Уроки закончились, и ученики разбрелись кто куда наслаждаться внешкольной жизнью. Я посмотрел на Кушиду и подал сигнал, что начинаю действовать по плану.
Хорикита, наша цель, начала обыденно готовиться отчалить домой.
— Привет, Хорикита. Ты сейчас не занята?
— У меня нет свободного времени. Нужно вернуться в общежитие и подготовиться к завтрашнему дню.
Подготовиться к завтрашнему дню? Да я уверен, что кроме школы ей там не к чему готовиться…
— А не хочешь сходить куда-нибудь вместе сомной?
— …И что ты пытаешься провернуть?
— Ты думаешь, я приглашаю тебя с определенной целью?
— Когда тебя так внезапно приглашают, разумеется, я подумаю, что это неспроста. Однако если тебе есть, о чем со мной поговорить, то я готова тебя выслушать.
Нет, не о чем нам с тобой говорить.
— А ты слышала про кафешку у нас в кампусе? Туда ходят слишком много девушек, поэтому сам я туда заходить не рискую. Кажется, туда парней не особо впускают.
— Конечно, доля девушек там высока, но с чего бы парням туда нельзя было ходить?
— Так-то оно так. Но парни туда в одиночку не ходят. Они всегда в компании девушек. Только такие парни ходят в это кафе.
Хорикита задумалась в попытках вспомнить информацию о «Палитре».
— Звучит разумно, хотя от тебя такого ждёшь меньше всего.
— Но мне все же хочется туда сходить. Поэтому я решил пригласить тебя пойти со мной.
— И все потому... что тебе больше некого пригласить, верно?
— Немного грубовато, но по сути так и есть.
— А если я откажусь?
— Тогда у меня нет выбора, кроме как сдаться. В конце концов, я не могу заставить тебя выделить мне свое личное время.
— ... Ясно. То, что ты сказал, похоже на правду. Но я не могу слишком надолго. Это нормально?
— Да. Это не займет много времени.
Мысленно я еще добавил «вероятно». Узнай она, что тут замешана Кушида, мне несдобровать.
Поскольку я могу разговаривать с Кушидой и даже смогпригласить Хорикиту, я начал думать, что, быть может, я и шансы подружиться с Хорикитой имею.
В конце концов, клуб то или кафе, но Хорикита пошла со мной, несмотря на занятость. Это не что иное, как чудо, ведь друзей мне найти крайне трудно.
Мы вышли вместе и наконец добрались до кафе «Палитра», расположенного на первом этаже школьного здания.
Девчонки одна за другой уже начали там собираться с целью повеселиться после школы.
— Выглядит очень людно.
— Ты здесь тоже впервые после школы? А, точно, ты же всегда один.
— Это типа такой сарказм? Как по-детски.
Это была всего лишь шутка, но Хорикита, как обычно, умудрилась при этом меня оскорбить.
Сдалав заказ, мы первым делом получили напитки. А так я заказал еще блинов.
— Любишь сладости?
— Просто чего-то блинов захотелось.
Не то чтобы мне вообще было какое-то дело до блинов, я просто сказал первое, что пришло в голову.
— Свободных мест не осталось...
— Думаю, нам нужно немного подождать. А, всё путём, вон там есть место.
Заметив, что две девушки поднялись со своих мест, я поспешил застолбить их столик. Я позволил Хориките пройти к дальней стороне стола и, опустив сумку на пол, сел сам. Затем я небрежно огляделся.
— О, я только что понял, что мы с тобой издалекавыглядим как парочка… хотя нет.
Лицо Хорикиты было таким же невыразительным и холодным, как и всегда. От нервов из-за пребывания в столь людном месте у меня начал живот побаливать.
Я услышал, как две девчонки поблизости сказали «давай выдвигаться», взяв напитки в руки.
И сразу же после их ухода туда уселся другой человек. И это была Кушида.
— О, Хорикита-сан. Какое совпадение! И Аянокоджи-кун тоже!
— ...Да.
Притворившись, что мы встретились случайно, Кушида поздоровалась с нами. Хорикита прищурилась и посмотрела на Кушиду, затем повернулась ко мне. Да, все это было спланировано. Четыре подруги Кушиды заняли два столика, а затем, когда мы с Хорикитой прибыли в кафе, я дал им сигнал освободить два места. Через некоторое время ушли и оставшиеся двое, чтобы освободить место Кушиде.
В результате наша встреча выглядела как совпадение.
— Вы пришли вдвоём?
— Так вышло, что да. А ты одна?
— Да, сегодня я...
— Я иду домой.
— Эй, мы же только пришли.
— Но раз пришла Кушида, то во мне больше нет надобности, верно?
— Как это нет надобности. Мы же с Кушидой лишь одноклассники.
— Мы с тобой тоже только лишь одноклассники. К тому же… — она окинула меня и Кушиду холодным взглядом. — Мне это не нравится. Что вы планируете?
Похоже, она раскусила наш план.
— Н-нет, это просто совпадение!
Ох, только бы не это.
Правильнее в такой ситуации было слегка пожать плечами и сказать: «Что ты имеешь в виду?»
— Когда мы сели, две освободившие места девушки были из класса D. И двое рядом с ними тоже были из класса D. Это просто совпадение?
— Ух ты, ты заметила такие детали. Я бы в жизни внимания не обратил.
— Кроме того, мы пришли сюда, как только закончились уроки. Независимо от того, как быстро другие девушки сюда пришли, они здесь провели максимум две минуты. Им еще рано было домой возвращаться. Или я ошибаюсь?
Она гораздо более наблюдательный человек, чем я думал.
Мало того, что она вспомнила лица своих одноклассниц, она еще и мгновенно уловила суть происходящего. (п/п: гг даун штоле, как можно не запомнить лица одноклассников, когда уже какое-то время с ними учишься?)
