«Воинская честь? Что это такое?»
«…Думаю, это что-то вроде хвастовства в баре, когда все пьют, например, рассказ о том, как во время приключения уничтожил целое гнездо гоблинов».
В некотором Сво бодный м ир ра нобэ смысле, Донатис доверился не тому человеку. Хотя Адам действительно был выдающимся воином, у него не было ничего похожего на так называемую честь воина или гордость рыцаря. Он был простым деревенским парнем из крошечной деревни. Единственная команда авантюристов, к которой он когда-либо присоединялся, возглавлялась кем-то вроде Роланда. Откуда у Адама могло взяться то таинственное чувство гордости, которым всегда обладали благородные рыцари и воины?
Он сражался, если мог победить, и мгновенно убегал, если не мог. Сражаться насмерть с сильным противником, которого он не мог победить, ради гордости и чести? Хотя дворяне могут верить в подобную романтику, Адам всегда был вольным наемником. Любой наемник, который был настолько идиотом, становился не более чем жертвенным пушечным мясом, любимым типом наемников, которых любили наниматели, поскольку даже на оплате за работу можно было сэкономить.
Когда Адам был моложе и слабее, он часто лгал, притворялся хорошим мальчиком или изображал жалость. Теперь, когда он стал намного сильнее… хотя его враги тоже были намного сильнее, Адам все еще сохранял свой прежний характер.
Возможно, иногда он и проявлял честь воина, но никогда не ради врага.
«Каким бы медлительным ни был Роланд, он должен быть в состоянии добраться сюда и подкрепить нас через десять минут…»
«Тогда, может, притворимся, что мы о чем-то поговорим за это время?»
«Да… Ага, если Роланд все еще не сможет прибыть через десять минут, давай просто скажем, что мы ждем подкрепления и попросим Донатиса подождать еще немного».
«Он действительно согласится?»
«Никто другой не согласится, но я думаю, что он согласится. Только посмотрите на него, он даже согласился подождать, пока мы обсудим стратегию победы над ним». Говоря словами Роланда, самоубийственно высокомерное поведение — это классическое право всех главных боссов-антагонистов.»
«
Разве Роланд не любит вести себя самоубийственно высокомерно?».
«Да. Он также сказал, что если босс-антагонист постоянно ведет себя самоубийственно высокомерно, но не умирает, то это уже не босс, а… главный герой».
Итак, извращенная логика определенного человека уже испортила многих ранее нормальных людей. И сейчас маг, переодетый в женщину-воровку, был таинственно взволнован тем, что скоро снова сможет встретиться с Роландом.
Вот только Роланд, скорее всего, не хотел бы ее видеть…
Но часто планы приходится быстро корректировать в зависимости от ситуации. Прошло всего три минуты, и огромный столб света сообщил всем, что на поле боя что-то кардинально изменилось.
«Святой Свет? В этом городе? Кто умер? Дьявол?»
Донатис не был идиотом. Прежде чем он согласился ждать, он уже убедился, что все члены группы Святых Рыцарей, пытавшихся остановить его, пали, и что его цель, вероятно, все еще находится в этом городе.
Однако огромный столб Святого Света, достигающий небес, был лучшим доказательством того, что в этом городе находится чрезвычайно могущественный пользователь Святого Света. Во всех бесчисленных измерениях было бы крайне мало пользователей Святого Света, способных использовать такой чистый Святой Свет…
«Роланд…»
С определенной точки зрения, хотя Роланд только вошел в середину ранга Миф, он действительно был одним из сильнейших Святых Рыцарей в мире.
Любая сильная сила имеет свои уникальные черты, и мощный световой столб имел свои уникальные цвета. Донатис уже видел этот странный и чистый Святой Свет с чудесной силой Света Спасения еще в Аду. Он знал, что, скорее всего, только Роланд обладал таким Святым Светом.
Его прежнее скульптурное выражение лица начало меняться. Сначала он был восхищен до безумия, но затем стал выглядеть довольно нерешительным.
Для него встреча с Роландом здесь была неожиданностью, а также приятным сюрпризом.
Однако с Роландом было не так-то просто справиться. Хотя сила Роланда еще не достигла уровня Полубога, Бог Войны Хаоса считал его уровень опасности наравне с любым Главным Богом. Не один Главный Бог уже пострадал, столкнувшись с Роландом.
Первое, о чем подумал Донатис, была ли это ловушка, направленная против него самого. В следующее мгновение он подумал о внезапном появлении перед ним «команды авантюристов Дика», прежде чем он понял, что ситуация была неправильной.
«Герой Красного Лотоса, Адам Хань?»
Информация о союзниках Роланда была легко доступна, и сохранить ее в тайне было бы невозможно. Огненно-рыжие волосы Адама были как его личная подпись. Хотя Донатис не думал об Адаме, так как для этого не было причин, он, конечно, понял бы, что этот воин должен быть Адамом, когда подумал бы о Роланде.
«Маргарет? Эйн Мезус?»
Со всеми этими связями Донатис также понял, кто еще был с Адамом. Теперь, когда Донатис понял, что его одурачили, и что люди, которые его одурачили, были близкими союзниками того, кого он ненавидел, выражение лица Донатиса стало довольно уродливым.
«Проклятье, мы все его недооценили. Роланд еще не пришел на подкрепление, но уже загнал нас в ловушку».
С определенной точки зрения, Роланд успешно выполнил новое достижение — загнал своих союзников в ловушку, даже не появившись сам.
