Точно так же, как сказал Отец Ван, Тётя Ван была женщиной, с которой трудно иметь дело. Вероятно, она отступила на этот раз только потому, что здесь были Отец и Мать Ван, и они вернулись, чтобы почтить память своих предков. Как только они уйдут, Старик Ван, вероятно, вновь подвергнется «бомбардировке» её сватовством.
Поэтому в глубине души он не хотел, чтобы родители уходили из дома. Тогда ему снова придётся выслушивать нравоучения своей тётушки по поводу женитьбы. А как иначе? Это было собственное желаемое мышление Тёти Ван, однако корень этой проблемы проистекает из того факта, что большинство жителей деревни зависели от Старика Вана. Тогда он в одиночку вывел морскую деревню из нищеты к процветанию, и жители деревни поклонялись ему как старшему брату. Именно поэтому жители поверили в важность Старика Вана как кормильца деревни. Только он мог спасти её от гибели.
Но даже кормилец рано или поздно постареет и умрёт. Старик Ван покинул морскую деревню, чтобы жить в городе. Хотя он использовал свои заработки в качестве автора, чтобы купить пригородную виллу и поселиться там, это не давало сельским жителям никакого чувства безопасности. На самом деле, Старейшина Ван полагал, что у сельских жителей просто не было достаточно уверенности в себе.
Под руководством Тёти Ван Донмэй морская деревня продолжала развиваться в последние два года. Но именно Старик Ван стал для людей этаким успокоительным средством, которое вселяло надежду на светлое будущее деревни.
— Тётя Ван, мой отец очень устал после того, как целый день провёл в дороге. Почему бы нам не поговорить об этом после поклонения предкам?
Старик Ван знал, что, если она продолжит бродить здесь, его папа не сможет спокойно поужинать.
Тётя Донмэй вынула книгу из нагрудного кармана и с улыбкой положила её на стол.
— Дядя Ван, я знаю, что вы не заинтересованы сейчас, но я оставлю эту книгу здесь. Позже, когда вам будет интересно, вы можете пролистать её и посмотреть. Если вы увидите кого-либо, кто вам понравится, пришлите мне фотографию. И я немедленно позабочусь о том, чтобы дама пришла к вам сама.
— И вы даже привезете её сюда? — улыбнулся Отец Ван.
— Конечно! Ван настолько выдающийся, мы не можем заставить его переиграть себя, верно? Позвольте мне сказать вам, что Дядя Ван ещё молод! Просто он не хочет принимать омолаживающие таблетки. На самом деле, многие мужчины принимают их сейчас, и я не думаю, что это имеет большое значение! Я оставлю эту таблетку, сохраняющую молодость, с тобой, Дядя Ван. Я берегла её для тебя всё это время!
Когда Тётя Ван говорила, её лицо походило на цветок персика. Она снова начала болтать, прежде чем уйти.
— Кроме того, Старик Ван, внимательно изучите фотографии в книге. Здесь есть фотографии постаревших женщин, когда они были молоды. Не беспокойтесь по этому поводу. Если вы хотите, чтобы и они выглядели моложе, я дам и для них эти чудесные таблетки!
Поговорив без перерыва в течение пяти или шести минут, тётя Ван ушла в приподнятом настроении.
Старик Ван упал в своё кресло, как будто его жизнь уже потеряла всякий смысл.
Он вздохнул с крайней горечью так, как будто он наблюдал крайне скучное окончание восьмого сезона «Игры престолов». Ему хотелось умереть в этот момент.
— Чёрт! Тётя Ван действительно знает, как использовать любую возможность!
Отец Ван говорил насмешливо, прежде чем начал перелистывать эту книгу о сватовстве. Его очки скользнули по носу под целым рядом фотографий внутри.
— Чёрт! Тётя Ван так подробно всё подготовила, что я немного растерян, — ошеломлённо произнёс отец.
В этой книге о сватовстве были все типы девушек. Даже темнокожие. Взгляд Отца Ван задержался на одной из девушек. Он поправил очки и пригляделся к фотографии. «Агалия Маматти, выпускница Высшей академии Ся Фо из Миксту. Специалист в области прикладного инжиниринга и технологии воздушных потоков. Имеет сертификат шеф-повара Мишлен пяти звезд» — прочитал Отец Ван.
