Несмотря на то, что большинство стран в мире в настоящее время находились в состоянии войны, новость о победе нежити Каламити, или, точнее, о падении и поражении Императора Нежити потрясла весь мир… Ладно, хорошо, такого никогда бы не случилось, так как это произошло только в маленькой стране. Тем не менее, княжество Сала и соседние страны были потрясены этой новостью.
Когда большинство людей здесь услышали, что Император Нежити спустился и был побежден, первой реакцией было не «хорошая работа» или «кто совершил такое?». Вместо этого большинство людей отреагировали так: «Что за шутка, кто-то лжет, пытаясь добиться военных достижений» или «Небольшая группа нежити, которую преувеличивают, чтобы превратить в Неживое бедствие и Императора Нежити? Кто был бы настолько глуп, чтобы пытаться распространить такой слух, чтобы стать героем?».
Императоры Нежити были очень хлопотными, с ними было очень трудно иметь дело, до такой степени, что каждый приход Императора Нежити записывался в историю. Ни у одной страны или Истинного Бога не было гарантии, что они смогут победить Императора Нежити. Между тем, для маленькой страны, которую большинство людей не знали, как найти на карте, возможность в одиночку победить Императора Нежити казалась большинству людей не более чем диковинной историей.
Но прежде чем шпионы и разведчики других стран смогли собрать больше информации, феи опубликовали подробный отчет о боевых действиях в этой небольшой по масштабам, но ожесточенной битве. Ни одна страна или церковь не осмелилась не принять всерьез содержащуюся в нем информацию.
«Лесные духи сделали свой ход. Их королева лично повела в бой свои самые элитные воздушные силы».
«Настоящий Император Нежити действительно прибыл! Битва с запретным заклинанием уничтожила весь горный хребет! По остаткам энергии Страна Магов определила, что там было применено как минимум два супер-мега запретных заклинания!»
«Ходят слухи, что там были обнаружены легендарные руины поколения ученых.
Похоже, что древесные духи захватили эти руины. Небо вокруг этой области также находится под контролем королевского флота древесных духов. Никто не может приблизиться».
«Спуск Бога? Неужели этот человек все еще способен использовать Божий Спуск? Разве эксперты по исследованию Бога не предсказывали, что он больше не сможет использовать Божий Спуск? О! Значит, это был Бог Дисциплины, который совершил спуск, чтобы сотворить божественное чудо и спасти своих верующих. Похоже, что репутация этого Бога значительно возрастет».
«Линк умер. Один из подчиненных ему владык рыцарского домена убил его… Кто такой Линк? Принц княжества Сала? Кто ответственен за то, что принес мне такую бесполезную информацию? Какая разница, умрет он или нет? Это ни в малейшей степени не повлияет на нашу страну!»
Среди всей полученной информации, конечно же, были важные и неважные сведения. Хотя инцидент с убийством принца Линка вызвал большой переполох в княжестве Сала, в других странах к нему отнеслись как к бесполезной информации. И среди всей информации, сообщенной феями, самым привлекающим внимание заголовком был один из самых простых.
«Роланд вернулся. Он победил Императора Нежити Сохранения».
Это имя, которое всплыло лишь на короткие два года, а затем снова исчезло на долгих семь лет, вызвало огромный переполох в мире.
«Роланд Бессмертный». «Роланд Непредсказуемый». «Второй самый проблемный человек из Северных земель». (Самым проблемным был некий тот, кто не должен быть назван). У меня была длинная череда прозвищ, некоторые славные, а некоторые мрачные.
В этом мире ничто не останется тайной. Даже самый большой секрет, скорее всего, станет достоянием общественности по прошествии десяти или ста лет. Прошлое Роланда как императора Йонгье делало невозможным доверие к нему посторонних людей или дружеское отношение к нему. Однако он всегда привлекал всеобщее внимание.
И его неожиданное появление в этот раз было выражением его отношения и того, на чьей он стороне, ведь он победил императора нежити и ее армию. Это заставило многих людей вздохнуть с облегчением, и Роланд также доказал, что его сила все еще присутствует.
Тем временем я все еще находился в Старвуд Сити, ожидая определенного человека после того, как поднял весь этот переполох.
«Тревога оранжевого уровня. У некоего существа, имя которого не будет названо, родился второй ребенок от Великого Каменного Скульптора Аинсло. Учитывая, что их первый ребенок, каменная обезьяна, вызвал столько проблем вскоре после своего рождения, как только все узнали, что некое гигантское каменное яйцо также является «его» потомком, все жители гор Лайн впали в полную панику. Там возник кризис беженцев… Что это за нелепые новости!»
Я беспомощно отложила журнал фей, который читала. Что это были за нелепые новости? Я никак не могла этого понять! Неужели я просто слишком отстала от времени?
