Весь мир пылал в кипящем море огня.
Однако война стихий только начиналась. Всевозможные крупные огненные звери убивали друг друга. В самой жаркой области повелители огненных стихий также убивали друг друга.
Некоторые из них хотели получить больше территории. Некоторые из них хотели получить право вторгнуться в мир смертных и принять участие в войне стихий. Некоторые просто хотели уничтожать вещи, как часть своего основного инстинкта.
Мир был совершенно неприемлем для существ огненной стихии, так как они, естественно, жаждали битвы. Это было подобно тому, как огонь никогда не сможет оставаться при комнатной температуре. Каждую секунду в существе огненной стихии вспыхивал инстинкт сражения, а отсутствие Бога Огненной стихии делало войну стихий еще более жестокой, чем обычно.
Дверь Пространства не была открыта достаточно широко, поэтому все они не могли пройти через нее. Поэтому существа огненной стихии сражались и убивали своих. Они не были союзниками друг другу. Только те, кто дольше всех выживал здесь, могли попасть в смертный мир.
Среди всех Повелителей Огненной стихии было много тех, кто на самом деле был демоном или дьяволом из нижних планов. Для них это была редкая возможность обрести силу, к тому же они обожали резню, поэтому, конечно, не упустили бы такой шанс.
Однако один новый Повелитель Огненной стихии среди них демонстрировал свой безграничный потенциал. Все существа огненной стихии, погибшие на ее глазах, превращались в часть ее бесконечного моря огня. Этим Повелителем Огненных Элементалей была Элиза, Маркиза Огненного Моря!
Пожирая и развиваясь, она становилась все сильнее. Ее особая способность постоянно укрепляла ее, когда она сражалась и убивала на Плоскости Огненных Элементалей. Бесчисленные Повелители Огненных Элементалей присоединились к ее армии после того, как были убиты и возрождены в новой форме. Возможно, вскоре родится новый Бог Огненных Элементалей. В то время Элиза будет единственным правителем Длани Огненных Элементалей.
Но сейчас ее огромная фигура стояла на вершине собственного огненного моря с пустым взглядом в глазах.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — -
В каком-то смысле, когда я вернулся после обучения в Длани Огненных Элементалей, я знал, что настанет время, когда мне придется столкнуться с результатами того, что произошло с этими проклятыми зельями, изменяющими пол. Я подготовился к бесчисленным гипотетическим сценариям и тому, как мне следует реагировать.
Например, если бы Кроуз одержал окончательную победу, возможно, Виктория полностью вспыхнула бы от гнева. Темные эльфы и Церковь Закона внезапно стали бы смертельными врагами вместо союзников. Тогда мне стало бы невозможно разрешить ситуацию.
Поэтому я попросил Харлойс уведомить Диану, что если ситуация потребует этого, Диана должна применить силовые методы для решения проблемы. Я доверял моральному облику Дианы, а также верил, что она может абсолютно доминировать над любым членом класса должностей Церкви Закона.
Кроме того, если бы Виктория гипотетически победила в конце, Церковь Закона... устроила бы огромную праздничную вечеринку по поводу того, что их кумир все еще так чиста и прекрасна. А Кроуз будет плакать про себя и ничего не делать. Казалось, что это был бы самый приемлемый исход.
"Эй, Харлоис, не могла бы ты сказать мне, какая сторона победила, прежде чем я приеду? Мне нужно время, чтобы морально подготовиться".
Клоны Харлойс уже передали ей информацию о конечном результате того, что произошло с зельями, изменяющими пол, но сколько бы я ни спрашивал, она лишь загадочно улыбалась мне в ответ. Это заставляло меня волноваться еще больше.
Но прежде чем я достиг линии фронта битвы с вулканическим районом, прозрачный банши преградил мне путь.
На его лице не было ни следа злости от затаенной обиды, как это бывает у обычной нежити. Он был невероятно чист. Его слегка заостренные уши и красивое лицо указывали на то, что при жизни он был эльфом.
"Ваше Высочество Роланд".
Мужчина-эльф банши горько улыбнулся мне и поприветствовал меня в эльфийском официальном стиле. Однако использованное приветствие указывало на то, что "он" на самом деле был женщиной.
"Банши-трансвестит...? Нет, подожди, ты Суана!?"
Улыбка Суаны стала еще более горькой и даже довольно жалкой.
Сначала я был поражен, а потом обрадован... Кхм, кхм, не вините меня за бесстыдство, так как попадание этого зелья в Суану было, вероятно, одним из наименее вредных результатов. Хотя казалось немыслимым, как даже банши может сменить пол, с этим было бы легко справиться, поскольку пострадала именно Суана.
"Будь уверена, я создам для тебя новое физическое тело, женское. Хотя в будущем ты будешь чувствовать себя немного странно, например, тебе будет трудно привыкнуть к тому, как ходить в туалет, но в целом все будет хорошо!"
'Значит, уровень удачи Суаны был даже ниже, чем у тех двух несчастных эльфов? Это злая воля мира? Или у всей природной нежити показатель удачи равен Е?
Конечно, я не произнесла последнюю часть вслух. Я просто изо всех сил старался утешить Суану, поскольку обещал помочь ей решить эту проблему.
