В каком-то смысле императрица Мария произвела на меня довольно хорошее впечатление.
Она была довольно вежлива, когда благодарила меня за помощь. Она даже не обращалась ко мне с какими-либо просьбами, например, не просила меня помочь им на поле боя.
Наша первая встреча закончилась менее чем через пять минут. Поскольку снаружи все еще продолжалась война, это было действительно неподходящее время для разговора.
Даже если я очистил эту часть поля боя, вскоре сюда хлынет еще больше огненных огров и демонов.
Фракция Хаоса не посылала сюда мегасильных личностей, потому что в этом не было необходимости. В долгой войне на истощение пушечное мясо не имело почти никакой ценности. Фракция Хаоса никогда не испытывала недостатка в пушечном мясе.
Я не вызвался помогать здесь, поскольку это не имело ко мне никакого отношения, но еще больше потому, что мне нужно было восстановить ману.
Хотя было очень весело уничтожать большое количество врагов с помощью АОЕ-заклинаний, каждый раз, когда я использовал такое заклинание, мне требовалось много времени, чтобы восполнить израсходованную ману.
Эта война не закончилась только потому, что я прибыл. Скорее наоборот. После минутного молчания, несколько Повелителей Огненных Демонов прибыли, чтобы проверить ситуацию. Они начали еще более жестокую битву против людей.
Я просто наблюдал со стороны, но было от чего возликовать.
Эта передовая битва уже приближалась к уровню кровавых сражений в Бездне Хаоса. Фундаментальная сила Сан-Антонио также была поистине поразительной. Неважно, кто сражался — воздушные рыцари в небе, маги на крепостных стенах или даже обычные солдаты — все они были ветеранами боевых действий.
На других полях сражений все они считались бы сильными людьми, способными держать себя в руках, но здесь такие люди встречались невероятно часто. Я даже видел нескольких магов, чьи магические волны были мощнее, чем у обычных магов 4-го уровня, но я никогда раньше не слышал имен этих магов.
В то время как большинство людей смотрят только на поверхность, знающие люди анализируют глубже.
Хотя битва здесь казалась хаотичной, на самом деле среди хаоса было много порядка. Битва была далека от полного хаоса.
Командиры неторопливо отдавали приказы. Офицеры низшего звена неуклонно передавали приказы сверху. Однако больше всего мое внимание привлекли обычные на первый взгляд маги.
Маги, казалось, были очень опытны в сражениях, сотрудничая с обычными воинами. Они использовали всевозможные магические заклинания с большим радиусом поражения. Они также эффективно использовали атакующие магические заклинания для подавления противника.
Каждый кусочек маны использовался для улучшения ситуации на поле боя, а не для немедленного уничтожения противника. Хотя это казалось довольно простым, на самом деле это была основная стратегия любого мага на поле боя.
Каждый взрыв имел стандартный радиус и стандартную силу атаки. Все они точно поддерживали того, кто в этом нуждался, еще больше улучшая молчаливое сотрудничество воинов и магов. Преимуществом таких стандартизированных заклинаний было то, что они действительно помогали экономить ману и концентрацию. Мало того, любой другой маг мог в любой момент заменить мага, у которого нет маны.
После окончания первой волны магических заклинаний второй маг сменял первого и продолжал шквал заклинаний в течение 10 минут. После этого третий маг заменял второго.
Возможно, этого было бы недостаточно для уничтожения врага, но это обеспечивало бы их собственной стороне постоянную магическую поддержку.
Я уже видел слишком много магов, которые могли сражаться всего три минуты, но затем требовали два часа отдыха, или сражаться 10 минут, но отдыхать всю ночь… Ладно, признаю, что Альянс Тумана все еще не имел достаточного опыта в использовании магов на поле боя в сотрудничестве с воинами.
Сан-Антонио был известен как потенциально самая сильная человеческая мегаимперия из всех. Возможно, это не сильно отличается от других могущественных человеческих мегаимперий, но разница в фундаментальной силе здесь была совершенно очевидна.
Различия были во всех областях, как в традициях, так и в мелких деталях. Все эти вещи требовали времени.
По крайней мере, как только я вернусь в Туманный Альянс, я сразу же займусь написанием нового руководства по стратегии боевых магов для совместных войн.
