Изначально у меня не было намерения заботиться о внутренних войнах других стран или вмешиваться в них.
Однако хаос в Сан-Антонио должен был иметь далеко идущие последствия.
По меньшей мере, для меня это были бы большие неприятности.
В настоящее время я искал руины Бога Солнца в безлюдной пустыне. Мне действительно удалось обнаружить руины, отмеченные на карте, в местности, заполненной песчаными холмами. Я сразу же открыл большую яму и каким-то образом сумел найти древнюю руину, глубоко погрузившуюся в песок.
Но вскоре я обнаружил, что нашел не ту руину.
«Неужели это руины какого-то Змеиного Бога?».
Хотя я мог бы написать здесь гораздо больше, чтобы увеличить количество слов, я не был экспертом-археологом. Тем не менее, заброшенные руины передо мной не требовали от меня особых археологических знаний.
Самым ценным местом в любой древней руине были либо могилы, либо храм. В таких местах обычно хранилось множество сокровищ и магических предметов. Граверобберы… кхм, искатели приключений, как правило, могли легко найти что-нибудь ценное, используя простые заклинания, которые могли искать следы магии.
«Похоже, я зря потратил здесь время».
Но когда я увидел, что стены храма были заполнены рисунками различных змееголовых гуманоидов, а вокруг валялись случайные предметы вроде соломенных фигурок, деревянных копий и колдовских котлов, я понял, что попал не туда, даже не осмотревшись.
Тем не менее, я слабо чувствовал магические реакции в этих руинах. Было очевидно, что здесь есть какие-то магические предметы, которые раньше не были обнаружены.
В прошлом я бы с удовольствием отправился в приключения в заброшенный храм, так как многие предметы снаряжения бога, чудесные сокровища и древняя магия уже были найдены подобным образом. Грейвроббинг… кхм, приключения в руинах всегда были таким прибыльным делом.
Однако для того, чтобы искать приключения в руинах, потребуется много терпения и безграничного времени, а ни того, ни другого у меня не было.
На смертном плане меня ждало столько проблем. У меня не хватало ума бездельничать здесь.
Я уже определил три вероятных места для руин: по одному на территории Марии и Уинстона, и одно в глуши, в Сан-Антонио. Поскольку я уже убедился, что это место в безлюдной пустыне не было той руиной, которую я искал, как и руина на территории Марии, последнее место на территории принца Уинстона было наиболее вероятным.
«Чтобы я проехал через половину Сан-Антонио в это время…»
От одной мысли об этом у меня разболелась голова. Теперь я был самым разыскиваемым человеком во всем Сан-Антонио. Хотя никто из высших чиновников Сан-Антонио не отнесся бы к этому серьезно, рыцари и стражники низшего уровня отнеслись бы к этому со всей серьезностью.
Раскрытие своей личности в Сан-Антонио, скорее всего, не принесет мне ничего, кроме неприятностей.
Тем не менее, были вещи, которые я должен был сделать. Ситуация становилась все более хаотичной. Казалось вероятным, что Боги скоро сойдут лично. Если я не смогу достаточно быстро прорваться на следующий уровень силы… Насколько я помнил, у меня было много врагов среди Богов. Я враждовал со многими Богами, когда был Йонгье, так что если Боги действительно начнут спускаться…
«…Стану ли я первым смертным, против которого Боги объединятся в крупный рейд? Возможно, этого будет более чем достаточно, чтобы я прославился на долгие века. Однако я бы предпочел отказаться от такой славы…»
В свое время я разозлил немало Богов. Тогда я враждовал с ними столько, сколько хотел, так как полагал, что они не сойдут в своем истинном облике, чтобы справиться со мной, а также потому, что их воплощения не были достаточно сильны, чтобы победить меня.
Я уничтожил несколько церквей Богов, то есть я отрезал все их источники веры.
Те, кто не умер от этого, были бы более могущественными Богами. Боги затаили бы на меня обиду еще большую, чем если бы я убил за это их отцов.
Что касается того, какие конкретно Боги были моими врагами… Я действительно не мог вспомнить — кто станет считать, сколько муравьев перешагнул человек? По пути я также убил довольно много жрецов Истинных Богов.
«Мне следует держаться в тени…»
Я продолжал размышлять, но пришел к выводу, что мне придется скрываться, по крайней мере, до тех пор, пока я не получу несколько запланированных магических мечей. До этого было бы неразумно напрямую сражаться с богами.
Это было верно, пока мои запланированные магические мечи будут иметь нужные мне эффекты, я даже не буду бояться Богов, спускающихся в своих истинных телах.
Тогда я пожертвовал всем ради своей нынешней реинкарнации. Было бы глупо, если бы я не смог стать сильнее.
Согласно моему теоретическому чертежу, пока у меня был один полностью завершенный магический меч, я мог, по крайней мере, остаться в живых, сражаясь с любым Богом. Если бы я смог завершить свой самый опасный магический меч, магический меч смерти, то, вероятно, было бы не так сложно даже убить несколько богов.
