Что именно представляет собой бизнес? В моем личном понимании это было то, что одна сторона использует соответствующую цену, чтобы продать соответствующий товар соответствующему клиенту, стараясь при этом получить как можно больше выгоды.
В таком случае, поскольку у Онибабас была своя территория и власть здесь, в Бездне Хаоса, какой товар показался бы им неотразимым?
Оружие, наиболее часто продаваемый товар в Бездне Хаоса? Значит, высококачественное оружие? Онибабы не умели кузнечного дела, так что, возможно, им бы это и пригодилось, но на самом деле они были довольно искусны в колдовстве и алхимии, а также в зачаровании.
В этом конкретном районе (где собирались Онибабас) и в определенное время (от 1-2 дней до 1-2 месяцев) мощное магическое оружие с непрерывными эффектами было их самым популярным товаром (причем большинство из них были подделками), и бесконечные жертвы оказывались обманутыми.
Обычные магические предметы и оборудование даже не заинтересовали бы Онибаба, поскольку они не испытывали недостатка в таких вещах.
Рабы? Помечтайте. Бездна Хаоса никогда не испытывала бы недостатка в рабах. Выживание было бы здесь наивысшим приоритетом. Свобода была бы слишком экстравагантной, чтобы надеяться на нее.
Может быть, вы подумаете, что я встретил неприятного делового противника, с которым придется иметь дело. Казалось, что Онибабам не нужно ничего, что я мог бы им продать.
Однако у меня было кое-что, что Онибабы сочли бы совершенно неотразимым…
«Шампунь! Лосьон для ухода за кожей! Масло для ухода за кожей, чтобы добавить больше питания для вашей кожи! Поскольку вы все еще женщины, я отказываюсь верить, что вас не заинтересуют эти косметические средства!»
Я бросил перед всеми Онибабами кучу, казалось бы, случайных предметов. Они увидели, что перед ними разложены различные банки и бутылки с жидкостями, похожими на фруктовый сок и молоко. На этикетках этих банок и бутылок было указано их назначение. Это были новейшие косметические средства из секретных источников.
«Погодите-ка, это же вся моя коллекция косметики для ежедневного использования!
Это все средства высшего качества, которые я только что получила от Амелии перед нашим отъездом; где же мне пополнить свои запасы здесь, в Бездне Хаоса!»
Я проигнорировал жалобные стенания моей глупой кошки и без колебаний выбросил все ее косметические средства. Все они были пустой тратой места в моей сумке!
«Слизи не нужен макияж. Ты можешь просто переодеться в любой облик, какой захочешь! Вместо того, чтобы наносить на лицо все эти нелепые штуки, лучше намажься липкой слизью!»
«Я… я убью тебя! Что с того, что я кошка, что с того, что я слизь? Разве слизь не имеет права любить красоту? Я также знаю, что применение всего этого не обязательно для меня, но почему другим можно то, что нельзя мне? Я тоже женщина, поэтому я тоже хочу тратить свои деньги на продукты, которые, как я знаю, явно бесполезны!».
Глупая кошка была как всегда беспокойна, и я чувствовала, что ступаю на опасную почву. Я решила не размышлять слишком глубоко на эту тему, чтобы не быть убитой своим котом.
«Я делаю все это, потому что это делает меня счастливым!» Ответ глупой кошки был абсолютно непреклонным. С определенной точки зрения, глупая кошка действительно была богата и могла делать со своими деньгами все, что хотела.
Однако некоторые вопросы нельзя было решить только с помощью денег.
«С меня хватит! Моя кошка каждый день наносит на лицо всякие нелепые штуки, да еще и огуречные маски для лица! Люди не подумают, что ты сумасшедшая, но они подумают, что я, как твой хозяин, сумасшедший! Хватит с меня жалостливых взглядов! Я явно нормальный человек! Я не тот, кто накладывает макияж на свою собственную кошку!»
