Салор Убийца Берсерков, известный во многих измерениях человек… По крайней мере, семь лет назад его можно было считать одним из самых могущественных существ высшего уровня и в Бездне Хаоса.
Он не был Повелителем Дьяволов. Однако его репутация среди дьяволов превосходила репутацию Повелителей Дьяволов, поскольку последние появлялись крайне редко. Салор участвовал в двух предыдущих вечных Священных Войнах и был генералом на самых кровопролитных фронтах. Если бы вы записали имена всех могущественных личностей, которых он убил до этого, то список, вероятно, был бы даже толще телефонного справочника.
Однако сейчас дьяволы как вид сильно ослабли. Хрупкий баланс между демонами и дьяволами был нарушен. За одну ночь Салор превратился из ведущего фронтового генерала в бродягу. Можно сказать, что он пал низко.
Другие дьяволы всегда считали его машиной для убийства без мозгов. Когда он услышал новости о поражении дьяволов на поле боя, он впал в ярость и разорвал множество демонов Инферно на глазах у своих подчиненных… а потом его сослали за преступление «убийство союзников».
Очевидно, что такое преступление было нелепо возлагать на него. Однако только Салор знал, что он добровольно попросил отказаться от статуса и должности генерала, командующего на фронте.
«…Эта война будет полностью отличаться от всех предыдущих. Бездна Хаоса потеряла своего хозяина. Все Боги Хаоса и Владыки Демонов больше не имеют никаких ограничений. Это лишь вопрос времени, когда между демонами и дьяволами начнется полномасштабная война. Хотя это немыслимо, Бездна Хаоса действительно устанавливает новый порядок. Этот человек на самом деле организует Владык Демонов. И когда Владыки Демонов закончат организацию, если я дьявол с таким важным положением… Я еще смогу отступить, если уйду сейчас, но я не смогу остаться в живых, если опоздаю!»
Это было верно.
Несмотря на то, что Салор был страшно деформирован, говорил грубо, без видимой логики, и часто срывал свой гнев на других, что делало его похожим на классического мускулистого кретина без мозгов, ему удалось выжить в течение столь долгого времени. Мало того, он был генералом, командующим таким важным местом, как линия фронта. Невозможно, чтобы он был идиотом без мозгов.
Хотя все считали его демоном в дьявольской шкуре, это означало, что либо что-то не так с самой Бездной Хаоса, либо он создал у других ложное впечатление о себе… Поскольку воля Бездны Хаоса никогда не ошибалась, это означало, что Салор успешно всех обманул!
«Если я уродлив, значит ли это, что я не могу наслаждаться прекрасным? Если я деформирован, значит ли это, что мои сердце и разум тоже должны быть извращены? Если я мускулистый, значит ли это, что я безмозглый?».
Мало кто знал, что Салор был не только экспертом в стратегии и военном деле, но и невероятно искусным художником. Он также был гроссмейстером высшего уровня, скульптором и музыкантом. У него даже были свои теории в области финансов и политики. Именно его глубокий поиск фундаментальной природы вещей помог ему обрести особое понимание и контроль над концепциями массы и существования.
Салор, этот уродливый и деформированный дьявол, был единственным дьяволом, которому Сарвенстан, Владыка Тирании, действительно доверял. Кроме того, Салор был прямым потомком Сарвенстана!
Что касается того, почему Салору доверили очень важную миссию по поимке Роланда, то даже Ласнина, которая номинально была главной, знала только официальную причину. Только Салор, единственный родственник Сарвенстана, знал истинную цель и причину.
Несмотря на то, что недавно погибли два Повелителя Дьявола, Салор все равно не собирался сдаваться. У него все еще был козырь. Если он сможет найти Роланда и удачно устроить ему засаду, то ему точно удастся…
«Эй, Салор, о чем ты думаешь?
Почему ты так сосредоточен?».
«…Я думаю о том, как поймать Роланда…»
Кто-то поприветствовал Салора знакомым и дружелюбным голосом, как будто они были старыми Айф_ридом_су соседями. Салор инстинктивно ответил, но тут же понял, кому принадлежит этот голос. Салор широко раскрыл рот и с недоверием уставился на стоящего перед ним человека.
«Роланд! Ты, почему ты здесь!?»