«Пришло время отправиться в путь».
Я надел плащ и использовал кольцо времени, чтобы подделать свой возраст. Я также надел фальшивую бороду и потрепанную кольчугу. На этот раз я решил замаскироваться под авантюриста средних лет, который был довольно беден.
Наемники средних лет, у которых дела шли неважно, были довольно распространены среди авантюристов. Пока я был осторожен, я сомневался, что меня раскроют.
Кроме того, у меня был иммунитет к большинству магических заклинаний проверки. Мне не нужно было беспокоиться о том, что меня внезапно окружат раньше, чем я это пойму.
Теперь, когда я вспоминаю об этом, если бы я не раскрыл свое местонахождение, появившись на публике во дворце принца Уинстона, мои враги не смогли бы узнать мое нынешнее местонахождение, чтобы провести подготовку против меня.
Я почувствовал сильную головную боль, когда подумал о долгом и медленном пути, который мне придется проделать на обратном пути.
Я не смогу летать в небе, как мне хотелось бы. Хотя летать было бы в семь раз быстрее, чем ходить, Сан-Антонио был не маленькой страной. Повсюду в небе патрулировали воздушные рыцари. Если я вдруг окажусь в окружении, это будет весьма проблематично.
Хотя мне было достаточно просто выйти из пустыни за один день, так как я все еще мог летать здесь, поскольку вокруг никого не было, остальная часть моего путешествия, очевидно, была бы намного сложнее.
Я чувствовал себя еще более подавленным от того, что мне, скорее всего, придется разбить лагерь снаружи, а не заходить в какой-нибудь город по пути. Мне очень хотелось просто пролететь мимо всего, несмотря на риск.
Я действительно рискнул и зашел в один из городов по пути, чтобы получить информацию от информационных брокеров. То, что я узнал, повергло меня в еще большую депрессию.
Судя по всему, в части Сан-Антонио, принадлежащей фракции Марии, было точно известно, что я являюсь главным подозреваемым в убийстве Марии. Еще большее недовольство вызвала нелепая идея о том, что я сотрудничал в этом со Святой Церковью. Все новости здесь обвиняли Святую Церковь в том, что она спровоцировала весь этот хаос. Принца Уинстона клеймили не более чем верным псом Святой Церкви, а я якобы был подосланным ими убийцей.
Я мог понять, что политическая пропаганда более половины времени была выдумана, но то, что эта пропаганда была настолько нелепой, вероятно, было тяжело для тех, кто должен был сказать ее в этот раз.
Роланд, злейший враг Святой Церкви, на самом деле будет сотрудничать со Святой Церковью?
И все ради того, чтобы убить императрицу, которая находилась за тысячи километров от их базы? Насколько это было нелепо? Кто мог поверить в такую нелепую историю?
И все же, в какой бы город я ни поехал, везде можно было увидеть плакаты с моим лицом. Я мог только беспомощно избегать поездок в города, насколько это было возможно.
Я нашел случайный магазин и купил немного еды, которая не портилась, но была отвратительной на вкус, чтобы пополнить свои запасы, прежде чем снова отправиться в путь.
Я подумал, не найти ли мне какую-нибудь группу торговцев или искателей приключений, чтобы присоединиться к ним, ведь путешествовать с ними было бы лучше, чем идти в одиночку. Но когда я подумал о том, что обычные группы будут двигаться с черепашьей скоростью, я беспомощно отказался от этой мысли и продолжил путь в одиночку.
Куда бы я ни пошел, я видел солдат, которые тренировались в напряженной атмосфере, и рыцарей, патрулирующих повсюду. Казалось, что тень гражданской войны уже окутала Сан-Антонио.
Когда я уже почти достиг территории принца Уинстона, в местечке у реки Таро, я получил новость, которая полностью подтвердилась.
Гражданская война внезапно вспыхнула один день назад.
Личный рыцарский эскадрон герцога Баррота посреди ночи устроил засаду в Тардине, пограничном городе между территориями Марии и Уинстона. Мало того, они вырезали всех, кто сопротивлялся.
Этот город-крепость был настолько крошечным, что его трудно было бы найти на карте. Его постоянная армия насчитывала менее 2 000 солдат. Тем не менее, это место привлекло внимание всех, даже богов. А все потому, что это нападение означало одно: гражданская война в Сан-Антонио разгорелась с новой силой.
Невозможно представить, что в армии герцога Барро появились демоны и огры. Бывшие злейшие враги Марии теперь стали союзниками ее фракции.
Если подумать о том, что Мария была убита Карвенцем, который сам был демоном, она, скорее всего, умерла бы от гнева, узнав, что ее фракция теперь работает с демонами, если бы ее вдруг оживили.
Я проверил свои карты и обнаружил, что город Тардин находится совсем недалеко от моего нынешнего местоположения. Я на мгновение заколебался, а затем решил пойти более длинным путем.
К сожалению, я действовал слишком поздно. Мои преследователи уже настигли меня.