Кашель, казалось, что наши выходки, скорее всего, поставят нас в неловкое положение перед другими. Мне наконец удалось взобраться на спину Харлойс и покорить глупую кошку к тому времени, когда Онибаба по имени Черная Семерка начала с интересом, но несерьезно, рассматривать лежащие перед ней товары.
Это было связано с тем, что уродливость и старость Онибаба — расовая особенность, которую невозможно изменить. Все новорожденные онибабы быстро старели после рождения. Они также привыкли к страху и дискриминации других видов по отношению к своей внешности. Было немыслимо, чтобы я пытался продавать косметику онибабам.
Ни один вид не рождается с любовью к уродству. Их уродливая внешность была сродни природному проклятию. Однако, хотя магия могла развеять проклятия, никакая магия или алхимия не могла изменить внешность человека. Врожденное уродство было частью природы. Как можно развеять это уродство?
Когда Онибабы выходили в другие измерения, они обычно надевали фальшивое лицо, поскольку большинство Онибаб были искусны в магии иллюзий. Чаще всего они маскировались под молодых и красивых женщин, что было лучшим признаком того, что онибабы тоже хотели быть красивыми.
«Пожалуйста, пройдите вперед и попробуйте эти продукты бесплатно».
Черная Семерка немного колебалась, но потом решила, что на своей родной территории она, скорее всего, будет в безопасности. Она вытерла немного лосьона для ухода за кожей на руке, а затем от удивления чуть не уронила бутылочку с лосьоном.
Черная кожа и пятна на ее коже исчезали с заметной скоростью. Все уродливые пятна полностью исчезли, и ее рука стала похожа на руку молодого человека. Тем временем, все остальное тело Онибабы оставалось уродливым, из-за чего ее тело казалось совершенно ненормальным.
«Дай мне попробовать!»
«Не дерись, не дерись!»
«Мой! Моя!»
Прежде чем Черная Семерка успела отреагировать, дверь в комнату, в которой мы находились, внезапно распахнулась. Одновременно вбежали еще три Онибаба. С большим воодушевлением они сражались за косметику в этих бутылках. Эти Онибабы, которые только что подглядывали за нами и смеялись над тем, как я дерусь со своей кошкой, теперь дрались между собой.
Я просто сидел в стороне и наблюдал за этим зрелищем… подавляя сопротивление глупой кошки.
Действительно, родиться некрасивым от природы было чем-то неизлечимым. Но когда технологии будут достаточно развиты, даже косметическая хирургия станет не такой уж сложной задачей. И в этой области древесные духи, способные отращивать потерянные конечности или восстанавливать физические тела, были, безусловно, самыми продвинутыми в этой области.
Когда я проснулся в своей нынешней жизни, я обнаружил талант древесных духов в этой области и вскользь заметил, что они, несомненно, заработали бы большие деньги, если бы занялись бизнесом красоты для женщин. На самом деле, древесные духи действительно пошли вперед и развили индустрию красоты, создавая различные лосьоны и другие продукты с мгновенным косметическим эффектом. Мало того, их плановые косметические операции были настолько многочисленны, что для того, чтобы встать в очередь на косметическую операцию, нужно было записываться за три месяца вперед.
Конечно, такие изменения не были постоянными. За поддержание новой красоты придется заплатить. Для поддержания обретенной красоты нужно было постоянно пользоваться продукцией древесных духов. Это делало бизнес древесных духов прибыльным в долгосрочной перспективе.
Возможно, жрец Святого Света в сочетании с магом нежити, владеющим искусством хирургии, также смог бы совершить те же подвиги, что и древесные духи. Однако только древесные духи не были бы ограничены какой-либо системой верований, чтобы совершить все это в таком грандиозном масштабе. Или, возможно, следует сказать, что только древесные духи додумались использовать свои передовые технологии, чтобы зарабатывать деньги на женщинах, любящих красоту, по всему миру.
Когда я услышал, что целых 25% доходов древесных духов теперь приносит косметика и косметические товары и услуги, став вторым по величине источником дохода после оружейной промышленности, даже намного превысив доходы медицинской и сельскохозяйственной промышленности вместе взятых, я мог только вздохнуть, что «женщины в любом мире всегда одинаковы».