«Хватит притворяться, что не понимаешь. Это явно твой бывший подчиненный Бэйфэн, который теперь известен как «Самый проблемный человек из Северных земель». Неужели ты действительно думал, что другие не узнают о ваших отношениях и о том, что ты действительно учил его, если ты просто притворяешься, что не понимаешь?»
Я оказался бессилен что-либо противопоставить этому. Действительно, сразу после моего возвращения на общественное место мои разведывательные организации предоставляли мне отчеты о последних международных ситуациях и важных персонах. Что касается отчета о том знакомом ублюдке, то я получил целую комнату, заполненную материалами дела и плакатами о розыске. В истории действительно не было никого, кто мог бы совершить то, что совершил Бэйфэн.
«Кашель, он действительно сошелся с Аинсло и имел от нее двоих детей? Должен ли я послать ему свои запоздалые поздравления с женитьбой и рождением детей?»
Я изо всех сил старалась сменить тему, но Амелия ответила холодной усмешкой.
«Ха, это может быть только второй ребенок Великого Каменного Скульптора Аинсло, но это, кто знает, какой сотый ребенок у Бэйфэна. Даже камень не смог остановить его. Теперь у него прозвище «Создатель монстров». У него есть все шансы попасть в первую пятерку рейтинга бедствий. Такое отвратительное существование. Мы должны кастрировать его».
«Это бесполезно. Я слышал, что его личная Концепция — это ‘Размножение’. И оружие ранга Миф, которое он усилил, было буквально его репродуктивным органом. Он — позор для всех могущественных личностей… Так что, если вы отрубите ему это, оно, вероятно, все равно сможет вырасти снова. Лучше запечатать его где-нибудь в другом измерении».
Харлойс и Амелия всерьез обсуждали, как устранить великий вред для общественного блага. Казалось, они были крайне недовольны плейбойскими замашками Бейфэна. Однако, обсуждая Бейфэна, они постоянно поглядывали на меня, и когда я услышал, как они бормочут такие слова, как «плейбой» и «кастрат», я не мог не почувствовать таинственный холодок, пробежавший по моему позвоночнику.
«Кашель, давайте теперь поговорим о серьезных делах. О «Возрожденном…»».
«Давайте не будем тратить время на такую скучную тему. Итак, учитель Харлойс, у меня есть новейшее растительное средство по уходу за кожей. Это волшебное средство с ароматом розы. Не хотите попробовать?»
«Оно предназначено для слизи? Я предпочитаю жирные кремы!»
«…По крайней мере, при его нанесении вы будете чувствовать себя очень комфортно. Хочешь попробовать?»
Я намеревался сменить тему, чтобы вернуться в нужное русло, поскольку мы отклонились от темы. Однако обе мои спутницы показали, что их совершенно не интересует тема «Оживления», и что мне следует просто делать все, что я хочу, не беспокоя их.
Теоретически говоря, человеком с наибольшим авторитетом здесь должна была быть Амелия, так как она обладала наибольшим уровнем власти.
Но, видя, как она весело болтает с Харлойс и рекомендует моему коту средства по уходу за кожей… Хотя мне казалось, что гораздо практичнее было бы порекомендовать кремы против вшей и дезодоранты, даже я чувствовал, что это было бы слишком самоубийственно, чтобы говорить об этом вслух. Я решил не прерывать их веселье.
«Нам это неинтересно. Развлекайтесь как хотите».
Их молчание тоже было способом выразить свое отношение… Ладно, признаюсь, я намеренно был оптимистом. Я действительно не понимал, почему с того дня, как я признался в своей привязанности к Харлойс, казалось, что отношения Харлойс и Амелии резко улучшились. Изначально они были всего лишь бывшими учительницей и ученицей, которые постоянно пытались использовать друг друга в своих интересах, но теперь они больше походили на пару сестер, дружащих друг с другом. Но каждый раз, когда они улыбались, мне казалось, что их улыбки не были искренними. И неважно, насколько приятными были их слова по отношению друг к другу, почему у меня продолжали бегать мурашки по позвоночнику, заставляя меня притворяться фоновой декорацией?
«Возрожденные…»
Вместо этого я решил сосредоточиться на этом новом виде — Оживших. Ожившие были совершенно новым видом и понятием в этом мире.
Действительно, существовали механические души, которые сопротивлялись правлению S1 в Небесной Башне. Однако эти души считались еретиками и были заперты в тюрьме Небесной Башни. Когда Катерина вознеслась и стала истинным лидером этой башни, все эти души были освобождены.
Да, вознеслась, даже если это звучит нелепо. Эта бывшая барменша теперь была новым лидером целого вида, даже если ее вид был немногочисленным, а ее территория весьма ограниченной.