За столиком на улице перед магазином сидел человек, который, казалось, находился в отпуске. Этот человек с кофе и газетой был именно тем Роландом, которого Салор недавно пытался выследить.
Однако, услышав слова Салора, я нахмурился. Это значит, что его не было в этом городе, потому что он следил за мной? Он не следил за мной, значит, у него должны быть другие причины, чтобы прийти сюда…
*Бум!*
Однако времени на раздумья у меня уже не было. И без того огромный дьявол передо мной увеличился еще больше, когда его топор с пилой злобно вонзился в землю. Весь ресторан на улице превратился в глубокую яму.
Гномоподобная рука Салора взмахнула, заставив бесчисленное количество грязи, вопреки законам гравитации, взлететь в небо. Вся локация, на которой мы сражались, теперь выглядела так, будто великан вырыл здесь яму и опустошил большую ее часть.
Когда бы Салор ни сражался в бою, он был чистой машиной для уничтожения. Клише вроде того, что антагонист умирает из-за того, что слишком много говорит, никогда бы не случилось с настоящим военным генералом-дьяволом.
Уникальная способность Салора управлять массой была уже хорошо известна во всех измерениях. Любая цель, в которую он попадал, с удовольствием взрывалась изнутри на несколько частей. Любой, кто знал о его способностях, никогда бы не поступил так глупо, чтобы вступить с ним в прямую рукопашную схватку. Однако сегодня Салор увидел нечто, что его по-настоящему потрясло.
Его боевой топор, который никто не смел даже попытаться заблокировать, теперь был заблокирован тонким ледяным щитом!
Враг, с которым он столкнулся, еще мгновение назад был безоружен. Но теперь на Роланде была полупрозрачная ледяная броня.
Не успел Салор оправиться от удивления, как в небо взлетело несколько десятков ледяных лезвий. Покрутившись немного, чтобы набрать большую силу, они бросились на него.
Один, два, три и больше. Острые ледяные лезвия непрерывно атаковали его.
Я глубоко вздохнул. Похоже, что мой козырь, который я лично приготовил против Салора, действительно оказался эффективным.
В отличие от горячо любимых героев, которые могли безгранично увеличивать свою боевую мощь, просто выкрикивая загадочные лозунги, я твердо верил, что успех или поражение в битве в основном зависит от того, насколько хорошо ты подготовился заранее. Это был типичный взгляд мага на битвы.
Так было и с Ласниной. В первый раз, когда я сражался с ней, я собирал информацию. Во второй раз, естественно, у меня было бы гораздо больше шансов на победу. И когда я узнал, что Салор, скорее всего, станет нашим врагом, я, естественно, подготовился к борьбе с его невероятно опасной способностью.
«Я никогда не думал, что моя ледяная броня Абсолютного Нуля будет использована снова…»
Способность Салора была столь же известной, сколь и неразумной. Он мог насильно изменять массу любого объекта, к которому прикасался. Очевидно, это была атака уровня Концепции, которая могла изменить сами законы физики, сводя на нет магическое или физическое сопротивление любого врага. Его враги были бы навсегда уничтожены собственной плотью и кровью, взрывающейся изнутри. Именно поэтому Салор был известен как непобедимый в ближнем бою.
Я не мог понять, как он получил такую читерскую способность, похожую на незаконный взлом игры. Я также не знал, откуда у него взялась такая сверхмощная особая способность. Однако я все же мог экстраполировать теории, лежащие в основе его способности, и защититься от нее.
Я предположил, что он способен изменять физический статус и даже существование любого объекта, к которому он прикасается. Однако для этого ему, скорее всего, нужно было сначала понять, что этот объект существует.
Например, он должен был бы знать, является ли этот предмет железом, сталью или льдом, прежде чем активировать свою способность и изменить саму его природу… Итак, если бы он коснулся чего-то, что даже не из Эйха, моего «Самого холодного льда», который также нарушает законы физики, смог бы он изменить его?
«Это должно быть невозможно. Его способность по сути похожа на игровой мод для читерства. Он может редактировать фундаментальные данные этой игры (мира), но это не значит, что у него будет способность редактировать данные из других игр (других миров). И даже если он действительно способен на это, ему все равно понадобится достаточно времени и попыток, чтобы скорректировать свои способности.»
