоже, Коенджи еще более странный, чем я. Он утверждает, что пришёл к такому выводу, только из-за того, что я схватил его за руку, хах?
— Прости, но это огромное недоразумение.
— Неужели? Судя по тому, как Нарушитель-кун смотрит на тебя, ведет себя по отношению к тебе и как его окружение реагирует на это, думаю, что это, вне всякого сомнения, факт.
У Коенджи не было никаких веских доказательств, но кажется, что он полностью уверен в собственных наблюдениях. Переубедить его, вероятно, не получится.
— Хе-хе. Можешь расслабиться. Я не собираюсь раскрывать то, что ты пытаешься сохранить в секрете. Ты можешь быть "относительно талантливым", но, насколько я могу судить, по-прежнему являешься дитём. Всего лишь один из многих. Иначе говоря, неважно правда это или ложь. Это не будет иметь никакого значения, пока я буду молчать об этом, верно?
— И всё-таки я бы хотел прояснить данное недоразумение.
— Очень жаль, но тебе придется смириться. Даже если несколько других людей поручатся за тебя, сказав мне, что малыш Аянокоджи не имеет к этому никакого отношения, моё мнение не изменится, пока я сам в этом уверен.
— Понятно... тогда давай вернемся к теме?
— Предполагаю, речь идёт о попытке заставить меня работать в группе?
— Ты согласен?
— Я уже говорил это много-много раз. Я отказываюсь.
Ответ Коенджи совсем не изменился. Его решение было окончательным.
— Я буду действовать так, как мне заблагорассудится. Такова моя философия. Сдавать этот экзамен или нет, хорошую я получу оценку или плохую. Все это будет зависеть от моего настроения в соответствующий момент.
— ... Понятно.
Я начал обдумывать различные способы его убеждения, но неуклюжие попытки применить их здесь могут легко обернуться против меня. Мне придется оставить это на волю случая. Но в конечном итоге, существует высокая вероятность того, что это приведёт к определенному ущербу.
Ясно как день, что Коенджи не станет подвергать себя риску исключения. Придется сделать ставку на такое предположение. Так или иначе, все что мне осталось, это проститься с Коенджи, который ушел охотиться на кабана.
— Не похоже, что кто-то может манипулировать этим человеком.
И неважно кто — старший Хорикита, Нагумо или его товарищи.
Это мое честное мнение об однокласснике, с которым я провел практически целый год.
Часть 3.
Оставив Коенджи позади в лесу, я вернулся на трассу. Меня не было всего 10 минут, но сейчас мы с ним, наверное, на последнем месте. В поле моего зрения не было ни одного ученика из моей группы, из-за чего мне пришлось пробежаться и догнать их. Через некоторое время я заметил Кейсея и остальных, которые по-прежнему шли обычным шагом. Токито заметил меня первым, после чего обернулись и остальные участники нашей группы.
— Мне удалось найти его, но…
— Как я и думал, это не сработало, да?
Хашимото, который предсказывал подобный исход, горько улыбнулся. Другие ученики тоже не винили меня, а скорее жаловались на отсутствие Коенджи. Всю дорогу вспоминая его не самыми лестными словами, мы каким-то образом сумели добраться до разворота, где нас ждала Чабашира, стоя со скрещенными на груди руками. Я не видел её несколько дней, но похоже, она регулярно помогает здесь с различными занятиями.
— Второгодки и третьегодки уже на обратном пути. Теперь ваша очередь.
— Который сейчас час, сенсей?
— Около 11 часов.
Это значит, что до нашего полуденного перерыва остался ещё час.
Будь это прямая ровная дорога, нам бы не составило особого труда пробежать её за час. И у нас осталось бы ещё много свободного времени. Но это извилистая девятикилометровая дорога с крутым уклоном. Придётся приложить немного больше усилий.
Если мы не побежим в нужном темпе, это займет часть нашего обеденного перерыва.
— Я побегу вперед. Не хочу опоздать на обед.
— Не спешите. Мы решили, что в этом месте нужно устроить перекличку. Каждый из вас, по очереди, назовите свои имя и класс.
Чабашира достала журнал. Ученики, которые успешно добрались до точки разворота, вероятно, все будут отмечены в нём. Как только мы сделали перекличку, Ишизаки оставил группу и убежал вперёд.
Теперь это больше похоже на соревнование, где каждый сам за себя, чем на командную работу. Альберт последовал за ним.
— Побежали, Киётака.
— Пожалуйста, иди вперёд. Я бы хотел подождать и посмотреть, вернется ли Коенджи.
— Это хорошо, но... у нас всего один час, понимаешь?
— Я достаточно быстр. Все будет хорошо.
— Бег на короткие и длинные дистанции — совершенно разные вещи... хотя, думаю, не мне об этом говорить.
Посмеиваясь над собой, Кейсей неуклюже побежал.
— Тогда я пойду вперед.
— Ага.
Последний из нашей группы, а именно Хашимото, после короткой разминки тоже побежал. Остались только я и Чабашира.
— Вряд ли у тебя есть что-то, что ты хотел бы обсудить со мной.
— Я просто жду Коенджи. И кроме того, будет проблематично, если в ближайшее время я не начну бежать, поскольку я и так уже последний.
— Проблематично, говоришь?