— Гм...
Кушида недоуменно посмотрела на меня в поисках поддержки.
Хорикита заметила, как она смотрит на меня. Концерт завершился.
— Прости, Хорикита. Мы договорились об этом.
— Я так и думала. Я сразу заподозрила нечто неладное
— Хорикита-сан, пожалуйста, давай дружить!
Больше не пытаясь скрыть что-либо, Кушида прямо ее спросила.
— Я уже говорила это много раз: оставь меня в покое. Мне нет никакого дела до моего класса, с этим что-то не так?
— ...Постоянное проведение время наедине с собой приведет к одинокой и печальной школьной жизни. Я хочу подружиться со всеми в классе.
— Я не против твоих желаний. Однако и с твоей стороны неправильно вовлекать других людей против их воли. Мне одиночество не доставляет неудобств.
— Н-но…
— Кроме того, ты думаешь, я была бы счастлива, если бы ты заставила меня с тобой общаться? Думаешь, что дружба или доверие возникают в результате принудительных отношений?
Слова Хорикиты нельзя назвать ошибочными. Дело не в том, что она не хочет подружиться, ей просто не нужны друзья. Кушида думает одним образом, а Хорикита думает иначе.
— На этот раз отчасти виновата я, так как не кристально ясно выразила свои намерения. Поэтому я не буду тебя винить. Однако если ты учудишь подобное еще раз, я не оставлю это так просто.
Она схватила свое нетронутое латте и встала.
— Я хочу подружиться с тобой любым способом, Хорикита-сан. Когда я впервые увидела тебя, мне показалось, что это наша не первая с тобой встреча. Думаю, что и тебе так показалось.
— Это пустая трата времени. Ты заставляешь меня чувствовать себя неловко.
Хорикита прервала ее, повысив голос. Кушида непроизвольно сглотнула.
Хотя я и согласился помочь Кушиде, я не собирался вмешиваться. Однако…
— Я могу понять ход мыслей Хорикиты. Я даже сейчас задумался, а действительно ли всем необходимы друзья?
— И это говоришь ты? Ты же пытался завести себе друзей с первого дня учебы.
— Я не отрицаю этого. Тем не менее, я такой же человек, как ты. По крайней мере, былтаким, пока не окончил среднюю школу. Я никогда ни с кем не дружил, пока не поступил в эту школу. Я никогда не знал ничей номер, и после школы мне было играть не с кем. Я был совершенно один.
Кушида удивилась, когда я произнес эти слова.
— Я думаю, именно поэтому я начал с тобой идти на контакт.
— Это неожиданно. Однако, даже если у нас было что-то общее, то суть все равно разная. Ты не дружил ни с кем, хоть и хотел друзей. Я не дружила ни с кем, потому что мне не нужны были друзья. Сказать, что мы похожи, неверно. Я права?
— …Может быть. Но говорить Кушиде, что она доставляет неудобства, это слишком. Тебе это действительно кажется нормальным? Отказ с кем-либо дружить сейчас означает, что ты останешься одна на следующие три года. Это большой срок.
— Я буду в порядке, потому что сейчас уже мой девятый год подряд. Ах, если с детским садом, то выйдет еще больше.
Неужели она так просто сказанула такое? Она предпочитает одиночество, потому что была одна так долго, как только могла вспомнить?
— Разрешите откланяться.
Хорикита глубоко вздохнула и посмотрела прямо в глаза Кушиде.
— Кушида-сан, раз тебя не переубедить, то я ничего и не скажу. Но ты должна мне пообещать. Ты поняла, о чем я, ведь ты не дура.
Хорикита вышла из магазина, кинув напоследок «бывайте». Она оставила меня и Кушиду в оживленном кафе.
— Это провал. Я пытался помочь, но это бесполезно. Она слишком привыкла к одиночеству.
Кушида, молча опустилась на сидение. Тем не менее, она сразу же взбодрилось и на её лице вновь засияло жизнерадостное выражение, как и всегда.
— Нет, благодарю тебя, Аянокоджи-кун. Я не смогла с ней подружиться, но... я извлекла важный урок. Я довольна результатом. Прости. Сейчас Хорикита-сан может тебя возненавидеть за то, что ты помог мне.
— Не беспокойся об этом. Я также хотел помочь Хориките завести друзей и познать все прелести дружбы.
Поскольку мы держали четыре места для нас двоих, я подошел к столу Кушиды.
— Кстати, я тогда очень удивилась. Когда ты сказал, что у тебя нет друзей. Это правда? Совсем не похоже. А почему ты был один?
— Хм? Да, это правда. Судо, Ике и их компания — первые друзья, которых я завел в своей жизни. Я не знаю, был ли причиной тому я, или это всё среда, в которой я вырос.
— Ты счастлив, что подружился? Это ведь весело?
— Да. Это порой раздражает, но все же очень весело.
Глаза Кушиды сверкали, когда она закивала головой, произнося «Ага-ага».
— У Хорикиты свои убеждения. Мы ничего не можем с этим поделать.
— Это так? Думаешь, ей подружиться с кем-нибудь — невозможный исход?
— Почему ты так отчаялась? У тебя же есть много друзей. Нет смысла заморачиваться с Хорикитой.
Хотя она и не смогла подружиться абсолютно со всеми в классе, это не означает, что она теперь должна отчаянно пытаться подружиться с Хорикитой.
— Я хотела дружить со всеми... Не только в классе D, но и во всех других классах. Однако то, что я не смогла подружиться даже со всеми одноклассниками, уже означает провал.
— Просто думай о Хориките как об исключении и просто жди того самого рокового момента.
Не чего-то искусственного, а настоящей случайности.
Когда это произойдет, возможность стать друзьями может претвориться в жизнь.