В этот момент начал моросить дождь. Дождь попал на тело банши Суаны, и она мгновенно превратилась в женщину. Но разве это не должно было быть особой чертой Весны Утопленницы? Разве Суана не была обрызгана зельем Весны Утопленника?
"Система, ты допустила ошибку при создании своих зелий?"
[Мои копии не являются оригиналами. Эти зелья напрямую изменяют основной пол человека, переписывая природные законы. У них даже не должно быть свойства менять пол снова, когда на них попадает вода. Я не понимаю, почему так происходит?]
Проклятье, даже Система не понимала, что происходит? Неужели это легендарный феномен: неожиданные побочные эффекты от просроченных поддельных лекарств?
"...Вообще-то, я пришел сюда, чтобы не дать тебе вернуться. Иначе будут большие проблемы.
"
Отношение Суаны было вполне искренним. Однако я действительно не понимал. Разве критическое зелье "Весна утопленника" не было уже разбрызгано и использовано на ее теле? Почему до сих пор могут возникнуть проблемы? Если и были проблемы, то не из-за Виктории и Кроуза, которые доставили Суане неприятности?
Я бросила взгляд на Харлоис, потому что она, скорее всего, уже все знала, но хотела лишь наблюдать за развитием ситуации и развлекаться.
"Вообще-то, все так..."
Из того, что рассказала мне Суана, после моего ухода на Длань Огненных Элементалей два зелья, изменяющие пол, действительно вызвали битву, но, по крайней мере, обе стороны сдержались, и никто не погиб...
"Треть всей линии обороны против вулканического района была уничтожена. Правители Северных земель смеялись над тем, что они наблюдали..."
Но то, что произошло дальше, было поистине смехотворно. Ни одна из сторон не смогла одержать полную победу. В конце концов, кому-то неизвестному пришла в голову нелепая идея...
"Раз уж это такие чудодейственные зелья, давайте найдем профессионального алхимика, который изучит их состав. Лучший алхимик во всем мире находится здесь, в Северных Землях!"
"Чудо-алхимик Оливия!"
Оливия теперь была невероятно известна. Она больше не была начинающим алхимиком. В тот момент, когда ее Волшебная шкатулка Оливии стала фундаментальным изобретением, положившим начало революции в магической инженерии, она стала известна всем.
Оливия с радостью согласилась на работу по исследованию двух зелий, изменяющих пол. Она соединяла их, брала образцы, очищала и так далее... Вероятно, все забыли, что Оливия прославилась именно магической инженерией, а не алхимией. Ее зелья всегда имели самые странные эффекты.
В конце концов, Оливия обнаружила, что не может воспроизвести зелья, изменяющие пол, и исчезла, оставив после себя только три бутылочки с зельем. О, и зелья, которые она оставила, теперь были бесцветными и без этикеток.
"Подожди-ка, ты сказала три зелья?"
"Верно.
Никто не знает, что Чудо-алхимик Оливия сделала с зельями. Когда они открыли ее лабораторию, на столе стояли только эти три бутылочки с зельями".
Будь оно все проклято! Бесчисленные зловещие предчувствия заполнили мой разум. Два зелья и так было слишком много, а теперь еще и одно лишнее? Это было еще хуже!
Просили повторить зелье "Весна утопленницы", а в итоге получилось, что она соединила зелья, и действие обоих зелий наступило одновременно?
Это значит, что свойство менять пол при попадании в воду было добавлено Оливией в зелье? Она действительно была гениальным алхимиком, способным на все!
"Что было дальше?"
"Когда все обнаружили, что Оливия потерпела неудачу, они снова начали драться за зелья. Одно зелье было отбито, и оно разбилось о мою голову..."
Суана выглядела так, будто ей действительно хотелось плакать. Я, конечно, понимал, каково это — испытать внезапное несчастье, но одного этого не должно было быть достаточно, чтобы Суана захотела помешать мне вернуться.
"Наложница синего дракона Ее Высочества Рейна получила одно из зелий. Затем ее рука "соскользнула", и она уронила зелье на тело Ее Высочества Рейна..."
Проклятье, как это могло произойти, если она просто опустила руку? Она была настолько точна? Неужели кто-то поверит в это?
"РОЛАНД!"
Вдалеке я увидел светловолосого рыцаря на красивой лошади, несущегося на меня с убийственным намерением. Почему это лицо показалось мне таким знакомым? Нет, подождите, черт возьми, это лицо было идентично моему!
"Последняя бутылка была случайно разбита о Какагара, бывшего правителя Шарала, который пришел, чтобы попытаться убедить всех прекратить драку..."
"Ваше Высочество Роланд, пожалуйста, спасите меня!"
Затем я увидел гигантскую "красавицу" ростом более 1,8 метра и весом более 200 килограммов, бегущую ко мне. То, как подпрыгивал жир Какагара, заставило меня вспомнить свинью, ожидающую заклания у мясника. Я мгновенно развернулся и бросился бежать.
"Черт побери, кто вообще сказал, что смена пола, чтобы стать женщиной, приведет к тому, что ты станешь красивой? Это полная ложь!"