На самом деле, это не так важно. Если спортивный ученик, вроде Ишизаки, побежит вперед и закончит забег раньше остальных, учащиеся, которые менее быстры и выносливы, не придадут этому никакого значения. Мы не делаем это на время. Задача состоит лишь в том, чтобы пройти эту трассу до начала дневных занятий. Неважно, закончим мы это через час или четыре часа. Нас все равно будут оценивать одинаково.
Даже Кейсей, который не очень хорош в спорте, старается, чтобы не быть обузой.
Так или иначе, примерно через 20 минут этот человек пришёл.
— Похоже на точку разворота.
Вся его одежда была в грязи и прилипших листьях. По всей видимости, он очень много двигался.
— Ты последний, Коенджи. У тебя осталось 40 минут.
— Похоже на то. Я не должен был торопиться, но моя встреча с диким кабаном закончилась раньше, чем я ожидал.
— Диким кабаном?
Чабашира было усомнилась в значении этой неожиданной, абсурдной фразы, но Коенджи быстро развернулся и убежал.
— Коенджи! Перекличка! В противном случае ты будешь дисквалифицирован.
Когда Чабашира позвала его, Коенджи назвал себя, не оглядываясь.
— Моё имя Коенджи Рокусуке. Обязательно запомните это, учитель.
Величественный смех эхом разнёсся по холмам.
— Вас это устраивает, сенсей? Он не указал свой класс.
— Поскольку он назвал себя, давай просто забудем об остальном.
— Тогда я тоже побегу обратно.
Поскольку я побежал позже остальных, мне было интересно, сколько времени это займет.
Я снова увидел знак, предупреждающий нас о диких кабанах, и почти сразу заметил спины двух учеников из нашей группы. Одним из них был Кейсей, от которого, в общем-то, большего и не ожидалось.
Вместо того, чтобы выкладываться на полную, он идет, держась за человека рядом с ним, и его левая нога, похоже, сильно болит.
Другим учеником был Хашимото, который, как мне показалось, обогнал Кейсея ещё на самом старте. Когда я подбежал к ним, все сразу стало ясно.
— Растяжение?
— Аянокоджи? Да, похоже на то. Точка разворота была пределом для его ног.
Хашимото давал объяснения вместо Кейсея.
Должно быть, ему было тяжело поддерживать другого человека. Однако, глядя на него, складывалось ощущение, что это совсем его не волновало. Он шёл медленно, поддерживая Кейсея без всякого недовольства.
— Что за жалкое зрелище... почему я не могу сделать даже это...?
Хоть и выглядит расстроенным, но он уже рассуждает в ином ключе нежели старый Кейсей. Раньше ему было трудно понять значение спорта и других смешанных экзаменов, так как он считал, что для ученика академические способности должны быть превыше всего.
Похоже, причина, по которой Хашимото делал разминку и побежал последним, была такая же, как и у меня.
— Я тоже помогу.
Вдвоём всё же лучше, чем одному. Я подошел к Кейсею с другой стороны от Хашимото и тоже перекинул его руку через своё плечо.
— ... Ребята, постойте. Так вы оба опоздаете на обед.
— Оставь мы тебя здесь, ты безрассудно побежишь, не так ли? Ты еще больше повредишь свои ноги, и это станет проблемой для всей группы. Если мы можем уменьшить степень твоей травмы, пропустив один обеденный перерыв, то это небольшая цена, не так ли, Аянокоджи?
— Верно.
— Но...
— Это совпадение, что мы вдвоем бежали сзади, так что не думай об этом.
После того, как я сказал это, Хашимото кое-что поправил:
— Да и нас было трое. Просто Коенджи спускался безумно быстро. Этот парень настоящий монстр.
— У меня сложилось впечатление, что он обладает безграничной физической силой. Вне всяких сомнений, он номер один среди нашего учебного года.
Не то чтобы я ему льстил. Это было моё настоящеемнение о потенциале Коенджи.
— Возможно, Коенджи не в классе А из-за своего ужасного поведения. Этот экзамен дал мне понять, что он совершенно бесполезен и является помехой для класса C.
Конечно, если бы Коенджи использовал свой потенциал на полную катушку, он был бы чрезвычайно опасен. Однако я не уверен, стоит ли считать его секретным оружием, если мы не можем этим воспользоваться.
В конце концов, мы привели травмированного Кейсея обратно к школе примерно в 12:40. Затем он отправился в медпункт.
Мы с Хашимото ждали в коридоре. Примерно через 10 минут, Кейсей вернулся.
— Как все прошло?
Когда Хашимото спросил его об этом, он лишь горько улыбнулся и ответил:
— Это всего лишь легкое растяжение. Ничего страшного не произошло только благодаря вам двоим.
Он, кажется, немного хромает, но похоже, что вскоре сможет нормально ходить.
— До экзамена осталось совсем немного времени. Ты должен быть осторожен, чтобы не позволить своему состоянию ухудшиться.
Сказал Хашимото, после чего слегка похлопал Кейсея по плечу.
— Я знаю, что ты помог мне, но...
Услышав это, Хашимото немедленно понял посыл его слов.
— Не беспокойся об этом. Я буду держать это в секрете. Так тебе удобнее, верно?
Похоже, Хашимото всё понял ещё до его ответа, из-за чего Кейсей облегченно вздохнул.