И вот, разыгравшаяся передо мной сцена еще раз подтвердила правоту моих слов. Онибабы даже вступили в рукопашную схватку, которую они считали вульгарной и варварской, чтобы получить эти лосьоны.
«Кашель, кашель, я все еще здесь».
Когда я напомнил им, что я все еще здесь, в ответ я получил лишь магические заклинания, наполненные злыми намерениями, направленными прямо на меня. Казалось, что Онибабас вообще не собирался платить мне за мою продукцию.
А поскольку скрывающиеся Онибабы уже вышли на свет, они, естественно, намеревались убить меня и украсть мои товары.
Что касается так называемой концепции долгосрочного торгового пути или доверия? Никто в Бездне Хаоса никогда не доверял другому. Любое богатство, не имеющее достаточной силы, чтобы защитить его, было бы не более чем бомбой несчастья. И если вы действительно хотите иметь торговый путь, зачем нужны посредники? Просто насильно извлекайте из мозга всю необходимую информацию.
Вы хотели вести дела в Бездне Хаоса? Конечно, но сначала вам придется доказать, что вы достаточно сильны, чтобы вас не ограбили и не убили.
«Хахаха. Наверное, я не сказал вам всем, что мой младший брат — принц Бездны Хаоса, а моя девушка (Харлойс: бывшая девушка!) — граф демонов…»
Черная Семерка громко рассмеялась, как будто я рассказал очень смешную шутку.
Но сейчас половина ее лица казалась молодой, а половина — старой. Из-за этого она казалась чем-то из фильма ужасов.
«Хихихи, ты действительно забавная. Даже если твоя сестра — Королева Драконов, а твой брат — Главный Бог, это не имеет никакого отношения к твоему нынешнему положению. Их сейчас здесь нет…»
Я чувствовал себя довольно беспомощным, а глупая кошка удивленно расширила глаза. Была ли Черная Семерка действительно прозорливой, или она просто такая неудачливая самодурка?
В следующий момент весь дом, в котором я находился, как будто начал непрерывно трястись, все столы и стулья ожили и забегали повсюду.
Онибабас окружил меня со всех сторон.
Злая магия, витавшая в воздухе, давала понять, что они готовили против меня какую-то злобную магию вуду.
Что-то также пошло не так с моей способностью направлять ману. Похоже, что этот дом с самого начала был хорошо подготовленной ловушкой.
Здравый смысл заключался в том, чтобы никогда не бросать вызов любому типу магов на их домашней базе. И вот я щелкнул пальцами, преобразуя весь мир вокруг себя.
Теперь мы находились в кромешной тьме моего личного Ада. В этой части Ада мы находились на равнине с круговой гладиаторской ареной вокруг нас. На трибунах стояла нежить, болея за то, что должно было произойти. Они наблюдали за нами, желая крови живых.
«Поскольку, похоже, у тебя дома невозможно обсудить дела, возможно, мой дом будет гораздо лучшим местом для обсуждения дел. Кстати, я забыл упомянуть, что раньше я был Императором Нежити, который в то время также находился в рейтинге бедствий. (Харлоис: ты все еще в рейтинге бедствий!)».
Онибабы в замешательстве смотрели по сторонам. Это уже превзошло их понимание происходящего. Но в следующее мгновение, когда я рассказал им все это, они все покрылись холодным потом, как будто только что проснулись от кошмара.
Они заставляли себя внешне сохранять спокойствие, но в их лицах все равно сквозили паника и тревога, которые выдавали их неуверенность в себе. Похоже, даже отшельник Онибабас знал, что такое Рейтинг Бедствия.
«Поскольку вы все уже успокоились, не могли бы вы теперь выслушать мою просьбу? Может быть, вы все дадите мне цену, которая меня устроит, в обмен на безопасное возвращение в свои дома? Я никогда не заставляю никого покупать у меня или использовать других в своих интересах, честно!»