И вот, то, что произошло на моих глазах, подтвердило правильность моей теории. Ледяная броня, которую я хранил в своей мерной сумке, действительно защищала от массовых атак Салора.
Конечно, мне оставалось только стиснуть зубы и смириться с тем, что после использования этой брони я получу сильное обморожение. Убийство могущественного существа в обмен на обморожение вполне оправдано.
Хотя шторм ледяных осколков, который я послал в Салора, казался жестоким, я всего лишь бросал в него осколки льда, которые он не смог бы контролировать. Учитывая, насколько прочными могут быть дьяволы и демоны, я не надеялся, что смогу убить его этим.
Салор действительно сразу же встал на ноги без каких-либо признаков ранения. Как и ожидалось, его истинная сила не ограничивалась только его уникальной особой способностью.
Но даже несмотря на то, что он не был ранен, на его лице появилось паническое выражение. Казалось, он впервые встретил противника, который совершенно не испугался его особой способности.
«Ты… как ты это сделал?»
«Ха, просто угадай».
Я бы никогда не был настолько глуп, чтобы объяснять врагу свои способности. Ледяное пламя начало распространяться по моему ледяному мечу и ледяной броне. Поскольку я уже был обречен на обморожение, мне не было нужды сдерживаться с моим обоюдоострым оружием Самого Холодного Пламени.
Их бледно-белое пламя охватило мою ледяную броню, что также заставило Салора инстинктивно отступить. Его дьявольский боевой инстинкт подсказывал ему, что если он коснется этого пламени, то больше никогда не проснется.
«Как и ожидалось от брата этого человека. Похоже, слухи оказались правдой…»
Деформированный генерал-дьявол не был в ярости, как обычно. Вместо этого он пристально посмотрел на меня, словно хотел запомнить, как я выгляжу. А затем… он развернулся и побежал!
Правильно, славный генерал фронта дьяволов, этот дьявол, который еще никогда не был побежден, без колебаний развернулся и побежал.
Ценой за его чрезвычайно мощную способность было то, что у него не было возможности атаковать на расстоянии. Неужели он должен был ждать смерти против противника, который так много ему противостоял?
Как генерал, долгое время сражавшийся на передовой, такие вещи, как честь воина, были для него не более чем шуткой. Салор не только убегал раньше от сильных врагов, которых не мог победить, он даже прыгал в груды трупов и инсценировал свою смерть, чтобы спастись.
Однако я громко рассмеялся, выкрикивая заранее заготовленный код…
«Сопротивление и защита танка достаточно хороши, поэтому мы должны подойти к делу серьезно и победить этого босса! Подождите три секунды, чтобы привлечь аггро, прежде чем атаковать, и не просто действуйте! Тот, кто нанесет наименьший урон, не получит никакой оплаты!»
В следующее мгновение перед убегающим Салором появилась женщина-рыцарь падшего ангела. Она держала ледяной щит и носила ледяные доспехи, которые выглядели довольно знакомо.
А затем с крыши спрыгнул кентавр в ледяных доспехах. Он действительно использовал ледяной лук и ледяной меч…
Из-за угла выскочил жрец Богини Богатства в ледяных доспехах…
Генерал-дьявол смотрел на меня с ненавистью в глазах. Он почувствовал, что попал в смертельную ловушку, приготовленную прямо для него.
«…Вы поверите мне, если я скажу, что это совпадение? Разве не нормально носить с собой несколько дополнительных комплектов ледяных доспехов?
Ты все еще смотришь на меня? Если ты еще раз на меня посмотришь, я тебя съем!».
Я продолжал вести себя смешно, но мои тайные команды другим искателям приключений были серьезными. Сейчас не время вести себя расслабленно, так как могущественный дьявол может легко уничтожить других вместе с собой даже в самом конце.
«Не подходите к нему близко. Даже в ледяной броне он может легко разорвать вас всех на части. У него нет возможностей для дальних атак. Мы будем медленно использовать ледяные стрелы и ледяные копья, чтобы пустить ему кровь и забить его до смерти!»
В это время Харлойс неожиданно передал мне гневные крики Адама. Его отряд должен был напасть на Донатиса из засады точно в то же время, а это означало, что они сражались всего две минуты…
«Цель слишком сложная! Она слишком опасна! Пришло время для тактического отступления… Я имею в виду, что мы убегаем!»