Ее территорией были только руины Небесной Башни и окрестности. Когда Катерина и ее народ еще немного повзрослеют, древесные духи передадут им и Старвуд-Сити. Но даже с добавлением этих земель, ее владения все равно будут меньше, чем владения обычного графа.
Теперь мой план должен быть вполне ясен.
Мы остались здесь не для того, чтобы поддержать нашествие древесных духов или что-то в этом роде. Мы были здесь, чтобы поддержать этот новый вид, Возрожденных, который состоял из воскрешенных душ из поколения Халетдам.
Все эти Возрожденные были довольно жалкими. Души, которые больше всего сопротивлялись S1, были либо серьезно ранены, либо брошены в тюрьму. Менее ста душ в настоящее время имели физические тела, способные нормально передвигаться. Что касается остальных механических душ под командованием S1, то все они были согласны с S1 в том, что люди нуждаются в расовой чистке, так кто же осмелится оставить этих роботов в живых?
Если Возрожденные хотели увеличить свою популяцию, не жертвуя душами спящих ученых, им придется попытаться пробудить оставшиеся души. Тимлад сейчас помогал Катерине понять, как это сделать, и, похоже, у них был прогресс.
Что? Ты хочешь сказать, что я забыл о последнем боссе этой Небесной Башни, S1 Духе Небесной Башни? На самом деле, говорить было нечего, так как он был не более чем трагедией.
При нынешнем уровне силы нашей рейдовой группы, Амелия выступала в роли лидера, я прикрывал всех, Рейн был авангардом, а Харлойс выступала в роли бесполезной группы поддержки. Перед нашей группой даже полубог был бы повержен за одну секунду, не говоря уже о загнанном в угол S1.
Позвольте мне вкратце рассказать вам, что произошло…
S1 вызвал армию демонов, и Рейн убил всю армию демонов. S1 был разгневан этим, поэтому он использовал свою высшую способность и вызвал воплощение графа-демона. Затем S1 почувствовал, что одержал верх, и сказал что-то вроде «Вы все здесь умрете, хахаха!»… В то же самое время граф-демон узнал Рейна и меня, поэтому он начал громко проклинать Софокла Обманщика за то, что тот толкнул его в эту яму, когда он бездельничал.
А затем Рейн мгновенно убил воплощение графа-демона, который поднял обе руки в знак капитуляции, приветствуя его возвращение на нижние планы, передав ему сообщение о том, что мы скоро посетим его там. Затем Рейн мгновенно убил S1 за одну секунду… Да, финальный босс был убит за одну секунду, поскольку S1 был всего лишь академиком, у которого не было абсолютно никакой личной боевой силы.
Все это выглядело как счастливый конец, но на самом деле неприятности только начинались. Нам предстояло разгрести ужасный беспорядок. И Катерина, как человек, оказавшийся в центре этого инцидента и новый хозяин этой башни, оказалась втянута во все это.
И ее первое заявление во время переговоров со мной показало, что она действительно была отличным лидером для своего нового вида.
«Мы хотим присоединиться к Туманному Альянсу как независимый и недавно родившийся вид. Мы готовы продать наши лучшие технологии и методы только Туманному Альянсу».
Проклятье, я должен был сказать, что эта маленькая девочка была намного умнее своего приемного отца. Она знала, что она очень ценна, и что скоро ее сожрут хищные волки, если не будет кого-то достаточно сильного, чтобы защитить ее. Она сразу же нашла сторонника, который имел разумную мораль и достаточно хорошую репутацию, чтобы защитить ее.
Все главные лидеры Туманного Альянса в данный момент находились здесь, поэтому обо всем можно было договориться прямо здесь и сейчас. Естественно, Туманный Альянс не стал бы отвергать новый вид, обладающий столь высокоразвитой технологией. Таким образом, Туманный Альянс получил нового члена — вид, который на данный момент насчитывал всего несколько сотен «людей».
А древесные духи останутся здесь в знак дружбы и для защиты Возрожденных. Воздушный флот древесных духов будет находиться здесь до тех пор, пока Возрожденные не станут достаточно сильными, чтобы защитить себя.
Каждый день древесные духи ловили и отправляли обратно более сотни шпионов и разведчиков, которые пытались получить информацию о том, что здесь происходит.
Что касается Двери Пространств, которая в данный момент не поддавалась контролю, то это не было ложью. Мы намеренно оставили ее в таком состоянии для наших собственных целей. Что касается демонов, которые будут случайно вызваны? Да, это будут просто неудачливые демоны, которые либо разбились насмерть от силы падения, либо послужили хорошим упражнением и тренировкой для древесных духов, охранявших Дверь измерений.
Тем временем я ждал прибытия одного человека, тренируя свои техники, готовясь к будущим сражениям.