К сумеркам битва вернулась в прежнее русло, как будто ничего и не было. Казалось, будто о проведенной мной масштабной АОЕ-чистке совсем забыли.
Возможно, именно поэтому высшие чины обеих сторон оставались молчаливо безучастными. На поле боя, где сражались бесчисленные тысячи людей, индивидуальные силы были слишком малы.
1000 человек было бы более чем достаточно, чтобы заполнить чье-то поле зрения, но если бы битва была многомиллионной, то даже если один человек очистил все поле боя, которое он мог видеть перед собой, поле боя вскоре снова заполнилось бы другими бойцами.
А для демонов потеря нескольких тысяч или десятков тысяч низкоуровневых демонов вообще не имела значения.
Изменить поле боя и карту без использования запрещенного заклинания было невозможно. Использование запрещенного заклинания означало смертельную битву. В некотором смысле, использование основного оружия, такого как запрещенные заклинания, имело свои проблемы.
Битва, наконец, закончилась глубокой ночью.
Мария прямо приветствовала мое прибытие на простой приветственной вечеринке. Что касается бизнеса и торговли, она сказала мне поговорить с неким Ксиланом, который был ее главным финансовым директором.
Хотя Мария не была членом Фракции Ада, из-за ее отношений с Айером у нас были относительно дружеские отношения.
Кроме того, по сравнению с Уинстоном, который просто ждал новостей с фронта в своей столице, я предпочитал иметь дело с Марией, которая сама лично занималась делами на фронте.
«Древние руины Бога Солнца?»
Я прямо сказал ей, что я искал на приветственной вечеринке для меня.
Искать в одиночку какие-то руины, которых, возможно, даже не существует, находясь в одиночестве на поле боя? Я все еще хотел пожить подольше, спасибо.
Поскольку я уже был здесь, я решил, что могу спросить у ответственного лица о любой информации, которой она может обладать.
Я принесла святую эмблему Бога Солнца Алойо, а также рисунок того, как Алойо выглядит с орлиной головой, но конечный результат был довольно разочаровывающим.
Мария просто спросила об этом у местных старейшин, но никто ничего не знал.
Видимо, придется пытаться что-то придумать самому.
Поскольку у Марии появилось свободное время, я, естественно, поболтал с ней о текущей войне. Она несколько заинтересовалась моим новым оружием и даже попросила предоставить некоторые экспериментальные данные по нему.
Однако я мог сказать, что на самом деле ей это не так уж интересно, и что она спрашивает только из вежливости.
Было очевидно, что она вполне уверена в традиционной военной и магической мощи Сан-Антонио. По крайней мере, нынешняя война не была такого масштаба, с которым она не могла бы справиться.
В процессе обсуждения мы перешли к теме Бездны Хаоса и передвижения демонов.
Мария на мгновение замешкалась, прежде чем рассказать о сне, который ей недавно приснился. Она постоянно повторяла этот кошмар, в котором она постоянно убивала других и была убита.
«Возможно, ты слишком много думаешь из-за войны. Не думай об этом слишком много».
Меня совершенно не интересовали переживания такой «маленькой девочки», как Мария, поэтому я собирался просто проигнорировать ее с такой неудачной отговоркой, но я не ожидал услышать из ее уст знакомое имя.
«Ты тоже маг. Вы должны понимать, как важны для нас сны.
Иногда сны — это зеркало, которое может отразить другое измерение. Иногда сны — это пророчество. В последнее время мне постоянно снится, что меня убивают, но человек, который умирает, это не я… Я не могу это объяснить. Это такое странное чувство. Как будто я и убийца, и жертва».
Мария была в замешательстве. Она обратилась за помощью к своему «приемному отцу» Айеру, который сказал ей, что Роланд — эксперт по душам, который может ей помочь.
И, по какой-то причине, несмотря на то, что это была их первая встреча, Мария чувствовала, что Роланду можно доверять.
«Мне неоднократно снились подобные сны с тех пор, как я была молода. Там много разных убийц. Но в последнее время я все чаще и чаще умираю. Та, кто постоянно «убивает» меня, — серебристоволосая полудемонша, которую я называю «Элиза». Я даже во сне называю ее «сестрой» и все время спрашиваю ее, почему она так жестока со мной».