Он ещё раз внимательно посмотрел на фотографию девушки.
«Надо же. Ещё и шеф-повар!» — подумал Отец Ван.
Эта иностранка может быть описана как совершенно неуязвимая только на основании этой информации. Но Отец Ван не понимал: почему такой выдающийся талант появился в этой книге знакомств?
Отец Ван перевёл взгляд с книги на Старика Вана:
— Как ты думаешь, чего эти люди хотят от тебя? И за что они могут полюбить тебя? Кстати, ты принимаешь душ?
Старик Ван обиделся:
— Я принимаю душ каждый день!
Отец Ван засмеялся:
— Я же просто шучу! Я посмотрел профили. Они и правда неплохие. Ни одна их этих кандидаток не потеряла своего очарования.
В этот момент Мать Ван также прикрыла рот и засмеялась. Они оба хорошо знали, что старик Ван в те времена был большим Казановой.
— Папа, не вздыхай.
Отец Ван схватил старика Вана за руку:
–Ты — столп Сейгаку! Столп морской деревни! На тебе держится всё!
— Да что ты! — закатил глаза Старик Ван и сел.
— А ты что думаешь об этом? — спросила Мать Ван у Отца Ван.
Его мнение всегда было самым важным.
На первый взгляд казалось, что Старик Ван не интересовался поиском нового партнёра, они не могли исключить малейшую вероятность того, что это произошло из-за других факторов. Например, из-за того, что у Старика Вана могут быть свои собственные проблемы, из-за которых женитьба отошла на второй план.
— Папа, если ты действительно хочешь найти нового партнёра, тебе не нужно беспокоиться обо мне. Я думал о поиске мачехи, чтобы заботиться о тебе раньше, что было бы хорошо. Честно говоря, я иногда переживаю за то, что вы живёте в этой морской деревне. Лин Лин старался излечить тебя от слабоумия, который знает, что оно вернётся в тот момент, когда ты будешь играть в маджонг с дядей Ву и остальными — эти двое довольно хитры!
— Твоя мама была причиной моего слабоумия — прошептал отец Ван.
Старик Ван закатил глаза и ткнул Отца Ван в лоб:
— Ты бессердечный! Когда твоя мама была жива, она относилась к тебе лучше всего! А ты…
— Ай!
Отец Ван сделал вид, что вскрикнул от боли, прежде чем засмеялся.
— Конечно, я знаю, насколько хороша была моя мама. Вот почему я никогда не упускал возможности почитать наших предков каждый год. Я также знаю, что ты думаешь о моей маме. Но проблема в том, что сейчас на тебя смотрят так много людей. Лучше всего разобраться с этим как можно быстрее.
Выражение лица Старика Вана было меланхоличным.
— Иногда мы не знаем, как лелеять что-то, пока это не исчезнет. Честно говоря, когда твоя мама всё ещё была рядом, она всегда игнорировала меня, ворчала и мучила меня. Когда она ушла, моё сердце стало пустым. Как будто я что-то потерял. Её голос всегда звучит эхом в моих ушах. Я не могу забыть её, не говоря уже о том, чтобы отпустить. Я действительно думал о поиске компаньона, но я всегда чувствовал, что душа твоей мамы со мной и никуда не ушла.
Отец Ван заплакал. Но он не хотел, чтобы атмосфера была слишком тяжёлой, поэтому он вытер слёзы и заставил себя улыбнуться.
Старик Ван снова закатил глаза.
В воздухе вдруг раздался хрустящий звук удара. Всё затихло. На левой стороне лица Отца Ван был отпечаток руки. Ощущение было знакомым. Отец Ван был настолько напуган, что мгновенно покрылся холодным потом.
— Мама! Ты действительно здесь! Мама, если ты здесь, пожалуйста, дай мне ещё один шанс! Мама, я прошу тебя!
На правой стороне его лица появился ещё один отпечаток руки.
Отец Ван, наконец, понял, почему Старик Ван был так против идеи найти компаньона. Это было истинным желанием человека жить.