Столб Святого Света неподалеку был занят рассеиванием Хаоса. Даже Бог Войны обратил пристальное внимание на «странный» Святой Свет.
Гигантский Донатис снова встал. Он злобно посмотрел на Адама, который глупо ухмылялся. На этот раз Донатис больше не собирался сдерживаться.
—————
«Мне придется попросить вас всех умереть. Ваша информация гораздо важнее ваших жизней».
В то время как команда авантюристов Касио праздновала победу над дьявольским генералом Салором, я сделал это заявление как раз в тот момент, когда Касио оправлялся от удара моего Святого Света, а Айвла все еще дрожала от последствий.
В следующее мгновение все члены их команды искателей приключений подняли свое оружие и настороженно посмотрели на меня.
«…Я недостаточно ясно объяснил? Все вы видите вон того здоровяка, верно? Это Донатис. Вы все должны хорошо знать, каким сильным и трудным он может быть, и он пришел сюда, чтобы преследовать вас всех. В таком случае, он, естественно, будет считать миссию выполненной, если вы все умрете у него на глазах. Затем он вернется в свое Божественное Королевство. Конечно, сначала мне нужно, чтобы вы все дали мне свою информацию…»
Хорошо, на этот раз все действительно начали доставать свои мечи и магические посохи, одновременно готовя заклинания для боя.
«Вот почему ты собираешься принести нас в жертву? Как слуга моего Бога, вернуться в ее объятия после завершения своей миссии будет величайшей честью. Однако, как член этой команды авантюристов и как священник, я отказываюсь позволить своим союзникам умереть прямо у меня на глазах!»
Ранее улыбающийся бородатый гном-священник теперь имел совершенно гневное выражение лица. Гном продолжал вертеть в руках свою дубину из черного железа, хотя его приемы были действительно не впечатляющими.
Маг-эльф ничего не сказал. Однако тихо прошептанное магическое заклинание сказало мне все, что я хотел знать.
«Неужели это моя судьба? Я не смог избежать ее в конце концов, как и ожидалось…? Приди, забери мою жизнь. Раз уж это моя судьба, по крайней мере, моя смерть будет иметь смысл…»
Падший ангел Айвла первой ответила мне, с трудом поднимаясь на ноги. Ее лицо было наполнено отчаянием. Но в ее дрожащих словах были решимость и ожидание.
«Перестань быть такой глупой. Его Высочество Роланд не такой человек. Пусть он закончит говорить».
Касио, который был единственным среди них, кто знал меня лично, понимал меня гораздо лучше.
Я кивнул, щелкнув пальцами.
«Молодежь в наше время такая нетерпеливая… Харлойс, дай мне несколько своих клонов».
Я подошел, поднял голову воина-тифлинга и положил ее обратно на его труп.
После этого черная магия смерти влилась в труп, и тело воина-тифлинга вновь обрело способность двигаться. Сразу после этого несколько десятков слизей соединились друг с другом, словно замазка, создавая человекоподобные формы. Наконец, слизни стали в точности напоминать Касио и его команду.
Харлойс было слишком легко создать несколько клонированных копий команды Касио, поскольку она обладала способностью менять свою форму по желанию… Вообще-то, я бы использовал эту ее способность, чтобы заработать деньги, если бы не ее решительные возражения… Эй, я не собирался делать ничего противозаконного, поскольку намеревался лишь продавать бесплатную рабочую силу. Может быть, кому-то из вас, читатели, пришли в голову грязные мысли?
«Если они все фальшивые, Донатис заподозрит неладное. Я прикажу «всем вам» умереть с такими раздробленными телами, что не останется ни одного целого трупа». Однако труп воина-тифлинга появится перед Донатисом. Все, что вам нужно сделать, это найти место, где вы сможете спрятаться, и вы точно не сможете выйти, пока весь этот инцидент не разрешится. Для тебя будет хорошо, если ты будешь носить важную информацию с собой».
Я оставил эти слова, развернулся и ушел. Труп воина-тифлинга и группа слизевых клонов последовали за мной.
«Ты специально так говорил, да?»
Хотя Харлойс не сказала этого прямо, и она, и я знали, что я намеренно пытался заставить команду Касио неправильно понять мои слова.
Харлойс знала, что я, должно быть, сделал это намеренно. Она хотела знать, почему.
«Конечно. Мое красноречие не так уж лишено недостатка… Легче всего понять, какова глубинная природа человека, в ситуациях жизни и смерти. У меня все еще есть некоторые проблемы, а также некоторые преимущества. Впрочем, это будет зависеть от их удачи».
«Похоже, что вы вполне удовлетворены результатами их тестирования?»
«Испытание прошло совсем не плохо. Если бы они так легко отказались от своих спутников, то, наверное, было бы неплохо просто убить их. Все, что я сказал, было правдой.
Информация, которую они несут, гораздо ценнее их жизней».
«…Вам следует подготовить несколько дополнительных предложений вроде того, как вы цените своих спутников. Они тебе скоро понадобятся».
«Что?»
«Это потому, что твои спутники почти готовы взорваться от гнева из-за тебя. Они все проклинают этого чокнутого Роланда, который такой медлительный и заслуживает смерти…»
[Поздравляю. Ваш профессионализм в том, чтобы заставить страдать ваших союзников, получил признание вашей Системы и самой Судьбы. Какой из следующих титулов вы предпочитаете? ‘Я профессиональный 300-летний копатель ям’ или ‘Ну и что, что я ученик начальной школы? Дайте мне среднюю полосу или я кормлю!»].
